秋日的夕阳将天边染成一片温暖的橘红，也给省城灰扑扑的街道镀上了一层柔和的金边。农科院下班放学的铃声早已响过，人流渐渐稀疏。
廖奎蹬着那辆崭新的“凤凰”牌自行车，后座上载着谢薇，正朝着城南桂花胡同的方向驶去。车轮碾过青石板路面，发出轻快的“沙沙”声。谢薇侧坐在后座上，一只手轻轻揽着廖奎的腰，另一只手扶着腿上放着的一个布包，里面是她下午在供销社精心挑选的、准备给廖奎做衬衫的蓝色确良布料。
一天的忙碌暂时告一段落，晚风拂面，带着一丝凉意，却也吹不散两人之间那份新婚的温馨与默契。廖奎心里还在默背着明天结业考试可能涉及的重点难点，谢薇则盘算着晚上做点什么好吃的，给即将面临大考的丈夫补充营养。
为了抄近路，廖奎拐进了一条相对僻静的巷子。这条巷子两侧多是些院墙和后门，行人稀少，比大路要安静许多。
自行车刚驶入巷子中段，异变陡生！
就在这一刹那，廖奎和谢薇几乎是同时感到一股冰冷的寒意从尾椎骨窜起，直冲天灵盖！心脏像是被一只无形的手猛地攥紧，全身的汗毛瞬间倒竖！
这是系统赋予廖奎，并被他分享给谢薇的【危机预警】技能在疯狂示警！有危险！极大的危险！而且近在咫尺！
根本来不及思考，完全是身体的本能反应！廖奎猛地捏紧刹车，双脚瞬间撑地，稳住车身的同时，低喝一声：“薇！”
几乎在他出声的同一瞬间，谢薇心念电转！那与她意识相连的伴侣空间瞬间开启，两根平日里她用来完成【砍柴之王】日常任务、质地坚硬、分量沉手的硬木柴火，如同变戏法般凭空出现在她手中！她毫不犹豫地将其中一根塞向廖奎，自己则紧紧握住了另一根！
这一切发生在电光火石之间！
就在廖奎接过木柴，谢薇跳下后座的瞬间，从巷子两侧的墙角阴影里，猛地蹿出五六个手持明晃晃砍刀的身影！这些人穿着普通的旧工装，用布蒙着下半张脸，只露出一双双凶狠的眼睛，二话不说，挥舞着砍刀就朝着廖奎和谢薇扑了过来！刀锋在夕阳余晖下反射出刺眼的寒光，带着一股亡命之徒的狠辣！
显然，这是一场有预谋的伏击！目标明确，就是冲着他们来的！
若是寻常人，哪怕是体格健壮如廖奎，面对五六把砍刀的突然袭击，恐怕也是凶多吉少。但廖奎和谢薇，早已不是普通人！
在系统【平行世界特种兵基础技能】的灌输下（廖奎早已将这部分战斗素养分享给了谢薇），面对攻击，两人的身体几乎是自动做出了最正确、最有效的反应！
廖奎眼神一厉，不退反进！他左手猛地将自行车往前一推，沉重的自行车带着惯性撞向冲在最前面的两个歹徒，暂时阻碍了他们的攻势。同时，他右手中的硬木柴火不再是普通的木棍，在他手中仿佛化作了一柄无锋的重剑！他侧身、拧腰、挥臂！动作迅猛如豹，精准无比地一记横扫，带着破风声，“啪”地一声重重砸在侧面一个试图偷袭谢薇的歹徒手腕上！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声清晰响起！
“啊——！”那歹徒发出一声凄厉的惨叫，砍刀“咣当”落地，他抱着扭曲变形的手腕踉跄后退，脸上瞬间失去了血色。
另一边，谢薇的表现同样惊人！她虽然是个女子，但长期坚持完成【砍柴之王】任务，让她的臂力、耐力和身体协调性远超常人。面对迎面劈来的砍刀，她没有丝毫慌乱，脚下步伐灵活移动，险之又险地避开刀锋，手中的硬木柴火如同毒蛇出洞，又快又准地直戳向对方持刀手臂的腋下麻筋！
“呃！”那歹徒只觉得整条手臂瞬间酸麻无力，砍刀差点脱手，攻势顿时一滞。
谢薇得势不饶人，另一只手也没闲着，五指并拢，一记凌厉的手刀，凭借着【特种兵基础技能】里蕴含的发力技巧，狠狠劈在对方颈侧！
那歹徒连哼都没哼一声，两眼一翻，直接软倒在地，昏死过去。
这一切描述起来冗长，实则都发生在短短十几秒内！
廖奎和谢薇背靠背站立，手中普通的硬木柴火在他们手中化作了最致命的武器。廖奎的力量刚猛霸道，每一击都势大力沉，或扫或劈，总能精准地找到对方最薄弱处，不是砸断手腕，就是敲碎膝盖，伴随着一声声惨叫和骨裂声。
谢薇则更显灵巧狠辣，她充分利用了女性身体柔韧性和速度的优势，结合系统技能中的擒拿格斗技巧，专攻下三路和关节要害，戳眼、锁喉、踢裆……动作干净利落，毫不拖泥带水，往往一招就能让对手失去战斗力。
这些歹徒虽然手持利刃，心狠手辣，但说到底不过是些街头混混，哪里见过如此高效、如此凶悍的打法？更别提这对男女配合默契，仿佛经过千锤百炼，攻防一体，毫无破绽！
“点子扎手！风紧扯呼！”一个看似头目的歹徒见势不妙，捂着被廖奎一棍砸得剧痛的肩膀，嘶声喊道。
剩下的两三个还能动的歹徒早已胆寒，闻言如蒙大赦，也顾不上去管地上躺着的同伴，连滚带爬，狼狈不堪地朝着巷子另一头仓皇逃窜，连掉在地上的砍刀都顾不上了。
廖奎眼神冰冷，下意识就想追击，将这些胆敢袭击他和他妻子的混蛋全部留下。但他脚步刚动，就被谢薇一把拉住。
“奎哥！别追了！”谢薇急促地喘息着，胸口微微起伏，额角沁出细密的汗珠，眼神却异常清醒和冷静，“明天你就要考试了！一共考两天，不能节外生枝！”
廖奎猛地停下脚步，深吸一口气，强行压下了心头的怒火和杀意。谢薇说得对，结业考试关系到他们的未来，是当前的头等大事。在这里纠缠，万一对方还有后手，或者惊动了相关部门，耽误了考试，得不偿失。
他看了一眼地上躺着的三个歹徒，一个手腕骨折，痛苦呻吟；一个脖颈受创，昏迷不醒；还有一个被谢薇踢中要害，蜷缩得像只虾米，脸色惨白。他走过去，用脚踢了踢那个还在呻吟的头目，声音冷得像冰：“谁派你们来的？”
那歹徒只是痛苦地呻吟，眼神躲闪，不敢回答。
廖奎知道问不出什么，也不再浪费时间。他环顾四周，这条巷子确实僻静，刚才的打斗似乎并没有惊动其他人。他弯腰，将地上散落的几把砍刀迅速捡起，心念一动，直接收进了系统空间，抹去了最直接的证据。
“我们走。”廖奎拉起谢薇的手，扶起倒在地上的自行车。自行车刚才被推出去撞人，车把有点歪，但并不影响骑行。
两人没有再说话，快速离开了这条弥漫着血腥和危险气息的巷子。
直到骑出很远，重新汇入相对热闹的大路，感受着周围行人和车辆带来的“人气”，两人才不约而同地松了口气，但后背都已被冷汗浸湿。
“刚才……好险。”谢薇心有余悸，声音还带着一丝颤抖，她下意识地更紧地抱住了廖奎的腰。
“嗯。”廖奎应了一声，眼神依旧锐利如鹰，扫视着周围的环境，“那些人，是冲着我们来的，而且目标明确，下手狠毒。”
“会是谁？”谢薇蹙起秀眉，“陈思远已经倒了……难道是……”她想到了那个被父亲拒绝联姻的张伟，以及张伟父亲那看似随和却深不见底的眼神。
“十有八九。”廖奎的声音低沉，“我们结婚的消息传开，有些人坐不住了。这是想让我参加不了考试，或者……更糟。”
一股寒意从两人心底升起。张伟的报复，来得如此之快，如此之直接和狠辣！
“这件事，先不要声张。”廖奎冷静地分析，“我们没有证据，对方既然敢这么干，肯定有后手或者倚仗。当务之急，是顺利通过明天的考试。”
“嗯，我知道。”谢薇点头，“以后我们尽量走大路，晚上……尽量待在‘里面’。”她指的是系统空间。
“好。”廖奎握紧了车把，指节因为用力而微微发白。这次袭击，像一盆冷水，浇醒了他。省城的风云，远比他想象的更险恶。他必须更快地强大起来，不仅要通过考试，更要拥有足以保护自己和家人的力量。
夕阳彻底沉入地平线，夜色开始弥漫。自行车载着两人，驶向那个虽然简陋，却因为彼此存在而充满温暖的小院。而一场关乎前途的考试，和一场隐藏在暗处的较量，都将在明天，正式拉开序幕。
省农科院的结业考试，在一种肃穆而紧张的氛围中拉开了序幕。考场设在最大的阶梯教室，学员们伏案疾书，只能听见笔尖划过纸张的沙沙声，以及监考老师偶尔走过的轻微脚步声。
廖奎坐在靠窗的位置，窗外的秋阳透过玻璃，在他摊开的试卷上投下明亮的光斑。他神情专注，下笔沉稳。第一天的考试科目主要是理论基础和病虫害防治，这些正是他近几个月来，在系统【学习的逆袭】任务高压鞭策下，结合自身实践，反复锤炼、查漏补缺的重点区域。
题目在他眼中，不再是晦涩难懂的文字，而是与红星公社猪圈里那些活生生的病例、与系统虚拟空间中那些超前的知识模型一一对应起来。他思路清晰，答题条理分明，偶尔遇到需要深入阐述的论述题，也能结合实例，言之有物。两个多月的刻苦钻研，无数个在虚拟空间中鏖战的夜晚，在此刻化作了笔尖流淌出的自信与从容。
交卷铃声响起时，廖奎放下笔，轻轻舒了一口气。感觉……考得不错。至少，没有遇到完全无从下手的题目，该答出来的要点，基本都覆盖到了。但这只是第一天，明天的实操和更深入的专业课考核，才是真正的重头戏，容不得半点松懈。
考场外，谢薇早已等候多时。她特意向单位请了两天假，就是为了全程陪伴廖奎度过这关键的两天。看到廖奎随着人流走出来，脸上带着考后特有的、混合着疲惫与放松的神情，她立刻迎了上去，没有急着问考得如何，只是递上一个军用水壶，里面是出发前在系统空间里灌好的、清甜甘洌的泉水。
“累了吧？先喝点水。”谢薇柔声道。
廖奎接过水壶，咕咚咕咚喝了几大口，那蕴含着微弱灵韵的泉水入喉，仿佛瞬间驱散了不少精神的疲惫。他看向谢薇，给了她一个安心的眼神：“还行，题目不算偏，感觉发挥得还可以。”
谢薇这才放下心来，脸上露出明媚的笑容：“那就好！走，我们先回家……哦不，爸早上来电话，让我们晚上回大院那边吃饭，说妈炖了汤。”
廖奎闻言，点了点头。虽然更想回他们自己的小院放松，但岳父岳母相召，尤其是这个节骨眼上，必然要去。
两人没有回桂花胡同，直接搭乘公交车去了军区大院。
走进谢家小楼，晚饭已经准备得差不多了。萧雅姿系着围裙从厨房出来，看到他们，脸上努力挤出和往常一样的笑容：“小廖，薇薇，回来了？考试考得怎么样？”
“妈，感觉还行。”廖奎恭敬地回答。
“那就好，那就好。快去洗洗手，马上吃饭了。老谢在楼上，一会儿就下来。”萧雅姿说着，又转身进了厨房，但那转身的瞬间，廖奎和谢薇都敏锐地捕捉到了她眉宇间那一抹无法完全掩饰的忧虑和……一丝不易察觉的憔悴。
晚饭依旧丰盛，但气氛却与领证那晚的复杂不同，更添了几分沉闷。谢广安依旧话不多，只是偶尔问起廖奎考试的具体情况，听完后也只是“嗯”一声，便不再多言，默默地吃着饭。萧雅姿则不停地给廖奎和谢薇夹菜，嘴里念叨着：“多吃点，考试费脑子，补充营养。”
吃到一半，萧雅姿放下筷子，看着并肩坐在一起的女儿和女婿，眼神里充满了难以言喻的情感，她深吸一口气，声音带着一丝不易察觉的颤抖，开口说道：“小廖，薇薇，你们现在结婚了，就是真正的一家人了。以后……以后不管遇到什么事，一定要互相体谅，互相扶持，好好过日子，知道吗？”
这话语本身是再普通不过的长辈嘱咐，但结合萧雅姿那异常郑重的语气和眼中隐隐的水光，却让廖奎和谢薇心里同时“咯噔”一下。这感觉……不像是寻常的关心，倒像是在……交待什么？
廖奎立刻放下筷子，端正坐姿，认真应道：“妈，您放心，我和薇薇一定会好好的。”
谢薇也连忙点头：“妈，我们知道的。”
萧雅姿看着他们，嘴唇翕动了一下，似乎还想说什么，但最终只是化作一声几不可闻的叹息，重新拿起了筷子：“吃饭，吃饭吧。”
饭后，谢广安对廖奎道：“你明天还有考试，早点休息，客房已经收拾好了。”然后，他看向谢薇，“薇薇，你跟我到书房来一下，有点事。”
谢薇心里一紧，看了廖奎一眼。廖奎给了她一个安抚的眼神，示意她快去。
谢薇跟着父亲上了二楼，走进书房。谢广安关上房门，隔绝了楼下的声音。书房里只开着一盏台灯，光线昏黄，将他高大的身影投在墙壁上，显得有些沉重。
他没有坐下，而是走到窗前，看着窗外沉沉的夜色，背对着谢薇，沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉而沙哑：“薇薇，家里……可能近期会有些变动。”
谢薇的心猛地沉了下去，最坏的预感似乎正在被证实。她紧张地攥紧了衣角：“爸，到底怎么了？是不是……张参谋长他们……”
谢广安没有直接回答，只是继续说道：“有些事，不该你们年轻人掺和，知道得越少越好。你记住，不管听到什么，看到什么，稳住自己，和廖奎过好你们的日子，就是对我和你妈最大的安慰。”
他转过身，昏黄的灯光照在他脸上，那平日里不怒自威的面容，此刻竟透出几分难以掩饰的疲惫和沧桑。他走到书桌旁，打开一个抽屉，从里面取出一个小巧而沉甸甸的木匣子，递给谢薇。
“这里面，是你奶奶留下的一些首饰，还有我的一些军功章……不值什么钱，但算是个念想。”谢广安的声音很轻，却字字敲在谢薇心上，“另外，家里还有一些现金和票证，在你妈那里，一会儿你悄悄拿走。还有几件你妈珍藏的皮袄和好料子，也一并带走。”
谢薇接过那冰凉的木匣，感觉手上仿佛有千斤重。她抬头看着父亲，眼圈瞬间就红了，声音带着哽咽：“爸！到底出了什么事？你们……你们会不会有危险？”
“别问那么多。”谢广安抬手，轻轻拍了拍女儿的肩膀，那动作带着一种罕见的温柔和决绝，“把这些东西，放到你们那个小院，或者……放到你们觉得最安全的地方。记住，不要告诉任何人，包括廖奎，至少……等他考完试再说。”
他顿了顿，看着女儿梨花带雨的脸，眼中闪过一丝心疼，但更多的是不容置疑的坚定：“廖奎是个好孩子，有本事，也沉得住气。你们以后的路，要靠自己走了。爸……可能暂时护不住你们了。”
这话如同最后一根稻草，压垮了谢薇强装的镇定，眼泪瞬间涌了出来。她扑进父亲怀里，泣不成声。
谢广安轻轻搂着女儿，这个在战场上面对枪林弹雨都未曾退缩的硬汉，此刻眼眶也微微泛红。他抚摸着女儿的头发，低声道：“别哭，坚强点。不要让廖奎看出异样，影响他明天的考试。去吧，去你妈那儿拿东西，然后早点休息。”
谢薇用力地点着头，却止不住眼泪。她知道父亲说得对，廖奎明天还有最重要的考试，绝不能在这个时候让他分心。她强行压下心中的惊涛骇浪和无限的担忧，擦干眼泪，拿着那个沉重的木匣，走出了书房。
楼下，廖奎正坐在客厅沙发上，看似平静，但紧抿的唇角泄露了他内心的不平静。他看到谢薇下来，眼睛有些红肿，却强装无事的样子，心中已然明了七八分。他没有多问，只是站起身，走过去，轻轻握了握她的手。
那无声的支持，让谢薇几乎再次落泪。
当晚，躺在军区大院客房的床上，廖奎和谢薇都久久无法入睡。窗外月色清冷，屋内气氛压抑。谢薇紧紧依偎在廖奎怀里，身体微微颤抖，仿佛这样才能汲取一丝对抗未知恐惧的力量。
廖奎搂着她，感受着她的不安，心中的怒火与决心交织燃烧。他不知道具体将面临什么，但他知道，风暴真的来了。而他，必须通过明天的考试，必须变得更强，才能守护好怀中的妻子，以及他们刚刚建立起来的小家。
这一夜，格外漫长。