那一夜的灼痛感仿佛还烙印在掌心，苏菱安彻夜无眠。
她靠坐在冰冷的床沿，反复摩挲着那枚温润的玉髓，月光透过窗棂，映出她眼中挥之不去的凝重。
叶寒舟，那个高高在上、心思如渊的男人，赐予她药庐之权，绝非恩宠。
这是一场无声的较量，一次致命的考验。
她若能展现出超乎寻常的价值，便能在这吃人的叶家求得一线生机；若是个无用的废物，下场只会比尘埃更卑贱。
弃子，这两个字像淬毒的钢针，狠狠扎在她的心上。
天色微明，晨雾尚未散尽，苏菱安便已起身。
她换上最不起眼的粗布衣衫，如往常一般前往药堂，以整理药架为名，开始了她的豪赌。
她的动作轻巧而迅捷，目光看似随意地扫过一排排药材，实则心神早已锁定目标。
在无人注意的角落，她指尖微动，三株品相平平无奇的紫星草便如有了生命般滑入她的袖中。
整个过程行云流水，没有引起任何人的怀疑。
回到那间破败的偏院，她立刻反锁院门。
心念一动，掌心玉髓光华流转，一道虚空之门悄然开启。
她没有丝毫犹豫，一步踏入。
眼前的景象依旧如梦似幻，灵泉汩汩，仙雾缭绕。
她快步走到泉边那片黑得发亮的沃土前，小心翼翼地将三株紫星草埋入其中。
接着，她引来一缕精纯至极的灵泉之水，看着那晶莹的水珠滴落在草叶之上，紫星草竟以肉眼可见的速度变得青翠欲滴，仿佛瞬间被注入了磅礴的生机。
接下来的三日，苏菱安的偏院大门紧闭，谢绝一切探访。
院内，唯有炼丹炉中炭火噼啪作响的声音日夜不休，时而有淡淡的灵雾从门窗缝隙中溢出，氤氲不散，带着一股奇异的清香。
第四日清晨，当第一缕阳光刺破云层，紧闭的院门终于打开。
苏菱安面色略显苍白，眼中却闪烁着慑人的精光。
她双手捧着一只小巧的玉盒，缓步走向主药堂。
药堂内，叶寒舟正临窗品茶，神情淡漠。
见她进来，他眼皮都未抬一下。
“家主。”苏菱安的声音带着一丝刻意压抑的颤抖，她垂着眉眼，将玉盒恭敬地呈上，“奴……奴这几日偶得一古方，斗胆试炼了一炉丹药，或可清解体内浊气，驱散阴寒之症，请家主鉴赏。”
叶寒舟的目光终于从窗外的景色移开，落在了她手中的玉盒上。
他没有立刻去接，只是用那双深不见底的眸子审视着她，仿佛要将她的灵魂看穿。
苏菱安被他看得心头发紧，却强迫自己保持镇定。
终于，他伸出修长的手指，揭开了盒盖。
霎时间，一股清冽至极的药香弥漫开来，其中竟隐隐夹杂着一丝若有若无的龙吟之声。
玉盒中，三粒青光流转的丹丸静静躺着，圆润饱满，灵气逼人。
叶寒舟的指尖在触碰到丹丸的瞬间，瞳孔骤然一缩。
他捻起一粒，指腹轻轻摩挲，感受着其中蕴含的精纯药力，眸色瞬间沉了下去。
这丹药的品相、气韵，竟与叶家早已失传的至宝“清瘴灵丹”有着九分相似！
“凡草所炼？”他声音低沉，听不出喜怒。
苏菱安身子一颤，头垂得更低：“回……回禀家主，主药是紫星草，奴只是按照古方配伍了几味辅药，不敢有丝毫妄为。”
“紫星草？”叶寒舟盯着她，那眼神锐利如刀，“三日成丹，炉火不乱，你倒真是个奇才。”他忽然低笑起来，笑声却让人背脊发寒。
当晚，叶寒舟的书房灯火通明。
他命心腹墨鸦将那三粒丹药取来，亲自用一柄玉刀，小心翼翼地刮下半粒丹药的粉末。
随即，他从一个黑色的瓷瓶中引出一条几乎透明的细小蛊虫，那便是“梦魇蛊”。
此蛊无形无质，能悄无声息地潜入人的梦境，窥探其心底最深的执念与秘密。
他亲手将丹药粉末与梦魇蛊溶入一碗安神茶中，茶汤澄澈，看不出丝毫异样。
他端着茶，亲自来到苏菱安的偏院。
“你炼丹辛苦，这碗安神茶，喝了安睡。”他将茶碗递到苏菱安面前，眼底的冷光一闪而逝，“若你心中有鬼，便让梦来告诉你。”
苏菱安不敢拒绝，接过茶碗，一饮而尽。
那一夜，叶寒舟并未离去，而是盘坐在药庐外的老槐树下，双目紧闭，以心神感应着梦魇蛊的动向。
他要亲眼“看”到，这个女人的心底，究竟藏着怎样的惊天秘密。
然而，子时刚过，他猛地睁开双眼，脸上闪过一丝错愕。
那与他心神相连的梦魇蛊，信号竟在瞬间彻底断绝，仿佛被一股无法抗拒的恐怖力量瞬间抹除，连一丝残骸都未曾留下！
与此同时，沉入梦境的苏菱安，并未看到任何恐怖的梦魇。
她只看到一片混沌之中，母亲的背影静静立在一块顶天立地的古玉之前。
母亲没有转身，也没有开口，但一个温和而威严的声音却直接响彻在她的灵魂深处：“玉中有门，血启三重。莫信外誓，唯血为凭。”
“唯血为凭……”苏菱安猛然从床上坐起，冷汗瞬间浸透了衣衫。
她大口喘着气，刚才那股被窥探的感觉依旧让她心有余悸，一股无名怒火从心底烧起，她脱口而出，对着虚空低吼道：“这该死的蛊虫再敢来，就让它烂成一滩泥！”
话音未落，她体内的玉髓空间内，异变陡生！
那口灵泉池竟轰然翻涌起来，水浪滔天。
在沸腾的池底，一道比先前清晰数倍的虚影巨门缓缓浮现。
门上，三道原本空空如也的血槽，此刻竟已全部注满，闪烁着妖异的红光。
而在巨门中央，一行新的血字缓缓凝聚成形：“心誓已立，门启将临。”
第二日，天光大亮。苏菱安被传唤至主药堂。
叶寒舟依旧坐在老地方，神色比昨日更加阴沉。
他一言不发，只是盯着她，目光仿佛要将她凌迟。
就在这时，墨鸦悄无声息地出现在他身后，低声禀报：“家主，昨夜那只梦魇蛊……在她的茶杯残渣中找到了痕迹，已经化为一滩脓水，尸骨无存。”
叶寒舟端着茶杯的手指微微一顿，眸光骤然冷冽如冰。
他缓缓抬眼，视线如两道利剑，直刺苏菱安的心脏：“你昨夜，说了什么？”
苏菱安早已想好说辞，她脸色煞白，一副惊魂未定的模样：“奴……奴不知。只记得梦里好像有鬼怪要钻进奴的脑袋，奴害怕极了，就喊着‘有鬼，吓死我了’……然后就醒了。”
叶寒舟死死地盯着她，似乎在分辨她话中的真假。
良久，久到苏菱安几乎以为自己的心跳要停止时，他忽然收回了目光，转身从墙上取下一串钥匙，随手抛了过来。
“叮当”一声，钥匙落在苏菱安脚边的青石板上。
“从今日起，药庐西侧那半间炼药房，归你了。”叶寒舟的声音冰冷而平淡，“想炼什么，随你。”
躲在门外偷听的小蝉，看到这一幕，嫉妒与不甘几乎要冲破胸膛，指甲深深地掐入掌心，掐出了血痕，却连一丝声音都不敢发出。
苏菱安缓缓弯腰，捡起那串冰冷的钥匙。
钥匙很沉，握在手中，仿佛握住了一块寒铁，那金属的凉意直透骨髓。
她知道，这串钥匙不是信任，更不是赏赐。
它是一座更华丽的囚笼，一个更广阔的试炼场。
叶寒舟已经转身离去，只留下一个孤傲的背影。
药堂内恢复了死寂，空气中却弥漫着无声的硝烟。
苏菱安紧紧攥着钥匙，那冰冷的触感却在她掌心渐渐升温，仿佛与她体内的玉髓产生了某种共鸣。
她抬起头，望向西侧那扇紧闭的房门，门后是一个未知的世界，充满了无尽的可能，也布满了致命的陷阱。
这把钥匙，是她通往未来的唯一凭证，却也可能，是悬在她头顶的断头台。