卡匣落在雪地上，发出清脆的响声。林羽跪在原地，左臂仍僵冷如铁，右掌撑着冰面，指节因用力泛起青白。
雪帝站在原地，指尖那朵冰花缓缓熄灭。她没动，也没说话，只是静静看着他。
古月娜从后方走来，脚步很轻，停在林羽身侧半步之外。她没有伸手扶他，也没有开口，银发被风吹得微扬，目光却落在雪帝身上。
“你赢了。”林羽喘了口气，声音沙哑，“卡匣归你。”
他慢慢抬手，要去捡掉落的卡匣。可就在指尖即将触碰到金属外壳时，一股寒流骤然从体内深处涌出，顺着经脉直冲肩胛，整条左臂猛地一颤，竟恢复了几分知觉。
他动作一顿。
不是魂力恢复，也不是伤势好转——这股寒流，来自胸口护符中残留的冰火两仪烙印。它在震动，像是感应到了什么。
雪帝眉头微蹙，忽然侧身一步，权杖重新浮现手中。她抬头望向冰洞方向，风雪之中，一道幽蓝光晕正从洞口蔓延而出。
“极北之心的共鸣……又开始了？”她低声自语。
林羽抓住这个空隙，一把抓起卡匣，迅速扣回腰间。他咬牙站起，虽然双腿还在发软，但眼神已经变了。
刚才那一战，他输了。但他记住了雪帝每一次出手前的气息变化，记住了她释放领域时双手合十的角度，更记住了最后那一刻——当她要求他进攻时，掌心凝聚冰花的瞬间，魂力曾有过一丝迟滞。
那不是破绽，是规律。
“你要的答案，”林羽开口，声音比刚才稳了许多，“是不是藏在冰洞里？”
雪帝转头看他，眸光微冷：“你已败，无权提问。”
“可你也没走。”林羽往前踏了一步，“你留在这里，等的不是我的屈服，而是某种时机。刚才的战斗，是你在测试我能否引动极北共鸣。而现在，那东西又要醒了。”
他说的是洞内那块奇异冰晶。上一次接触时，它引发了密道开启。如今再次波动，说明内部封存的力量正在周期性复苏。
雪帝沉默片刻，忽然转身，朝冰洞走去。
“跟上来。”她说，“再敢退半步，我就把你冻在冰层底下。”
古月娜看了林羽一眼，两人并肩而行。风雪渐弱，冰洞入口如同巨兽之口，幽深不见底。
洞内温度更低，四壁凝结着厚厚冰层，那些曾经裂开的纹路此刻正渗出淡蓝色光晕。地面残留的霜痕尚未消散，显然是先前机关启动后留下的痕迹。
雪帝走在最前，权杖轻点地面，每一步都精准落在某处节点上。林羽留意到，她的步伐并非随意，而是遵循某种节奏——三步一停，五步一转，仿佛在避开什么。
他也开始数自己的脚步。
七步后，右脚刚要落下，前方雪帝突然抬手，示意止步。
“再往前，是禁制区。”她说，“你们若不想被冻结神识，就站在那里别动。”
林羽没应声，而是悄悄将一张召唤卡滑入掌心。他记得系统提示过，某些高阶魂兽对极寒环境有天然抗性，或许能在关键时刻打破僵局。
雪帝缓步走向冰晶所在的位置。那块晶体悬浮在半空，被无数细小冰丝缠绕，像一颗沉睡的心脏。她伸出手，指尖距离表面仅有一寸，却没有触碰。
“它在回应你。”她说，“第一次是无意，第二次是试探，现在……它是主动召唤。”
林羽心头一震：“你说什么？”
“你以为是你触发了机关？”雪帝冷笑，“是你体内的烙印先与它产生了共振。没有你，它不会醒。”
古月娜微微皱眉：“所以，你是故意让他进来的？”
“我只是想知道，”雪帝收回手，转身面对林羽，“一个外来者，为何能承载极北之力的共鸣。而且……”她顿了顿，“他的魂力运转轨迹，和当年那个人太像了。”
林羽听得心中一紧。那个人是谁？前任极北之主？还是更早的存在？
他不动声色，右手悄然摩挲卡匣边缘，准备随时召唤。
雪帝忽然抬手，权杖猛地下压。轰然一声，整个冰洞剧烈震颤，四周冰壁炸开数道裂缝，更多蓝光从中溢出。
“既然你能引动它，那就试试看，能不能承受住它的反噬。”她冷声道，“这一次，我不拦你。”
话音未落，她猛然挥手，一道极光般的能量束直射冰晶！
晶体瞬间爆亮，刺目的光芒充斥洞穴。林羽只觉胸口一烫，护符剧烈震动，体内的冰火两仪烙印竟自主苏醒，顺着经脉奔涌而出。
他来不及反应，双脚已被一股无形力量拖向中心。
“他在被拉进去！”古月娜低喝。
林羽奋力挣扎，却发现四肢沉重如铅。那股力量不是来自外界，而是从他自身魂核深处升起，像是有什么东西在召唤他回去——可他从未踏足此地！
就在他即将触及冰晶的刹那，雪帝眼中闪过一丝异样。
她察觉到了。
林羽的动作虽快，但她看得更清——在他魂力暴增的瞬间，左肩肌肉抽搐了一下，那是力量超载的征兆。紧接着，他体内那股冰属性魂力出现了短暂断层，持续不到半息，却被她牢牢捕捉。
“原来如此。”她低声说，“你的共鸣不是纯粹的。每次激发，都会造成内部冲突。冰与火……根本无法共存太久。”
她没有阻止，反而加大了对冰晶的引导。
蓝光越来越强，林羽感觉自己的意识快要被撕裂。他死死咬住牙关，强迫自己冷静。他知道，再这样下去，不用她动手，他自己就会崩溃。
必须反击。
他强行压下躁动的魂力，在识海中默念指令：【签到地点变更——冰洞核心区域】。
卡匣微微一震。
【检测到特殊魂力场，激活临时协议：寒狱狼王卡x1，冷却六十秒】
还不够快。
他睁开眼，盯着雪帝。她正全神贯注操控冰晶，双手展开，背后浮现出一片虚幻极光。这是她的领域展开前兆。
就是现在。
林羽猛然抬腿，一脚踹向身旁尚未完全闭合的冰缝！碎冰飞溅中，一块棱角分明的残晶被踢出，划过一道弧线，直奔雪帝后背！
她头也不回，左手轻挥，一道冰盾凭空生成，将残晶撞碎。
但这一瞬的分神，足够了。
林羽借机扑向右侧冰壁，手掌狠狠按在一处仍在发光的节点上。那是之前机关启动时的关键位置。
轰！
整片冰层轰然炸裂，一股寒流夹杂着古老魂力喷涌而出，直冲雪帝面门！
她被迫中断施法，身形急退。极光消散，冰晶光芒也随之减弱。
林羽瘫坐在地，大口喘气。他知道，刚才那一击不过是侥幸。但他也确认了一件事——
雪帝的力量，并非恒定。每当她动用高阶魂技，魂力会出现短暂衰减，间隔大约三分钟。这个周期，和冰晶的脉动频率一致。
她不是无限强大的。
“你还真敢赌。”雪帝冷冷地看着他，额角渗出一丝冷汗，“用机关反噬干扰我施法。”
“你不也一样？”林羽抹去嘴角血迹，“拿我做实验，就想看看我能撑多久？”
雪帝不答，只是缓缓抬起权杖，指向他。
“再来。”她说，“这一次，我不会再留手。”