清冷的微光，如同垂死巨人的最后叹息，从暗月大厅高处破损的彩色玻璃窗洞艰难透入，在积满厚尘、裂纹遍布的黑曜石地板上，投下扭曲而斑驳的光斑。永夜·加雷特静立于大厅中央，玄色道袍“幻光”纤尘不染，与周遭极度的破败形成鲜明对比。他刚刚结束了对城堡地下区域的系统性清点，资源的匮乏程度，比他神识扫描所感知的更为直观，也更为触目惊心。
物质资源几近枯竭——锈蚀的武器铠甲如同历史的伤疤，氧化发黑的贵金属货币购买力存疑，能量水晶濒临报废，高阶魔法材料消耗殆尽。唯有一些承载知识的秘典、基础的工具、残存的低阶魔植以及一个保存尚好的种子库，构成了这庞大废墟下仅存的“遗产”。现状可谓窘迫，足以让任何初生者感到绝望。
然而，永夜的脸上，那融合了西欧棱角与东方韵味的俊美面容上，唯有冰封般的沉静。前世的李咏叶，于末法时代挣扎求存，空有玄妙道法却难敌世俗饥寒，最终冻毙桥洞。相比那真正的一无所有，此刻至少有了立足之地，有了知识的火种，更有了……超越常理的力量根基。
他缓缓闭上眼，意念沉入体内。胸腔之中，那枚“逆月之心”正以一种平稳、有力而充满生机的节奏搏动着。它并非传统血族冰冷沉寂的血核，而更像是一颗真正的心脏，只是泵送的并非纯粹血液，而是丝丝缕缕精纯无比、兼具光与暗特质的能量流。这能量温和而坚定地流转全身，滋养着初生的躯壳与灵魂，驱散着此地无处不在的死寂寒意。
这，才是他最大的倚仗，是打破此世血族铁律的奇迹。不惧阳光，更能化光为能，辅以阴影与月华，他的成长路径将独一无二。困境？不，这仅仅是舞台的序幕。
他睁开眼，墨黑的瞳孔深处，内蕴的星云似乎流转加速，一丝洞彻本质的明悟闪过。他看向身旁恭敬侍立的巫妖管家。
“艾伦，” 永夜开口，清越的声音在极度空旷的大厅中回荡，撞上冰冷的石壁，带回细微的回响，更显此地的死寂，“资源已清点完毕。依你之见，立足于此，当务之急为何？”
艾伦管家微微躬身，笼罩在陈旧黑袍下的骷髅身躯在冷光中投下诡异的影子。他眼眶中幽蓝色的魂火稳定地燃烧着，显示出其超越生死形态的冷静思维。
“殿下明鉴。” 艾伦的声音苍老却条理清晰，“老仆愚见，当前要务，可归纳为三。”
“其一，乃根基之固：尽快恢复并提升殿下您的实力。此乃一切之根本。无论是要重振家族，或是应对潜在威胁，强大的个人力量是最直接的保障。殿下虽天赋异禀，然初生不久，力量尚在萌芽，急需系统引导与积累。”
“其二，乃耳目之明：获取外界信息。城堡封闭三百载，大陆格局、势力消长、科技（或魔法）变迁，乃至语言风俗，皆可能已天翻地覆。尤其是……光明协会之近况，以及当年参与‘焚棘’之夜的其他势力动向，必须尽快查明。无知，是最大的风险。”
“其三，乃血脉之续：寻找稳定获取资源的渠道。城堡库存已无法支撑长期发展。我们需要能量水晶、各类魔法材料、情报，乃至维系基本存在的补给。无论是通过交易、探索，亦或其他手段，必须建立一个可持续的资源流入体系。”
永夜静静聆听，脸上没有任何表情波动，心中却已飞速运转。艾伦的分析，与他凭借前世阅历和现有信息得出的判断不谋而合，甚至更为老辣周全。这位存活了不知多少岁月的管家，其价值远不止于一个仆从。
“实力提升，我自有路径与考量。” 永夜平静回应，他的道法根基与蚀日天赋，便是最好的老师，只是需要时间与资源去转化为实际战力，“外界信息……城堡昔日，可有与外界联系的残留渠道？哪怕只是单向，或已残破。”
艾伦略一沉吟，魂火微闪：“城堡原有的远程通讯法阵、水晶球联络网等，均在战火与时光中彻底损毁，核心部件遗失，修复可能性极低。不过，”他话锋一转，“老仆知晓几条极其隐秘的、并非依靠固定法阵，而是借助特定阴影节点或自然能量涡流存在的路径。这些路径可通往附近几个已知的‘阴影集市’或中立情报贩子据点。只是……”
他语气带上了一丝谨慎：“三百年沧海桑田，这些路径是否依旧稳定、安全，那些阴影集市是否还在原处，甚至那些情报贩子是否还存活、可信，皆是未知之数。冒然探访，风险难测。”