夜色初降，郗砚凛踏进明曦宫时，正听见内室传来阿瑞带着鼻音的咳嗽声。
“父父！”小家伙眼尖，立刻从蔺景然怀里探出脑袋，小脸因发热泛着红晕，却还是努力挤出笑容，“阿瑞乖乖喝药了！”
郗砚凛在床沿坐下，伸手探了探儿子的额头：“还难受？”
阿瑞用力摇头，奶声奶气地汇报：“不难受！阿瑞帮父父抓坏蛋！”
郗砚凛挑眉看向蔺景然。
她轻笑，柔声解释：“臣妾刚跟他说，父父在前朝抓偷百姓粮食的坏官，阿瑞要快点好起来，不让父父担心就是在帮忙了。”
郗砚凛冷硬的眉眼柔和下来，捏了捏儿子软乎乎的手：“嗯，阿瑞很乖。”
这时宫人端来刚煎好的药，浓重的苦味让阿瑞小脸立刻皱成一团。他求助似的看向父亲，黑葡萄似的大眼睛水汪汪的。
“父父…”
郗砚凛沉默片刻，从袖中取出一个小巧的锦囊，倒出两颗蜜渍梅子：“喝完药吃。”
阿瑞眼睛一亮，立刻捧着药碗，憋着气小口小口喝完，然后迫不及待地把梅子塞进嘴里，满足地眯起眼。
“甜！”
看着儿子被酸得皱起小鼻子又舍不得吐出来的模样，郗砚凛眼底掠过极淡的笑意。
“陛下用膳了吗？”蔺景然轻声问。
“尚未。”
她吩咐春桃去小厨房准备几样清淡小菜。等待的间隙，阿瑞偎在父亲身边，小手好奇地摸着龙袍上的纹样。
“父父，坏蛋抓到了吗？”
“还在抓。”
“他们很坏吗？”
“嗯。”
“比…比不吃青菜还坏吗？”
郗砚凛被这童稚的比较问得一怔，随即颔首：“坏得多。”
阿瑞似懂非懂地点头，小脸严肃：“那父父要多吃肉，才有力气抓坏蛋！”
这话引得蔺景然忍俊不禁。郗砚凛看着儿子认真的模样，轻轻“嗯”了一声。
晚膳摆上后，阿瑞虽然食欲不振，还是努力扒拉着碗里的粥，时不时偷瞄父亲。见郗砚凛多用了几筷清炒笋丝，立刻献宝似的说：“父父，这个好吃！阿瑞也喜欢！”
郗砚凛便又夹了一筷，阿瑞像是得了什么奖励，开心地晃了晃小腿。
用过膳，宫人端来温水给阿瑞擦脸。小家伙困得眼皮打架，却还强撑着拉住父亲的衣袖：“父父明天还来看阿瑞吗？”
“若你得空。”
这回答让阿瑞立刻精神了些，他伸出小手指：“拉钩！”
郗砚凛看着那根小小的手指，沉默片刻，终究伸出小指勾住。
“父父说话算话！”阿瑞心满意足，终于扛不住睡意，在蔺景然轻柔的拍抚下沉入梦乡。
待儿子睡熟，郗砚凛才起身。行至殿外，他脚步微顿，对迎上来的张德海低声道：
“明日让太医正再来请一次脉。”
“是。”
他又看了眼内室方向：“库房里那对玉连环，取来给阿瑞玩。”
张德海躬身应下，心中暗叹：陛下这冷硬外表下，对五殿下倒是格外上心。
夜色渐深，多嘴在架子上扑棱翅膀，尖声学舌：
〝药苦！梅子甜！父父好！”逗得阿瑞破涕为笑。