第二天清晨的守阵营还飘着早饭的香气，苏绾绾就攥着赤焰刀冲了进来，发尾铃铛叮当作响：“都别吃了！赶紧出发去西边山林，晚了蚀影跑了可就没的练手了！”
赤鳞嘴里还塞着馒头，含糊不清地举手：“苏姐姐等我！我再拿两个馒头路上吃！”他飞快地往怀里揣了两个馒头，还不忘抓了一把牛肉干，才跟着夜玄往外跑。
凌清寒刚喝了一口粥，无奈地放下碗，寒渊玉魄剑在指尖凝出一缕霜气，轻轻冻住剩下的粥：“回来再喝吧，免得凉了。”苏清鸢笑着点头，将逐云剑背在身后，顺手帮他拿了块糕点：“路上饿了垫垫。”
一行人骑着马往西边山林赶，萧烈拍了拍马鞍上的酒壶，对旁边的墨沉渊挑眉：“一会儿解决了蚀影，咱们找个地方喝两杯？我这壶可是凌霄城买的好酒。”
墨沉渊轻摇渡魂扇，扇尖扫过路边的野草：“先等你别再像上次那样，喝两口就被苏绾绾抢了酒壶再说。”
“这次我肯定护住！”萧烈立刻把酒壶往怀里塞了塞，引得众人发笑。
走了约莫一个时辰，终于到了西边山林。刚踏入林子，唐清砚雪就停下马，四象珠在怀中微微发烫：“蚀力波动就在前面，很弱，应该是几只小蚀影。”
夜玄翻身下马，灰蓝锁链在掌心绕了一圈：“我去前面探路，你们跟在后面。”她脚步轻快地往林子里走，霜气在指尖凝成细弱的光丝，感知着周围的蚀力。
没走几步，就听到前方传来轻微的魂丝蠕动声——三只半透明的小蚀影正围着一棵古树打转，魂丝缠在树干上，像是在吸收树的灵气。
“找到了！”夜玄回头喊了一声，锁链瞬间甩出，缠住一只蚀影的魂丝。赤鳞立刻冲上前，脉承印的银光凝出土刺，精准地戳向蚀影的魂核：“看我的！功法·银土疾刺！”这次的土刺又快又锋利，一下子就刺穿了魂核，蚀影瞬间化作飞灰。
“进步挺快啊！”苏绾绾笑着冲过来，赤焰刀劈出红光，斩断另一只蚀影的魂丝，“再快一点就能赶上我了！”
可她话音刚落，红光就劈偏了，差点砍到旁边的灌木。墨沉渊立刻扇动渡魂扇，墨雾挡住飞溅的木屑：“苏校尉，你的刀还是这么‘准’，下次砍蚀影前，先看看旁边有没有树。”
“墨沉渊你闭嘴！”苏绾绾瞪了他一眼，转身追上最后一只想逃的蚀影，这次总算劈准了，火焰瞬间将其净化。
战斗刚结束，凌清寒就蹲下身，指尖霜气扫过地面的蚀痕：“不对，这些蚀影的魂丝里有修士的灵力残留，像是被人故意引到这里的。”
苏清鸢也凑过来，逐云剑的青芒在地面扫过，很快找到一处隐藏的符咒残片：“是‘引魂符’，有人用这符咒把蚀影引到这里，想借蚀影的力量吸收古树的灵气。”
“还有这种蠢人？”苏绾绾捡起符咒残片，撇了撇嘴，“以为用蚀影就能偷灵气，不怕被蚀力反噬吗？”
就在这时，林子里突然传来一阵慌乱的脚步声——一个穿着灰袍的修士从树后窜出来，看到众人，脸色瞬间惨白，转身就想跑。
“想跑？”萧烈纵身跃起，赤焰焚邪剑的火焰在修士身前凝成一道火墙，“把话说清楚，为什么引蚀影来这里？”
修士吓得腿一软，瘫坐在地上，哆哆嗦嗦地说：“我……我就是想吸收古树的灵气突破境界，听说蚀影能帮我更快吸收，就……就用了引魂符，我没想到会引来你们……”
“糊涂！”唐清砚雪上前一步，四象珠的光芒在修士周身绕了一圈，检查他是否被蚀力侵蚀，“蚀影的力量哪是你能控制的？再晚一步，你就会被蚀力反噬，变成蚀奴！”
修士连忙磕头：“我知道错了！以后再也不敢了！求你们饶了我吧！”
守阙首领这时也赶了过来，看了眼修士，对唐清砚雪说：“把他交给我吧，我带他回守阵营，好好教导他，让他明白乱用蚀力的后果。”
唐清砚雪点头：“也好，给他一次改过自新的机会。”
处理完修士，众人坐在古树旁休息。赤鳞啃着早上带的馒头，对夜玄说：“夜玄姐姐，我刚才是不是比上次更快了？”
“嗯，快了很多。”夜玄点头，从怀里掏出一块糖递给赤鳞，“奖励你的，继续加油。”
苏绾绾靠在树上，啃着牛肉干，对墨沉渊挑眉：“刚才我劈准了最后一只蚀影，你没话说了吧？”
墨沉渊轻摇扇子，慢悠悠地说：“是劈准了，不过要是没有赤鳞先缠住它，你恐怕还是会劈偏。”
“你！”苏绾绾刚要反驳，就被萧烈打断：“好了好了，别吵了！我这有好酒，咱们喝两杯，庆祝解决了这乌龙事！”
他掏出酒壶，刚拧开盖子，苏绾绾就一把抢了过去，仰头喝了一大口：“好酒！这壶归我了！”
萧烈无奈地笑了笑，也不跟她抢，转头对凌清寒说：“下次再买一壶，咱们单独喝。”
夕阳西下时，众人骑着马往守阵营回。林子里的风裹着草木清香，马蹄声伴着铃铛声，格外惬意。赤鳞坐在夜玄身后，怀里揣着剩下的牛肉干，哼着守阵营学的小调，脸上满是笑意。
唐清砚雪看着身边的众人，心中满是温暖——或许未来还会有新的挑战，但只要他们还在一起，就没有什么能阻挡他们。守护的路还很长，但只要初心不改，就一定能走得更远。