烨辉站在内院中央，看着孔子铭摇摇欲坠的身影，又瞥了眼门前燕栾青等人紧绷的脊背，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“倒是没想到，一群快入土的老东西，骨头还这么硬。”他缓缓活动着手指，黑色星力在指尖凝成细小的漩涡，“你们以为这样拖延时间，那些小家伙就能逃得掉？”
孔子铭咳出一口血沫，淡金色的防御光幕已经薄如蝉翼，裂纹像蛛网般蔓延。“能多拖一刻……就多一刻希望。”他的声音气若游丝，却字字凿在地上。
燕栾青握紧了青色长剑，剑身在夜风中轻颤：“学院是我们的根，护不住根，算什么院长？”四位长老齐齐向前半步，圣尊级的气息虽因重伤而紊乱，却依旧在门前筑起一道无形的墙。
烨辉的笑声在空旷的内院响起，带着金属摩擦般的刺耳：“根？既然你们这么在乎这破院子，那不如……连根拔了。”
话音未落，他周身的黑色星力骤然暴涨。原本凝聚在指尖的漩涡瞬间扩大，化作一道直径丈许的黑色气旋，气旋中心翻涌着肉眼可见的空间裂隙。空气被撕扯得发出痛苦的尖啸，内院的青石板开始成片翘起，古老的梁柱发出不堪重负的呻吟。
“不好！”孔子铭瞳孔骤缩，拼尽最后力气将防御光幕推向极致，“快退！”
但一切都太晚了。
烨辉只是随意地抬了抬手，那道黑色气旋便如活物般扑向四周。没有惊天动地的巨响，只有一种诡异的“湮灭”声——所过之处，青砖灰瓦像被无形的手抹去，雕梁画栋化作细密的尘埃，连带着燕栾青等人的防御气息，都在接触气旋的刹那消融无踪。
孔子铭的淡金色光幕在气旋中连一丝涟漪都没激起，便彻底溃散。他感觉一股无法抗拒的吸力拽着自己向后倒去，眼角的余光里，内院的亭台楼阁正以肉眼可见的速度消失，仿佛被巨兽吞噬的残渣。
燕栾青和四位长老甚至没能发出一声呼喊，便被黑色气旋吞没。门前那道用生命筑起的防线，在绝对的力量面前，脆弱得像纸糊的剪影。
仅仅一个呼吸。
当黑色气旋敛回烨辉体内时，曾经古朴雅致的内院已经变成一片平地。地面凹陷出一个巨大的深坑，坑底连一丝木屑、一块碎石都没留下，只有纯粹的黑暗在缓缓蠕动，仿佛大地被挖去了一块血肉。外院的建筑也未能幸免，靠近内院的几排校舍像被狂风扫过的沙堡，无声地坍塌、消融，扬起的尘埃在夜雾中久久不散。
烨辉拍了拍手，仿佛只是掸去了不存在的灰尘。他低头看着脚下的深坑，黑色的星力在瞳孔中流转：“这下，连根都没了，看你们还护什么。”
一名黑衣人快步走到他身后，躬身时衣摆扫过地上的尘埃：“大人，内院已平，外院损毁过半。那些逃走的学员……还要继续追吗？”他的声音里带着一丝不易察觉的忌惮，刚才那招星技的威力，连他都觉得心惊。
烨辉抬头望向学院外的旷野，夜雾已经将远方的轮廓晕染成模糊的色块。他感知了片刻，摇了摇头：“不必了。”
“可……”黑衣人犹豫道，“帝主的任务是星浮石。现在不仅没拿到，还把学院毁了，万一……”
“星浮石在那小子身上。”烨辉打断他，语气平淡得像在说一件无关紧要的事，“刚才那一下，空间波动太乱，他们的气息已经被彻底冲散了。”他走到深坑边缘，踢了块小石子下去，石子在黑暗中没了踪影，“茫茫大地，想找几个刻意躲藏的小家伙，跟大海捞针没区别。”
黑衣人还是不安：“但帝主那边……”
“急什么。”烨辉转过身，黑色的衣袍在夜风中扬起，“他们带着星浮石，总不可能藏一辈子。只要星浮石还在，总有露面的一天。”他的目光扫过废墟，“这次只是给他们提个醒，游戏才刚刚开始。”
他抬手挥了挥：“所有人，撤。”
黑衣人虽有疑虑，却不敢违抗。数十道黑影如同融入墨色的水滴，迅速消失在夜色中。烨辉最后看了眼那片深坑，转身踏入雾中，只留下满院废墟在夜雾里沉默，像一座被遗忘的坟墓。
***花谷里弥漫着晚春的香气，各色不知名的花朵在月光下舒展着花瓣，露水顺着草叶滑落，发出细碎的声响。
沐暃扶着一棵老槐树喘着气，胸口的星浮石还在微微发烫，那是刚才爆炸的余波所致。他回头望向学院的方向，只能看到一片被夜雾笼罩的黑暗，连一丝火光都没有——这种彻底的死寂，比冲天的浓烟更让人心里发沉。
“他们……好像没追来。”谢婉莹靠在一块光滑的青石上，白色的裙摆在花丛中格外显眼。她抬手按了按发疼的太阳穴，刚才奔跑时被碎石划伤的小腿还在隐隐作痛。
彭雷一屁股坐在草地上，抓起一把带着露水的青草狠狠攥了攥：“烨辉那家伙的星技太邪门了，刚才那股波动……我感觉五脏六腑都在颤。”
赵丰星抱着妹妹赵丰慧，小姑娘吓得睡着了，眉头还紧紧皱着。他望着远处的黑暗，声音低沉：“学院……恐怕没了。”
苏凌水沉默地拔出长剑，用剑鞘拨开身前的灌木，警惕地观察着四周：“先别管那些，我们得确认安全。”
沐暃深吸了几口带着花香的空气，试图压下喉咙里的腥甜。他摸了摸胸口的星浮石，冰凉的触感让混乱的心跳稍稍平复：“我刚才回头看了三次，没发现跟踪的气息。”他顿了顿，声音带着一丝疲惫，“呼，歇一会吧。至少现在，我们暂时安全了。”
谢婉莹点点头，从背包里翻出仅剩的半袋干粮：“先补充点体力。不知道接下来要往哪走，但肯定不能停。”
彭雷接过一块干饼，掰了一半递给苏凌水：“烨辉说‘有的是机会’，说明他们不会善罢甘休。我们得找个隐蔽的地方，好好计划一下。”
沐暃靠着槐树坐下，月光透过花枝落在他脸上，映出少年人尚未褪去的青涩，却也刻上了几分与年龄不符的凝重。他望着花谷外茫茫的夜色，手里紧紧攥着那块从学院废墟里带出的碎木片——那是他曾经刻过星图的木板，如今只剩下一角。
“先歇够力气。”他轻声说，像是在对大家说，又像是在对自己说，“天亮之后，再想办法。”