绝对的黑暗。
爆炸的余波仍在巨大的管道中沉闷回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。那盏唯一的昏黄灯火彻底熄灭，浓稠如墨的黑暗吞噬了一切视觉，只剩下脚下汹涌的水流声和彼此急促恐慌的喘息声。
“这边！快！”苏婉的声音在黑暗中嘶哑急迫，她紧紧抓着林晚的手腕，几乎是拖拽着她，沿着狭窄湿滑的走道，向着与爆炸声相反的方向深一脚浅一脚地狂奔。
黑暗中根本无法视物，每一步都踩在未知和恐惧的边缘。冰冷的金属扶手锈蚀斑驳，硌得手心生疼。脚下不时踩到松动的钢板或湿滑的苔藓，好几次林晚都差点滑倒，全靠苏婉死死拉住。
身后远处，又一次爆炸声传来，虽然距离似乎远了一些，但那毁灭性的声响在这封闭空间里被无限放大，如同催命的鼓点，敲打着她们早已不堪重负的神经。
“他们...他们是在炸整条管道吗？”林晚喘息着问，声音因为恐惧而变调。
“是在分段清理！逼我们出来！”苏婉的回答短促而紧绷，“不能停！光亮暴露了我们的大概位置！必须尽快远离刚才的平台！”
两人不再说话，节省体力，全力在黑暗中奔逃。除了水流声和脚步声，林晚似乎还能听到自己心脏疯狂擂动的声音，以及...口袋里那枚再次死寂的“鸦羽”无声的重量。
他最后的警告救了她们。
可他那边呢？强行感知和传递警告，对他刚刚稳定一点的状况会造成怎样的影响？那条微弱的生命线，是否还...
她不敢想下去，只能咬紧牙关，跟着苏婉机械地向前跑。
不知道跑了多久，直到肺部像火烧一样疼痛，双腿沉重得如同灌铅，身后的爆炸声似乎也暂时停歇了。
苏婉终于 slowing down，喘息着松开林晚的手，靠在冰冷的管道壁上。
“暂时...暂时安全了...”她喘着粗气，声音疲惫不堪，“他们...应该还没确定我们的具体方向...”
黑暗中，两人靠着管壁滑坐下来，剧烈地喘息着，试图平复几乎要炸裂的心脏。
绝对的黑暗和寂静再次笼罩下来，这一次，却带着更深的恐惧和后怕。刚才若不是沈砚的警告，她们或许还在那平台上，此刻恐怕已经被...
林晚颤抖着手，再次摸出口袋里的“鸦羽”。它依旧冰冷，没有任何动静。她不死心，又拿出那张素描，指尖在黑暗中摸索着那株绿芽的轮廓。
没有回应。
无论她如何集中意念，如何无声地呼唤，那边再也没有传来任何振动或温热。
仿佛那条刚刚重新接通的细线，因为那次超负荷的警告，再次崩断，甚至...可能带走了他最后的力量。
恐慌和绝望再次如同冰冷的潮水，一点点漫上心头。
“他...”林晚的声音在黑暗中带着哽咽，“是不是因为警告我们...”
“别瞎想！”苏婉打断她，语气严厉却带着一丝不易察觉的颤抖，“保持连接本身就在消耗他！发出警告的消耗可能更大，但绝不至于...不至于致命！他撑过了最危险的‘清理’程序，没那么容易倒下！现在联系不上，更可能是因为我们深入地下，信号被严重屏蔽或干扰了！”
她像是在说服林晚，更像是在说服自己。
“我们现在要做的，是活下去！只有活下去，才能有机会确认他的情况，才能不辜负他的警告！明白吗？”苏婉抓住林晚的肩膀，用力晃了一下。
林晚在黑暗中用力点头，咬住下唇，将呜咽声咽了回去。苏婉说得对，现在不是崩溃的时候。
两人休息了片刻，恢复了一些体力。苏婉重新打开强光手电，光柱刺破黑暗，照亮了前方依旧深不见底的管道。
“我们不能一直待在这里，必须继续走，找到更安全的隐蔽点或者出口。”苏婉站起身，语气恢复了冷静，“跟我来，小心脚下。”
她们继续沿着走道前行。又走了大约半个小时，前方的水流声似乎变得不太一样了，更加汹涌，还夹杂着某种空洞的回响。
手电光柱照向前方，隐约可以看到管道的尽头似乎是一个巨大的、开阔的黑暗空间。
“前面好像是主汇集处或者断崖式排水口，小心！”苏婉提醒道。
两人小心翼翼地走到走道尽头。脚下赫然是一个巨大的断崖，走道在这里终止，下方是奔流咆哮的地下暗河，河水黝黑，水汽弥漫，深不见底。而对岸，在强光手电的照射下，隐约可见另一条继续延伸的走道入口，但中间隔着近十米宽的汹涌河面，根本无法跨越。
“没路了？”林晚的心沉了下去。
苏婉用手电仔细照射着断崖两侧的管壁，眉头紧锁：“不应该...设计图显示这里应该有通往其他支线的维护通道...”
光柱在湿滑长满苔藓的管壁上仔细搜寻。终于，在断崖下方约两三米处，一个不起眼的、半淹没在水流中的圆形管道口被发现了。洞口直径大约一米多，里面黑漆漆的，不断有河水涌入其中，形成一个小漩涡。
“那里！水下通道！”苏婉指着那个洞口，“这可能是通往另一条废弃支线的入口！但被水淹没了大半！”
“要...要潜水过去？”林晚看着那汹涌的黑水和深不见底的洞口，感到一阵心悸。地下暗河水温极低，水流复杂，谁知道里面有什么。
“可能是唯一的路。”苏婉脸色凝重，“上面走不通，后退就是死路。只能赌一把了。”
她快速从背包里拿出最后那套简易氧气面罩，检查了一下：“氧气存量不多，大概能支撑十分钟。我们必须非常快！你跟紧我，进去之后往前游，无论如何不要停，不要回头！”
林晚看着那吞噬光线的黑洞，心脏怦怦直跳，但她知道没有选择。
两人戴好面罩，再次确认了装备固定好。苏婉率先抓住断崖边缘锈蚀的钢筋，小心翼翼地向下攀爬，然后深吸一口气，猛地扎入了冰冷刺骨的黑水中，瞬间被漩涡卷入了那个管道口。
林晚紧随其后。冰冷的河水瞬间包裹全身，刺骨的寒意让她几乎窒息。强大的吸力将她猛地拽入管道，黑暗中只能感觉到身体被水流裹挟着向前冲去。
管道内一片漆黑，手电在水下效果很差，只能勉强看清前方一点点距离。水流湍急，不时有杂物和水草擦身而过。她拼命划水，跟着前方苏婉模糊的身影和氧气面罩偶尔冒出的气泡。
时间仿佛变得无比漫长。冰冷的河水不断带走体温，体力在快速消耗。氧气面罩的指示器显示存量在快速下降。
就在林晚感觉几乎要冻僵窒息时，前方似乎出现了一点微弱的光亮！而且水流的速度也似乎放缓了一些！
苏婉的身影加快了速度向前游去。
林晚精神一振，用尽最后力气跟上。
光亮越来越近，水流终于将她们冲出了狭窄的管道口！
两人浮出水面，剧烈地咳嗽喘息着，贪婪地呼吸着空气。眼前是一个相对较小的地下洞穴，洞壁上有一些散发着幽幽磷光的苔藓，提供了微弱的光源。河水在这里变得平缓，形成一个不大的水潭。
她们艰难地爬上岸边冰冷的岩石，瘫倒在地，浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，几乎虚脱。
“暂时...安全了...”苏婉摘下面罩，牙齿打着颤，“这里...应该是废弃的矿坑通道...和排水系统意外连通了...”
林晚蜷缩着身体，冷得说不出话，只是拼命点头。劫后余生的庆幸和刺骨的寒冷交织在一起。
休息了好一会儿，两人才勉强恢复了一些体温和力气。苏婉检查了一下装备，手电因为进水已经损坏，所幸还有一支备用的荧光棒。她掰亮荧光棒，幽绿的光芒照亮了这个不大的洞穴。
洞穴一端被水潭占据，另一端是一条狭窄的、向上延伸的天然岩石通道，不知通向何处。
“只能往那里走了。”苏婉指着那条通道。
就在这时，林晚忽然感觉一直紧握在手心里的“鸦羽”，似乎...又轻微地温热了一下。
非常非常微弱，像是在冰冷的身体上哈了一口气，瞬间就消失了。
但她确实感觉到了！
她猛地坐直身体，摊开手掌。
“鸦羽”静静地躺着，没有任何振动，那丝温热也仿佛只是她的幻觉。
然而，就在她几乎要再次失望时——
一次极其缓慢、极其艰难、仿佛耗尽了所有力气的长振动，从金属核心深处传来。
嗡————————
持续了将近三秒钟，才缓缓停止。
像一个疲惫到极致的人，终于找到了安全的角落，发出的那一声确认安全的、悠长的叹息。
紧接着，一次短暂却清晰的温热，包裹住她的指尖。
然后，一切再次归于沉寂。
他还在！
他再次确认了安全！并且感知到了她们也暂时脱离了危险！
这一次，林晚没有哭。她只是紧紧地将“鸦羽”和素描捂在胸口，感受着那残留的、微乎其微的温暖，像是捧住了世间最珍贵的火种。
幽绿的荧光下，她和苏婉对视一眼，都在对方眼中看到了同样的、劫后余生的庆幸和坚定的光芒。
“走吧。”林晚率先站起身，看向那条向上的、未知的通道，语气平静却充满力量，“他还在等我们。”
苏婉点了点头，举起了荧光棒。
幽绿的光芒，如同地底微弱的魂魄，引领着她们，向着或许存在的出口，向着渺茫但执着的希望，一步步走去。
暗河的水在身后静静流淌，仿佛什么都没有发生过。
只有掌心的微温证明，有些连接，足以穿透最深的地底，和最沉的黑暗。