第80章：御用监的线索
裴远选派的人手如同水滴汇入大海，悄无声息地渗入京城那些与御用监工匠们有着千丝万缕联系的茶肆、酒馆、乃至偏僻的寓所。调查在极度谨慎和隐秘中进行，凌云鹤在刑部值房内等待，每一刻都如同在炭火上煎熬。他深知，任何一丝风吹草动，都可能让那惊弓之鸟般的“烛龙”彻底隐匿，甚至引来更凶狠的反扑。
第三日黄昏，裴远终于带回了一丝消息。他屏退左右，关上值房门，脸上带着奔波后的疲惫，眼中却有一丝微光。
“大人，有眉目了。”裴远的声音压得极低，“我们找到了一个去年刚从银作局被‘劝退’的老银匠，姓孙，住在南城豆腐巷。他儿子好赌，欠了一屁股债，我们的人设法替他平了债，又许了重金，那老匠人犹豫再三，终于吐露了一些事情。”
凌云鹤精神一振：“说！”
“孙匠人说，大约就是十年前，黄河水患那阵子过后不久，御用监确实接了一桩极其隐秘的活计。是由当时掌印太监的心腹亲自督办，绕过了常例的文书流程，所有物料领取、匠人派遣，都是口谕，不留片纸。”
“做的什么？”凌云鹤追问。
“一批铜符，还有一些玉佩和印章，数量不多，但要求极高。用的都是库房里最好的紫铜、和田玉，连篆刻用的金丝都是特制的。”裴远道，“纹样图纸是那位太监心腹直接带来的，严禁外传，做完即毁。孙匠人当时只负责一道抛光的工序，并未见得全貌，但他隐约记得，那纹样极其古怪，似龙非龙，蛇身利爪，看着就让人心里发毛。”
烛龙！凌云鹤几乎可以肯定。
“他还记得经手的有哪些人？督办太监是谁？”凌云鹤的心提了起来。
裴远摇了摇头：“具体经手人，除了他，大概还有另外两三个老匠人，但如今要么‘病故’，要么像他一样被早早打发走了，恐怕难寻。至于那位督办的太监……”裴远顿了顿，面色凝重，“孙匠人只记得旁人都唤他‘王公公’，面色很白，说话尖细，看人的眼神冷冷的，具体名讳不知。但孙匠人偷偷说，有一次他交活儿时，隐约听见外面小太监议论，说这位‘王公公’好像在宫里很得脸，是……是某位娘娘宫里出来的人。”
王公公！娘娘宫里的人！
凌云鹤脑海中瞬间闪过档案中那句“……王公公宣慰已毕”，以及庆功宴上司礼监王振那张苍白的面孔和冰冷的眼神！难道是他？还是另有一个“王公公”？
“还有吗？”凌云鹤追问，不肯放过任何细节。
裴远想了想，道：“孙匠人还提到一个细节。他说那批东西做得极其讲究，尤其是纹样的眼睛部分，似乎还用了特殊的微雕技法，嵌了极细的金丝或是点了特殊的釉彩，灯光下一晃，会有异样反光。但因最后组装验收都不是他们这些底层匠人负责，具体如何，他也不清楚。”
特殊的眼睛！这与凌云鹤在王振扳指上看到的、以及铜符上那个微雕“御”字完全吻合！
“那位‘王公公’，后来可还有消息？”凌云鹤沉吟片刻后问道。
“孙匠人说，那批活计做完后大概一两年，就鲜少再见到那位‘王公公’在御用监走动了。倒是听说……高升了，调去了更紧要的衙门。”裴远答道，“再具体的，他就不知道了。”
线索似乎在这里又变得模糊起来。一位可能是“烛龙”核心成员的“王公公”，来自某位娘娘宫中，曾在御用监督办过神秘器物，之后高升……这会是谁？王振吗？司礼监确实比御用监更为紧要。
“大人，孙匠人还说……”裴远补充道，语气有些迟疑，“他透露这些，已是吓得魂不附体，再三哀求我们千万不要再去找他，也别说出去是他讲的。他说……当年一起做活的一个老伙计，前些年就是因为酒后多嘴说了几句关于‘特殊纹样’的胡话，没多久就……就‘失足’掉进熔炉里了。”
又是一桩灭口！凌云鹤心中寒意更盛。“烛龙”对知情人的清除，从未停止过。
“让我们的人撤回来，暂时停止一切对御用监旧人的探访。厚赏孙匠人，但也警告他，忘了这一切，守口如瓶，或许还能得个善终。”凌云鹤沉声道。
裴远领命：“是。”
值房内再次剩下凌云鹤一人。他踱到窗边，看着外面沉沉的夜色。
御用监的线索证实了他的猜测。“烛龙”的确利用宫廷的制造资源，打造了代表其身份或信物的器物。那位神秘的“王公公”是关键人物，但身份依然成谜，指向某位娘娘，却又与司礼监的王振隐隐对应。
下一步该如何？直接调查王振？风险太大。继续深挖御用监？恐怕已打草惊蛇，难有收获。
他的目光不由自主地投向皇城的方向。周显案中，皇陵地宫曾藏匿赃款，守陵太监宁死不言“烛龙”。那里，是否还藏着更多未被发现的秘密？御用监制作的器物，除了信物，是否还有别的？那些贪墨的巨额款项，除了藏匿，是否还有别的用途？
一个念头在他心中渐渐清晰。或许，该再去一次皇陵。这一次，目标要更明确，不仅要找钱，更要找物，找那些可能带有“烛龙”标记，却被深埋地下的证据！
“裴远。”他忽然转身。
“属下在。”
“准备一下，明日我要再上一道奏疏，以核查周显案涉案赃物是否彻底清查为由，请求再勘皇陵地宫及周边库房。”凌云鹤的目光在烛光下闪烁着坚定的光芒，“这一次，我们要掘地三尺！”