坤宁宫内，烛火通明，映照着南宫燕那张强作镇定的脸和谢知非波澜不惊的眼眸。
“皇后娘娘近日操劳，臣妾特寻来这安神古方，亲手沏了茶，望娘娘饮下，能安枕无忧。”南宫燕捧着那杯“醉仙散”，笑容温婉，指尖却微微发白。
谢知非目光平静地掠过那杯茶，并未伸手去接，只淡淡道：“安嫔有心了。只是本宫并无不适，这茶，暂且放着吧。”
南宫燕心一沉，强笑道：“娘娘，茶凉了就失了功效，还是趁热……”
话音未落，宫外远处，突然传来一声尖锐的呼啸，紧接着，三支拖着红色尾焰的火箭撕裂夜空，在西华门方向炸开！
来了！
几乎同时，喊杀声、兵刃撞击声、以及凄厉的惨叫声骤然响起，由远及近，瞬间打破了皇城的宁静！
南宫燕脸上血色尽褪，手一抖，茶杯“哐当”一声摔在地上，毒茶四溅。她惊恐地望向宫外，又猛地看向依旧端坐的谢知非，尖声道：“你……你早就知道？！”
谢知非缓缓起身，目光如冰：“安嫔，你现在收手，向陛下坦白一切，或可保全性命。”
“晚了！一切都晚了！”南宫燕状若疯癫，指着宫外，“听见了吗？我父亲的人马已经杀进来了！皇帝完了！你们都得死！”她猛地从袖中抽出一把寒光闪闪的匕首，竟是狗急跳墙，欲要行凶！
“护驾！”锦书尖叫着扑上前，却被南宫燕一把推开。眼看匕首就要刺向谢知非，殿门轰然洞开，李琮身着玄甲，手持长剑，如同天神般出现在门口，眼神冷冽如刀：“南宫燕，找死！”
他身后，是如狼似虎的御前侍卫。南宫燕的匕首瞬间被击飞，人也被死死按在地上。
“陛下！陛下饶命！是……是我父亲逼我的！”南宫燕涕泪横流，拼命求饶。
李琮看都未看她一眼，径直走到谢知非面前，握住她的手，触手一片冰凉，但她的眼神却异常坚定。“没事吧？”他低声问，难掩关切。
谢知非摇摇头，反握住他温热的手掌：“臣妾无事。外面……”
“放心，一切尽在掌握。”李琮语气沉稳，但眉宇间凝着一丝凝重。他转向侍卫，“将她押下去，严加看管！”目光扫过地上碎裂的毒茶杯，杀意更盛。
然而，宫外的局势并不像李琮说的那么轻松。
西华门处，武安伯心腹张参将率领的死士异常悍勇，加之早有内应，竟真的突破了第一道防线，与守军绞杀在一起，火光冲天！而城内多处同时燃起大火，哭喊声四起，制造了巨大的混乱。承天门外，王守备率领的叛军主力，趁乱开始冲击宫门！
“陛下！”熊阔海满身是血地冲进来禀报，“西华门叛军凶猛，李都尉的人在城内四处放火，承天门压力巨大！京营各部正在按计划围剿，但叛军像疯狗一样，一时难以肃清！”
李琮走到殿外高台，望向喊杀震天的西华门和映红半边天的火光，脸色阴沉。他低估了武安伯破釜沉舟的决心和这些亡命之徒的战斗力！虽然大局仍在控制中，但若不能尽快平息，一旦宫门被突破，后果不堪设想！
“告诉熊阔海，不惜一切代价，给朕守住承天门！调集神机营，用火器压制西华门叛军！陆铮呢？”
“陆指挥使已带人去清剿城内纵火叛军，并捉拿武安伯！”
正在这时，一名小太监连滚爬爬地跑来，面无人色：“陛下！不好了！武安伯……武安伯带着一队人马，不知从哪里冒出来，正朝着坤宁宫杀来！他说……说要清君侧，救出安嫔娘娘！”
什么？！李琮瞳孔猛缩！武安伯老贼，竟然声东击西，真正的目标还是坤宁宫！他想挟持皇后，或者干脆玉石俱焚！
坤宁宫前的广场上，火光下，只见武安伯一身戎装，手持长刀，虽年迈却满脸狰狞，率领着数十名精锐家丁，正与守卫宫门的侍卫激烈厮杀！这些家丁显然是精心培养的死士，武功高强，守卫一时竟被压制！
“保护皇后！”李琮厉声下令，自己则拔剑在手，欲要亲自迎敌。谢知非紧紧抓住他的手臂，眼中满是担忧：“陛下！”
“待在这里，别出来！”李琮深深看了她一眼，转身大步踏入殿外血腥的战场。玄甲在火光下闪烁着冷硬的光芒。
坤宁宫前，顿时成了整个宫变风暴最激烈的漩涡中心。李琮亲自挥剑，与熊阔海等人并肩作战，抵挡着武安伯疯狂的进攻。叛军的目标明确，就是冲破防线，杀入坤宁宫！
刀光剑影，血肉横飞。李琮虽勇，但叛军死士人数众多，且悍不畏死，防线一度岌岌可危！一支冷箭更是擦着李琮的脸颊飞过，带起一缕血丝！
“陛下！”谢知非在殿内看得心惊肉跳，几乎要冲出去，却被锦书死死拉住。
眼看叛军就要突破最后一道防线，千钧一发之际，宫墙之上，突然传来一声清冽的娇叱：“逆贼敢尔！”
只见一道身影如燕子般掠下，手中长剑如虹，瞬间刺倒两名逼近李琮的叛军！来人竟是——秦怀玉！她不知何时闻讯赶来，身着劲装，英姿飒爽！
“秦选侍！”李琮又惊又喜。
“陛下，臣妾来晚了！”秦怀玉剑法凌厉，与李琮背靠背，暂时稳住了阵脚。
但武安伯见久攻不下，越发疯狂，嘶吼道：“放箭！给老夫放火箭！烧了这坤宁宫！”
无数点燃的箭矢如同飞蝗般射向坤宁宫殿宇！木制结构瞬间燃起火焰！
“救火！保护皇后！”李琮目眦欲裂。
宫内，谢知非看着窗外蔓延的火光，和外面惨烈的厮杀，脸色苍白，却依旧挺直脊梁。她知道，此刻她不能乱。她迅速指挥吓呆的宫人：“快！用所有能盛水的东西，去后殿井边打水！锦书，带人将帐幔等易燃物撤下！”
她的冷静感染了众人，坤宁宫内虽然混乱，却并未失控。
然而，外面的形势依旧危急。火箭不断射入，火势渐大。武安伯亲自持刀，与李琮、秦怀玉战在一起，老贼力气惊人，竟一时不落下风！
“昏君！纳命来！”武安伯一刀劈向李琮面门！
李琮举剑格挡，火星四溅！就在这危急时刻，远处传来震天的马蹄声和呐喊声：“靖安侯世子萧煜，奉旨平叛！逆贼束手就擒！”
只见萧煜一马当先，率领着数百精锐骑兵，如同神兵天降，从叛军背后杀入！原来李琮早有后手，秘密调遣了在京郊驻防的萧煜部入京！
腹背受敌，叛军瞬间大乱！武安伯见大势已去，眼中闪过绝望，更加疯狂地攻击李琮，企图同归于尽！
“保护陛下！”萧煜见状，拍马疾驰而来，长枪如龙，直取武安伯后心！
前有李琮、秦怀玉，后有萧煜，武安伯避无可避，被萧煜一枪刺穿肩胛，长刀脱手，被侍卫一拥而上，生擒活捉！
首领被擒，残余叛军顿时土崩瓦解，纷纷跪地求饶。
坤宁宫前的厮杀，终于渐渐平息。只留下满地狼藉、熊熊火光和浓重的血腥气。
李琮拄着剑，微微喘息，看着被押下去的武安伯，又看向赶来救援的萧煜和秦怀玉，最后目光落在从坤宁宫内快步走出的谢知非身上。
四目相对，劫后余生的庆幸、并肩作战的默契、以及那份在血与火中愈发清晰的情感，尽在不言中。
宫变，似乎平息了。但这场风暴带来的影响，远未结束夜色依旧深沉，但最黑暗的时刻，已经过去