黑衣人未加思索，下意识答道：“我是孟津黑虎堂的。”
李凌霄与彭峰对望一眼，那意思很明显：果然如此。
“既然你是孟津黑虎堂的，就是江湖人士。为何你拦下我们收取过桥费？这与你黑虎堂，与你们江湖人士何干？”乔姓汉子一连串地，疾风暴雨般地质问。
“朝廷让我们黑虎堂帮着守桥，收取过桥费。”
“朝廷给你们多少抽头？”那乔姓汉子未给那黑虎堂的人丝毫喘息的机会，继续厉声追问。
“给我们三成——”忽然，黑衣人话说到一半猛地停住了，顿时脸色铁青。手持朴刀指着那乔姓汉子怒声说道：“这与你这个腌臜泼皮何干？”
“诸位，诸位，你们都听到了。我们的过桥费不单单交给朝廷，还要交给孟津黑虎堂三成啊。朝廷收取过桥费已经不合乎情理，这黑虎堂还要盘剥。诸位可能还不知道，这座桥是高行周将军带着爷等一干人修起来的。爷是修桥的，如今却要交过桥费，简直笑话。现在看来，爷修的桥，不但养着朝廷，还养着你们黑虎堂啊。爷不服——”
“谁不服？”忽然，从桥的另外一端走过来两个人。其一个看似军官的样子，另一个则是江湖人士打扮。说话的竟然是江湖人士打扮的那人，而不是那个军官。
“惠香主，就是这人不服。”黑衣人手指着乔姓汉子，恭谨地回道。在这个惠香主面前，黑衣人再没有了刚才的趾高气昂。
这个惠香主应该是黑虎堂的香主。许多帮派的管理是有着严格管理等级的。像这个惠香主，应该是在堂主、副堂主之下，管理着一个香口，手底下也管着一帮子弟兄。估计在此守桥收费的，便是这位惠香主香口的弟兄。
“因何不服？”那个惠香主冷冷问道，自然有着一股子上位者的气势。
“他说，桥是他修的。不但不交过桥费，对我们黑虎堂还颇为不满，也不服。”
忽然，只见这位惠香主不由分说，啪的一个嘴巴子抽在黑衣人的脸上，竟然把黑衣人抽得原地转了两个圈儿。可见这一巴掌的力道。
围观的那些看客一下子吓傻了眼，纷纷向后退。那个乔姓汉子似乎也被这位惠香主气势镇住了，不由自主地跛着脚也向后退着。
“乔大侠，你最是为我们仗义执言了，要为我们作主啊！”忽然，后退的那些看客见乔姓男子也在后退，竟然纷纷继续给他打气。甚至有人向前推了他一把。
看到乔姓汉子被那些看客又推到了人群前面，阿克似乎明白了，为什么刚才彭峰说，这个乔姓汉子要倒霉了。不要看刚才这些看客又是客气抱拳，又是口称大侠，其实是把这个乔姓汉子当枪使。如果乔姓汉子闹上一闹，他不交过桥费了，这些人都会跟着沾光。但是一遇到危急情况，不但没人替他说话，反倒是把他推了出去，推到了最前面。他记得李凌霄跟他说过一句话：出头的椽子先烂。或许就是这个道理吧。
“给我站住，是你不服？”这时，惠香主冷厉的眼神盯着那个乔姓汉子。
“就是这位仗义执言的乔大侠。”刚才那个锦服男子躲在人堆里说道。
“既然你说他是为你们仗义执言，看来你也是心里不服了？”惠香主盯着那个锦服男子，冷冷问道。
“不不不，我是服的。过桥从没有落下过过桥费的。”那个锦服男子赶忙摆着手，摇着头，急急解释。
“言不由衷。你，给我滚出来。”惠香主哪管锦服男子如何解释，手指着他，霸气地厉声喝道。
“不不不，大爷，我是真心话，真心是服的。这不，这不，这是我的过桥费。另外还有二十两，是孝敬大爷你的，买杯茶喝，买杯茶喝。”那锦服男子吓得顿时脸色煞白，手里不知何时多了两个钱袋。看来这是他提前准备好的。
“你——”惠香主手指那个黑虎堂的那个黑衣人：“去把他揪出来。”然后又手指着那个锦服男子。
黑衣人毫不犹豫，一手拎着朴刀，一手便薅着脖领子，将那个锦服男子拎出了人群。
“平日里我是怎么教导你们的？有人不服当如何？忘了吗？”惠香主狠厉地瞪着那个黑衣人，也就是他属下。
黑衣人明显一愣，随后便大声回道：“惠香主，属下明白。”说完，只见他双手举着朴刀，三步并作两步，来到乔姓汉子身前。
“你，你，你干什么？”乔姓汉子看着明晃晃的朴刀，害怕了，话都说不利落。
“不服者，死。”黑衣人冷冷说道。
“不要，不要，我交——”
但是，未等乔姓汉子把话说完，朴刀已经砍在了他的脖颈上，鲜血顿时喷涌而出，尸体栽倒在桥上。
顿时，桥上围观的行客一阵哗然，个个吓得面色苍白。
“都给我安静。”惠香主大声喊喝。然后向乔姓汉子的尸体走了过去，脸上竟然露出淡淡的笑容：“既然桥是你修的，就让你葬在这桥下吧。”说着，只见他抬起右脚，一脚便将那乔姓汉子的尸体踢到了桥下，横尸在冰冷的冰面上。
看着眼前这一幕，李凌霄心里怒火中烧。他没有想到，自己中原武林盟旗下的帮派，竟然如此残忍霸道，凶残暴戾，毫无人性，俨然成为了朝廷的爪牙和打手。为了帮派的运转，与朝廷做生意，本算不得什么大奸大恶。试想，哪一项生意又与朝廷没有关联呢？但是，那个跛脚汉子已经服软，答应交过桥的银子，竟然还凶残地将其杀害，这就是滥杀无辜，草菅人命。一个江湖帮派，有什么权力草菅人命？
但是，此时惠香主的话给李凌霄释惑了：什么是草菅人命的权力。
“朝廷命我们黑虎堂与官家在此守桥，协助官家收取过桥费。现在，我们黑虎堂就代表着朝廷。凡有不服者，不交过桥费者，杀无赦。”惠香主厉声说道。然后，他又手指着那个锦服男子，对那个黑衣手下说道：“他也不服。”
“大爷，大爷，我服，我服。”那个锦服男子扑通一声跪在桥头，脑袋咚咚得磕头不止。
“晚了。你的人头和你的商队都留下吧。”惠香主风轻云淡地说道，似乎在说一件极其稀松平常的事情。
他的话音刚落，他的那个黑衣手下已经一刀下去，毫不迟疑，毫不拖泥带水的砍死了那个锦服男子。
只听桥上一阵哗然，只见四五个小厮模样的人扔下推车与挑担，向桥的另一端飞快的跑去。估计是刚才被砍死的那个锦服男子的活计。他们一听惠香主说商队也留下，他们撒丫子便跑，怕他们的小命也被留下。
桥的中间是被隔开的，双向通行，各自收费。故而，那几个小厮原路奔逃回去，并未过桥，倒也没人阻拦。而那些推车与挑担尽数被惠香主安排人没收了。
“强盗，简直就是强盗。这是明火执仗地抢劫。”尤彩看着眼前的一切，银牙紧咬，怒斥出声。
李凌霄同样非常非常愤怒，但是，他却发现了一个奇怪的现象。自始至终，那个军官模样的人一言未发。与此同时，守桥的官兵也没有一个过去。按道理说，这不应该啊。毕竟守桥，收过桥费，是官家为主的，为什么这些纷争似与他们无关一般？这其中必有蹊跷。
“谁还不服？谁还不想交过桥费？”忽然，惠香主大声冲着那些吓破胆的过桥行客吼道。
那些人没有一个敢再吱声，都颤抖着双手，急急掏出银子，挨挨挤挤地向前交过桥费，生怕晚了一时半刻，也会丢了唧唧性命。
“你——”惠香主手指着黑衣手下吩咐道：“去把这个人的尸体绑在桥头，让所有过桥的都看看，这就是不服，不想交过桥费的下场。”
那个黑衣下属赶紧照办。拖着那个锦服男子的尸体来到桥头，绑在了桥栏上。
“孟津黑虎堂必须从中原武林盟除名。”李凌霄目光冷峻地看着挂在桥头上的尸体，冷冷说道。
“这样的帮派，不但有损中原武林盟的声誉，更是为祸武林，为祸人间。”彭峰附和着说道，语气同样冷冰冰的。
“彭大哥，你可知黑虎堂的所在？”李凌霄转身问彭峰。
“我倒是听说过，好像在孟津的万佛山。但是不确定。”
“我们此去洛阳，孟津是必经之地。那我们就顺路去一趟万佛山。我倒要看看刘黑达有何说辞？”李凌霄的眼神异常寒彻。
他知道，孟津黑虎堂从中原武林盟除名简单，只是他这个盟主一句话的事。但是，黑虎堂这样凶残暴戾的做派，除名不能解决“为祸武林，为祸人间”的问题。只能连根拔起，彻底摧毁这个黑虎堂，才能从根本上铲除这个中原武林的毒瘤。
当然，他很清楚，单凭他们这几个人去摧毁一个帮派，无异于痴人说梦。但是，他必须要去。为了日后的除名，或者为了日后的彻底铲除，他也要去。只有自己亲自去了，了解了具体情形，除名或铲除才会有说服力。这是他的做人做事原则，不但以理服人，更要用事实说话。
他还有另外一重考量。他记得在中原武林盟大会上，刘黑达是拥护木万霖继续担任武林盟盟主的，也算仗义执言，不希望木万霖提前召开武林盟大会。那时，他觉得这个刘黑达是明事理的，且对他也有所好感。沁水桥头上发生的这些事，若是刘黑达并不知情，而是这个惠香主独断专行，肆意妄为，或许会冤枉了刘黑达。毕竟十根手指头不一样齐，帮派中人也是良莠不齐的。
李凌霄是一个做事尤为谨慎的人。
“那就先除掉这个惠香主，再去万佛山。见到刘黑达，一切待了解了具体情形，再做定夺。”李凌霄心里有了决断。
“走，我们过桥。”李凌霄朝着彭峰等人说道。然后，他又把阿克叫到身边，耳语了几句。阿克的脸上顿时流露出兴奋的神色。
但是，李凌霄想多了。他本想让阿克在过桥时想办法挑起事端，寻个借口杀了那个惠香主，就算是为民除害了吧。没想到，还未等阿克寻事，那个惠香主就主动送上门来。
当他们行到桥头，那个惠香主当先将他们拦了下来。
“你们，把马给我留下，充军。交完过桥银子，人可以过河。”惠香主冷冷说道。然后，转身吩咐手下人：“你们几个过来，把马牵走。”
“这位爷，这是我们行商代步的马匹，请高抬贵手，放行吧。我们走南闯北不易啊！”彭峰似献媚般搭讪着。他不知道刚才李凌霄交代阿克的事，只是记得起初李凌霄曾说：不要起冲突。他是在照做。他本是一个刚直的汉子，何曾如此献媚过？但李凌霄说了，他只得勉为其难地去做。
“滚一边儿去。现在前方战端将起，战事吃紧，战马急需。你们这些唯利是图的商人，枉顾朝廷社稷，还一心想着发战争财，赚战争钱，良心被狗吃掉了吗？”惠香主厉声怒斥彭峰。颐指气使，威风十足，就好像他不是江湖中人，而是官家一般。
未等彭峰说话，阿克接过了话茬儿：“我说你这个人，明明是武林中人。即便我们将马匹充公，也轮不到你指手画脚吧？那边不是有官爷吗？你算个什么东西？”阿克直接出口成脏。
这一句话可是引起了轩然大波。只见那些争着抢着交过桥费的行客，顿时目瞪口呆，就像看怪物一样看着阿克，甚至忘记了交过桥费。那意思很明显：你这小孩儿不怕死吗？那边还挂着一具尸体呢，你没看到吗？
“这个小孩儿，你胆子够肥啊，胆敢如此跟这位大爷讲话，你是活腻歪了吗？赶紧滚一边儿去，别耽误我们过桥。”竟然有过桥行客“仗义执言”。却是替惠香主仗义执言。估计他们是怕了，怕眼前这个不知天高地厚的小孩儿，触怒了惠香主，连累了他们。毕竟刚才那个乔姓汉子和锦服男子的活生生例子刚刚过去，估计他们的尸体还没有凉透。
“有意思，有意思。”惠香主看着阿克反而笑了，当然他是被气笑的。“你——”他又朝着那个黑衣手下摆了摆手：“直接剁了，卸八块吧。”那语气，就似说一件极其稀松平常、微不足道的小事般，风轻云淡。