是夜，蔺景然无聊道：
“陛下，您这朱笔再捏下去，怕是折子没批完，笔杆要先折了。”
郗砚凛动作一顿，瞥了她一眼，揉了揉眉心：“聒噪。”
蔺景然懒洋洋道：“臣妾这是体恤圣躬。西南赈灾的章程，户部与工部扯皮了半个月，还没个定论？”
“你如何得知？”
蔺景然挑眉：“陛下这几日，但凡看到户部或工部的折子。
眉头皱得能夹死蚊子，扔奏折的声响都比平日大三分。
今日这般烦躁，想必是这两部又为银子或者民夫的事吵到御前了。”
郗砚凛轻笑：“就你机灵。工部主张征调邻近州县民夫，速修官道，以便运送物资。
户部则说国库银钱紧张，应以防灾为主，修缮之事可缓。”
蔺景然放下书，接过春桃递来的温牛乳，小口喝着。
“听着都有道理，也都在打自己的算盘。工部想趁机做出政绩。
户部嘛，自然是能省则省，年底账面上好看些。苦的是灾民。”
“哦？依你之见，当如何？”
“臣妾可不敢妄议朝政。不过嘛，俗话说，要想马儿跑，得给马儿吃草。
陛下何不让他们各自拟个详细的条陈上来，所需银钱、民夫数目、工程时限，都列得清清楚楚。
再派个陛下信得过的、不属这两部的人去实地瞧瞧，到底哪种法子更切实、更节省。
光在朝堂上打口水仗，吵到明年也没结果。”
郗砚凛若有所思。半晌，他唤道：“张德海。”
“奴才在。”
“传朕口谕，着户部尚书、工部尚书明日午时前。
将西南赈灾所需款项、民夫、工期等细则列明呈上。
再让都察院右都御史王俭准备一下，三日后启程。
赴西南实地勘察灾情与道路状况。”
“奴才遵旨。”
张德海领旨而去。
郗砚凛舒眉：“你倒是会给朕找事。”
蔺景然一脸无辜：“陛下明鉴，臣妾只是随口一说，是陛下圣心独断。”
她顿了顿，忽然吸了吸鼻子，“春桃，什么味儿？这么香？”
春桃笑道：“主子鼻子真灵，小厨房里正给您炖着火腿鲜笋汤呢，用的是江南新贡的春笋，最是鲜嫩。”
蔺景然顿时来了精神，眼巴巴地望向郗砚凛：“陛下……”
郗砚凛一看她那眼神就知道她在想什么。
他无情驳回：“太医说了，笋子发性，你如今不宜多用。尝一两片便可。”
蔺景然的脸瞬间垮了下来。
哀怨地瞅着他。
“一口，就多喝一口汤行不行？
臣妾瞧着这折子一时半会儿也批不完。
陛下辛苦，也得补补不是？”
郗砚凛被她气笑：“拿朕当幌子？”
却还是对旁边侍立的宫人点了点头。
宫人会意，悄声去小厨房传话了。
不一会儿，汤端了上来，奶白的汤色，点缀着嫩黄的笋尖和粉红的火腿片，香气扑鼻。
郗砚凛看着面前那碗汤，又看看她像只护食小猫般的模样。
摇了摇头。
蔺景然叹道：“陛下您是不知道，躺在床上这些天，嘴里都快淡出鸟来了。这口汤，简直是救命良药。”
郗砚凛蹙眉：“粗俗。”
“实话嘛。”蔺景然不以为意。
用完这碗加餐，蔺景然心满意足地靠回软枕，看着郗砚凛重新拿起朱笔。
许是解决了件烦心事，又或许是喝了热汤的缘故。
他神色缓和不少，批阅奏折的速度也快了些。
她打了个小小的哈欠，孕期的倦意又涌了上来。
郗砚凛低声道：“困了就睡会儿。”
蔺景然“嗯”了一声，往下滑了滑，找了个更舒服的姿势，眼皮渐渐沉重。
朦胧间，似乎感觉到有人轻轻拉过薄毯，盖在了她身上。