顾堰开弥留之际，气息已如风中残烛，却执意要千阙守在床前。
他枯瘦的手紧紧攥着锦被，似是回光返照，浑浊的眼珠望着帐顶，口中反复呢喃着忏悔的话。
“是我对不住大秦氏啊……她一生温婉，却被我蹉跎了岁月……还有白氏，她带着丰厚嫁妆进门，我却没护好她和她肚子里的孩子……”
那声音嘶哑得像被砂纸磨过，一双浑浊的眼望着帐顶的描金纹饰，仿佛要透过那层锦缎，望见多年前那些被辜负的身影。
千阙垂眸立在床前，玄色长衫的下摆静垂于地，面上是恰到好处的哀戚，
指尖却无意识地捻着袖角，他太清楚这副忏悔模样背后的盘算。
顾堰开这一生，算计着家族荣辱，权衡着利弊得失，何曾真正为谁低过头？
如今不过是油尽灯枯之际，想靠这几句不痛不痒的话，在千阙心中捞回几分体面，仿佛这般念叨过，便能抵消半生的凉薄。
千阙只静静听着，等他气若游丝地说完，才低声应了句“父亲安心”，便再无多余言语。
顾堰开死后，他的葬礼办得风光，毕竟是宁远侯，京中勋贵来了大半。
哀乐低回中，千阙一身素缟，亲手将棺椁送入顾家祖坟，与列祖列宗长眠一处。
送葬队伍刚散，赵祯的圣旨便到了，黄绸卷轴展开，太监尖细的嗓音划破侯府的沉寂，
“朕绍膺骏命，宁远侯顾堰开薨逝，朕甚悯焉。嫡次子顾廷烨，性资英武，克绍箕裘，宜承遗绪，袭爵宁远侯。
近岁南方蛮寇猖獗，忠信伯王阳督师征剿未果。廷烨既承勋裔，素谙韬略，宜速领禁军三千，协剿叛蛮。限十日内南下讨贼，戡乱安民，俟有功续，别行旌赏。
故兹诏示，想宜知悉。”
消息很快在汴京的勋贵圈子里传开，茶余饭后的议论中，总带着几分微妙的惊讶。
“嫡次子袭爵？顾大公子毕竟还在呢。”
有人摇着折扇低语，话音未落便被旁边的人扯了扯袖子，
“你是忘了？顾大公子那身子骨，打小就药罐子不离手，听说，听说啊，前几日把侯爷气得失了半条命的就是这顾大公子，结果他自己也躺倒在床起不来了。”
“再说了，”
另一人呷了口茶，压低声音，
“大公子膝下就一个女儿，他那病体，能不能再有后都难讲。这顾二公子袭爵，原也是情理之中。”
而比起袭爵，更让人费解的是皇上派他南下平叛的任命。
“顾廷烨？他不是去年还在书房里啃圣贤书，要考科举的吗？”
一位老侯爷捋着胡须，对着同僚连连摇头，
“领兵打仗可不是闹着玩的，南方的叛军虽未成气候，可刀枪无眼啊。”
议论归议论，却没人真敢往御前递折子。如今朝中武将本就青黄不接，勋贵子弟多半养尊处优，谁也不愿去南方吃那份苦。皇上既已下旨，旁人多说无益。
千阙倒把其中关节看得透彻，他猜测原剧中南方的这股小叛乱，原本应该就是顾堰开率兵支援忠信伯，最终平定的，
结果，原本应该在三年后，被顾廷烨气死的顾堰开，现在被顾廷煜早了三年给气死了，这差事自然落不到死人头上，
而朝中如今也没有可堪一用的武将，稍微能打仗的都被朝廷派去边关驻防，防着西夏和辽兵了。
再加上顾堰开在袭爵奏折上，特意强调了千阙的勇武，赵祯大约也是没得选了，才把这担子压到他肩上。
而秦海若在顾堰开下葬后，也适时地爆出来自己已经怀孕一个月的消息，虽然千阙告诉她已经怀上还没一周的时间，
但是怀孕多长时间，这还不是她自己说了算嘛，她肚子里千阙的孩子在她谎报时间的操作下，直接成了顾堰开的遗腹子，上好了户口。
荣妃荣婉清那里，千阙也确定她怀上孕了，婉清只用坐等几个月，出现孕吐，让太医查出来怀孕即可。
倒是王若与那边，让他惊了一跳。
那日在那处秘密基地相见，王若与刚坐稳胎，可能是因为怀孕，性情大变，竟变得格外黏人。
她穿着件水红褙子，鬓边斜插着朵珠花，拉着千阙的手不肯放，眼波流转间带着几分媚色，
“侯爷，不如……你现在把我的允儿纳为妾室吧？康海丰那个混蛋，如今康府缺钱，
等我的允儿及笄后，他大概率是想把允儿许给能出的起高额聘礼的人家，如此一来，还不如现在就让允儿跟着侯爷你，
而且有她在你府上，我日后不是就有理由去你府上了吗？我们俩也就不用在这处宅院里偷偷幽会了。”
千阙刚嗦出来的“牛奶”差点喷出来，康允儿？康允儿如今的年纪跟如兰差不多大，几年才及笄，让他此时把康允儿纳为妾室，这可真是太刑了，
“胡闹！允儿她现在还是个孩子，这事休要再提，等她及笄之后再说。”
王若与被他语气里的严肃吓了一跳，不过，也听出来了千阙的言外之意，现在不刑，等允儿及笄了，就行了，
于是，她便嘟着嘴撒娇，
“顾郎~那就等允儿及笄了，我们三个人再～～”
……………………
顾堰开葬礼结束后，千阙便奉旨前往枢密院，领取调兵文书，随后，便找到如今的殿前司指挥使调三千禁军，
如今的殿前司指挥使，也是一个混吃等死的勋贵，靖阳侯曹志，是皇后的亲弟弟，靠着皇后才当上了这个指挥使，
就看他那副大腹便便的样子，就知道这位不是个打仗的料，索性他也是个识趣的，知晓赵祯如今急着让千阙南下平叛，
拿到千阙的调兵文书之后，只一天时间，就协调好从殿前司的几个禁军部队中，抽调出了三千人。
这三千人的装备，粮草也准备齐全，押送粮草的士兵，民夫也安排妥当，这不由得让千阙高看了一眼，这个曹志可能打仗上不行，
但这后勤应该还是有一把手的，三千禁军包括装备和粮草，不到一天的时间就帮千阙协调好了。
第二天，千阙拿着兵符便前往城外，这三千禁军的驻守点。
这一次，还是千阙第一次率兵打仗，到达驻守点前，他在心里祈祷，希望曹志给自己抽调的是禁军里的精锐。
历史上，仁宗时期禁军数量激增，只禁军就有八十多万，全国军队更是高达一百二十多万，
而这主要是为了应对与西夏的战争以及维持国内稳定，因此朝廷才采取了大量募兵的政策。
结果，如此庞大的军队，也成为了北宋“冗兵” 问题的重要组成部分。
养兵费用极其高昂，常占全国财政收入的十之七八，给宋朝带来了沉重的财政负担。
不过，尽管禁军的数量庞大，但他们的战斗力并没有与数量成正比。
存在缺额严重，就是实际在编人数远少于名义人数、训练废弛、军纪涣散等问题。
非常多的禁军士兵来源于招募市井无赖、流民甚至罪犯，素质参差不齐，甚至一些禁军骑兵甚至不擅长披甲上马。
而这个世界，比起历史上的宋仁宗时期，那是有过之而无不及啊，
千阙也不求曹志给自己抽调的三千禁军全部都是精锐吧，至少你得给我一千五精锐吧，
不然，这怎么南下平叛，还不如千阙孤身一人南下，到了南边直接用南方州府的府兵呢。
反正，如今南方的叛军也只有三四千人，还没有成大气候，不像日后的侬智高起义，裹挟了数万叛军。
到了军营后，千阙松了口气，三千禁军都是精锐，南下平叛是稳了。
而当千阙走近军营大帐后，帐帘刚掀开，他便愣住了，帐内竟站着个熟悉的身影，青袍乌帽，不是盛纮是谁？
“岳父，您怎么在这儿？”
没错，这个熟悉的身影自然是千阙的岳父，华兰的父亲盛纮，
盛纮的脸色有些苍白，手里还捏着一卷文书，见了千阙，苦笑着拱了拱手，
“廷烨啊，早朝时皇上突然下旨，派老夫来给你当监军，随军南下。”
而千阙被赵祯特许这段时间先不用参加早朝，抓紧时间磨合这三千禁军，自然没有第一时间得知这一消息。
千阙听完盛纮的解释后，若有所思，赵祯特意安排盛纮当自己的监军，明显是给予了他方便，监军是自家岳父，行军打仗自然不用受到掣轴，平白少了许多麻烦，
不过就是苦了自己岳父，在朝廷好好地当个闲职，突然就被皇上派出来当监军，随军平叛，
“岳父，此行辛苦，若是有中途有何不妥，只管跟我说。”
盛纮摆了摆手，叹了口气，
“皇上的旨意，哪有辛苦不辛苦的道理？只是老夫这文弱身子，怕是帮不上什么忙，别给你添乱就好。”