深圳之行临近尾声，大部分既定目标都已达成或明确了意向。就在王辰准备启程返回的前一天下午，一个意外的插曲，却让他再次停下了脚步。
牵线人是“南山资本”的一位副总，他神秘兮兮地联系上李静，表示有一个“非常特殊、可能引起王董兴趣”的项目，但因为某些原因，无法通过正规渠道推介，希望能安排一次极其私密的会面。
出于谨慎，王辰让林风先对牵线人和项目背景做了快速核查。反馈结果是，牵线人背景干净，而那个“特殊项目”的线索指向了一个名为“谛听”的匿名网络安全研究小组，该小组在极小的圈子里以挖掘高端、敏感的软硬件漏洞而闻名，但行踪飘忽，极少与资本接触。
这勾起了王辰的兴趣。他同意了会面，地点安排在对方指定的一处位于城中村的房子。
王辰只带了沈冰和周毅前往。穿过狭窄潮湿的巷道，推开一扇锈迹斑斑的铁门，里面别有洞天。简洁的工业风装修，布满整个墙壁的监控屏幕，以及空气中淡淡的电子设备散热味道，都显示着这里的不同寻常。
接待他们的是两个人。一位是年约四十、气质沉稳、眼神锐利如鹰的中年男子；另一位则是个看起来不到二十岁、穿着宽大t恤、头发乱糟糟的年轻男孩，他始终低着头，专注地盯着膝盖上的笔记本电脑屏幕，手指在键盘上飞舞，几乎留下残影。
中年男子走来，面带微笑，向他们伸出手，声音低沉而富有磁性：王董，久仰！欢迎来到这里，我是‘山魈’，负责这次的接待工作。”他的目光扫过众人，透露出一种自信和威严。
““这是‘灵猫’，我们团队的技术天才。他虽然不太善于与人交流，但在电脑技术方面可是无人能及。”
“灵猫”似乎对“山魈”的介绍并不在意，他的手指依然在键盘上飞舞着，仿佛周围的一切都与他无关。
“你好，王辰。”王辰道。
山魈直接切入主题，“冒昧请您前来，是因为我们近期发现了一些……可能对您，乃至对国家都至关重要的东西。”
他示意“灵猫”将电脑屏幕转向王辰。屏幕上显示的不是代码，而是一系列复杂的结构图纸和数据分析报告。
“这是我们通过特殊渠道，逆向分析和获取的，关于某国最新一代军用级加密通讯芯片‘黑曜石’的初步架构分析和潜在后门线索。”“山魈”语出惊人。
王辰瞳孔微缩。军用级加密芯片！这已经远远超出了普通商业竞争的范畴，触及了国家安全的层面！沈冰和周毅也瞬间绷紧了神经，眼神变得更加警惕。
“为什么找上我？”王辰沉声问道，脸上看不出喜怒。
“因为我们分析过您的背景和行为模式。”“山魈”回答得直截了当，“您有足够的资本和实力支持后续更深入的研究，您旗下的‘智云科技’和‘辰芯科技’具备相关的技术基础和消化能力。最重要的是，您有打破技术垄断、守护国家利益的决心和行动，这一点，在之前的半导体战争中已经证明。我们不相信纯粹的商人，但我们相信有家国情怀的企业家。”
他的话语带着一种经过调查后的笃定。
“灵猫”此时终于抬起头，推了推厚厚的眼镜，眼神中带着技术狂人特有的兴奋，插话道：“他们的架构很精妙，但并非无懈可击！我们发现了三个可能存在逻辑炸弹或未公开指令集的模糊区域！如果能拿到实体芯片进行深度剖析，说不定……”
“灵猫！”“山魈”低声喝止了他，显然有些信息还不便透露太多。
王辰心中念头飞转。这个“谛听”小组，能量和胆量都超乎想象。他们提供的信息，价值连城，但也无疑是一个烫手山芋，一旦沾染，就意味着踏入了一个更高层级、也更危险的博弈场。
风险巨大，但潜在的回报……可能是帮助国家在信息安全领域实现一次重大突破，其战略意义，甚至超过他在半导体领域的任何成就。
沉默持续了约一分钟。屋内只有服务器运行的微弱嗡鸣声。
最终，王辰缓缓开口，目光锐利地看向“山魈”：“资料我可以带走评估。但如何确保它的真实性？以及，你们想要什么？”
“山魈”似乎早就料到会有此一问，从口袋里取出一个微型加密存储器放在桌上：“这是部分可公开验证的分析摘要和证据链。真实性，以王董您团队的能力，不难判断。至于我们……”“他顿了顿，看了一眼身旁又开始敲代码的“灵猫”，“我们只需要一个能让我们安心继续‘听’下去的环境，以及，当我们需要时，一个可靠的庇护所和资源支持。我们不要股权，不要控制权，只要……合作。”
王辰拿起那个小小的存储器，感觉分量沉重。他知道，这个决定可能会将他带入一个全新的、充满未知风险的领域。但骨子里那份挑战极限、以及更深层次的家国情怀，让他无法轻易拒绝。
“我会仔细评估。”王辰将存储器收起，站起身，“保持你们这条线的畅通。在我做出决定之前，确保这些信息绝对保密。”
“当然。”“山魈”也站起身，郑重承诺。
互换电话号码后离开屋子，重新回到阳光之下，王辰感觉仿佛从一个世界踏入了另一个世界。沈冰和周毅的神情都异常凝重。
“老板，这件事……”沈冰欲言又止。
“我知道风险。”王辰打断她，目光看向远处林立的高楼，“但有些事，看到了，就不能当做没看见。先回去，让林风组织最可靠的技术团队，全力分析这份资料的真伪和价值。”
“是！”