魏明只觉得脚下一轻，无数虬结的枝干破土而出，如巨蟒般缠绕住他和季云舒的腰身，将他们托举至高空。
夜风呼啸，吹散了季云舒鬓边的碎发，露出她苍白的脸色。
“这是……”魏明低头望去，瞳孔骤然收缩。
整个尸魂村的轮廓在月光下清晰可辨……
九口巨大的水井呈圆环形分布，井口蒸腾着暗紫色的雾气，彼此间由刻满符文的沟渠相连。
而汤善敏新建的主城，正位于九井中央，宛如齿轮之眼的瞳孔。
“看清楚了？”沙哑的女声从枝干中传来。
粗壮的树干表面浮现出一张苍老的面容，正是白七七的护道者……树妖秦婆。
她干枯的树皮纹路间渗出血色汁液，“尸魂村，早就成了齿轮之眼的祭坛。”
季云舒的轮回印突然发烫，她按住印玺，声音发紧：“九口井……对应九幽？”
“不。”秦婆的枝干微微颤动，一片枯叶飘落，在空中燃烧成灰烬，“是九重噬魂阵。每口井下都镇着一具阴骨，汤善敏那小子……怕是早就被控制了。”
魏明突然想起满灵燕失踪前看到的琥珀珠：“所以满灵燕是被……”
枝干猛地收缩，三人瞬间坠回地面。
落脚处是尸魂村外的荒原，几顶破旧的帐篷在风中摇晃，原住民们正用恐惧的眼神望着村子的方向。
秦婆的树干迅速缩小，化作佝偻老妇的模样。
她拄着拐杖，杖头镶嵌的琥珀里封着一只不停转动的眼球：“老身潜伏三个月，才发现这魔阵的真相。”
她突然剧烈咳嗽，树皮开裂处露出腐烂的木质，“每口井都在抽取活人精气，通过地脉输送给……”
“齿轮之眼。”魏明接过话头，判官笔在掌心颤动。
他想起幻象中那些矿奴脖颈上的项圈，突然明白过来：“汤善敏建城是假，布阵才是真！”
季云舒突然蹲下身，指尖触地。
土壤中渗出的黑血自动组成卦象：“坤上艮下...是‘剥’卦。”
她抬头时唇色尽失，“这个阵不是要献祭尸魂村……”
“是要把整个尸魂界变成空间之轮的养料。”秦婆的拐杖重重顿地，那只琥珀眼球突然爆裂，“昨夜子时，第九口井已经开始运作。”
三人同时沉默。
夜风卷来尸魂村方向的哭嚎声，隐约夹杂着齿轮转动的嗡鸣。
荒原边际突然扭曲变形，空气中浮现出无数细小的齿轮虚影。
这些虚影相互咬合，发出令人牙酸的金属摩擦声，连带着整片天空都开始呈现齿轮状的裂痕。
魏明瞳孔骤缩：“齿轮之眼在侵蚀边界！”
季云舒的轮回印突然自行浮空，她指了指远处的书院：“不对……它在试探书院的防御。”
秦婆枯瘦的手指深深掐入地面，几缕根须破土而出：“七七那丫头，把书院建在冥龙遗骸的残支上了……”
话音未落，书院方向突然传来清越的钟鸣。
青白色的才气如火山喷发般冲天而起，在半空中凝结成无数竹简。
这些竹简并非死物，每一片都在自行翻动，上面的文字如活物般游走重组，最后化作一篇完整的《孟子·告子》篇章。
“民为贵，社稷次之，君为轻。”
朗朗诵读声从竹简中传出，每个字都化作实质的金色锁链，缠绕向齿轮虚影。
锁链所过之处，齿轮表面竟开始生出斑驳锈迹。
魏明突然按住龙鳞臂：“等等……你们看齿轮中心！”
在无数齿轮的咬合处，隐约可见一个模糊的人影正在操控。
那人身着儒袍，手中却握着半截断裂的戒尺。
\"是温润大人？！\"秦婆声音发颤，“他怎么会……”
她突然剧烈咳嗽起来，树皮般的皮肤裂开几道口子：
“糟了……是《春秋》原简！七七这个傻丫头，居然把原简藏在书院……”
仿佛印证她的话，书院地底突然传出竹简翻动的哗啦声。
九道青铜锁链破土而出，却并未攻击齿轮，反而如毒蛇般缠住了书院的梁柱。
“它在利用原简的时空之力！”魏明判官笔脱手而出，笔锋蘸取额头血迹，在空中急书“正心”二字。
季云舒同时催动轮回印，印钮螭龙双目迸发金光：“秦婆，书院可有镇院之宝？”
老树妖的枝条突然疯狂生长，在三人面前结成屏障：“有……七七的《论语》血注本！”
齿轮虚影突然实体化，变成一座由无数细小齿轮组成的巨塔砸向书院。
千钧一发之际，书院正堂射出一道赤光……
那是一本悬浮的典籍，书页竟是薄如蝉翼的血玉，上面用金丝绣着《论语》全文。
书页翻动间，“己所不欲勿施于人”八个字突然脱离书页，化作八柄赤金长剑。
长剑与齿轮塔相撞的瞬间，整个荒原为之一静。
随即，震耳欲聋的碎裂声响彻云霄。
齿轮塔分崩离析，而八柄长剑也寸寸断裂。
最后一片剑刃碎片落地时，上面赫然映出白七七吐血倒地的画面。
“七七！”秦婆发出一声凄厉的哀鸣，身形瞬间化作枯木。
烟尘散去后，齿轮虚影尽数消退。
书院屋顶的瓦片碎了七成，但主体建筑依然屹立。
秦婆的枯枝插入地面，掘出半块残碑：“看这‘文脉镇邪’刻痕！自稷下学宫时代，圣贤文字就能……”
碑文突然渗出黑血，腐蚀掉“克”字。
她猛地拽断一截小指，木质断面竟浮现出《论语》血注本残篇：“齿轮之眼惧的从不是蛮力，而是……”
季云舒突然接话：“文明传承的重量！”
她指向血注本燃烧的灰烬……那些飘散的“仁”字笔画，正化作金色星火黏附在书院地面。
“咔嚓！”书院最古老的《诗》碑突然裂开，露出内部青铜夹层。
三百篇诗文字符如萤火虫般涌出，填补着血注本损耗的力量。
魏明突然将齿轮碎片翻转……
背面的倒写《孝经》竟在月光下投射出扭曲的影子，那些反写的“身体发肤”字样，正在地上重组为空间之轮的星图。
“原来如此……”季云舒的轮回印突然烫伤她的掌心，“它不是在吞噬，是在用孝道伦理重构规则！”
秦婆残留的根须突然刺入星图，腐朽的须尖浮现出三百年前某个私塾先生的日记残页。
“今日见温生倒临《孝经》，其字渗血……”