万里之遥，对于如今的陈青而言，不过是一次稍长距离的遁行。
他并未全力赶路，而是保持着约莫金丹修士的速度，一边飞行，一边观察着沿途的地貌与生灵。离开污秽沼泽范围后，环境逐渐变得“正常”起来，出现了连绵的山脉、茂密的森林，甚至能看到一些零散的、规模比黑石村大上许多的村镇，偶尔还能感应到其他修士飞遁的气息。
这些修士大多行色匆匆，气息驳杂，带着玄荒界特有的那种混乱与戾气，修为从炼气到金丹不等。遇到陈青时，感应到他刻意显露出的“金丹后期”修为，都纷纷避让，不敢招惹。
数日后，一座宏伟巨城的轮廓出现在地平线上。
黑煞城！
此城依山而建，城墙高达百丈，通体由一种漆黑的金属矿石垒砌而成，表面铭刻着无数繁复的阵法符文，散发出森然冰冷的煞气。城墙上巡逻的士兵，个个气息精悍，至少也是筑基修为。远远望去，整座城池就像一头匍匐在大地上的黑色巨兽，散发着混乱、危险，却又充满活力的气息。
城门口排着长长的队伍，有修士，也有少量凡人商队，正在接受守城卫兵的盘查和缴纳入城费用。
陈青收敛气息，混在人群中，默默观察。他发现入城需要缴纳十块下品灵石，或者等价的物资。灵石，是此界通用的修炼资源和货币，蕴含精纯灵气。他在沼泽中击杀那些金丹期诡异，倒是收获了一些品质不错的中品甚至上品灵石。
轮到陈青时，他随手抛出一块中品灵石。那守城的小队长眼睛一亮，中品灵石价值百块下品灵石，而且灵气更精纯。他态度顿时恭敬了不少，麻利地找还给陈青九十块下品灵石和一枚黑色的身份木牌。
“前辈，这是您的身份牌，请在城中遵守规矩，切勿随意动武。”小队长提醒道。
陈青点了点头，接过木牌，迈步走入城中。
城内景象与城外截然不同。街道宽阔，以青黑石板铺就，两旁店铺林立，旌旗招展。售卖丹药、法器、符箓、功法、灵草、妖兽材料的店铺比比皆是，甚至还有专门提供情报、雇佣护卫、发布任务的场所。空气中弥漫着各种药香、金属腥气、妖兽的骚味以及修士身上混杂的气息，喧嚣而混乱。
修士来来往往，络绎不绝。炼气期多为底层，行色匆匆；筑基期算是中坚，神色警惕；金丹期已可称高手，大多带着扈从，神态倨傲。陈青甚至隐隐感应到几股属于元婴期的晦涩气息，隐藏在城池深处。
这里的修炼水平，果然远非污秽沼泽可比。
陈青如同一个普通的入城者，在街道上漫步，神识却如同无形的水波，悄然收集着各种信息。
他首先找了一家看起来规模不小的杂货铺，名为“百宝阁”。店铺掌柜是个精明的金丹初期老者。
陈青直接表明想购买一份详细的玄荒界地图，以及关于各大势力、风土人情、奇闻异事的典籍。
掌柜见陈青气度不凡（伪装的金丹后期），不敢怠慢，连忙取出几枚玉简和几本厚厚的兽皮书册。
“前辈，这是目前市面上最详细的《玄荒堪舆图》，涵盖了已知的大部分区域和险地标记，售价五百下品灵石。”
“这几本是《玄荒风物志》、《宗门录》、《异闻考》，记录了各方势力和一些流传的秘闻，打包价三百灵石。”
价格不菲，但陈青并不在意，直接支付了灵石。他如今身家颇丰，这点花费九牛一毛。
拿到东西后，他又看似随意地问道：“掌柜的，可知晓最近城中有什么值得关注的大事？或者，哪里能打听到关于‘飞升台’的消息？”
掌柜闻言，眼中闪过一丝讶异，小心地看了看四周，压低声音道：“前辈是刚来黑煞城吧？最近最大的事情，莫过于三年一度的‘黑煞擂’即将开始了！这可是黑煞城乃至周边区域的一大盛事，由城主府和几大宗门联合举办，金丹期及以下的修士皆可参加。据说此次头名的奖励极其丰厚，甚至有传闻……可能与一个上古遗迹的入门资格有关！”
黑煞擂？上古遗迹？陈青心中一动，这倒是个快速扬名和接触高层的机会。
掌柜继续道：“至于‘飞升台’……这等隐秘，晚辈这等层次实在接触不到。不过，前辈若想打听更高级的消息，可以去城西的‘天机楼’看看，那里是专门贩卖情报的地方，但价格……极其昂贵，而且真伪难辨。”
天机楼？陈青记下了这个名字。
离开百宝阁，陈青在城中寻了一处专门供修士租住的洞府区域，租下了一间中等档次的洞府，暂时安顿下来。
洞府内有简单的聚灵阵和隔音禁制，虽然灵气浓度对他而言聊胜于无，但胜在清净。
他首先将购买的地图和典籍仔细阅读了一遍。
玄荒界广袤无边，他所处的“黑煞城”所在的区域，被称为“万莽荒域”，只是玄荒界东南角落一块相对偏僻混乱的地带。真正繁华的核心区域，被称为“中州”，那里宗门林立，强者如云，据说连渡劫期的大能都存在。
而飞升台，典籍中只有零星记载，确认其存在，但具体位置和掌控者讳莫如深，只提及与几个最顶级的圣地古族有关。
“看来，想接触飞升台，至少得先在这万莽荒域站稳脚跟，拥有足够的名声和实力，才能接触到更上层的圈子。”陈青放下玉简，心中已有定计。
那“黑煞擂”和可能关联的“上古遗迹”，或许就是一个不错的跳板。
他决定，去参加这个黑煞擂。一方面可以实战磨砺，验证此界修士的手段，吞噬一些“资粮”；另一方面，若能取得名次，尤其是头名，便能快速进入某些势力的视野，方便他后续行事。
不过，在参赛之前，他需要更详细地了解擂台规则和对手信息。
他的目光，投向了城西的方向。
天机楼。