【薪守护】入手沉重，并非物理意义上的重量，而是一种情感的沉淀与责任的凝聚。刀身微颤，暗铜色的刃面上，青藤与齿轮的纹路如水波流转，散发出一种奇异的协调感，仿佛两种截然不同的力量在刀中达成了暂时的平衡与共鸣。厉烽能清晰地感受到其中蕴含的磅礴力量——独臂师的决绝、星蘅的牺牲、自身混沌气血的燃烧，以及那滴古老帝血中蕴含的悲伤与守护意志。
这力量强大，却也更需要强大的心志来驾驭。仅仅是握持，厉烽就感到自己的精神仿佛与刀意连接，无数细微的嘶鸣与呐喊在意识边缘回荡，那是铸入刀中的情感与记忆。
“走…”星蘅的声音愈发虚弱，身体软软地靠在厉烽身上，胸口的损伤处，淡金色的冷却液混合着之前逼出的黑血，流淌得愈发急促。她的眼神虽然恢复了部分清明，但数据流依旧不稳定，显然那枚核心齿轮碎片的离体对她造成了极大的影响。
洞窟外，密集的脚步声和能量武器充能的嗡鸣声已然逼近！齿轮之城的主控意志绝不会允许他们逃脱，尤其是星蘅这个“密钥”即将脱离控制。
厉烽不再犹豫，左手揽住星蘅的腰，将她半抱在怀中，右手紧握【薪守护】，目光如电，扫向唯一的出口。
第一批冲入洞窟的是四名暗铜袍守卫，它们的脉冲枪口已然亮起赤红的光芒。
“清除！”冰冷的电子音响起。
厉烽没有后退，反而踏步前冲！【薪守护】看似笨重，在他手中却轻灵如羽，划出一道暗铜色的弧光。
没有硬碰硬的格挡，也没有花哨的变招。刀锋过处，诡异的一幕发生了——那足以熔金蚀铁的赤红脉冲能量，在接触到刀锋前方尺许距离时，竟如同遇到了无形的壁障，悄无声息地湮灭、消散！仿佛被从“存在”的层面直接抹除！
而刀势不减，掠过那四名暗铜袍守卫。
嗤啦！
如同热刀切过冷油，暗铜袍连同其下的精密机械结构，被毫无阻碍地一分为二！断口处光滑如镜，没有火花，没有爆炸，甚至连内部的能量回路都瞬间黯淡失效。它们眼中的红光熄灭，僵立片刻，然后轰然倒地，变成了一堆真正的废铜烂铁。
【薪守护】的特性之一——斩断能量联结，湮灭法理结构！
厉烽心中微震，这刀的威力远超他的想象。但他来不及细究，抱着星蘅，如同出膛炮弹般冲出了洞窟，沿着来时的狭窄通道向外杀去！
通道内闻讯赶来的守卫更多，脉冲能量束几乎填满了空间。厉烽将【薪守护】舞得密不透风，暗铜色的刀光形成一道绝对屏障，所有袭来的能量攻击一旦进入刀光范围，便如同泥牛入海，消失无踪。偶尔有漏网之鱼或被刀锋直接劈中的守卫，下场皆与洞窟内那四名一样，瞬间变成死物。
他并非一味冲杀，浊视左眼在虚弱中依旧努力运转，捕捉着能量流动的细微变化和这座齿轮之城的结构弱点。他发现，【薪守护】似乎对这座完全由齿轮和能量构成的城市有着某种天生的克制，刀锋所向，那些咬合运转的齿轮都会出现瞬间的凝滞，能量导管也会变得不稳定。
“走这边！”星蘅突然虚弱地抬起手，指向一条岔路。她的机械瞳孔中数据流闪烁，虽然核心受损，但对此地结构的记忆仍在。“这条…通往…下层废弃管道…能避开…主力…”
厉烽毫不犹豫，立刻转向。果然，这条岔路守卫稀少，且多是些老旧型号，被【薪守护】轻易劈碎。
七拐八绕之后，他们冲入了一个巨大的、布满粗大锈蚀管道的废弃维护层。这里空气污浊，充满了陈年的油污味，齿轮的嗡鸣声也遥远了许多。暂时安全了。
厉烽将星蘅小心地放在一根相对干净的管道上，查看她的伤势。胸口的破损处看起来触目惊心，内部的精密结构暴露在外，能量泄露虽减缓却未停止。她的眼神时而清明，时而涣散，显然在竭力维持意识。
“必须…尽快离开…这座城…”星蘅喘息着，“我的…脱离…已被主枢标记…它会调动…所有资源…围剿…”
“我知道。”厉烽面色凝重，快速思索着对策。硬闯出去希望渺茫，这座城的防御力量深不可测。必须另想办法。
就在这时，他怀中的玉葫芦突然微微发热，传递出一段模糊的意念。同时，星蘅似乎也接收到了什么，艰难地开口道：“主控意志…发出了…招安讯号…”
“招安？”
“它…无法完全控制我…又忌惮你的刀…提出…交易…”星蘅断断续续地解释，“它说…只要我们愿意…立下心魔大誓…加入…狩盟外围…便可提供离开的通道…甚至…情报…”
厉烽眼中寒光一闪。加入狩盟？简直是笑话！但…这或许是一个机会？一个获取情报、甚至借机脱身的机会？
“它能信？”
“心魔大誓…受规则约束…但它不知道…”星蘅看向厉烽手中的【薪守护】，眼神复杂，“此刀…有斩断因果之能…或许…能蒙蔽…甚至…篡改…”
一个大胆而疯狂的计划在厉烽脑中迅速成型。
他深吸一口气，沉声道：“答应它。”
片刻后，一道引导光束射入废弃维护层，笼罩了两人。他们没有抵抗，被光束牵引着，离开了下层，再次回到了那座冰冷的尖塔大厅，但并非之前那个祭坛大厅，而是一个更加庄严肃穆、布满了各种复杂符文仪器的殿堂。
殿堂中央，悬浮着一块巨大的、布满天然纹路的暗红色巨石——心魔誓约石。周围站着整整二十四名气息更加深沉的暗铜袍祭司，上方，那巨大的主控齿轮虚影缓缓旋转，投下冰冷的“目光”。
“第七密钥，及未知生命体，”主控意志的声音轰隆隆响起，“汝等愿皈依圣盟，此乃明智之举。然盟规森严，需立心魔大誓，方可得信任与资源。”
一名祭司上前，机械臂托着一卷能量凝聚的卷轴，上面是用古老魔文书写的誓词，内容无非是绝对效忠狩盟，奉献一切，永不背叛云云，条款极其严苛，违约者将受心魔反噬，魂飞魄散。
“以汝等之血，染于誓约石，诵念誓词，契约即成。”祭司毫无感情地说道。
厉烽上前一步，面无表情地划破指尖，一滴蕴含着混沌气息的鲜血滴落在暗红色的誓约石上。鲜血融入，誓约石微微一亮，表面浮现出他的生命气息与灵魂波动印记。
星蘅也被要求滴入一滴蕴含她数据核心编码的机械液。
轮到诵念誓词。祭司将卷轴展示在他面前。
厉烽开口，声音平稳，按照卷轴上的词句念诵：“吾以真灵起誓，此生此魂，效忠…”
念到“效忠”二字时，他握刀的手微不可查地紧了一下。【薪守护】的刀柄悄然变得灼热，一股奇异的力量顺着他的手臂涌入体内，直达舌尖。
在外人听来，他念出的依旧是“效忠”二字，但在规则层面，在心魔誓约感应的层面，这个词却被一股更加古老、更加霸道的刀意强行扭曲、替换！
“…毁灭…狩盟及其一切党羽，不死不休…”
他面色不变，继续平稳地将后面所有的誓词念完，只是所有关于“效忠”、“奉献”、“遵从”的核心词义，都在【薪守护】的干扰下，于规则层面被篡改为了截然相反的“毁灭”、“破坏”、“抗争”！
整个过程中，【薪守护】的刃身上，那齿轮一侧的纹路微微亮起，精密地计算和干扰着誓约规则的扫描，而青藤一侧的纹路则散发出朦胧的光晕，遮掩着厉烽灵魂深处的真实念头。
星蘅在一旁，机械瞳孔中数据流疯狂奔涌，她在全力辅助计算，规避誓约石的深层探测。
心魔誓约石红光流转，似乎察觉到了一丝极其细微的不协调，但扫描多次，基于规则层面的反馈显示“誓词正确，灵魂波动认可”。最终，红光稳定下来，意味着誓约成立。
周围的暗铜袍祭司们微微颔首。上方的齿轮虚影也似乎缓和了一些。
“既入我盟，便赐汝等…”主控意志开口道，似乎要给予什么信物或权限。
然而，它的话音未落！
那巨大的心魔誓约石，仿佛终于处理完了那被强行扭曲的誓约逻辑，发现了其内部蕴含的绝对悖论与恶意！
嗡——！！！
誓约石猛地剧烈震颤起来！表面的红光变得极度不稳定，忽明忽暗！
“警告！检测到誓约逻辑冲突！极端恶意！”
“反噬程序启动！”
主控意志发出了尖锐的警报！
轰！！！
整块暗红色的誓约石，竟然从内部猛然爆裂开来！
无数的碎石片如同炮弹般四射飞溅，蕴含着心魔反噬的恐怖力量！靠近的几名暗铜袍祭司瞬间被炸得粉碎！
厉烽早在异动初现时便已全力后退，并将星蘅护在身后，【薪守护】舞动，挡开大部分碎片。但仍有一道最快最犀利的、蕴含着誓约反噬核心力量的暗红色流光，如同有生命般，绕过了刀光，狠狠地烙向他的额头！
嗤！
一声轻响，伴随着皮肉烧焦的味道。
厉烽的眉心处，多了一道竖着的、长约寸许、如同裂痕般的暗红色烙印！那烙印深入骨髓，甚至触及灵魂，散发着灼热的痛楚和心魔的低语！
这是心魔大誓被强行扭曲后产生的规则反噬！虽然因为【薪守护】的干预未能直接让他魂飞魄散，却也在他身上留下了永久的、无法磨灭的标记——【叛道痕】！从此以后，所有狩盟高阶成员都能通过这道烙印感知到他的“背叛”与“恶意”！
但福兮祸所伏，祸兮福所倚。
在那誓约石爆裂的瞬间，由于其与狩盟核心网络的深度连接，一次极其短暂的数据洪流伴随着爆炸迸发出来。
而厉烽那因反噬冲击而高度敏感的浊视左眼，以及星蘅的数据接收系统，恰好捕捉到了这洪流中的几个碎片化的画面和信息：
**画面一：** 一片无尽幽暗的地底，无数粗大无比的、如同虬龙般的青黑色藤蔓被巨大的青铜锁链死死缠绕、穿刺，藤蔓表面覆盖着厚厚的符文封印，正缓慢而痛苦地蠕动，渗出粘稠的黑色液体…那藤蔓的气息，古老、强大、却充满了绝望与怨毒，与厉烽的混沌帝血同源，却更加…原始和黑暗！
**画面二：** 一个熟悉的标记——青霄门的山门图案，正清晰地刻印在某条最大的青铜锁链之上！
**信息流碎片：** “…混沌祖藤…污染源…镇压于青霄禁地…万魔窟底层…核心能源…”
轰！
如同惊雷在脑海中炸开！
青霄门地下…镇压着混沌青藤的始祖之根？！狩盟的核心能源之一，竟然是抽取始祖之根的力量？！那青霄门…
根本就是狩盟最重要的看守和镇压节点！
所有线索瞬间贯通！为何青霄门对浊气研究如此深入？为何独臂师对此地如此忌惮？为何狩盟能拥有如此庞大的能量！
噗！
厉烽猛地喷出一口鲜血，既是反噬所伤，更是被这惊天秘闻所震。眉心的【叛道痕】灼痛不已，仿佛在时刻提醒着他的誓言与仇恨。
“走！”他一把拉起星蘅，趁着誓约石爆炸引起的混乱和主控意志瞬间的宕机，【薪守护】一刀劈开侧面的墙壁，露出了后面错综复杂的能量管道系统！
他毫不犹豫地带着星蘅钻入其中。
身后，传来主控意志暴怒到极致的、扭曲的咆哮：
“叛道者！窃秘者！无论天涯海角！必将尔等碎尸万段！！”
新的追猎，已经开始。但厉烽的眼中，却燃烧起了更加明确和炽烈的火焰。
青霄门！万魔窟！混沌祖藤！
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**章末铭文**：
伪誓惑石逆天伦，
血痕烙额叛道痕。
福祸相依窥真秘，
青霄原是最深根！
**下章预告**：
噬忆虫海窥真史，
双面谍影送秘笺。
**第36章·噬忆虫**：为彻底摆脱追踪，两人坠入狩盟记忆废料处理池，遭遇噬忆虫群。厉烽胎记反吞虫群，窥见审查官隐藏记忆——青霄地底镇压之秘！竟有反抗军成员潜伏，并递出密信，揭露星蘅是“计划中唯一会流泪的钥匙”。信纸遇星蘅之泪，方显母亲最后留言：“护她即护人间”