不是坠落，是被粘稠的冰寒吞噬。
身体砸入那道冰隙的瞬间，浓得化不开的黑暗和刺骨的冰寒就包裹上来，如同沉入万载寒冰的髓心。下坠感只持续了极短的一瞬，后背就重重撞在坚硬、湿滑、布满棱角的东西上，力道之大，让他眼前金星乱冒，喉头一甜，又呛出一口带着内脏碎冰的血沫。
冷！
比葬冰林的地表更甚百倍的冷！这冷带着凝滞、沉重的水汽，像无数冰冷的铁针，穿透破烂的衣物和冻僵的皮肉，直接扎进骨头缝里。每一次微弱的呼吸，都吸进饱含冰晶的浓雾，刮擦着早已伤痕累累的气管，带来火辣辣的窒息感。空气里弥漫着一种浓郁的、混合着矿物腥气和腐朽根系的沉闷味道，闻久了让人头昏脑涨。
他蜷缩在冰冷的黑暗中，身体因为剧痛和极寒剧烈地颤抖。左臂小臂骨折的地方传来钻心的疼，右臂的情况更糟——被霜螭磷火边缘扫过的地方，那层幽绿的薄冰如同活物，正缓慢而坚定地向皮肉深处侵蚀。一种冰火交织的诡异折磨从右臂蔓延：表皮是深入骨髓的阴寒冻痛，内里的筋肉却像被滚烫的岩浆灼烧、腐蚀！每一次心跳，都带来一阵抽搐般的剧痛。
头顶极高处，冰骸守卫那绝望疯狂的无声尖啸似乎还在隐约回荡，但更清晰的是上方冰隙入口处传来的、霜螭磷火砸落地面时特有的死寂湮灭感带来的空间震颤。嗡嗡的低鸣顺着冰冷的岩壁传导下来，震得他身下的“地面”也在微微颤抖。
他强忍着撕心裂肺的痛楚，用还能动的左手摸索身下。触手是冰冷、湿滑、遍布细密棱纹的岩石，棱纹的走向带着一种奇异的规律感，并非天然形成。指尖划过一处凹陷，感觉到的却是截然不同的材质——坚硬、冰冷、带着明显人工雕琢的棱角，以及…那熟悉的、扭曲盘绕的凸起纹路！
蛇纹！青铜蛇纹！
任天齐的心脏猛地一缩。寒意并非来自外界，而是从心底深处炸开。蛇窟！这看似绝域的冰渊深处，竟然也有他们的印记！那冰冷的触感，瞬间勾起了在盘古院废墟、在幽都鬼城拍卖会遭遇蛇窟祭司时，那种被毒蛇盯上的阴冷粘腻感。
这些阴魂不散的杂碎！
愤怒和杀意在冰冷的胸腔里冲撞，却被更深的虚弱和剧痛压了下去。他喘息着，试图凝聚一丝混沌灵力探查，但体内冰魄本源冲突后的战场一片混乱，残存的力量微弱得连指尖都点不亮。
就在这时——
嗡……
一种极其低沉、极其缓慢的震动感，从身下这片坚硬冰冷的“地面”深处传来。不是霜螭磷火带来的空间震颤，也不是冰骸守卫砸地的闷响。这震动更沉、更稳、更厚重，带着一种亘古蛮荒的韵律，如同沉睡巨兽的心跳，缓慢而有力地搏动着。
咚…咚…
每一次搏动，都带动着周围的空气和冰冷的岩壁发出微不可察的共鸣。这共鸣穿透皮肉骨骼，直接作用在他残破的身体上。奇异的是，当这低频的脉动扫过他右臂那被磷火侵蚀、冰火交织的伤口时，那股深入骨髓的阴寒灼痛感，竟似乎…减弱了极其微弱的一丝？并非治愈，更像是被这更宏大、更古老的力量暂时压制、安抚了。
任天齐心中一动。他艰难地挪动身体，将左耳紧紧贴在冰冷的、布满棱纹的“地面”上，屏住呼吸去倾听。
嗡…轰…
声音的层次瞬间变得清晰而复杂。那沉重的心跳脉动是基底。在其之上，是无数更细微、更繁复的水流声——并非江河奔腾，而是如同无数纤细的根须在深不可测的黑暗中，贪婪吮吸着某种粘稠、冰寒液体的声音！丝丝缕缕，连绵不绝，带着一种冰冷而旺盛的生命力。
在这水流声的间隙里，还夹杂着一种…极其微弱、仿佛隔着无尽时空传来的絮语。不是人声，更像是风刮过巨大孔洞的呜咽，或是某种庞然巨物无意识的呢喃。这絮语混乱、模糊，却蕴含着一种难以言喻的古老、厚重、以及…一丝若有若无的悲伤。
混沌母树！
任天齐的脑子里猛地跳出这个名字！寒渊境深处，冰魄源海的终极源头！母亲任清晏以自身冰魄封印的归墟裂缝，就与之相连！这心跳，这吮吸声，这来自远古的低语…只有那传说中的混沌母树根脉才能解释！
眉心嵌入的冰蓝符文，在这母树根脉的脉动和低语中，突然变得前所未有的活跃！不再是之前的爆发或警示，而是一种温润的冰凉，如同归巢的倦鸟找到了栖息之地。符文中蕴含的那股属于母亲的、精纯而古老的冰魄意志，此刻竟与身下传来的脉动产生了清晰的共鸣！一股微弱却持续不断的清凉气息，顺着眉心流遍全身，如同清泉流过干涸龟裂的土地，虽不能立时修复伤势，却奇迹般地抚平了体内那三股冰魄本源绞杀后的狂暴余波，带来一种久违的、濒临崩溃的神经得以短暂舒缓的安宁感。
母亲的力量…在呼应母树！
任天齐精神猛地一振。这短暂的安宁，让他终于有机会仔细打量所处的环境。
这里似乎是一条巨大无比的、由某种暗沉岩石构成的天然甬道，倾斜向下，深不见底。甬道顶部和两侧的岩壁，并非葬冰林地表那种幽蓝的冰晶，而是覆盖着一层厚厚的、散发着微弱白光的乳白色半透明石髓，如同凝固的冰奶，正是这些石髓提供了极其微弱的光源，勉强映照出甬道的轮廓。石髓层下，是布满了他刚才触摸到的、那种带着规律性棱纹的暗沉岩石。
而在甬道的底部，他身下所躺的“地面”缝隙间，以及两侧的岩壁根部，则盘踞着更加奇异的东西——
根须。
无数粗壮如巨蟒、细密如发丝的暗金色根须，深深嵌入冰冷的岩石缝隙中，如同大地的血管脉络。这些根须的质地非金非木，表面覆盖着细密如鳞的暗金纹路，散发着一种古老而内敛的混沌气息，与鸿蒙斧碎片给他的感觉隐隐相似，却更加磅礴浩瀚。一些特别粗大的主根上，甚至凝结着如同巨大心脏般搏动的暗金色树瘤，每一次搏动，都伴随着那种沉重的心跳脉动，向四周扩散开肉眼可见的、细微的暗金色能量涟漪。正是这些涟漪，压制着他右臂的磷火侵蚀。
这就是混沌母树的根脉！支撑着这片极北冰原、镇压着归墟裂缝的根基！
任天齐挣扎着坐起身，靠着冰冷湿滑的岩壁，贪婪地吸收着空气中那稀薄却精纯的冰寒能量，以及母树根脉散发出的、能抚平伤势的脉动。眉心符文的共鸣感越来越强，指引着他，似乎在呼唤他靠近那些搏动的根脉。
他拖着残破的身体，朝着最近一根盘踞在岩壁凹陷处、搏动得最为有力的暗金色主根挪去。越是靠近，那股来自根脉的、厚重温和的混沌气息就越是明显，体内残存的混沌灵力都自发地活跃起来，连右臂那冰火交织的剧痛都似乎被这宏大的力量场域进一步压制了。
就在他的指尖即将触碰到那搏动的暗金树瘤时——
异变陡生！
那一直萦绕在耳边的、混乱模糊的远古低语，毫无征兆地尖锐、清晰了一瞬！
“…血…祭…归…墟…”
几个破碎、扭曲、饱含无尽怨毒与贪婪的音节，如同冰冷的钢针，狠狠扎进他的识海！
同时，他视线猛地捕捉到，就在这根巨大主根嵌入岩壁的根部阴影里，一片覆盖着白色石髓的岩壁上，竟镶嵌着一块巴掌大小、边缘极不规则的暗沉青铜碎片！那熟悉的、扭曲的蛇形纹路，在石髓的微光下泛着幽冷的光泽！更诡异的是，随着那声充满恶意的低语响起，那青铜碎片上的蛇形纹路，似乎极其微弱地闪烁了一下，如同沉睡的眼眸短暂开阖！
蛇窟的印记！竟然直接嵌在混沌母树的根脉附近？！
一股比这冰渊更刺骨的寒意，瞬间攫住了任天齐的心脏。