“鼎足之魂？！”
玄参长老的声音带着难以抑制的震惊，他猛地向前一步，目光如电，死死盯住苏星河：“你……你究竟是何人？为何会知道这等秘辛？韩执事的遗言中，难道连这个也提到了？”
他的反应无比激烈，甚至带着一丝戒备和审视，仿佛“鼎足之魂”这四个字，触碰到了比药王鼎失控更深层的禁忌。
苏星河心念电转，知道此刻绝不能透露林昊身负混沌神鼎的核心秘密。她保持镇定，迎向玄参长老的目光，半真半假地解释道：“玄参长老息怒。晚辈并非知晓全部内情，只是在韩前辈残留的玉简信息中，模糊提到过‘鼎足’、‘归位’等字眼，似乎与修复某种上古鼎炉有关。晚辈见药王鼎异动，故而大胆猜测，是否与此有关？”
她将线索来源推给已故的韩执事，合情合理，既解释了信息的来源，又避免了暴露己方底牌。
玄参长老闻言，紧绷的神色稍缓，但眼中的震惊依旧未退。他缓缓坐回椅子上，手指无意识地敲击着扶手，陷入了沉思。殿内一片寂静，只有他沉重的呼吸声。
良久，他才长长吐出一口气，仿佛下定了某种决心，沉声道：“罢了，既然你们能持此令牌到此，又知晓‘鼎足之魂’之事，或许真是冥冥之中的定数。”
他目光扫过众人，语气变得无比凝重：“苏小友猜得不错。我药王谷世代守护的‘药王鼎’，并非完整之躯。据祖师留下的残缺手札记载，此鼎……缺失了至关重要的‘炼化之足’！正是其核心部件之一的魂印！”
炼化之足！果然是大纲二中提到的第一尊鼎足之魂！
苏星河等人心中狂震，终于找到了确切的目标！
玄参长老继续道：“缺失了‘炼化之足’，药王鼎便如同无根之萍，其内蕴藏的‘本源之火’虽威力无穷，却极不稳定，需历代大长老以自身修为和秘法时时安抚镇压。万年来，虽偶有波折，但总算相安无事。直至半月前……”
他脸上露出痛心疾首之色：“不知为何，鼎内沉寂的本源之火突然彻底失控，其狂暴程度远超记载！木炎师兄推断，可能是外界某种同源力量的刺激，或者……是鼎身历经万年，终于到了崩溃的边缘。他倾尽全力，甚至燃烧神魂，才勉强将暴走的鼎火暂时禁锢在丹心阁内，但自身也……唉！”
“如今，丹心阁如同火山口，随时可能再次爆发。一旦鼎火彻底失控，不仅药王谷万年基业毁于一旦，其引爆的地脉之火，更将生灵涂炭！而赤金商会此番前来，其真正目的，恐怕就是想趁此机会，夺取我药王鼎，甚至……他们可能也知晓‘鼎足之魂’的秘密，想借此机会，将这尊上古丹鼎彻底据为己有！”
真相终于水落石出！药王谷的危机，根源在于药王鼎缺失了“炼化之足”，导致本源之火不稳，如今濒临彻底爆发。而赤金商会，则是想火中取栗的贪婪秃鹫。
“所以，当务之急，是稳定药王鼎？”苏星河问道。
“稳定？”玄参长老苦笑摇头，“谈何容易！木炎师兄已是谷内对药王鼎了解最深、修为最高之人，连他都……除非能找到缺失的‘炼化之足’，使其归位，或许才能从根本上解决问题。但‘鼎足之魂’缥缈难寻，万年来毫无线索，远水难救近火啊！”
他话虽如此，但目光却不由自主地再次落在了苏星河身上，带着一丝难以言喻的期盼。眼前这个女子，不仅持有丹鼎仙宗的令牌，更知晓“鼎足之魂”的秘辛，她……会不会就是那“远水”？
苏星河读懂了他眼中的期盼。她看了一眼昏迷的林昊，心中已然明了。混沌神鼎乃是万鼎之宗，林昊身负其传承，或许……他就是解决此次危机的关键！即便他此刻昏迷，但他体内那缕玄黄母气，以及那枚能惊退金焱公子玉佩的令牌，或许能与药王鼎产生某种共鸣？
“玄参长老，”苏星河目光坚定，做出了决定，“或许……晚辈等人，可以尝试接近药王鼎。即便无法立刻找到‘炼化之足’，但韩前辈的令牌，或许能对鼎炉产生一些安抚作用？无论如何，总好过坐以待毙。”
玄参长老浑身一震，紧紧盯着苏星河，又看了看她手中的令牌，眼中挣扎之色闪过。让外人接近宗门至宝，乃是滔天大忌！但如今，宗门已到生死存亡之秋……
最终，他猛地一咬牙：“好！老夫就信你们一次！今夜子时，我会设法调开丹心阁外围的部分守卫，给你们一炷香的时间！能否创造奇迹，就看天意了！”
一场关乎药王谷存亡的豪赌，就此展开。