土地庙中的短暂宁静，如同暴风雨来临前最后的喘息。李清河与林婉如各自为即将到来的决战做着最后的准备，一个磨砺着初生的“理之术”，一个编织着通往京城的隐秘丝线。他们深知赵汝成绝不会坐视陈老被救，三日后必是一场恶战，却未曾料到，赵汝成的反击，远比他们预想的更加迅猛、更加酷烈，且直接掀翻了棋盘，将斗争从暗处彻底推向了明面！
就在李清河与欧阳轩、苏文轩秘密会面后的次日清晨，一场席卷全城的政治风暴，毫无征兆地爆发了。
天色刚蒙蒙亮，一队队盔甲鲜明的郡守府亲兵和巡城司兵丁便倾巢而出，手持盖有郡守府大印的公文，分赴全城各处交通要道、城门、集市以及大小客栈、货栈。他们动作粗暴地驱散人群，将一张张墨迹未干、加盖猩红官印的巨幅海捕文书，张贴在每一处醒目的墙壁上。
文书上的内容，瞬间引爆了青霖城！
“海捕文书：查有妖人李墨，本名不详，籍贯不明，假借书生之名，潜伏本城。此獠擅妖言惑众，自称通晓地理，实则以邪术扰乱地脉，破坏风水，致使城井枯竭，民生凋敝，更兼勾结匪类，图谋不轨。近日城中地气异常、人心惶惶，皆系此獠所为。现悬赏千金，缉拿妖人李墨，死活勿论！有包庇藏匿者，同罪论处！”
文书旁，还附有一张根据目击者描述绘制的、与李清河有七八分相似的画像，虽未点明“李清河”之名，但“李墨”这个化名以及“擅地理”、“扰地脉”的特征，足以让所有听闻过“墨香斋李先生”事迹的人，瞬间对号入座！
“妖人李墨”！
“扰乱地脉”！
“千金悬赏”！
“死活勿论”！
一个个触目惊心的字眼，如同惊雷般在青霖城上空炸响。原本只在底层悄悄流传的关于“李先生”的种种传闻，被官方以最严厉、最负面的方式定性并公之于众！一时间，全城哗然，人心惶惶。昨日还对其心存感激或好奇的市井百姓，在官府的威压和“妖人”的恐怖名头下，顿时噤若寒蝉，唯恐避之不及。曾经门庭若市的墨香斋（虽已查封）旧址前，聚集了不少指指点点的民众，目光中充满了恐惧、猜疑，甚至还有被煽动起来的愤怒。
这仅仅是开始。
几乎在海捕文书贴出的同时，郡守府派出特使，分别前往城中几个颇具影响力的宗门驻地，如玄兵阁、妙音宗，乃至一些较小的武馆、道观。特使手持赵汝成的亲笔信函，言辞恳切却又暗藏锋芒，以“维护青霖城安宁，涤荡妖氛，正本清源”为名，“恳请”各派修士出手，协助官府“除魔卫道”，擒拿或诛杀妖人李墨及其党羽。
面对郡守府的“请求”，这些宗门反应各异。玄兵阁阁主本就与郡守府关系密切，加之少主欧阳轩近日行为“异常”，正需表态，当即拍板，派出数名精锐弟子，加入官府的搜捕队伍。妙音宗宗主则态度暧昧，以“门下弟子不擅争斗”为由，只承诺提供“音律寻踪”之类的有限协助，实则观望。一些小的势力则不敢违逆，纷纷派出人手，以示服从。
顷刻间，李清河从一个需要暗中追捕的“麻烦”，变成了被官府公开通缉、被部分宗门“除魔卫道”的公敌！一张由权力与武力交织而成的天罗地网，以前所未有的力度，罩向了青霖城的每一个角落。
消息如同瘟疫般传到土地庙时，李清河与林婉如正在推敲营救路线的最后细节。闻听此讯，饶是李清河心志坚毅，也不禁脸色一白，握着草图的手指微微颤抖。林婉如更是惊得险些打翻手边的水碗，脸上血色尽褪。
“他……他竟然……”林婉如声音发颤，眼中充满了难以置信的愤怒与恐惧，“公然颠倒黑白！将你打成妖人！这……这让我们如何立足？”
李清河深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到破庙窗边，透过缝隙向外望去，虽看不到远处街市的喧嚣，却能清晰地感受到空气中弥漫的那股肃杀与紧张的气息。赵汝成这一手，太狠、太绝！这已不再是简单的清除异己，而是要从舆论、法理、乃至道义上，将他彻底抹黑、彻底孤立，使其成为人人喊打的过街老鼠，再无任何辗转腾挪的空间！
“他察觉到了威胁。”李清河的声音低沉而冰冷，“不再满足于暗中清除，而是要动用整个权力机器，将我碾碎，震慑所有可能心怀异志的人。欧阳少主的暗中联系，苏师兄的书院助力，或许……还有我们未知的其他动向，让他感到了不安。他要掐灭一切火苗。”
“那我们……三日后……”林婉如忧心忡忡，官府和宗门修士加入搜捕，意味着押送陈老的守卫力量将远超预期，营救的难度陡增数倍！
“计划必须改变。”李清河斩钉截铁地说道，眼中闪过一丝决然，“赵汝成此举，意在逼我们提前现身，或在营救时投入重兵，一网打尽。我们若按原计划行动，正中其下怀。”
他快速踱步，大脑飞速运转：“公开通缉之下，我们藏身之地随时可能暴露。此地已不可久留！必须立刻转移！”
“去哪里？”林婉如急切问道，全城搜捕，何处安全？
李清河目光闪烁，脑中闪过几个可能的藏身点，最终定格在一个地方——“先去‘金石轩’卫老匠那里暂避！他受过我们恩惠，且地处偏僻，短时间内或可安全。然后……联系斗笠客前辈，看他能否安排更稳妥的藏身之处。”
他看向林婉如，语气凝重：“婉如姐，联系安王爷之事，需立刻进行，但方式要变。全城戒严，常规渠道恐已失效。你能否通过顾药师，用最紧急、最隐秘的方式，将消息送出？哪怕只是只言片语，也要让京城那边知道，青霖城局势已危如累卵，赵汝成……可能要狗急跳墙了！”
林婉如重重点头：“我明白！我这就想办法联系顾药师！”
“还有，”李清河叫住她，眼中寒光凛冽，“通知欧阳少主和苏师兄，计划有变！原定三日后行动取消！让他们切勿轻举妄动，一切等待新的指令！赵汝成张网以待，我们绝不能自投罗网！”
形势急转直下，生死悬于一线。赵汝成的雷霆反击，不仅是要消灭李清河这个个体，更是要扼杀所有潜在的反对力量，巩固其铁桶般的统治。
李清河站在破庙中央，感受着窗外涌来的无形压力，双拳缓缓握紧。他知道，从这一刻起，他与赵汝成的斗争，已进入了你死我活的白热化阶段。不再有回旋余地，不再有侥幸可能。
要么，在重压下粉身碎骨；要么，于绝境中劈开生路！
“走吧。”他深吸一口气，对林婉如说道，声音平静，却带着一股破釜沉舟的决绝，“真正的战斗，现在才刚刚开始。”
两人迅速收拾好仅有的行装，熄灭火堆，抹去痕迹，如同两道轻烟，悄无声息地消失在土地庙后的荒草丛中，向着未知的险境，再次踏上逃亡之路。
而青霖城上空，黑云压城，风雨欲来。