被笔尖顶住喉咙的余党浑身发僵，喉结上下滚动了好几次，却连大气都不敢喘——他能清晰感觉到金属笔尖上传来的冷意，还有轩峰身上散发出的压迫感，那是一种比之前头目更让人胆寒的气场，像是握着刀的猎人盯着猎物，连逃跑的念头都不敢有。
剩下最后那个没受伤的余党站在原地，双手握着短棍，指节因为用力而发白。他看看地上被打倒的同伙，又看看轩峰手里的金属笔，眼神里的犹豫越来越浓——刚才轩峰用刀法打倒同伙的速度太快，快到他根本看不清招式，只知道眼前这个人绝不是他们能对付的。再打下去，不仅抢不到铜牌，说不定还会全部栽在这里。
“走！”他突然低喝一声，声音带着一丝不易察觉的颤抖。被笔尖顶住喉咙的余党像是得到了救命稻草，猛地推开轩峰的手，连滚带爬地往后退，和剩下的那个余党一起，扶起旁边膝盖受伤的同伙，又拽起手臂流血的人，跌跌撞撞地往松树林里跑。
“要不要追？”一名安保队员举起登山杖，准备跟上去，却被轩峰伸手拦住了。“别追了。”轩峰摇摇头，收起金属笔，“山里雪厚，树林里视线不好，他们说不定还有埋伏，贸然追进去太危险。而且咱们的主要目标是拿到铜牌，没必要跟他们纠缠。”
队员们虽然有些不甘心，但也知道轩峰说得对。刚才的打斗已经消耗了不少体力，现在天色渐渐暗下来，雪又开始下了，要是追进树林里迷了路，麻烦会更大。一名队员拿出对讲机，尝试联系山下的景区安保，结果对讲机里只有滋滋的电流声，信号依旧不好。
逃跑的余党跑了几十米，突然在树林边缘停下，转过身来。最前面那个没受伤的余党摘下脸上的面罩，露出一张满是戾气的脸，他盯着轩峰，扯着嗓子喊道：“你给我们等着！这次算你运气好，我们会找更多人来，总有一天会把铜牌抢回来！”声音在空旷的湖边回荡，带着几分色厉内荏的凶狠。
轩峰没回应，只是冷冷地看着他。那余党见轩峰不说话，觉得没面子，又狠狠瞪了一眼，才扶着同伙钻进树林，很快就消失在密密麻麻的树干后面，只留下一串凌乱的脚印，被不断落下的雪花慢慢覆盖。
“这些人真是阴魂不散。”王队长看着余党消失的方向，皱着眉头说，“这次他们跑了，以后肯定还会来找麻烦。”他从背包里拿出便携式AI武脉监测设备，检查了一下，屏幕已经恢复成绿色，显示周围没有异常能量波动，“设备没问题，就是信号太差，联系不上外面。”
就在这时，轩峰手腕上的手串突然热了起来，这次发热的是一颗银白珠子，温度不像橙红珠子那么灼热，却带着一种沉稳的提醒意味。一道清晰的声音在他脑海里响起：“余党未除，需尽快集齐铜牌，增强实力。他们这次跑了，下次再找过来，说不定会有更强的帮手，你现在的实力还不够应对后续的危险。”
轩峰心里一沉，他知道手串说得对。这次遇到的只是普通余党，就已经费了不少功夫，要是下次遇到更强的灭脉者，比如像之前那个高阶强化型头目一样的角色，他未必能像这次这么幸运。而且，他已经拿到了六枚铜牌，剩下的六枚不知道藏在什么地方，要是被灭脉者抢先找到，后果不堪设想。
“咱们得加快找铜牌的速度。”轩峰转头对队员们说，“这次拿到‘胡’字铜牌，证明之前的线索是对的。回去之后，我会尽快分析剩下的线索，争取早日找到其他铜牌。只有集齐所有铜牌，才能彻底解决灭脉者的威胁。”
队员们纷纷点头。一名队员蹲下身，检查了一下刚才被余党掉落的短棍，发现短棍是实心的钢管，顶端还焊了铁块，要是被打到，肯定会受伤。“这些人真是下血本，连这种凶器都带来了。”队员咂了咂嘴，把短棍扔进旁边的雪堆里。
轩峰摸了摸背包里的“胡”字铜牌，铜牌依旧冰凉，却像是给了他一种无形的力量。他抬头看向远处的雪山，夕阳的余晖透过云层，给雪山镀上了一层淡淡的金色。“好了，咱们赶紧下山吧，再不走，天黑了就更难走了。”他率先迈步，沿着来时的雪路往山下走，队员们紧跟在他身后，脚步比之前更急促，也更警惕。