任天齐闭着眼，心神却无法平静。锁灵井下方那丝与蚀骨盟同源的阴冷气息，如同一根刺，扎在他的感知里。徐老夜半独自立于井边的身影，也透着说不出的古怪。
这望北堡，绝非简单的避难所。
就在他凝神思索之际，一阵极其细微、如同蚊蚋般的低语声，顺着夜风，断断续续地飘入了他的耳中。声音来自废屋区另一头，那几间相对完好的破屋方向，似乎是之前堡内的原住民住处。
他本不欲理会，但那低语中夹杂的“锁灵井”、“徐老”、“期限”等字眼，让他瞬间警觉。
他悄然起身，如同暗夜中的狸猫，无声无息地靠近声音来源。那是两个靠在断墙根下、借着月光偷偷啃着某种黑色根茎的汉子，看打扮也是堡内幸存者，气息萎靡，面色蜡黄。
“……井里的动静越来越大了，老歪昨天守夜，说好像听到下面有东西在挠……”一个瘦子压低声音，语气带着恐惧。
“嘘！小声点！”另一个稍微壮实些的汉子紧张地四下张望，“徐老说了，那是地脉正常波动，别自己吓自己！”
“正常波动？”瘦子嗤笑一声，带着不满，“狗屁！我看就是镇不住了吧！当初就不该信那老家伙的话，搞什么‘汲渊计划’，现在好了，请神容易送神难！我看那井底下……”
“闭嘴！”壮实汉子猛地捂住他的嘴，脸色发白，“你想死吗？这话要是传到徐老或者‘巡井卫’耳朵里，咱们都得被扔进井里喂那东西！”
瘦子似乎也意识到失言，挣脱开来，狠狠咬了一口手里的根茎，含糊道：“妈的……反正我看这堡子也撑不了多久了。听说外面蚀骨盟的杂碎活动越来越频繁，结界也越来越弱……‘那个日子’快到了吧？”
“谁知道呢……”壮实汉子叹了口气，声音里满是绝望，“徐老说还能撑三个月，我看悬……到时候，要么被外面那些怪物吞了，要么就被井里那东西……”
后面的话声音更低，任天齐凝神也听不清了。两人又低声抱怨了几句，便蜷缩着睡去了。
任天齐退回阴影处，心中已是翻江倒海。
汲渊计划？镇不住？井底有东西？期限？三个月？
这些零碎的信息拼凑在一起，指向一个惊人的事实——锁灵井并非单纯地抽取归墟之力，它更像是一个危险的封印，镇压着井下的某个存在！而这个封印，正在松动！所谓的结界，很可能就是封印的一部分！
徐老显然知情，甚至可能就是计划的执行者。他每晚去井边，是在检查封印状态？
而蚀骨盟在此地的频繁活动，是否也与这井下的东西有关？他们是想破坏封印，释放那东西？还是……另有所图？
任天齐感觉一张无形的大网正在收紧。望北堡不仅仅是归墟侵蚀下的孤岛，更是一个即将引爆的火药桶！
他回到原处，看了一眼依旧静坐的苏璃霜，发现她不知何时也已睁开了眼睛，清冷的眸子在夜色中闪着微光，显然也听到了刚才的对话。
“你怎么看？”任天齐传音问道。
苏璃霜沉默片刻，回应道：“井下之物，恐是祸源。徐老……或在行险。”
任天齐点头。利用归墟之力本就凶险万分，还要镇压一个可能与蚀骨盟相关的未知存在，这徐老所图定然不小，而且……很可能已经快要失控了。
“三个月……”任天齐喃喃自语。这是徐老对外宣称的结界存续时间，还是……封印彻底崩溃的期限？
无论哪种，留给他们的时间都不多了。
必须尽快恢复实力，并且要想办法弄清楚锁灵井的全部真相。否则，一旦变故发生，这望北堡顷刻间就会从暂时的避难所变成最危险的坟墓。
他握紧了膝上的鸿蒙斧，斧身温热，传递着一丝跃跃欲试的战意。或许，对于能吞噬死寂之力的它而言，那锁灵井下的“东西”，也是一份不错的“养料”？
但这个念头太过冒险。在实力未复、真相未明之前，绝不能轻举妄动。
他重新闭上眼睛，全力运转混沌气流，吸收着苏璃霜给予的那枚冰魄精华的效力，争分夺秒地修复着伤体。
夜色深沉，残堡无声。只有那口锁灵井，在堡子中心沉默地旋转，如同一个倒计时的沙漏。