凌晨三点四十一分，冷却塔下方的平台边缘，一道光柱垂直落下。
陈渊抬手挡了下强光，机甲靴底踩在碎裂的金属板上发出闷响。林悦紧跟着从侧后方绕出，手里拎着脉冲短枪，枪口还冒着淡白烟气。
“第七轮投放。”她喘了口气，“这次是小型资源点，系统提示只有一组基础燃料棒和两个维修模块。”
张宇蹲在通风管出口处扫了一眼探测屏：“魏哥刚传来的数据，星盾联合的人已经动了，三分钟前往南线去了。”
“他们急什么？”小李从后头跑上来，头盔歪了半边，“这箱子连塞牙缝都不够，值得抢？”
“不是为了这个。”陈渊盯着远处墙角那道新刻痕，“他们在试水。看有没有人盯他们的路线。”
阿凯抱着双臂靠在机甲旁：“咱们现在过去认证，等于直接亮牌。”
“那就别认证。”陈渊转身，“我们走北线绕一圈，假装去查第八轮预测点。”
队伍迅速调整位置，沿着管道阴影撤离。刚拐过弯，身后突然传来一声炸响。
砰！
燃料箱被远程引爆，火光冲起两米高，碎片溅到陈渊背上铛铛作响。他猛地回头，只见银灰机甲的驾驶员站在平台上，右臂炮口还在冒烟。
“谁让你们碰这里的？”那人声音透过通讯频道传来，带着一股子不耐烦，“这地方归我队了。”
林悦冷笑：“系统可没写名字。”
“但拳头写了。”对方抬起机械臂，指了指自己胸口的编号，“看见没？七号区域优先权，联盟早签过协议。”
张宇低声说：“没这规定。”
“他们临时定的。”陈渊眯眼，“想用武力重新划地盘。”
小李握紧了扳手：“那咱们怎么办？退？”
“退可以。”陈渊没动，“但下次他们就会直接开火，不会只炸箱子。”
阿凯活动了下手腕：“要不咱们也来一炮？让他们知道不是软柿子。”
“不行。”张宇拦住他，“打起来就是全面冲突，后面几轮谁都别想拿资源。”
正说着，女队长带着人从另一侧通道出现。她没靠近，只是站在十米外，电磁枪搭在肩上。
“你们炸了箱子，也拿不到东西。”她对着银灰驾驶员说，“浪费资源，违反规则上限三次会被取消资格。”
“那又怎样？”那人耸肩，“反正我不差这点燃料。”
陈渊忽然笑了：“那你干嘛还站在这儿？”
对方一愣。
“真不在乎，早就走了。”陈渊往前一步，“你是怕别人捡漏，才故意炸掉，对吧？”
空气一下子静下来。
银灰驾驶员眼神变了，机械臂缓缓转向陈渊。
“你挺聪明。”他说，“可惜聪明人活不久。”
话音落下的瞬间，他右臂炮口充能，蓝光一闪。
“散！”
陈渊大喊一声，整个人扑向侧面管道。其他人反应也快，林悦翻滚进凹槽，张宇拽着小李滚到掩体后。
轰！
炮弹砸在刚才站立的位置，炸出一个深坑，火星顺着裂缝一路蔓延到地下管线。
“疯了吧！”小李趴在地上直喘，“这是真要命啊！”
“不是冲咱们来的。”陈渊抬头看，“第一发是警告，第二发才是杀招。”
果然，银灰机甲调转方向，炮口对准了女队长那边。
“你们也别想拿！”他吼着扣下扳机。
女队长带队迅速撤离，电磁枪回敬了一梭子，但没敢硬接。
等烟尘稍散，陈渊爬起来，发现脚边多了块扭曲的金属片，上面沾着一点机油。
他捡起来看了看，翻了个面——背面有道浅浅的刻痕，像数字“7”。
“星盾联合的标记……”他低声说，“怎么在这儿？”
林悦凑过来：“会不会是他们偷偷放的？引人去南线，这边反而空着？”
“有可能。”张宇分析，“银灰队以为这是个肥点，其实是陷阱。”
“那我们现在去哪？”小李问。
“去他们不想让我们去的地方。”陈渊把金属片收进口袋，“南线深处。”
一行人快速穿过两排废弃反应堆，途中遇到一组巡逻机器人，被林悦用干扰器静默处理。刚接近冷却塔主结构，魏哥的消息来了。
【第八轮投放时间提前，三点五十六分，地点未变】
“加快速度。”陈渊下令，“赶在所有人之前卡位。”
他们从一条狭窄检修梯往上爬，通道只能容一人通过。爬到一半，上方传来脚步声。
“有人！”小李压低声音。
陈渊抬头，看到几个模糊身影正往下走，领头那人袖口有个熟悉的编号——“7”。
“星盾联合。”林悦咬牙，“他们真把这里当自家后院了。”
“别吵。”陈渊做了个手势，全队停下。
上面的人没发现他们，径直下去了。等最后一人消失在转角，陈渊才继续往上。
“他们下去干嘛？”小李嘀咕，“这层什么都没有。”
“有。”张宇指着头顶，“风道口。”
抬头一看，天花板上有四个圆形通风口，其中一个边缘有新鲜刮痕。
“他们在改线路。”陈渊摸了摸痕迹，“想把资源引到特定位置。”
林悦咧嘴：“那咱们就顺着风道，提前埋伏。”
“不行。”张宇摇头，“太窄，机甲进不去，只能派一个人。”
“我去。”陈渊说。
“你疯了？”小李瞪眼，“里面要是有陷阱呢？”
“那就踩进去。”陈渊已经打开随身工具包，“总得有人探路。”
他拆下一段通风栅栏，翻身钻了进去。管道内漆黑一片，只有手腕上的微光表显示前进方向。爬了十几米，前方出现一个交叉口。
左转是死路，右转有轻微气流。
他选了右边。
越往前，空间越小，最后几乎只能匍匐前进。终于，前方透出一点光——是个观察孔，正对着下方一个隐蔽平台。
平台中央，一道光柱正在凝聚。
“第八轮……要来了。”他屏住呼吸。
就在光柱落下的刹那，下方突然冲出两个人影。
不是星盾联合。
也不是银灰队。
而是穿着无标识作战服的陌生人，动作干脆利落，一人守住入口，另一人直接冲向即将落地的资源箱。
陈渊心头一紧。
这些人根本不在之前的观察名单里。
陌生队员伸手就要触碰认证区——
陈渊猛地拍下通风口盖板。
哐！
金属板砸在那人手背上，认证流程中断。
下面两人立刻抬头，其中一个举起武器对准通风口。
陈渊翻身就往后爬。
背后传来一声怒吼：“谁？！”
他没回答，拼了命往回撤。刚爬出原入口，就被林悦一把拉出来。
“怎么回事？”她问。
“新人。”陈渊喘着气，“不知道哪冒出来的，已经在下面等着了。”
张宇脸色变了：“说明不止我们在破译规律。”
“而且比我们更快。”陈渊抹了把脸，“他们连通风道都摸清了。”
小李傻眼：“那咱们还抢吗？”
陈渊看着手中那块带刻痕的金属片，慢慢把它塞进战术腰包。
“抢。”他说，“但现在得换个玩法。”
他转向林悦：“你带阿凯去东侧备用通道，制造噪音，吸引注意力。”
又看向张宇：“你联系魏哥，让他放出假信号，就说第九轮会在北区投放。”
“那你呢？”林悦问。
“我再进去一次。”陈渊检查了手枪弹夹，“这次我不砸盖板了。”
他重新爬上梯子，身影消失在黑暗管道中。
通风口边缘，刚才被砸过的金属片松动了一角，在气流中轻轻晃动。