潞安县城被攻克的消息，像一颗投入死水潭的石子，在根据地激起的欢呼涟漪还没完全荡开，就被更庞大、更沉重的现实吞没了。林枫心里头那点因为县城易主而产生的、极其微弱的轻松感，还没等冒头，就被医疗队里传来的另一个消息彻底冲散——小东北，醒了。
不是那种彻底的、清明的醒，而是陷在噩梦和高热之间的混沌状态。沈清禾派人来通知时，语气里带着显而易见的疲惫和谨慎：“……能睁眼，但认不清人，嘴里一直胡言乱语，说些零碎的词……情况还不稳定，你们要有心理准备。”
林枫几乎是踉跄着冲进医疗队那间充作病房的土坯房的。屋里依旧弥漫着那股熟悉的、混合了血腥、消毒水和苦涩草药的气味，但现在，又多了一种……一种属于溃烂伤口的、甜腥中带着腐臭的味道，来源正是小东北那截被粗糙包裹着的断腿。
小东北躺在门板搭成的床上，盖着一条打满补丁却洗得发白的薄被。他眼睛确实睁着，但瞳孔没有焦点，涣散地对着黑黢黢的屋顶。原本机灵顽皮的脸上，此刻只剩下病态的潮红和深陷的眼窝，干裂的嘴唇不停翕动着，发出一些破碎的、含混不清的音节。
林枫屏住呼吸，凑近了，才能勉强听清。
“……雷……雷头……快跑……绿色的……绿色的烟……”
“……瘸子……瘸子拉我……河……冰……”
“……虫子……好多虫子……钻……钻肉里……”
“……黑……黑石头山……信号……发不出……”
每一个词，都像一把生锈的锉刀，在林枫的心上来回拉扯。绿色的烟？虫子？黑石头山？这些零碎的、充满恐怖意象的词语，拼凑出的是一幅何等绝望而诡异的画面！
沈清禾轻轻拉开小东北的被子，准备给他换药。当那截断腿暴露在空气中时，林枫胃里一阵翻江倒海。伤口处理得很勉强，虽然用了能找到的最好的磺胺粉，但边缘依旧呈现出不健康的灰败色，肿胀发亮，隐隐有黄绿色的脓液从纱布边缘渗出来。那味道更加浓烈了。
小东北似乎感觉到了疼痛，身体猛地抽搐了一下，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音，眼神里瞬间闪过极致的恐惧，嘶哑地喊了一声：“……毒！是毒！别过来！！” 随即又力竭般瘫软下去，重新陷入谵妄的低语。
林枫踉跄着退后一步，后背重重撞在冰冷的土墙上。视觉、听觉、嗅觉感受到的一切，像无数冰冷的针，扎进他的大脑。绿色的烟？毒？虫子？难道……难道“影武者”部队使用的“特殊弹药”，竟然是……
他不敢再想下去，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，让他浑身汗毛倒竖。
“他……他一直这样？” 林枫的声音干涩得厉害。
沈清禾疲惫地摇了摇头，又点了点头：“时好时坏。偶尔能清醒几分钟，认得出人，但一问到具体经过，就像受了巨大刺激，立刻又变成这样……林工，他身体和精神都垮了，需要时间，急不得。”
急不得？林枫心里苦笑。他现在最缺的就是时间！前线势如破竹，根据地每天都在扩张，越来越多的乡村镇店被解放，主力部队的兵锋，在攻克潞安之后，几乎没有任何休整，就如同决堤的洪水，继续向着华北几个重要的交通枢纽和中心城市滚滚涌去！
兵临城下。
这个词，不再是地图上的推演和口号，而是切切实实正在发生的现实。指挥部里，电话铃声和通讯兵的脚步声比以前更加频繁和急促。地图上，代表我军控制的红色区域，正以前所未有的速度向外蔓延，如同滴入水中的浓墨，迅速晕染开。而代表日军主要据点的蓝色标记，正一个个被拔除，或者陷入越来越深的红色包围之中。
“榆次方向，鬼子收缩防御，外围据点已基本扫清！”
“正太线被我拦腰切断，三团正在攻击娘子关旧关！”
“冀南部队连克三座县城，兵锋直指石门（石家庄）！”
每一次捷报传来，指挥部里都会爆发出短暂的欢呼，但很快又会被更加紧张的氛围取代。仗越打越大，摊子越铺越开，后勤、兵员、指挥协调，每一个环节都承受着巨大的压力。
王猛忙得脚不沾地，既要组织新解放区域的接收和肃清残敌，又要协调各地民兵配合主力行动，嗓子已经吼得完全沙哑，眼睛里布满血丝，身上那股硝烟和汗臭混合的味道几乎成了他的固定标签。
周文博则面对着海量的行政工作——建立新政权，安抚民心，筹措粮秣，动员支前……他案头堆积的文件几乎要把他埋起来，眼镜片上总是蒙着一层淡淡的油污和灰尘。
而林枫，则感觉自己像一块被放在铁砧上反复锻打的铁坯。兵工厂的生产压力没有丝毫减轻，反而因为战线的延长和战斗的激烈而倍增。前线对“飞雷”和“雷公”的弹药消耗大得惊人，催货的电报一封比一封急。同时，他还得时刻关注着“种子计划”的进展，抽空去“育英谷”查看，确保那些未来的火种不至于在战争的洪流中熄灭。
更重要的是，小东北和他那些破碎的呓语，像鬼影一样时刻缠绕着他。他试图从那些只言片语中拼凑出惊蛰小队遭遇的真相，试图找出“影武者”和“特殊弹药”的线索，可一切都是模糊的、扭曲的，如同隔着一层沾满污血的毛玻璃看东西，只能看到一片令人不安的阴影。
这天下午，他正在和徐致远讨论如何利用缴获自潞安县城日军仓库的几台旧机床，改进子弹生产线，一个通讯兵送来了一份刚刚破译的日军密电。
电文内容很短，却让林枫的瞳孔骤然收缩。
“……‘影武者’一部，已确认撤离原扫荡区域，正向……平绥线方向转移……”
“……其所携‘特殊样本’及实验记录，务必确保安全送至……北平陆军医院及‘甲字一八五’部队……”
平绥线！北平！陆军医院！“甲字一八五”部队！（一个存在于林枫记忆深处的、代表着恶魔的编号！）
还有“……特殊样本”！
林枫的手指死死捏着电文纸，指关节因为用力而发白。撤离？他们想跑？带着那些用他兄弟们的鲜血和痛苦换来的“样本”和“记录”，想溜回北平？
一股混杂着愤怒、仇恨和一丝……一丝难以言喻的恐惧的火焰，猛地从他心底窜起，烧得他五脏六腑都在灼痛！
他猛地抬起头，看向墙上那幅巨大的、标注着最新战况的华北地图。他的目光越过刚刚被红色覆盖的潞安，越过正在激战的娘子关，越过一个个被包围或即将被攻击的蓝色据点，最终死死盯住了地图右上角——那个代表着华北政治、军事中心，依旧被深蓝色覆盖的巨大圆圈。
北 平。
鬼子想把沾着血的证据和恶魔的研究成果运回去？想都别想！
他胸口剧烈起伏着，脑子里一个念头如同闪电般划过，疯狂而大胆。
他转身，几乎是用撞的，冲进了隔壁周文博的办公室，把那份电文拍在了周文博面前堆积如山的文件上。
“老周！你看这个！”
周文博抬起布满血丝的眼睛，疑惑地拿起电文，看完之后，脸色也瞬间变得凝重无比。
“林工，你的意思是……”
“不能让他们把东西运回去！” 林枫的声音因为激动而有些变调，带着嘶嘶的气音，“那些‘样本’，那些记录……绝对不能落到鬼子手里，更不能让他们运回北平！那里有他们更完善的实验室！天知道他们还能搞出什么更歹毒的东西！”
“我明白！可是……” 周文博眉头紧锁，“‘影武者’是精锐，他们选择的转移路线肯定严密防护，我们主力部队正在正面作战，不可能抽调大部队去拦截一支行踪不定的特种小队……”
“不用大部队！” 林枫打断他，眼睛亮得吓人，里面燃烧着一种近乎偏执的火焰，“我们有人！有最熟悉他们、最恨他们的人！”
周文博愣了一下，随即明白了：“你是说……惊蛰？”
“对！惊蛰！” 林枫几乎是吼出来的，“雷鸣他们生死未卜，这个仇，必须报！而且，只有惊蛰，才有能力在敌后执行这种截杀任务！只有他们，才最了解‘影武者’的作战方式！”
“可惊蛰小队现在……” 周文博的话说了一半，停住了。他想说惊蛰小队建制已散，队长雷鸣下落不明，仅存的两人一个昏迷一个精神崩溃。
林枫死死盯着周文博，眼神里是前所未有的决绝和……一丝不易察觉的乞求：“小东北醒了！他一定知道更多！只要他能开口！只要我们能找到雷鸣，哪怕……哪怕只剩下一个！这个任务，也必须由惊蛰来完成！这是他们的债，也是他们的荣誉！”
他喘着粗气，声音低沉下去，带着一种孤注一掷的疯狂：“鬼子不是想把脏东西运回北平吗？好啊，咱们就给他来个……釜底抽薪！在他们家门口，把他们的美梦砸个稀巴烂！”
周文博看着状若疯魔的林枫，看着他那双因为缺乏睡眠和极度情绪波动而布满血丝、却又亮得骇人的眼睛，沉默了许久。
窗外，夕阳正缓缓沉入远山，将天边染成一片壮烈而凄艳的血红。那颜色，像极了小东北断腿上渗出的脓血，像极了地图上不断扩大的红色区域，也像极了林枫此刻燃烧的瞳孔。
兵临城下。
一面是主力部队高歌猛进，兵锋直指华北重镇；一面是一支残缺的王牌小队，可能要去执行一项近乎自杀的、直捣黄龙的任务。
周文博终于缓缓开口，声音沙哑而沉重：
“我需要向上级请示。另外……你最好祈祷，小东北能尽快给我们一个……明确的方向。”
林枫没有说话，只是紧紧攥住了拳头，指甲深深陷进掌心的肉里。
他望向窗外那血色的天空，仿佛能看到，在那片广袤而危机四伏的敌占区深处，一条无形的、充满毒刺的死亡通道，正悄然指向北方。
而那把唯一能斩断这条通道的利刃，此刻，却散落在黑暗之中，不知所踪。