次日，圣驾启程往行宫避暑。随行名单上，除了皇后、几位高位妃嫔，赫然还有颖妃蔺景然、谢昭仪以及位份最低的冯采女。
这安排在后宫引起不少窃窃私语，但圣意已决，无人敢明面质疑。
蔺景然安顿下来后，便拉着谢昭仪和冯采女四处闲逛。
挽风更是如脱缰野马，兴奋地前后跑动：“娘娘您听，这水声多好听！比咱们宫里那死水池塘强多了！呀，那边树上还有松鼠！”
这日午后，郗砚凛处理完政务，信步往蔺景然居住的映月轩走来。
远远便听见馆内传来阵阵笑声，夹杂着清脆的落子声和阿瑞欢笑声。
庭前敞轩下，蔺景然与谢昭仪对弈，冯采女安静坐在一旁观战，阿瑞则拿着几个布偶在厚毯上玩耍。
蔺景然执白，眉头微蹙，盯着棋盘，嘴里还念叨：“谢妹妹这手真是厉害……”
她一抬眼看见郗砚凛，笑靥如花，“陛下怎么来了？快来帮臣妾看看，这局可还有救？”
谢昭仪和冯采女连忙起身行礼。
郗砚凛走到棋枰前看了看，白棋形势确实不妙。他未置可否，“冯采女也通弈道？”
冯采女猝不及防被点名，身子微微一颤，头垂得更低，“回陛下，臣妾……略知皮毛，不敢在陛下与娘娘面前卖弄。”
蔺景然笑道：“陛下可别小看冯妹妹，方才观棋时，她偶尔一句点评，都点在关键处呢。”
她顺手将赖到她腿边的阿瑞抱起来，小家伙搂住她的脖子，冲着郗砚凛甜甜地喊一声：“父父！”
郗砚凛冷硬的眉眼柔和了几分，伸手摸了摸儿子的头。
挽风端上冰镇的酸梅汤，笑嘻嘻地插话：“陛下，您尝尝，这是用行宫后山新摘的梅子做的，比宫里的酸些，但更解暑！”
郗砚凛接过喝了一口，酸甜沁凉，确实爽口。他看向蔺景然：“看来爱妃在此处倒是如鱼得水。”
“托陛下的福，”蔺景然眼眸弯弯，“此处山清水秀，比宫里自在些。若是陛下得闲，不如明日带阿瑞去后山溪涧走走？听说那里更凉快，还能看到瀑布呢。”
阿瑞一听要出去玩，立刻在母亲怀里蹦跶：“去！父父去！阿瑞要去！”
郗砚凛看着儿子期待的小脸，又瞥见蔺景然亮晶晶的眼神，终是点了点头：“准了。”
次日，帝妃二人带着阿瑞和少数侍从去了后山。溪涧幽深，林木遮天，果然比行宫主体建筑区域更为凉爽。
一道银练似的瀑布从山崖倾泻而下，汇入清澈见底的潭中。
阿瑞兴奋得小脸通红，挣脱乳母的手，迈着小短腿就要往水边跑，被郗砚凛一把捞起。
“父父，鱼！有鱼！”阿瑞指着潭中游弋的几尾小鱼大叫。
蔺景然笑着蹲在潭边，用手拨弄着清凉的溪水：“这水真舒服。”
她回头看向抱着儿子的郗砚凛，山风吹拂着她的发丝和裙裾，笑容明媚灵动。
“陛下，不如让阿瑞脱了鞋袜，在水边玩玩？这水浅，无妨的。”
在蔺景然的怂恿和阿瑞期盼的目光下，郗砚凛终究默许。宫人连忙铺好毡垫，替阿瑞除去鞋袜。
阿瑞赤脚踩在清凉的溪水边，鹅鹅鹅直笑，小心地去够水底的鹅卵石。
郗砚凛站在一旁，看着蔺景然卷起袖口，毫不在意形象地陪着阿瑞玩水，时不时发出清脆的笑声。
在行宫的日子悠长而惬意。蔺景然时常带着阿瑞，有时邀上谢昭仪、冯采女，在山间散步，采摘野花，或在溪边读书作画。
挽风更是发挥了她包打听的特性，很快摸清了行宫各处好玩的地方，连哪个角落的果树结了最甜的果子都一清二楚。
这日傍晚，蔺景然和郗砚凛二人在映月轩的庭院中用膳。晚风送爽，带来远处山花的淡淡香气。
蔺景然替郗砚凛布菜，随口说起白日趣事：“……冯采女看着闷声不响，画得一手好山水，今日寥寥几笔，就把后山那片竹林的神韵勾勒出来了。谢妹妹的诗也作得好，清雅空灵。”
郗砚凛静静听着，末了，失笑：“你倒是会寻乐子，也能容人。”
蔺景然嫣然一笑：“陛下说过，在其位谋其政。臣妾在其位，自然也要让自己和身边的人过得舒心些。再说了，”
她促狭道 ，“看着美人，品着美诗，赏着美景，不比钩心斗角强得多？”
郗砚凛闻言，眼底掠过一丝极淡的笑意。夜色渐浓，行宫各处灯火次第亮起，如同散落山间的星辰。
他执起她的手：“明日陪朕去个地方。”