青州城城主府的后院，夜风吹得老槐树叶子簌簌响，楚昭刚借着灵谷酒的暖意，在大脑中梳理完黑暗圣经的片段，身后就传来带着阴寒的脚步声 —— 不是紫霄那类灵动的步伐，而是沉得像浸了水的玄铁，气息与此前卡伦用的黑暗力量有些相似，却更凝练纯粹。
“紫云兄倒是会找地方，城主府宴会上的热闹，竟不如这院角的冷风？” 黑衣修士缓步走近，玄色衣袍上绣着幽冥谷特有的雷纹，领口别着枚墨玉佩，玉佩悬在胸前，泛着若有若无的阴光。来人二十岁上下，面容冷峻，眉宇间带着股远超同龄人的沉稳，正是幽冥谷谷主雷啸天的亲侄子雷千绝，凝真九层修为，据说已把幽冥谷的 “噬魂幽冥诀” 练到了小成。
楚昭心里一动 —— 雷千绝是幽冥谷核心弟子，说不定能解他对黑暗力量的困惑。他收起周身若隐若现的黑气，拱手笑道：“雷兄见笑了，叫我楚昭便可，只是刚跟夜惊风打交道，对阴邪之力多了些好奇，想找个清静处琢磨琢磨。”
雷千绝走到石桌旁坐下，指尖在墨玉佩上轻轻摩挲，玉佩突然亮起一道淡黑灵光：“楚兄身上有些西方黑暗的气息，却又裹着东方阴煞的温吞，是得了西方大陆的古籍？” 他抬眼看向楚昭，眼神带着探究，“我去年随叔父去过西境，见过西方修士用亡灵魔法，跟你身上的气息像，却又不一样。”
“雷兄果然眼力过人。” 楚昭没藏着掖着，从储物戒里取出一本泛黄的羊皮书 —— 上面正是他从卡伦那里得来的黑暗圣经，其中就记载了 “引动亡灵” 的基础法门，“我偶然得到这本古籍，上面说用精血契约亡灵，能召阴魂作战，可总觉得太霸道，容易反噬。雷兄出身幽冥谷，对阴邪之力熟，能不能帮我看看？”
雷千绝拿起羊皮纸，指尖凝聚一丝淡黑灵力扫过，眉头渐渐皱起：“这是西方的亡灵契约术，跟我们幽冥谷的幽冥诀算是同源异流，都是借阴邪之力，却走了两条路。” 他指着纸上 “精血融魂” 的字样，语气带着专业的分析，“你看这个，西方修士用自身精血强行绑定亡灵，把阴邪当工具，所以容易反噬；我们幽冥诀讲究‘以灵力为媒，引阴煞入体，顺经脉养神魂’，比如夜惊风的尸丹，对我们来说是滋养神魂的宝贝，不是用来硬拼的武器。”
他从怀里取出一卷黑色竹简，递到楚昭面前：“这是幽冥诀的基础入门篇，你对比看看。” 竹简入手冰凉，上面刻着扭曲的符文，隐隐透着阴光，“你看这‘引煞诀’：‘气随念走，阴不侵阳，忌贪多，忌急功’，我们讲究‘调和’，而西方魔法是‘掌控’，这就是东方所谓的阴邪法门和西方亡灵术的根本区别。”
楚昭指尖划过符文，能清晰感觉到里面的阴煞之力 —— 不像黑暗圣经那般暴烈如野火，更像蓄在深潭里的水，沉静却有力量。他突然想起上辈子学的太极图，忍不住道：“雷兄，可曾听过‘太极阴阳’，阴极生阳，阳极生阴，你说这黑暗力量和光明力量，就不能调和吗？比如用灵泉的纯阳之力中和黑暗，说不定能走出条新路子。”
雷千绝愣了愣，随即失笑：“楚兄倒是敢想！阳的力量是青云宗、丹霞宗的专利，你们青云玄气诀引的是天地纯阳，跟阴邪之力天生相冲。可你说的‘调和’，倒也不是没道理 —— 幽冥谷有本《阴阳辩证录》，说过‘阴煞淬体，纯阳养魂’，下次我找给你看。” 他顿了顿，又提醒，“但你得记住，阴阳调和最忌急，你现在能在暗处藏身形，就已经不错了，别贪多。”
楚昭点头，心里豁然开朗 —— 原来黑暗力量不是不能用，只是要按东方的 “调和” 思路来，这比硬学西方魔法靠谱多了。他看着雷千绝，突然觉得这幽冥谷弟子虽然冷，却很实在，忍不住笑道：“多谢雷兄，不然我还在跟黑暗力量硬刚呢。”
雷千绝嘴角难得勾了勾：“举手之劳，以后遇到暗力量方面的问题，随时找我。”
次日清晨的青州城，比往日热闹了数倍。主街两侧站满了百姓，见四大宗的队伍走来，纷纷躬身致意。林振东身着藏青锦袍，腰悬象征城主权柄的暖玉，站在城门正中央；身旁的林轩则穿一身月白长衫，手持一卷精致的木盒，眉宇间透着世家子弟的沉稳，没有半分少年人的跳脱。
“各位仙师，各位同道！” 林振东抬手示意百姓安静，声音透过灵力传遍城门，“百鬼夜林为祸青州百年，多亏四大宗鼎力相助，铲除夜惊风这千年祸害！青州百姓感念恩情，今日特来送别，略备薄礼，望各位仙师莫嫌简陋！”
话音落，一份份礼盒被守卫递到弟子们手中，虽不是什么珍稀宝物，却满是真心。楚昭刚接过一名卫兵递过来的礼物，就见林轩缓步走过来，双手捧着木盒，动作恭敬而稳妥：“楚兄。”
他打开木盒，里面是两包用油纸细致包裹的糕点，油纸边缘还印着青州城特有的云纹，“这是家母亲手做的灵枣糕，用后山三年生灵枣和灵麦粉制成，能温和滋补灵力，长途跋涉时可用来养神。另外一包是凝气酥，含微量灵泉精华，能缓解修炼后的灵力滞涩。不成敬意，还望楚兄收下。”
楚昭看着林轩认真的眼神，接过木盒时能感觉到油纸的细腻，显然是精心准备的。他拱手道谢：“林少城主费心了，这份心意我收下了。日后若有机会，我定再来青州，拜访城主与少城主。”
林轩微微颔首，语气谦和：“楚兄客气了。青州城永远欢迎四大宗的朋友，若楚兄再来，我定陪你去后山看灵泉，那里的泉水对修炼大有裨益。”
林振东这时也走过来，对着四大宗的五位化神高手拱手：“天玑子宗主、赤阳子宗主、天阳长老、水阁主、雷谷主，此次多亏各位仙师出手，青州城才能重归安宁。这是青州城的‘灵晶玉’，虽非至宝，却能温养灵力，望各位仙师笑纳。” 说着，身后的侍从捧着五个锦盒上前，每个盒子里都放着块拳头大的青绿色玉石，泛着温和的灵光。
天玑子接过锦盒，笑着回应：“林城主客气了，守护凡界本就是四大宗的责任。青州城百姓的心意，我们收下了。日后若有需，青云宗定当相助。” 赤阳子、水若寒等人也纷纷道谢，场面庄重而融洽。
紫霄站在青云宗队伍中，虽没上前递礼，却对着林氏父子微微颔首 —— 她本就性子清冷，不善交际，此番举动已算客气。楚昭看在眼里，知道她是默认了这份送别情谊。
队伍启程时，百姓们还在城门后挥手，林振东和林轩站在最前，直到队伍变成远处的小点才转身。楚昭坐在马车上，打开木盒尝了块灵枣糕，清甜中带着淡淡的灵气，比小世界的灵米糕温润得多。他望着窗外飞逝的景致，心里满是感慨：青州城的人，果然像这灵枣糕一样，朴实又温暖。
“少爷，这糕真不错！” 周铁柱和石勇已经被楚昭偷偷从小世界带出来，两人凑过来，捏了块凝气酥塞进嘴里，眼睛一亮，“比咱们在灵墟小界的糕点好吃多了！”
楚昭笑着递过一块：“喜欢就多吃点，林轩特意准备的，够咱们路上吃。” 他摩挲着灵墟戒指，心里又开始惦记父母，“不知道爹和娘最近这段日子怎么样，现在他们成了客卿，没有什么任务可以赚贡献分，希望他们别总为了攒贡献分委屈自己。”
石勇扬了扬鞭：“少爷放心，咱们三天准到青云宗，到时候您就能见着老爷和夫人了。”
一路上，楚昭没闲着，要么翻雷千绝给的 幽冥诀 竹简，对比黑暗圣经琢磨阴阳调和的细节，要么就进入灵墟小界，看柳如烟巩固筑基四层的魂体，陪小白在灵泉边练速度。柳如烟的魂气比之前凝实不少，指尖能凝聚出更锋利的魂剑；小白则把灵泉之力融得更深，跑起来时周身能裹着层淡淡的灵光，速度加成又快了几分。两人虽没突破新境界，却都在稳步变强，楚昭看着心里踏实，却总忍不住想：“要是爹娘也能像他们这样安稳修炼就好了。”
三日后，青云宗的山门终于刺破云层，青灰色的石墙上 “青云宗” 三个金光大字在阳光下晃眼。楚昭刚跳下车，就见一个瘦小的身影跌跌撞撞跑过来 —— 是楚天河夫妇的侍从小羽，这孩子才十五岁，聚气一层的修为，是宗门配给他们的杂役弟子，平时最是机灵。
“公子！您可算回来了！” 小羽跑得满头大汗，衣襟都湿透了，抓住楚昭的袖子就兴奋的说道，“老爷和夫人…… 他们要筑基了，但是他们是普通客卿，每月就两百贡献分，做任务赚的也少，筑基丹要五千一颗，他们攒了半年才攒够两千，还差三千呢！”
“普通客卿？” 楚昭知道，青云宗的客卿分三档，核心客卿能享内门资源，普通客卿却连聚灵阵的外层名额都申请不到，更别说高贡献分任务了。“我爹娘怎么没跟我说？”
“老爷和夫人怕您担心！” 小羽抹了把奔跑时脸上出的汗水，“他们说您在历练危险，不想让您分心…… ”
楚昭没再听下去，脚下加速地往洞府赶。推开门时，他看见叶慧英和楚天河靠在墙边，手里攥着个空的聚气丹瓶，指节泛白，眼底满是红血丝，显然是熬夜琢磨筑基的事。
“昭儿？” 叶慧英猛地抬头，“你、你怎么回来了？不是说还要再等两天吗？”
“娘，别担心。” 楚昭快步走过去，拉住母亲的手。“筑基丹的事，小羽都跟我说了。”
楚天河叹了口气，从墙上直起身，声音带着疲惫和自责：“是爹没本事，没能争到核心客卿的名额，让你娘跟着我受苦…… 本来想攒够贡献分再告诉你，没想到还是让你知道了。”
“爹，说什么傻话。” 楚昭从储物戒里取出那块青色的贡献令牌，递到父母面前，令牌上的灵光映亮了两人惊讶的脸，“百鬼夜林我立了大功，宗门给了一万贡献分，够换两颗凡阶上品筑基丹，还能剩些换补灵丹。”
“一万？” 楚天河接过令牌，用神识一扫，手都抖了，“昭儿，这太多了！你自己修炼不用吗？你刚突破凝真境，正是需要资源的时候……”
“我用不上。” 楚昭笑着摇头，指了指灵墟戒指，“我有灵墟小界的资源，修炼比宗门资源快多了，这贡献分给你们正好。” 他顿了顿，又道，“我明天就去找天玑子师父，申请聚灵阵的名额 —— 聚灵阵能加速灵气汇聚，你们筑基的成功率更高。”
叶慧英再也忍不住，眼泪掉在衣襟上，却笑着说：“我的昭儿，怎么就长这么有本事了……”
求名额、换丹药：为父母铺好筑基路
次日一早，楚昭揣着贡献令牌直奔宗主洞府。天玑子正坐在蒲团上打坐，见他进来，笑着招手：“昭儿，刚回宗就来找为师，是有喜事？”
“师父，我想给我爹娘申请聚灵阵的名额。” 楚昭躬身行礼，把父母的情况和盘托出，“他们是普通客卿，资源有限，这次好不容易到化罡巅峰，我想让他们稳妥些筑基。我自己不用聚灵阵，名额给他们更合适。”
天玑子愣了愣，随即抚着胡须笑：“你这孩子，倒不贪功法资源，还懂得心疼父母，难得。” 他从袖中取出一块玉牌，递给楚昭，“聚灵阵的内层名额紧俏，但你立了百鬼夜林的大功，为师给你批一个 —— 内层用上品灵玉做阵眼，灵气浓度是外层的十倍，能提升五成筑基成功率，让你爹娘三天后去‘丹云峰’的聚灵阵报道。”
“多谢师父！” 楚昭接过玉牌，心里的石头终于落地。
去丹堂换筑基丹时，柜台后的三品丹师见是他，特意多解释了几句：“这是凡阶上品筑基丹，主材是两年份凝气草、紫叶花，还加了百年阳炎草 —— 阳炎草能中和修士体内的阴邪残留，最适合你爹娘这种化罡巅峰修士，筑基时不容易走火入魔。一颗五千贡献分，两颗正好一万，你令牌里还剩三千，留着给他们换些护脉丹，筑基时能护着经脉。”
楚昭细心收下丹药和护脉丹，回去的路上脚步都轻快了不少。他知道，父母筑基的路，终于铺平了。