暗砂隘口的风裹着细碎的冰晶，刮在脸上生疼。众人踩着散落的暗砂族服饰碎片往里走，石壁上的暗砂纹光芒越来越弱，偶尔有淡灰色的异源力顺着纹缝渗出，冻得岩石表面结满白霜。
“救……救命……”
微弱的呼救声从隘口深处的石缝里传来，子墨立刻示意众人噤声，余烬残片的金光凝成细针，轻轻拨开挡路的碎石——石缝里缩着个约莫十岁的小男孩，穿着暗砂族特有的灰布短褂，左臂上缠着染血的布条，布条上绣着暗砂族的“守砂纹”。
“你是暗砂族的人？”子墨蹲下身，声音放轻，“其他人呢？”
小男孩怯生生地抬头，指了指隘口尽头的黑影：“族里的叔叔阿姨……被戴冰面具的人抓走了，他们说要带我们去‘裂隙门’，用暗砂力打开门……”他说着，从怀里掏出一块灰黑色的晶石，晶石上泛着淡淡的暗砂力，“这是族长大人塞给我的‘暗砂晶’，说拿着它，能找到‘暗砂窟’的路。”
王辰接过暗砂晶，指尖刚碰到晶石，就被一股沉厚的力量震得发麻：“这是暗砂族的‘族源晶’！里面藏着暗砂力的本源，难怪异源族要抓暗砂族人——他们想靠活人的暗砂力，强行激活晶石开门！”
话音未落，隘口尽头突然传来“轰隆”声，十几道淡灰色的光柱从黑影中升起，光柱里隐约能看到被束缚的暗砂族人，他们的身体正被异源力抽走暗砂力，化作光柱的能量源。为首的异源族人身披冰纹长袍，脸上戴着透明的冰面具，手里握着根用暗砂矿和异源冰凝成的长杖——正是抓走暗砂族人的“异源统领”。
“终于等到你们了，时砂族的继承者。”异源统领的声音透过冰面具传来，带着刺骨的寒意，“把暗砂晶交出来，我可以让你们死得痛快些。”
“做梦！”石砚挥起破界刃，时砂力顺着刀刃劈向光柱，可刀刃刚碰到光柱，就被异源力冻住，连刀身都结上了冰碴。苏隙立刻将界隙银芒化作细针，刺向异源统领的长袍，银芒却被长袍上的冰纹弹开，根本伤不到他。
青薇突然举起短杖，源砂泉水的金光顺着杖尖射出，落在被冻住的破界刃上——冰层瞬间融化，时砂力重新流动起来：“异源力怕源砂泉的净化力！青禾，把泉水洒向光柱！”
青禾立刻掏出源砂泉水瓶，将水朝光柱泼去。金色的泉水碰到淡灰色的光柱，发出“滋滋”的声响，光柱的光芒瞬间弱了几分，被束缚的暗砂族人发出一声轻哼，显然是暗砂力的抽取被打断了。
“碍事的东西！”异源统领怒喝一声，长杖一挥，几道冰刺从地面钻出，直刺青禾。青芷眼疾手快，举起源血石，时砂咒的红光化作护盾，挡住冰刺，可护盾也被冰刺冻得裂开细纹。
小男孩突然冲出来，将暗砂晶举到空中，晶石的灰光与石壁上的暗砂纹产生共鸣——隘口两侧的岩石突然震动，无数灰黑色的砂粒从纹缝中涌出，凝成一把巨大的“暗砂刃”，朝着异源统领劈去！
“暗砂力的‘引砂术’！”王辰又惊又喜，“这孩子是暗砂族的‘源砂继承者’，能引动天然的暗砂力！”
异源统领没想到小男孩会用暗砂力，匆忙用长杖抵挡，暗砂刃劈在长杖上，冰层瞬间崩裂，长杖断成两截。子墨抓住机会，引动逆旋聚源功，将余烬残片、源主令牌与暗砂晶的力量临时融合——淡金与灰黑的光芒交织，形成一道“双砂光刃”，直刺异源统领的胸口。
“不可能！双砂之力怎么会这么快融合！”异源统领的冰面具裂开一道缝，鲜血顺着缝渗出，他转身想逃，却被苏隙的界隙银芒缠住脚踝，重重摔在地上。石砚趁机挥刀上前，破界刃的时砂力穿透他的长袍，异源统领发出一声惨叫，身体渐渐化作淡灰色的雾气，消散在风里。
光柱失去能量源，纷纷消散，被束缚的暗砂族人虚弱地倒在地上。小男孩立刻跑过去，扶起一个年长的暗砂族人：“族叔，你们没事吧？”
年长的暗砂族人喘着气，摸了摸小男孩的头：“多亏你们来了……异源族的大部队还在裂隙门那边，他们想等集齐暗砂力，就打开源界裂隙，让异源大军进来。”他看向子墨，眼神恳切，“暗砂窟里藏着暗砂族的‘源砂阵’，只有双砂继承者一起引动，才能彻底封死裂隙。你们得赶紧跟我去暗砂窟，晚了就来不及了！”
子墨点头，让青禾和青芷帮忙照顾受伤的暗砂族人，自己则扶着小男孩，跟着年长的族人往隘口深处走。石壁上的暗砂纹在暗砂晶的光芒下重新亮起，指引着通往暗砂窟的路——砂粒铺成的小径蜿蜒向前，尽头隐约能看到一个泛着灰光的窟口，窟口上方刻着四个古老的字：“暗砂守界”。
“进去后，要经过‘三砂关’，”年长的族人边走边说，“第一关‘流砂道’，要靠时砂力稳重心；第二关‘蚀砂坑’，得用暗砂力填坑；第三关‘源砂殿’，就是源砂阵的所在地，只有你们两个继承者的血，才能激活阵眼。”
小男孩握紧暗砂晶，抬头看向子墨：“子墨姐姐，我不怕，我能帮你激活阵眼。”
子墨摸了摸他的头，掌心的余烬残片与暗砂晶的光芒轻轻触碰——两种力量没有排斥，反而像久别重逢的伙伴，渐渐缠绕在一起。她知道，这是“双砂合一”的征兆，也是守护源界的最后希望。
暗砂窟的风从窟口吹来，带着暗砂力特有的沉厚感。众人走进窟内，流砂道的砂粒已在前方流动，泛着淡灰的光，像一条等待他们跨越的河。新的关卡就在眼前，而异源族的大部队还在裂隙门旁虎视眈眈，他们没有时间犹豫，只能一步一步，朝着源砂殿的方向前进——那里，是源界的最后一道防线，也是他们这场新征程的关键终点。