冷雨如丝，织密了夜幕，将整座府城浸在一片潮湿的寒意里。青石板路被雨水冲刷得泛着冷光，倒映着零星的灯笼光晕，却照不亮巷弄深处的阴影。沈伯的身影在巷口一闪，玄色短打早已被雨水浸透，紧贴着佝偻却挺拔的脊背，宛如夜色中蛰伏的老豹。他脚步极轻，每一步都精准地踩在石板缝隙间，避开积水洼，既不发出溅水声，也不留下清晰足印——这份对府城巷道的熟稔，是他潜伏十年，用无数个深夜丈量出来的。
林薇紧跟在他身后，青色襦裙下摆早已湿透，沉甸甸地坠着，每走一步都能感受到冰凉的布料摩擦小腿。她怀中紧紧抱着那只紫檀木盒，盒角硌得肋骨生疼，却不敢有半分松懈。更让她心头发沉的，是掌心那枚完整的玉玦——月牙形的玉身温润，却仿佛裹着千斤寒冰，冰得她指尖发麻。这不是玉的凉意，是秘密与血仇的重量，是沈家几十口人命压在上面的沉。
“沈伯，‘鉴心’之地，究竟是何处？”第三次问出这句话时，林薇的声音带着难以察觉的颤抖。雨水顺着斗笠边缘滑落，模糊了她的视线，眼前的巷道仿佛化作了十年前沈家灭门夜的血色回廊，那些哭喊与刀光在雨幕中隐隐浮现。她必须尽快找到答案，不仅为了自己，更为了李账房临终前塞给她木盒时，那双圆睁着、带着不甘的眼睛。
沈伯脚步未停，只侧过头，帽檐下的目光扫过林薇紧握玉玦的手，声音低沉得像雨夜的闷雷：“是沈家宗祠。”
“宗祠？”林薇猛地顿住脚步，斗笠下的惊呼声被雨声吞没。她记得母亲曾提过，沈家宗祠在城西老槐树下，十年前沈家出事时，那座雕梁画栋的祠堂就被官府封了，后来听说遭了火，如今只剩断壁残垣。那样一处荒废之地，怎会藏着能翻案的秘密？
“小姐有所不知。”沈伯停下脚步，靠在斑驳的砖墙边，警惕地望向巷口的灯笼光，确认无人追踪后才继续开口，“老主人沈公心思缜密，早在二十年前就预感朝局不稳。他当年掌管漕运稽核，手握多少官员的贪腐证据，自己也清楚树敌太多。所以在明面上的宗祠之外，他又在城东偏僻处，用三年时间暗中修了一座隐秘祠室，取名‘鉴心堂’。”
他伸手拂去墙上的青苔，露出一块模糊的刻痕，那是个“沈”字，早已被岁月磨得浅淡：“‘鉴心’二字，取的是‘玉玦鉴心，明辨忠奸’之意。老主人说，玉玦有缺，人心难测，唯有完整的玉玦，才能打开鉴心堂——那里面存的，是他毕生收集的铁证，也是沈家最后的退路。”
“玉玦鉴心……”林薇喃喃重复着这四个字，突然攥紧了掌心的玉玦。原来母亲临终前将半块玉玦塞给她，并非只是念想；李账房用性命护住的木盒里，装的是另一半玉玦——这两块玉合在一起，竟是打开真相的钥匙！她指尖传来玉玦的温润触感，仿佛能感受到父亲当年藏下证据时，那份沉甸甸的嘱托。
“那我们现在就去鉴心堂？”林薇急切地问道，恨不得立刻冲进那座隐秘祠室，将所有证据公之于众。
沈伯却摇了摇头，眼神比夜色更沉：“不行。方才从听雨轩出来时，我瞧见巷口有个穿灰布衫的人，总在十米外跟着，脚步轻得不像寻常百姓——定是周显仁的眼线。我们得先去安全屋暂避，等甩掉尾巴，也等苏公子那边的消息。”
他所说的安全屋，在城南贫民窟深处。那是一间低矮的土坯房，屋顶铺着破旧的茅草，墙皮剥落得露出里面的黄土，与周围的破败民居别无二致。沈伯走到门前，用指节在木门上敲了三下，停顿片刻，再敲两下——这是暗影卫的联络暗号。
门“吱呀”一声开了，一个穿着粗布围裙的妇人探出头来。她约莫四十岁，脸上带着几道浅浅的疤痕，眼神却极亮，见了沈伯，立刻侧身让他们进来，反手关上木门，又用一根粗木闩牢牢抵住。屋内没有点灯，只有从窗棂缝隙透进来的微弱月光，照亮了简陋的陈设：一张木板床，一张缺了腿的方桌，两只陶罐，除此之外再无他物。但地面扫得干干净净，床铺上的被褥叠得整整齐齐，显然是有人长期打理的。
“张嫂，辛苦你了。”沈伯低声说道。
张嫂摇了摇头，从床底下拖出一个木箱，打开后里面是干净的粗布衣裳和伤药。她看向林薇，目光落在她手腕上的擦伤处，眼中闪过一丝疼惜，却只是用手语比了个“安心”的手势——原来她是个哑女。
林薇接过衣裳，走到角落的屏风后换上。粗布衣裳带着皂角的清香，驱散了身上的湿冷，却驱不散心头的焦灼。她处理手腕上的擦伤时，才发现伤口早已渗血，方才在雨巷中奔逃，竟丝毫未觉疼痛。
沈伯靠在窗边，借着月光检查着窗棂上的机关——那是几根细如发丝的铜丝，只要有人从外面撬窗，铜丝就会牵动床底的铃铛。他见林薇处理完伤口，才缓缓开口，声音压得更低：“小姐，你或许还不知道，‘暗影卫’并非江湖势力，而是老主人当年亲自培养的死士。”
“死士？”林薇愣住了。
“是。”沈伯点头，眼中闪过一丝复杂的情绪，“当年老主人挑选了二十个孤儿，教他们读书识字、习武探案，就是为了防备日后不测。沈家出事那晚，暗影卫拼死护着我和几个孩子逃出来，这些年一直在暗中调查真相。张嫂就是暗影卫的人，她的丈夫和儿子，十年前都死在沈家的火海里。”
林薇看向张嫂，见她正用布擦拭着一把藏在陶罐里的短刀，刀身泛着冷光。原来这看似普通的妇人，也曾经历过家破人亡的痛苦。她忽然想起李账房，那个总是笑眯眯的老人，临终前咳着血，将木盒塞进她怀里，说“小姐一定要活下去”。
“沈伯，李账房……他也是暗影卫吗？”林薇的声音带着哽咽，她多希望那个老人也是暗影卫，这样至少他的死，是为了自己的信念。
沈伯却沉默了，过了许久才缓缓摇头，眼中闪过一丝痛色：“他不是。李账房是苏老夫人的人，是苏家安排在听雨轩的眼线，也是为了保护你。他的暴露……是我们的疏忽。”
“苏家？”林薇更疑惑了，“苏文远的母亲，为何要帮我们？”
“老主人与苏老夫人的父亲是故交，当年苏老夫人嫁入苏家，也是老主人做的媒。”沈伯解释道，“沈家出事时，苏家也受了牵连，被削了爵位，苏老夫人一直记着这份恩情，也想为沈家翻案。这次苏公子来府城，就是带着苏老夫人的嘱托，暗中协助我们。”
林薇恍然大悟，原来苏文远几次三番帮她，并非只是偶然。她想起在听雨轩，苏文远将她从赵奎手下救下时，眼中的坚定；想起他说“林姑娘放心，我定会护你周全”时的认真。原来这背后，还有这么深的渊源。
时间在焦灼的等待中流逝。窗外的雨渐渐小了，只剩下屋檐滴水的“嗒嗒”声，敲在青石板上，也敲在每个人的心上。林薇坐在方桌旁，手指无意识地摩挲着玉玦，脑海中一遍遍回放着十年前的画面：母亲抱着她，躲在衣柜里，外面是刀剑碰撞声和惨叫声；父亲最后一次看她，眼神里满是不舍与决绝……这些画面像针一样，扎得她心口发疼。
约莫过了子时，窗外突然传来三声猫头鹰的叫声——短促，尖锐，在寂静的夜里格外清晰。沈伯猛地站起身，眼中闪过一丝精光，快步走到窗边，同样学了三声猫头鹰叫。很快，一个黑影从窗棂上翻了进来，动作轻盈得像只猫。
来人穿着夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双明亮的眼睛。他见了沈伯和林薇，立刻单膝跪地，语速急促：“沈伯，林娘子，公子命属下前来禀报。”
“苏公子那边怎么样了？”沈伯急忙问道。
“别院叛乱已平定。”黑衣人快速说道，“赵奎被公子的人重伤擒住，但他麾下的死士顽抗，有十几个趁乱逃脱了。公子现在正在清理现场，安抚府城的乡绅，暂时无法脱身。”
林薇听到“赵奎被擒”，心中松了一口气——那个害死李账房的凶手，终于落网了。
“还有一件事，公子让属下务必转告二位。”黑衣人话锋一转，声音变得凝重，“公子已经破译了李账房留下的信件，里面的内容牵扯极大，直接指向京中的户部侍郎，周显仁！”
“周显仁！”林薇猛地攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。她虽然对这个名字不熟悉，但“户部”二字，却像一道闪电劈开了记忆——父亲当年掌管漕运稽核，正是隶属于户部；而父亲被定的罪名，是“漕运亏空”。原来这一切，都是周显仁在背后搞鬼！
“不仅如此。”黑衣人继续说道，“信件里还提到，周显仁只是个幌子，他背后还有更上层的人物。公子说，那位人物权势滔天，连京中的王爷都要让他三分，让二位务必小心，周显仁在府城的眼线，恐怕不止我们看到的那些。”
“更上层的人物……”沈伯眉头紧锁，脸色凝重得能滴出水来。他走到窗边，望着外面的夜色，喃喃道：“难怪十年了，我们查不出真相，原来背后有这么大的靠山。”
林薇却站起身，眼神坚定：“不管他背后是谁，只要我们拿到鉴心堂里的证据，就能将他们一网打尽！沈伯，我们现在就去鉴心堂吧，苏公子那边已经稳定，我们不能再等了。”
沈伯回头看了看林薇，见她眼中满是决绝，点了点头：“好。事不宜迟，我们现在就走。张嫂，这里就交给你了。”
张嫂点了点头，从木箱里拿出三个火折子和一把短刀，递给林薇。她拍了拍林薇的肩膀，眼中带着鼓励，仿佛在说“一切小心”。
三人再次潜入夜色。雨已经停了，月亮从云层后探出头来，洒下清冷的月光。沈伯带着他们绕开主干道，专走偏僻的小巷，那些巷弄狭窄得只能容一人通过，两侧的墙壁高耸，将月光挡在外面，只剩下无尽的黑暗。
走了约莫一个时辰，他们终于来到城东。这里比城南更荒凉，到处是废弃的房屋，断壁残垣间长满了一人高的荒草，风吹过，草叶发出“沙沙”的声响，像鬼魅的低语。沈伯在一处院墙前停下，那院墙早已倾颓，只剩下半人高的土墙，上面爬满了藤蔓，将里面的景象完全遮住。
“就是这里了。”沈伯拨开藤蔓，露出里面的院落。院落里杂草丛生，地面上散落着破碎的瓦片和断木，显然已经荒废了许多年。院中央有一座破败的祠堂，屋顶塌了一半，门楣上的匾额早已不见，只剩下几个模糊的榫卯痕迹。
“这就是沈家的隐秘宗祠？”林薇看着眼前的荒凉景象，有些不敢相信。
“是。”沈伯走到院墙角落，那里有一块一人多高的巨石，表面布满了青苔，与周围的环境融为一体，若非仔细看，根本发现不了。他蹲下身，用手拂去巨石底部的青苔，露出几个不起眼的凸起，“老主人当年就是用这块石头做的机关，只有用完整的玉玦，才能打开。”
他抬头看向林薇：“小姐，把玉玦拿出来吧。”
林薇深吸一口气，从怀中取出玉玦。月光下，玉玦泛着温润的光泽，月牙形的轮廓完美无缺。她走到巨石前，仔细观察，发现巨石表面有一个模糊的凹陷，形状与玉玦完全吻合——那是岁月留下的痕迹，却依然清晰可辨。
她小心翼翼地将玉玦嵌入凹陷，只听“咔”的一声轻响，玉玦严丝合缝地卡了进去，仿佛天生就长在那里。
沈伯立刻蹲下身，手指在巨石底部的凸起上快速按压，顺序是“左三右二，中间一”——这是老主人当年亲自告诉他的口诀，他记了十年，从未敢忘。
“咔……咔咔……”
随着按压，一阵沉闷的机括声从地下传来，像是古老的齿轮在转动。林薇和黑衣人都屏住了呼吸，目光紧紧盯着地面。只见巨石前方的地面，一块看似普通的青石板缓缓向一侧滑动，露出一个仅容一人通过的洞口，洞口下方是向下延伸的石阶，一股混合着陈年灰尘和淡淡墨香的冰冷气息从洞口涌出，扑面而来。
“成了！”沈伯眼中闪过一丝激动，他从怀中取出火折子，吹亮后，率先踏上石阶，“跟我来，小心脚下。”
林薇紧随其后，黑衣人则警惕地守在洞口，确认四周无人后，才跟着走了下来。
石阶是用青石砌成的，表面光滑，显然是经常有人走动——但林薇很快发现，石阶上有一层薄薄的灰尘，说明已经很久没有人来过了。石阶向下延伸了约莫两三丈深，便到了底，前面是一条狭窄的甬道，甬道两侧的墙壁是粗糙的岩石，上面没有任何装饰，只有偶尔渗出的水珠，滴落在地面上，发出“嗒嗒”的声响，在寂静的甬道中格外清晰。
走了约莫十余步，一扇厚重的石门挡住了去路。石门是用玄铁混合青铜铸造的，表面泛着金属的冷光，即使过了这么多年，依然没有生锈。石门中央，有一个与巨石上相同的凹陷，形状与玉玦完全吻合。
沈伯停下脚步，转过身，眼中闪烁着激动与期待，声音带着一丝颤抖：“小姐，这就是鉴心堂的门了。老主人留下的铁证，就在里面。只要打开这扇门，沈家的冤屈，就能洗清了！”
林薇看着眼前的石门，只觉得心脏狂跳，仿佛要从胸腔里蹦出来。十年了，她从一个懵懂的孩童，长成如今的少女，支撑她活下去的，就是“洗清冤屈”这四个字。现在，真相就在眼前，她只要推开这扇门，就能看到父亲留下的证据，就能为沈家几十口人命讨回公道。
她深吸一口气，将手按在冰冷的石门上。石门的触感冰凉，带着金属的厚重，她能感受到门后的重量——那是真相的重量，是正义的重量。
她用力一推——
石门纹丝不动。
林薇愣了一下，以为是自己力气太小，又加了几分力，可石门依然没有丝毫反应，仿佛被焊死在了那里。
“怎么回事？”她疑惑地看向沈伯。
沈伯也皱起了眉头，他走上前，用手推了推石门，石门依然不动。他蹲下身，仔细检查石门与地面的缝隙，又摸了摸石门中央的凹陷，脸色渐渐变得难看：“不对……这石门上的灰尘，有被翻动过的痕迹！”
林薇和黑衣人都凑了过来，借着火折子的光，果然看到石门表面的灰尘有几道清晰的指印，凹陷周围的青苔也被蹭掉了一小块——那是新鲜的痕迹，绝对不会超过三天！
“有人……在我们之前来过这里！”沈伯的声音带着震惊，更多的是愤怒，“他们不仅来过，还动了石门的机关！”