炎阳星一役，虽成功击溃黑蛇掠夺团与虚无教团的阴谋，封印了那危险的“钥匙碎片”，但林枫自身也付出了不小的代价。强行引动整颗星球之力布下“星火燎原大阵”，几乎抽干了他的星辰灵炁，经脉神魂皆受震荡，更是险些动摇了他初成的星辰道基。
他谢绝了炎阳族举族欢庆的盛情，选择了在赤焰城地下深处、靠近地脉的一处新建静室中闭关疗伤、巩固境界。
静室之内，阵法森严，隔绝内外。林枫盘坐于聚灵阵眼，身前堆积如山的星髓以肉眼可见的速度失去光泽，化作齑粉。精纯的星辰之力如同百川归海，源源不断地涌入他体内，滋养着受损的经脉，修复着神魂的细微裂痕，巩固着丹田内那颗光芒略显黯淡的星辰金丹。
与黑曼巴的争夺，与虚无祭司的对抗，尤其是最后引动星辰地火的壮举，虽然凶险，却也让他对自身力量的运用、对星辰法则的理解，达到了一个全新的高度。生死之间的磨砺，往往是最好的老师。
他的心神沉入丹田，观察着那颗缓缓旋转的金丹。原本还有些虚幻的星轨纹路，在经历了地火淬炼与星球意志的冲刷后，变得愈发清晰、凝实，仿佛真正烙印下了这片星域的某种规则印记。金丹的体积似乎也缩小了一圈，但其中蕴含的能量却更加精纯、内敛，质量远超从前。
筑基初期巅峰！
经历此番波折与修复，他的修为非但没有跌落，反而因祸得福，彻底稳固在了筑基初期巅峰，距离中期只有一步之遥！星辰战体也更进一步，隐隐与脚下的炎阳星产生了一丝微妙的共鸣。
“呼——”
不知过了多久，林枫缓缓睁开双眼，眸中星辉内蕴，深邃如渊。伤势尽复，修为精进，状态甚至比战前更胜一筹。
他摊开手掌，那幅得自星辰秘境古老废墟的立体星图再次浮现，缓缓旋转。代表着“厚土母星”的坐标光点依旧明亮。然而，当他将更多神识投入星图，尤其是扫过“厚土母星”所在的那片星系时，却微微蹙起了眉头。
与之前相比，那片星域在星图中的显现，似乎……黯淡了一丝？
并非坐标光点本身黯淡，而是其周围代表星辰活力与能量层级的背景光晕，仿佛蒙上了一层极淡的、不易察觉的灰色薄纱。这种变化极其细微，若非他神识大进，对星辰之力的感知更加敏锐，几乎无法发现。
“星域活力衰减？能量层级降低？”林枫心中升起一丝不祥的预感。这绝非自然现象。联想到虚无教团祭司临死前提到的“钥匙”、“虚无深渊”，以及炎阳星地心那诡异的黑色棱柱，一个念头如同闪电般划过他的脑海。
“难道……厚土母星，或者其所在的星域，也遭到了虚无教团的渗透？甚至……已经被‘虚无深渊’的力量所侵蚀？”
若真如此，那他寻找万物母气的旅程，恐怕不会顺利。甚至可能一踏入那片星域，就要直面比炎阳星更加严峻的危机！
必须尽快出发了！
他收起星图，长身而起。静室大门无声滑开，早已守候在外的艾拉和炎阳族长立刻迎了上来。
“林恩人，您出关了！”族长脸上带着发自内心的恭敬与感激，“您的伤势……”
“已无大碍。”林枫打断了他，直接问道，“我闭关期间，星域中可有什么异常消息？尤其是关于‘厚土母星’方向，或者‘虚无教团’的活动迹象？”
族长与艾拉对视一眼，神色都变得凝重起来。
“恩人，您闭关这三个月，我们加强了与周边友好文明的联络。确实收到了一些令人不安的消息。”族长沉声道，“据几个往来商队和探险者传言，在通往‘厚土母星’方向的几条主要航道上，近期出现了多次船只神秘失踪事件，幸存者寥寥，且都精神错乱，呓语着‘黑暗’、‘吞噬’等词汇。更有传言说，在一些偏远的星系，观测到了星空背景辐射的异常波动，仿佛有什么东西在……‘吞噬’星光。”
艾拉补充道：“我们也加大了对我族星域内虚无教团残党的清剿，但他们隐藏极深，行动更加诡秘，似乎在筹划着什么。我们怀疑，炎阳星的事件，可能只是他们更大阴谋的一部分。”
果然！
林枫眼神锐利。星图的异象与外界的传言相互印证，后土母星所在的星域，恐怕真的出问题了！而且，极有可能与虚无教团以及那所谓的“虚无深渊”有关！
“我需即刻动身，前往厚土母星。”林枫做出了决定，语气不容置疑。
族长脸上露出一丝不舍，但也知道无法挽留，郑重道：“恩人大恩，炎阳族永世不忘！我族愿为您提供一切力所能及的援助！这是我们炎阳族最高权限的星际通讯信标，凭借它，您可以在大部分已知星域与我们取得联系。另外，这是我们整理的所有关于厚土星域及周边区域的情报，希望对您有所帮助。”
林枫接过那枚蕴含着炽热能量的火焰形信标和一枚记录着情报的玉简，点了点头：“多谢。地心那处封印我已加固，但并非万全。你们需定期检查，若有异动，立刻通过信标通知我。切记，不可让任何人再靠近那里。”
“谨遵恩人吩咐！”
告别了感恩戴德的炎阳族人，林枫驾驭着已然修复完毕、甚至因吸收了部分地火与星辉而灵光更盛的逐星舰，再次冲入了茫茫星海。
目标，后土母星！
只是这一次，他的心情比来时更加沉重。星图的低语，航道的失踪事件，吞噬星光的传闻……无不预示着前路的凶险。
但他道心坚定，毫无畏惧。
无论前方是万物母气的机缘，还是虚无深渊的陷阱，他都将一往无前。
他的星辰之道，注定要在与黑暗的碰撞中，绽放出最耀眼的光芒。
逐星舰化作银色的流星，消失在星空的尽头。
而在林枫无法观测到的维度，那幅悬浮于他识海的星图上，代表厚土母星坐标的光点，似乎极其微弱地……闪烁了一下。