话说到了下午，日头斜斜地挂在西山顶上，把花果山的影子拉得老长老长，像块浸了浓墨的绸布拖在地上，边缘还晕着圈夕阳的金红，倒像是谁不小心打翻了砚台，又溅了点朱砂进去。
酉时的风带着些微凉意，卷着桃叶的清香——那是后山万亩桃林飘来的，混着些微的松脂味，吹得实弹射击场的靶纸簌簌作响，边角卷成了小喇叭，露出背面泛黄的衬纸，像只张嘴喘气的小兽。
北方七宿和猪八戒刚结束了对小猴们的格斗训练，一个个风尘仆仆。
斗木獬的铠甲缝里还嵌着草屑，是方才教小猴们翻滚时蹭的，深绿的草叶卡在银甲的纹路里，倒像是故意镶的翡翠；牛金牛的护腕磨得发亮，露出底下泛着银光的玄铁底子，映着夕阳晃得人眼晕，那是常年握枪磨出来的包浆；连最讲究的女土蝠都抬手捋了捋被风吹乱的鬓发，耳坠上的珍珠随着动作轻轻摇晃，每一颗都滚着夕阳的碎光，碰在一起叮铃轻响，像檐角的风铃落进了怀里。
一行人浩浩荡荡往射击场赶，牛皮战靴踩在青石板路上“噔噔”响，甲胄碰撞声“哐当”回荡，在山谷里荡出老远，惊得树梢的麻雀扑棱棱飞起，洒下几片灰扑扑的羽毛。
“听说那陶瓷插板神得很，子弹打上去跟挠痒似的。”
壁水貐搓着手，眼里闪着好奇的光，他的水纹甲在夕阳下泛着粼粼波光，甲片上的凹槽里还凝着晨露，被阳光一照，像把碎银子撒在了甲片上，“上次尾火虎还跟我吹陶瓷铠甲比他那身虎皮甲结实十倍，听得我心痒。”他说着，指尖无意识地敲着腰间的玉佩，那玉佩是块暖玉，被体温焐得温温的，雕着条戏水的龙。
猪八戒晃着大肚皮，九齿钉耙往肩上一扛，铁齿在石板上拖出浅浅的沟，火星子都溅起来几粒，落在地上像碎金。“可不是嘛！俺老猪从早上练枪就惦记着，这改良后的插板到底有啥门道，能让猴哥那急性子等三天。”
这边众人正念叨着，烧窑场里却是另一番景象。
白衣仙子站在窑室门口，望着里面还泛着余温的窑炉，眉头微蹙得像打了个结。炉膛里的炭火还没全灭，偶尔“噼啪”爆个火星，映得她侧脸忽明忽暗。
她伸手拂过炉壁，指尖沾了点黑色的炭灰，在指间碾了碾，那灰细腻得像磨过的墨：“咱们得换种燃料了。”声音里带着点焦灼，“光靠木柴可不行，日后需求量越来越大，这些猴子怕是能把整个花果山的树全砍完——咱们现在每天烧窑，就得耗掉将近十棵六丈高的青松，那都是长了百年的老树，树干得两人合抱，皮都泛着青黑色。”
她顿了顿，指腹摩挲着炉壁上烤得发焦的纹路，“再这么下去，不出半年，北坡的林子就得秃得像个和尚头，到时候山洪下来，连个挡的都没有。”
玄女在旁点头，银甲上的反光映着窑内的火光，忽明忽暗得像水面的碎金，她抬手拨了拨鬓边的碎发，那发丝被火光照得透亮：“消耗量确实惊人。昨日我瞧着巡山的小猴扛着松木往窑里送，那松木粗得得两人合抱，枝桠都得锯掉半车，烧起来却跟劈柴似的，半天就烧透了，烟还呛得人直咳嗽，眼泪直流。”
她顿了顿，忽然拍了下手，银镯子“叮”地撞在一起，“换成煤炭如何？”
“娘娘说的是，我也是这个念头。”白衣仙子眼睛一亮，像被点亮的灯盏，凑近了些说，声音都压低了，带着点密谋的兴奋，“煤炭火力猛，温度比木柴高得多，原本烧三天的活，一天半就能完成。而且煤炭耐烧，一筐煤炭顶得上三筐松木，还不用天天上山砍树，省多少力气。”
孙悟空蹲在旁边的青石上，尾巴卷着块碎瓷片玩，瓷片在夕阳下转着圈，闪得人眼花——那是从窑里捡的，边缘还带着釉彩，蓝盈盈的像块缩小的天空。
闻言抬头道：“煤炭？俺知道那玩意儿！黑不溜秋的像块石头，在人间城池的集市上多的是，三十文能买一大筐，挺便宜的。”他把碎瓷片抛起来又接住，“就是烧起来呛得慌，上次在凡间酒馆见小二用它取暖，烟大得能把人眼睛熏红，眼泪直流，连掌柜的新挂的楹联都熏黑了边。”
“总比烧树强。”玄女语气笃定，走到窑边捡起根未烧尽的松木，掂了掂说，“你看这松木，年轮都有几十圈了，每一圈都比铜钱宽，砍一棵就少一棵。花果山的树是咱们的根，没了树，猴儿们去哪摘桃？鸟儿去哪搭窝？泉水都得改道。”她指尖划过松木上的树脂，那树脂晶莹剔透，像块琥珀，还粘着片干枯的柏叶。
“正是这话。”白衣仙子接过松木，轻轻掰断，断口处还留着新鲜的木茬，带着松脂的清香，那香味混着窑里的热气，暖融融的，“要不然再烧几天，花果山真要成秃山了，不但破坏了自然，更是毁了咱们自己的家。”
正说着，一只捧着铜锣的小猴气喘吁吁跑过来，铜锣边上还沾着些铜锣烧的碎屑——想来是刚从厨房偷嘴，嘴角还挂着点豆沙渍，粉嘟嘟的脸蛋蹭得一道一道的，活像只花脸猫。“大王！娘娘！仙子！”他跑得满头大汗，汗珠顺着脸颊往下滚，在下巴挂成串，滴在铜锣上“叮咚”响，“北方七宿和天蓬元帅在实弹射击场等着呢，说非要看看那些防弹插板，拦都拦不住！”
玄女闻言笑了，指尖点了点小猴的额头，把那点豆沙渍蹭掉，露出底下白嫩的皮肤：“这伙人，就耐不住性子。”她转身往射击场走，银裙角扫过窑边的野草，带起一串露珠，“让他们再等会儿，我们这就去。”
三人并肩走着，夕阳把他们的影子拉得很长，像三条交叠的墨线，在地上缓缓移动。玄女边走边笑：“那些星宿还有八戒，就喜欢新奇玩意儿，光看还不够，还非要亲自摸摸、试试，跟没见过世面似的。”
她无奈地摇摇头，银镯子在手腕上叮当作响，像串碎玉在跳，“现在倒好，部分神仙都被他们带坏了，也养成了这毛病，跟小孩子似的，见了新东西就挪不动腿，上次有个小神连南极仙翁的灵芝盆栽都要扒拉着看半天，差点把仙翁的宝贝灵芝碰掉，气得仙翁吹胡子瞪眼，捋着白胡子唠叨了半宿。”
“哦？还有这等事？”白衣仙子好奇地问，顺手拂去落在玄女肩头的一片槐树叶，叶子上还带着颗露珠，晶莹剔透，映着晚霞，像颗滚圆的红宝石。
“可不是嘛。”玄女叹了口气，语气里带着几分头疼，“我在玄女宫的那个青衣童子，前阵子不知跟谁学的，竟然学会骂人了，开口就是些市井粗话，什么‘混账’‘蠢货’‘笨蛋’，听得我耳朵疼。昨天晚上我训了他将近一个时辰，罚他抄《静心经》百遍，就怕他把我宫里其他学生都带坏了——那些小仙童原本一个个乖得很，见人就问好，声音甜得像浸了蜜，现在倒学会翻白眼了，还敢跟扫地的仙官顶嘴，说人家‘扫得太慢挡路’，气得那老仙官直哆嗦。”
白衣仙子听得直笑，忽然伸手，轻轻拨了拨玄女的鬓发，像在拨弄一团云：“要是真像小孩子，那娘娘每日可真辛苦。你看，这都熬出白头发了。”她指尖捏着一根极细的白发，那白发在夕阳下泛着银光，藏在乌黑的发丝里，不细看根本发现不了，像根细银丝，还缠着点金红的霞光。
玄女愣了愣，伸手去摸，却没摸到，反倒把头发搅得更乱了，像团蓬松的乌云，还沾了片调皮的槐花瓣。“你这仙子，也学会取笑我了。”她嗔道，眼角的细纹却弯了起来，像月牙儿，沾着点夕阳的暖光。
“小孩子还好哩，从早玩到晚，无忧无虑的。”孙悟空在旁插嘴，尾巴尖在地上扫来扫去，扫起些细小的尘土，混着草屑飞起来，被阳光照得像金粉，“不像俺老孙，还得操心烧窑、练兵，累得慌。”
“你还好意思说！”玄女拍了一下孙悟空的胳膊，力道却轻得像片羽毛，“前几日让你跟着大部队一起训练跑步，跑着跑着就钻林子里摘桃去了，那桃儿红得跟小灯笼似的，你倒是记得牢！中途放弃还找借口，说什么‘再不摘就被鸟啄了’，我看你就是没有恒心！”
孙悟空被说得挠挠头，耳尖红得像熟透的樱桃，连绒毛都透着粉色：“那不是桃儿熟了嘛，再不摘就被鸟啄了……再说那桃儿甜得很，汁水能溅一脸，师父要不要尝尝？俺藏了两个在怀里，还温乎着呢。”
他说着，还真从怀里掏出个粉扑扑的大桃，绒毛上还沾着两根猴毛。
玄女笑着说:“我不吃，你自己留着吧。”
三人说说笑笑，不知不觉就到了实弹射击场。斗木獬眼尖，一眼就瞧见了他们，立刻上前拱手，铠甲上的獬豸纹在暮色里依旧清晰，每一根线条都透着股威严，像要从甲片上跳下来似的：“娘娘！小神们都等不及了，想看看那陶瓷插板，到底是不是真如传言那般，防御能力强得离谱。”
壁水貐也凑过来，水袖一甩，带起阵凉风，把地上的落叶都卷起来几片，打着旋儿飞：“是啊娘娘，我们听花果山的小猴说，子弹打上去都不带留印的。上次尾火虎还跟我们炫耀，说这种陶瓷铠甲比他的虎皮甲还霸气，听得我们心直痒痒。”
他说着，还拽了拽自己水纹甲的衣角，那衣角绣着朵浪花纹，被风吹得飘起来，像真的有水在流。
旁边的猪八戒早就按捺不住，往前凑了凑，大肚皮差点撞到斗木獬的铠甲，发出“咚”的一声闷响，像面鼓被敲了一下。“哎呦娘娘，赶紧让我们开开眼吧！正好看看这改良后的陶瓷插板，跟之前的陶瓷铠甲有啥不一样，是不是真像猴哥说的，轻得跟没穿似的。”他说着，还拍了拍自己的肚皮，肉颤了三颤，震得挂在腰间的玉佩都叮当作响。
玄女被他们你一言我一语说得笑了，对旁边一个背着弓箭的巡山小猴说：“去，拿一件黄金甲，再取一块陶瓷插板来。”
那小猴机灵得很，“欸”了一声，转身就往兵器库跑，草鞋踩在草地上“沙沙”响，背上的弓箭随着跑动轻轻晃动，箭羽扫过草叶，带起一串露珠，像撒了把碎珍珠。
玄女看着他的背影，对众人解释道：“这陶瓷插板，好在能够随时更换。与其配套的金甲银甲，外面只剩薄薄一层，也就比蝉翼厚点，用的是百炼精金，软得能卷成筒，里面就是陶瓷插板——这样一来，既大大减少了重量，又增加了防护能力，比纯金甲灵活多了，转身都带风。”她边说边比划，银袖翻飞，像只白鸟展开翅膀。
众人听得连连点头，牛金牛摸着下巴，指节在铠甲上敲出“笃笃”声，那声音沉得像敲在石头上：“这法子巧妙，既用了陶瓷的硬，又借了金银的软，倒是相得益彰，跟咱们星宿的排布似的，缺一不可。少了谁，这阵都布不成。”
说话间，那小猴已经拿着一副金甲和一块陶瓷插板跑了回来，跑得太急，差点被场边的石子绊倒，踉跄了两步才站稳，手里的东西却攥得紧紧的，指节都发白了。
白衣仙子接过金甲和插板，让小猴继续巡山，自己则走到场地中央，给星宿和猪八戒演示如何安装：“你们看，先把金甲内侧的口袋打开，这口袋是用薄金片做的，软得能折成三折，细带是两根细细的金系带，末端还坠着小金铃，一动就响，‘叮铃’一声，方便确认插板有没有装稳。”她指尖掀起金箔，露出里面鹅黄色的衬里，那衬里是用云锦织的，绣着暗纹的云鹤，“再把插板放进去，对准边角的凹槽，最后系紧系带，听到铃响就妥了。”
她动作麻利，说话间就把插板装好了，金铃“叮”地响了一声，清脆悦耳得像山涧的泉水滴在石头上，在暮色里荡开，惊得远处的虫鸣都停了一瞬。
牛金牛看得连连点头，眼睛都亮了，像两盏被点燃的油灯：“仙子好会设计，安装确实方便，就算在战场上，也能随时更换插板，不耽误事，比穿厚重的铠甲灵活十倍。穿上这甲，转身都能带起风，劈砍刺挑，啥动作都不耽误。”
“让俺老猪试试！”猪八戒早就按捺不住，一把抢过金甲，三两下套在身上，原地转了个圈，肥肉跟着颤了三颤，带起阵风，把地上的草屑都吹飞了。
他惊喜道：“嘿！这比纯金甲轻多了！比俺老猪那副镔铁铠甲还要轻便，跑起来都带风！”他乐得咧开嘴，露出两颗大门牙，口水差点流到铠甲上，赶紧用袖子一擦，倒把金箔蹭亮了一块。
说完，他把金甲脱下来，小心地套在场地内的稻草人身上——那稻草人是用陈年稻草扎的，穿着件旧布衣，脸上画着两撇胡子，看着有点滑稽。
猪八戒又仔细系好系带，然后大步走到安全区，拿起桌子上的手枪，那枪身擦得锃亮，映着他的大脸盘。回头喊道：“仙子，不介意我们用实弹射击吧？”
“可以，但陶瓷插板防不住机枪的连续射击，就不用试机枪了，省得白费功夫。”白衣仙子叮嘱道，目光落在插板上，带着几分期待，又有些紧张，指尖无意识地绞着衣角。
“晓得了！”猪八戒应着，熟练地拉开枪栓上膛，“咔嚓”一声，在这渐暗的暮色里格外清晰。他对准稻草人的胸口“砰砰”开了两枪，子弹带着破空的锐响飞出去，打在金甲上，发出“噗噗”的闷响，像砸在了塞满棉絮的枕头里。
他颠颠地跑上前一看，只见金甲外层的金箔被打了两个小孔，边缘卷着，像朵金属做的喇叭花，里面的陶瓷插板却光溜溜的，连个白印都没有，依旧是那副青灰色的样子，表面光滑得能照见他的大肚皮。“嘿！这陶瓷的防弹能力可以呀！子弹打上去跟挠痒似的！”
女土蝙和危月燕也拿起步枪，对着稻草人的肩窝和腰侧进行简单点射。
“砰砰”几声过后，金箔被打烂了一小块，露出里面的陶瓷插板——插板上多了几个浅浅的白印，像被指甲轻轻刮过，却丝毫没有开裂，连细纹都没添一条，那白印在青灰色的瓷面上，倒像是特意画的花纹。
女土蝙理了理耳边的碎发，耳坠上的蓝宝石随着动作晃了晃，在暮色里闪着幽光：“这陶瓷简直神了！比我们平常见的那些瓷瓶瓷碗，不知道硬了多少倍，寻常陶瓷别说子弹，就是掉地上都得碎成八瓣，扫都扫不净。”
危月燕笑着点头，她的月纹甲在暮色里泛着柔和的光，甲片边缘流淌着淡淡的银辉，像是被月光镀上了一层朦胧的纱，连甲上雕刻的弯月纹路都仿佛活了过来，月牙儿微微上翘，带着几分俏皮。
“是啊，在我们印象里，陶瓷就是那种碰一下就可能裂个缝，掉在地上准成碎片的东西，别说用来做铠甲，就是摆在架子上都得垫三层棉絮。”
她抬手拂过肩头的月纹，指尖划过甲片上的纹路，那纹路是用极细的金丝嵌的，在暮色里闪着细碎的光，“真没想到陶瓷能硬到这份上，刚才那几枪，换了寻常琉璃盏，早就碎成齑粉了——就是月宫里嫦娥仙子那盏镇殿的琉璃灯，据说也经不起这般折腾，上次玉兔不小心碰掉个灯角，仙子还心疼了好几天呢。”
众人你一枪我一枪地试了半晌，枪管渐渐发烫，映着天边最后一抹紫霞，像烧红的烙铁。直到暮色漫过枪膛，远处的山峦只剩黛青色的轮廓，水帘洞的方向才亮起灯笼，橘黄色的光透过层层叠叠的桃叶，在林子里晃啊晃，像只懒洋洋的萤火虫，拖着光晕慢慢挪动。
北方七宿与猪八戒向玄女简单道别，斗木獬的指尖在那块带白印的插板上轻轻蹭了蹭，那白印边缘泛着淡淡的毛边，像被细沙磨过，他忽然低头，用鼻尖碰了碰插板的凉意，才转身跟着众人驾云离去。
云团托着他们的身影，在夜空中拖出淡淡的光痕，那光痕里混着甲胄的银辉和陶瓷的青光，像谁在墨色的天上划了几道银线，又像给夜幕系了条碎钻镶边的丝带。
玄女和白衣仙子在射击场边的石凳上坐下，石凳带着白日晒透的余温，混着草叶的清香漫上来。“明日去城西那家‘燃薪铺’买煤炭吧，老板是个老窑工出身，懂行，上次我托他留的无烟煤，据说燃起来火苗蓝汪汪的，烟比松柴还小。”
玄女理了理衣袖，银镯子顺着动作滑到腕间，“对了，记得让他送两个通风扇，不然窑里烟排不净，小猴们怕是要呛得直咳嗽。”
白衣仙子从袖中摸出块油纸包，打开里面是两块桂花糕，递了一块给玄女：“我让后厨留的，还温着呢。”
她看着糕点上嵌的蜜饯，“那家铺子的煤确实好，但贵了两文钱，要不我让采买的小猴去北边山坳里看看？半月前听巡山的猴子说那里新发现个煤窑，煤层露在外面，黑得发亮，看着就瓷实。”
“北边山坳？”玄女咬了口桂花糕，蜜饯的甜混着桂花香漫开来，“别去，几天前我让探路的小猴回来报，说那窑里渗水，煤块都泡得发涨，烧起来尽是水汽，还噼里啪啦炸火星子，容易崩坏窑壁。”
她咽下糕点，指尖沾着点糕屑，“还是多花两文钱稳妥，毕竟是做插板的窑，温度得匀，差一点火候，陶瓷就容易出裂纹，到时候上了战场，可不是闹着玩的。”
白衣仙子点点头，把剩下的半块桂花糕包好：“也是，安全第一。对了，教小猴们烧窑时，记得让他们把通风口开大些，上次那批插板有点轻微泛青，就是因为空气不够，釉色没烧透。”
“嗯，记下了。”玄女抬手看了看天色，星子已经缀在天上，像撒了把碎银，“天不早了，我也该回玄女宫了。”她站起身，银裙扫过石凳带起阵微风，“后天卯时来验新出的插板？”
“成，我让窑工们丑时就开窑，保准赶得上。”
玄女应了声，驾着云往东边飞去，云光像条银色的绸带，渐渐融进夜色里，只留下几点银星似的光，那是她发间的银饰在闪烁。
“俺老孙要去睡觉了。”孙悟空在一旁打了个哈欠，眼角沁出点泪，揉了揉眼睛，长长的睫毛上还沾着点傍晚的金粉——那是夕阳落在他绒毛上的痕迹。他的尾巴拖在地上，像条累坏的小蛇，在石板上拖出浅浅的沟，沟里还嵌着几粒白天没清理干净的陶瓷碎渣，亮晶晶的像碎钻。
白衣仙子捡起块碎渣，对着星光看了看，那碎渣泛着淡淡的玉色：“去吧，石榻上铺了新晒的稻草，软和着呢。明早卯时练枪，别起晚了，我让守夜的小猴卯时三刻叫你。”
孙悟空“嗯”了一声，摇摇晃晃往水帘洞走，背影在灯笼光里忽明忽暗，像个会移动的小影子。
他路过烧窑场时，还不忘探头往窑里看了看，里面的余烬还红通通的，映得他的小脸也泛着暖光。
回到水帘洞内自己的石榻上，他头一沾枕就睡着了，嘴里还嘟囔着“陶瓷插板”“煤炭”之类的话，尾巴尖偶尔轻轻晃一下，把石榻边的小石子都扫到了一起，堆成个小小的尖，像座迷你的山。
夜渐渐深了，花果山静得能听见草叶上露珠滚落的声音。
烧窑场的余烬还在悄悄发光，红通通的像块被遗忘的宝石，嵌在黑黢黢的窑膛里，偶尔爆出个火星。
风穿过桃林，带来阵阵花香，把白日的喧嚣都吹到了九霄云外，只有几只夜蛾围着灯笼飞，翅膀的扑棱声和远处的蛙鸣混在一起，倒像是谁在轻轻哼着调子。
赋词一首:
《水龙吟·花果山新甲夜话》
西斜日影拖绸，风摇靶纸边角皱。星官列宿，天蓬同往，尘沾甲胄。獬豸纹深，水纹光动，珠摇耳后。正传言沸沸，瓷坚胜铁，枪弹落、痕无有。
窑畔薪柴初叩，计燃眉、煤烟代朽。青松惜取，青山护得，温炉持久。白发偷生，仙童顽劣，笑谈依旧。看金铃系处，瓷镶甲内，试锋芒、惊群友。
夜静余烬犹红，灯摇林隙萤光溜。云归帝阙，猴眠石榻，梦随陶甓。明日窑开，新煤待试，晨曦先候。算功成不日，携防一体，固山门、安故囿。
又赋:
《临江仙·众仙观甲夜谋薪》
夕照靶场风卷叶，星官争睹新甲。
瓷坚能挡弹如沙。
轻裘金箔薄，铃响系瓷花。
夜话窑间谋换炭，烟轻省却松槎。
云归月上漫思遐。
余烬温新梦，明日再烧霞。