“隼”级星舟在赤色云海中穿梭，如同逆流而上的游鱼。越往流焰之海深处，环境越发恶劣。四周不再是单纯的赤色云雾，而是开始出现大片大片的、如同熔融琉璃般的扭曲空间，以及凭空燃烧、经年不息的巨大火焰漩涡。虚空中漂浮的也不再是细小的烬灰，而是一座座熊熊燃烧的星辰残骸，如同沉默的火焰墓碑，散发着令人心悸的毁灭性能量。
温度高得难以想象，即便有星舟护罩和辟火法袍隔绝，林凡四人依旧能感受到那股仿佛要将灵魂都点燃的灼热。空气中弥漫着硫磺与金属熔化的刺鼻气味，灵气狂暴而混乱，吸纳起来异常困难，对修炼非火系功法的修士压制极大。柳依依的脸色明显有些苍白，青岚剑气在这里几乎被压制到极限，只能勉强护住自身。
林凡全神贯注地操控着星舟，依照星隐仙子提供的精细星图，在危机四伏的环境中艰难前行。他必须时刻规避那些不稳定的空间褶皱、突然爆发的火焰喷流，以及潜伏在火焰中的各种危险生物——比如成群结队、以熔岩为食的“火鸦”，或者体型庞大、能吞噬星舟的“熔火巨鲸”的踪迹。
经过数日不眠不休的航行，根据星图显示，他们终于接近了此行的目的地——熔核古域的外围。
前方的景象，让即便是有所准备的四人，也感到了深深的震撼。
那是一片无法用言语形容的、浩瀚无边的火焰世界。放眼望去，看不到边际，只有无穷无尽的、色彩斑斓的火焰在燃烧、流淌、爆炸！有赤红如血的普通烈焰，有幽蓝如鬼火的冷焰，有金黄如烈日般的真火，更有一些无法形容颜色的、仿佛来自九幽的魔火……这些火焰并非静止，而是如同活物般相互吞噬、融合、衍化，形成巨大的火焰风暴、火焰河流、甚至火焰山脉！
而在火焰世界的中心，隐约可见一个无比巨大的、如同心脏般缓缓搏动的暗红色漩涡——那便是熔核古域真正的核心，“熔核之心”！即便是相隔如此遥远，也能感受到从那漩涡中散发出的、足以让元婴修士都为之色变的恐怖能量波动！仿佛那里孕育着一尊火焰神明！
“这里……就是熔核古域？”云梦泽趴在舷窗上，小脸被外面的火光映得通红，眼中充满了惊叹与畏惧。
墨清雪神色凝重地点头：“古籍记载，熔核古域是上古火神陨落之地，其心脏化为‘熔核之心’，血液化为这无边火海。此地火系法则活跃到了极致，但也混乱狂暴，非大机缘、大毅力者不可入。”
林凡感受着怀中净火令传来的、比之前清晰了许多的牵引感，方向直指那“熔核之心”深处。他沉声道：“净世莲火的线索，很可能就在熔核之心附近。但那里的环境，恐怕远超我们的承受极限。”
他操控星舟，在古域外围一处相对稳定、由几块巨大燃烧陨石构成的“礁石”带停了下来。星舟护罩的光芒在如此高温下剧烈闪烁，能量消耗极快，必须休整。
四人走出星舟，立刻感受到那股仿佛要将人融化的热浪。林凡迅速在陨石上布下一个小型的隐匿和隔热阵法，勉强开辟出一小块可供喘息之地。
“我们必须想办法提升对这里环境的适应能力。”林凡取出一些在碎星坊市购置的高阶“冰心丹”分给众人，此丹能暂时稳定心神，抵御火毒侵袭。他又看向柳依依：“依依，你的功法受克制最严重，这枚‘玄冰佩’你先戴着。”他递过一枚散发着寒气的玉佩，是之前采购的物资之一。
柳依依接过玉佩，一股清凉之意流转全身，顿感舒适许多，感激道：“多谢林大哥。”
林凡又对墨清雪道：“清雪，你精通阵法，可否尝试布置一个能汇聚此地火系灵气，并将其转化为相对温和能量的阵法？我们可能需要在此停留一段时间，熟悉环境，并尝试利用这里的资源修炼，提升实力。”
墨清雪沉吟片刻，点头道：“可以尝试。此地火灵之气虽狂暴，但若能以星辰阵法引导梳理，或可化为己用。不过需要一些时间和珍贵的阵法材料。”
“无妨，材料我们还有储备。”林凡将所需的阵法材料交给墨清雪。他知道，贸然深入熔核之心无异于送死，必须做好万全准备。
接下来的日子，四人便在这火焰世界的边缘驻扎下来。墨清雪专心布置转化阵法；柳依依在玄冰佩的辅助下，尝试以青岚剑意的柔韧特性去适应、疏导狂暴火气，过程虽痛苦，却也是一种磨砺；云梦泽则负责警戒和照料众人起居。
林凡自己则寻了一处火焰相对平稳的区域，盘膝坐下。他并没有立刻修炼，而是先取出了从幽泉那里得来的战利品——那枚特殊的传音符。
传音符材质非金非木，触手冰凉，上面刻画的火焰印记十分古老，与流焰之海常见的几种势力标志皆不相同。林凡尝试注入一丝神识，符箓微微发热，但那印记只是亮了一下，并无其他反应，似乎需要特定的法诀或条件才能激活。
“这印记……似乎与那黑色令牌上的纹路有几分相似？”林凡又取出得自古焰遗迹的那块漆黑令牌，对比之下，发现两者在火焰的形态勾勒上，确实存在某种微妙的联系。他心中隐隐有种预感，幽泉和那古焰遗迹，恐怕都与一个隐藏在流焰之海深处、与归墟有所牵连的古老势力有关。
将传音符和令牌小心收好，林凡开始运转《万劫不灭经》。此地狂暴的火系能量，对于寻常修士是剧毒，但对于身负寂灭之意的他来说，却如同磨刀石。他将一丝丝火焰灵气引入体内，以寂灭丹元为熔炉，强行炼化其中的狂暴因子，萃取其最本源的火焰精华。过程凶险无比，经脉如同被烙铁灼烧，但每炼化一丝，他的寂灭丹元便凝练一分，对火焰的抗性也增强一分。
数日之后，墨清雪的阵法终于布置完成。一个由星辰石和几种耐高温灵材构筑的复杂阵盘悬浮在陨石上，缓缓旋转，将周围狂暴的火灵之气吸纳进来，经过层层转化，输出为相对温和精纯的能量，虽然依旧炽热，但已可供修炼吸收。
有了阵法辅助，四人的修炼速度大大加快。林凡更是大胆地将一丝净世莲火引出，与外界火焰灵气交融。莲火的净化之力，能有效中和火焰中的暴戾杂质，使得炼化效率倍增。他的修为在稳步提升，向着金丹大圆满的境界坚实迈进。
这一日，林凡正在阵中修炼，忽然心中一动，怀中的净火令传来一阵异常清晰的灼热感，牵引之力陡然增强，指向熔核之心的方向！与此同时，他敏锐地察觉到，极远处那搏动的熔核之心，似乎比平时活跃了许多，散发出的能量波动也出现了细微的紊乱。
“有情况！”林凡立刻结束修炼，站起身，遥望熔核之心方向。只见那片区域的火焰颜色变得更加深邃，甚至隐隐透出一丝诡异的暗紫色，仿佛有什么东西正在其中苏醒，或者……发生着某种变故？
墨清雪三女也感应到了异常，聚集到林凡身边。
“林大哥，净火令有反应了？”墨清雪问道。
林凡点头，神色凝重：“嗯，而且熔核之心似乎有异动。我们的休整恐怕要提前结束了。”
他隐隐觉得，这异动或许与他们寻找的净世莲火有关，也可能是某种巨大危机的前兆。无论如何，他们都必须前去一探究竟。
“准备一下，我们即刻出发，靠近熔核之心外围查看情况。”林凡果断下令。
新的冒险，即将在这片燃烧的炼狱中展开。