贾府主动清理门户、严惩恶奴、安抚苦主的消息，如同投入平静湖面的石子，涟漪很快便漾至了九重宫阙深处。
凤藻宫内，香烟袅袅，静谧安然。贤德妃贾元春端坐镜前，由宫女细细梳理着一头如云青丝。
她神色恬淡，眉宇间却凝着一丝难以察觉的忧色。
今日晨起，她便收到了母亲王夫人通过宫中隐秘渠道递来的家书，字里行间虽极力克制，却仍透出对贾环“骤然发难”、“不顾情面”的怨怼与对贾赦、贾琏处境的担忧。
元春轻轻叹了口气。家中之事，她身处深宫，虽不能详知，却也隐约听闻过一些风声。
如今贾环此举，看似雷霆万钧，不留余地，细想起来，却未必不是一剂猛药。只是这药性太烈，恐伤及家族颜面，更怕惹得圣心不悦。
正思忖间，忽听宫人轻声禀报：“娘娘，陛下驾到。”
元春忙敛起心神，起身迎驾。
皇帝信步走入，神色平和，甚至带着一丝难得的轻松。
他挥手免了元春的礼，在榻上坐了，目光扫过妆台上那封未来得及收起的家书，似随口问道：“爱妃今日气色似有忧思，可是家中有什么事？”
元春心中一紧，忙躬身道：“劳陛下挂心，并无大事。不过是些家常琐碎，母亲来信提及，臣妾一时感慨罢了。”
皇帝微微一笑，端起宫人奉上的茶，轻轻吹了吹：“哦？朕倒听闻，近日贾府做了件大事，很是雷厉风行啊。”
元春心跳骤然加快，面上却不敢显露，只谨慎道：
“陛下圣明烛照。臣妾也听闻了些许，似乎是家中……清理了些积年的刁奴，以正家风。具体情由，臣妾身处深宫，未能详知。”
皇帝呷了口茶，淡淡道：“岂止是清理刁奴。
朕看了顺天府和都察院的呈报，贾政自陈治家不严，其兄其子纵奴行凶、强占民田、放贷逼死人命，如今主动请罪，将一干涉案人等并证据移送法办，态度很是恳切。
这般魄力，在勋贵之中，倒是不多见。”
元春听得手心微微出汗，不知皇帝此言是褒是贬，只能垂首道：“臣妾家人行事或有莽撞之处，若有不妥，万望陛下恕罪。”
皇帝放下茶盏，看了她一眼，忽而笑道：“爱妃不必惊慌。朕并无怪罪之意。
相反，朕觉得贾政、贾环父子此举，颇识大体。水至清则无鱼，勋贵之家，枝繁叶茂，难免出几个不肖之徒、刁恶之仆。
难能可贵的是有壮士断腕、刮骨疗毒的勇气。主动清理，总比日后被御史参劾、被动挨打要强得多。这般看来，贾家教子，倒有方了。”
元春闻言，心中一块巨石陡然落地，忙道：“陛下隆恩！臣妾家人愚钝，唯知忠君爱国，谨守本分，岂敢当陛下如此谬赞。”
皇帝颔首：“尤其是那个贾环，新科探花，朕原只当他文章做得好，没想到办事也这般老练果决。
听说此事是他一力查办推动？年纪轻轻，有此胆识手腕，知进退，懂分寸，不错，很不错。”
元春心中更是惊诧，没想到皇帝对贾环评价如此之高！她忙道：“环兄弟年少，还需陛下多多教诲提点。”
“嗯，”皇帝若有所思，“是块可造之材。如今在翰林院，且让他好生历练。玉不琢，不成器。”
他话锋一转，语气微沉，“只是……贾赦、贾琏之事，虽已依法处置，然其行止不端，终究有损国戚清誉。
朕已下旨，夺了贾赦一等将军的爵位俸禄，令其闭门思过。贾琏……功名革去，永不叙用。以示惩戒。”
元春心中一痛，却知这已是天大的恩典，若非贾府主动请罪，恐怕惩处远不止于此。
她连忙跪倒：“臣妾代不肖家人，谢陛下天恩！”
皇帝扶起她：“起来吧。朕赏罚分明，你素来贤德，朕是知道的。只是……”
他目光微凝，语气意味深长，“树大根深，盘根错节。清理门户，非一日之功。
望你家中子弟，皆能如贾环般，时时自省，砥砺前行，莫要辜负了朕的期许，更莫要……再生出什么事端来。”
元春心头一凛。皇帝看重贾环，实则是看重贾府“革新洗面”的姿态与潜力。若贾府旧态复萌，只怕圣眷顷刻便化为雷霆。
“臣妾谨记陛下教诲！定当转告家人，克己复礼，不负圣恩！”
皇帝点点头，神色缓和下来，又闲话几句，便起驾离去。
送走皇帝，元春独自坐在殿中，良久无言。后背已被冷汗浸湿。
皇帝对贾环的赏识远超预期，对贾府的容忍底线也清晰划出。贾府未来的兴衰，竟系于贾环一人之手？
她沉吟片刻，唤来贴身宫女，低声吩咐：“准备笔墨。本宫要写一封家书。”
这一次，她不能再只听母亲一面之词了。她需得明确告知家中，圣意何在，利弊几何。
贾环……已不再是那个无足轻重的庶子，而是贾府在圣上面前，新的……或许也是唯一的希望。
【叮！通过宫廷渠道，间接获得皇帝对宿主‘高度赏识’与‘重点观察’状态！隐性状态‘简在帝心’效果大幅增强！宿主家族地位（贾府）因皇帝态度发生微妙提升，但内部压力（期望与警告并存）同步增加！】
宫灯初上，将元春沉思的身影拉得很长。
这深宫之中的一言一行，皆关乎着宫外那个赫赫扬扬的家族的命运。
而那个她从未过多关注过的庶弟，如今竟成了盘活这局棋的关键一手。
世事莫测，莫过于此。