“星尘计划”取得了突破性进展，但随之而来的是更巨大的技术挑战和资金压力。量子共鸣仪的运行耗资巨大，寻找另一枚种子的过程更是如同大海捞针，需要调动大量的考古资源和信息网络。林昭的私人积蓄很快见底，常规的科研经费申请渠道又因项目的“非常规性”而屡屡受阻。
生活的压力开始真实地显现。他不得不接一些商业性的技术咨询项目来贴补“星尘计划”的窟窿，白天穿着西装与精明的企业代表周旋，晚上则一头扎回实验室，与冰冷的数据和渺茫的希望为伴。原本整洁的公寓变得杂乱，堆满了考古报告和量子物理期刊，冰箱里除了能量饮料就是速冻食品。那种穿梭于古今、游走在现实与理想之间的割裂感，愈发强烈。
这天下午，他正在一家高端咖啡馆里，疲惫地与一位潜在投资人会面，试图为“星尘计划”争取一笔风投。对方对他的“古代量子通信”概念显然兴趣缺缺，更关心的是短期回报。谈话陷入僵局。
就在这时，一个略带惊讶的悦耳女声在旁边响起：“林博士？”
林昭抬头，只见一位身着干练职业套装、气质优雅的年轻女子站在桌前，她妆容精致，笑容得体，手中端着一杯拿铁。
“您是……苏月小姐？”林昭认出了她，国内某顶级科技传媒的首席记者，以敏锐的洞察力和高质量的科技报道闻名。他们曾在一次学术会议上有过一面之缘。
“真巧，没想到在这里遇到您。”苏月落落大方地在林昭对面坐下，目光扫过他对面那位面露不耐的投资人，聪慧的眸子微微一闪，“没打扰你们谈正事吧？”
“已经谈完了。”林昭对投资人抱歉地点点头，对方正好借机起身告辞。
只剩下两人，气氛稍微放松。苏月搅动着咖啡，饶有兴趣地看着林昭：“林博士最近似乎很忙？上次会议上您提到的关于K9801坑玉珪的量子残留假说，非常大胆，我一直很感兴趣。是有什么新进展吗？”她的专业素养让她敏锐地捕捉到了林昭研究方向的不同寻常。
若是平时，林昭定然会谨慎回避。但此刻，长时间的压力和孤独感，让他面对这位气质不俗、又同属科技圈的聪明女性，不由得产生了一丝倾诉的欲望。他斟酌着词句，隐去了蒙雪和穿越的核心秘密，只谈及了在考古遗物中发现异常量子编码，以及尝试进行跨学科解读遇到的困难。
苏月听得极其专注，不时提出切中要害的问题。她的理解力和开放性让林昭感到惊讶。交谈中，林昭得知苏月不仅是一名记者，还拥有材料科学的背景，对前沿科技有着深厚的兴趣和独到的见解。
“听起来像是一场豪赌，林博士。”苏月听完，眼中闪烁着挑战的光芒，“但如果是真的，这将是颠覆性的发现。或许……传统的融资路径并不适合您。有没有考虑过一些专注于前沿探索的基金会？或者，通过特定的媒体渠道，先营造一定的学术讨论氛围？”
她的话语给林昭提供了新的思路。两人相谈甚欢，不知不觉聊了很久。离开时，苏月主动留下名片：“林博士，如果后续有需要媒体支持的地方，或者只是想找个人聊聊这些‘疯狂’的想法，随时联系我。”
握着那张散发着淡淡香水味的名片，林昭心中泛起一丝微澜。这是一种久违的、来自现实世界的、聪慧异性带来的欣赏与共鸣。与他心中那份跨越时空的沉重爱恋相比，这种感觉轻松而……诱人。
与苏月的偶遇，像是一颗投入林昭沉寂心湖的石子。在接下来几周为“星尘计划”奔波的过程中，他们又接触了几次。有时是苏月主动约访，了解项目“进展”（林昭选择性透露了一些）；有时是林昭在遇到公关或资源难题时，会下意识地想起她，而苏月也总能给出颇具建设性的意见。
苏月无疑是一位极具魅力的女性。她聪明、独立、时尚，对林昭的研究表现出极大的兴趣和支持，甚至动用了一些人脉，帮他引荐了某位对神秘现象感兴趣的隐形富豪，获得了第一笔至关重要的非公开资助。她的存在，仿佛为林昭灰暗而充满压力的现代生活注入了一抹亮色。
一次，在成功签下资助意向书后，苏月提议去庆祝一下。两人在一家可以俯瞰城市夜景的高空酒吧小酌。窗外是流光溢彩的现代都市，车水马龙，霓虹闪烁，与林昭记忆中那个沉寂古老的秦朝形成了无比强烈的对比。
“有时候觉得，林博士你身上有种很特别的气质。”苏月晃着酒杯，目光迷离地看着窗外，又转回林昭脸上，“好像……总是心不在焉，灵魂有一部分飘在很远的地方。是在思考那些宇宙的奥秘吗？”
林昭心中一震，苦笑道：“或许吧。只是些不切实际的幻想。”
“幻想才是进步的源头。”苏月靠近了一些，身上优雅的香水味萦绕过来，眼神带着一丝探究和若有若无的诱惑，“你知道吗？你专注思考的样子，很有魅力。”
气氛变得暧昧。林昭能感受到苏月传递出的好感。作为一个正常的男人，在长期孤独和高压下，面对这样一位优秀女性的示好，他不可能毫无触动。这一刻，现代生活的便利、鲜活、以及触手可及的温暖，对他产生了巨大的吸引力。
他几乎要沉溺进去。
但就在他眼神微微恍惚的瞬间，脑海中猛地闪过蒙雪的身影——不是地宫中染血的凄美，而是梦中那个在雪山小屋窗前，对着红梅安静微笑的侧影，那么真实，那么温暖，跨越了千年的时光，依旧清晰地刺痛着他的心。
他猛地清醒过来，不动声色地后退了半步，端起酒杯掩饰性地喝了一口：“苏小姐过奖了。我只是个埋头故纸堆和实验室的书呆子。”
苏月是何等聪明的女子，立刻察觉到了他细微的退缩。她眼中闪过一丝不易察觉的失落，但很快便恢复了大方得体的笑容，巧妙地将话题引回了工作。
那晚之后，林昭与苏月依旧保持着友好的工作联系，但那份刚刚萌芽的暧昧，被他刻意冷却了。他更加拼命地投入到研究中，仿佛只有在那浩瀚的量子数据和古老的密码中，才能抵御现实世界的诱惑，才能更靠近那个真正占据他心灵的身影。
然而，夜深人静时，他偶尔也会对着电脑屏幕上蒙雪可能传来的下一句讯息（连接依然极其不稳定，时断时续）发呆。追寻一个两千年前的幻影，放弃眼前触手可及的幸福与理解，值得吗？
这个问题，没有答案。他只知道，那条由星轨玉珪和量子玫瑰铺就的道路，他已经无法回头。
城市的霓虹在他身后闪烁，而他的目光，始终望向星空深处，那条看不见的归途。