在壬葵水堂主密见郭药师的同时，汴京城中还发生了一件大事。殿前都指挥使府邸内外张灯结彩，红绸高挂，灯火辉煌，热闹非凡。府门外的大街更是早在三日前便已下令清扫，先是用净水泼街，再命人铺上细黄土，连半点尘埃都不许沾染。街口原本热闹的小摊小贩，卖糖葫芦的，叫卖油饼的，早就被城防禁军驱赶得远远的，统统圈在三条街外的一处小巷暂存。
有几个推着小车卖豆腐、炊饼的小商贩躲避不及，当场就被军士鞭打，打得皮开肉绽，连车都掀翻进了护城河里，卤水四溅，豆腐散了一地。那几个小贩抱头鼠窜，泪眼婆娑，却也不敢高声呼喊，只能暗自咬牙忍受。三日以来，大街上百姓见状，无不噤声，人人敢怒不敢言。
一些胆大些的市井小民低声打听消息，心下纷纷猜测到底是何等大事，竟闹得整个汴京都这样森严。几个受了鞭笞的小贩更是抹着眼泪，低声叹息：“若是种大帅还在，老子立刻去府衙击鼓鸣冤。就算治不了那些禁军，也能得几两压惊银子，算是个公道。如今种大帅仙去，咱们这些贱命，还能指望谁？”
街坊里议论声渐渐蔓延开来，人人心头都压着一股闷气，却又无可奈何。直到后来，才有消息传开——原来殿前都指挥使府邸如此大张旗鼓，全是因为他家的公子，今日荣耀归府。
天交傍晚，一匹高头大马沿着街道缓缓而行，马蹄声清脆，落在石板上“得得”作响，在暮色沉沉中愈发显得铿锵有力。此时整条长街早已清空，不见一名百姓身影，唯有每隔十步便立着一名全副武装的禁军，手挑气死风灯，高举过顶，为自家少爷照亮前路。灯火摇曳，映得街道一片森然。
马上之人年约三十余岁，白衣似雪，整个人端坐如雕，背后披着一条猩红斗篷，随风猎猎作响。远望之下，原本一派英气，只是那双微微下垂的三角眼破坏了眉目，眉梢间隐约透出刻薄与阴鸷之色，嘴角勾起一抹若有若无的讥笑。双手捏着缰绳极为随意，腰间却斜插着一柄黑金折扇，金铁反光，在暮色下分外刺眼。
马前两名小太监手执风灯，亦步亦趋，唯恐走得不齐。马后则列着十余名全副武装的兵丁，手持肃静回避牌，随风猎猎，口中高声喝叱，声势赫然。刀枪森列，铠甲映着火光闪烁冷芒，整条街道在这一行人马前仿佛尽数匍匐。红斗篷翻飞，马蹄震响，少年将军一路缓行，竟似是将整个汴京街衢都踩在脚下，声势张扬，耀武扬威。
不多时，那一队人马缓缓来到殿前都指挥使府前。府门早已张灯结彩，红毡铺地，鼓乐喧天。门前的石阶上更是洒得干干净净，两旁高悬巨灯，照得如同白昼。卢士廉早早便带着府中大小下人立在府外，神情殷切，眼望长街，翘首以盼。连府中下人也都屏息凝神，不敢稍有怠慢。
须臾间，只听得得马蹄声渐近，那匹高头大马终于来到府前。还未等马上少年翻身下马，已有一名机灵的下人快步扑上前去，毫不犹豫地伏身在地，躬背作弓，俯身充当肉垫。少年神情漠然，似乎对此已是习以为常，毫不迟疑地抬脚，踏在那下人的脊背上，姿态随意，稳稳落在地上。那下人被踩得面色涨红，却依旧伏地不动，仿佛将此视为荣耀。
这一幕才落，卢士廉已快步上前，身后随从下人尽数俯身施礼。卢士廉更是弯腰作揖，双手抱拳，口中带着抑不住的激动与笑意：“见过童少爷！我的儿，你可算是回来了！”
少年闻言，连忙伸手将他搀起，一边笑着替他拂去衣襟上的尘土，一边亲昵地唤道：“爹，折煞孩儿了。我娘呢？”
卢士廉眼眶顿时一热，老泪滚落，伸手拭去腮边的泪水，声音却忍不住哽咽：“我儿如今已长大成人，更是童贯童中书的义子干儿，身份自与往日不同。为父又怎敢怠慢？你娘早已在内堂等候，盼你多时，快随为父进府罢。”
说着，他小心翼翼地挽住少年之臂，仿佛生怕怠慢。此时的卢朗，不再只是卢府之子，而是童贯最宠爱的义子，汴京上下皆称的“童太岁”。卢士廉心中明白，无论何时何地，总归是尊卑有别，自己在儿子面前也必须要谨慎三分。
话未说完，他已悄然回头，朝身旁管家递了一个眼色。那管家心领神会，立刻从袖中摸出两个鼓鼓囊囊的蒲包，厚重沉实，双手奉上，塞到随行的两名小太监手中，嘴里笑语殷勤：“二位公公辛苦一路相随，这些许薄礼，不成敬意。进了卢府，便是自家，请随小人入内，先喝一杯热酒，暖暖身子，解解乏气。”两名小太监对视一眼，嘴角忍不住露出笑意，旋即将蒲包收入怀中，态度也随之和缓几分。
鼓乐声再起，街道两侧灯火辉煌。卢士廉亲自引着童朗缓步而入，府门大开，宾客随从蜂拥。红毡之上，人影幢幢，映得这一场景更显威势。
卢府的客厅之中，早已经丰丰盛盛地摆下了一桌酒宴，当真是猴头燕窝鲨鱼翅，陆地牛羊海底鲜，各种时令的瓜果蔬菜堆叠如山，连同各色精美菜肴源源不断，宛若流水一般接连送了上来。厅内香气四溢，酒气氤氲，灯火辉映，彩缎铺陈，显得堂皇气派。更有歌伎在侧屏候立，吹笙击鼓，轻声奏乐，更衬得此宴隆重非常。
此时门口站着一位衣饰华贵的老妇人，正是卢士廉之妻。她自清晨便心急如焚，早早候在门口，眼睛一刻也没有离开过院外，盼得脖颈都要伸长。直至卢士廉陪同童朗入厅，她再也压抑不住心中的激动，疾步上前，一把将童朗揽入怀中，放声哭喊：“我的心呀！我的肉呀！”泪水滚滚而下，几乎止不住，哭声中满是酸楚与喜悦。
童朗自见慈母，心头亦是百感交集。母子二人抱作一团，泪语滔滔，诉不尽离别之苦。卢夫人一面拭泪，一面上下细细打量儿子，口中不住念叨：“我的儿壮矣！我的儿瘦矣！我的儿出息矣！我的儿成才矣！”反复四句，泪中带笑，喜极而泣，满心皆是慰藉与骄傲。
卢士廉立在一旁，同样眼眶泛红，不住抬手拭泪，却并未开口打断，只是默默注视，心中百味杂陈。待得母子情绪稍缓，三人方才入座。卢士廉亲手将首席让与童朗，态度恭敬，几近谦卑。童朗本是连声推辞，再三不肯，但在母亲柔声劝慰之下，终究大马金刀地坐了下来。
丫鬟们立刻鱼贯而入，手捧金樽玉盏，布菜添酒。刹那间，佳肴堆满案几，美酒斟得满溢，香气氤氲，热气蒸腾，杯盘交错之间，殿内鼓乐悠扬，歌舞曼声。举座之间，笑语频频，觥筹交错，场面热闹非凡，宾主尽皆畅饮开怀。
不多时，酒过三巡，菜过五味，父子二人早已推杯换盏，实实在在喝下了不少好酒。席间几道菜肴，正是卢夫人亲自下厨，专为童朗烹制的他幼时最爱吃的家常滋味。童朗自从拜入童贯门下，尝遍山珍海味、珍馐奇馔，早已见惯华贵筵席，但此刻筷子一入口，方才觉得还是母亲亲手所做的饭菜最为鲜美，唇齿留香，心头温暖，不觉间便多吃了几口。
卢夫人见状，眉眼间满是欢喜，仿佛儿子依旧是当年那个尚在膝前撒娇的小郎，忍不住笑得合不拢嘴。她心情大好，也随之频频举杯，连饮了几盏，只觉得酒意上涌，头晕眼花。终究年纪已长，她强自忍着，却再难支撑，连忙唤了贴身侍女过来搀扶，含笑告辞：“我就先去歇息一会儿，让你们父子好好说说话。”
说罢，她在侍女的搀扶下缓缓离席，步入内室，留下厅中灯火辉煌，正好将这一方天地，尽数交给卢士廉与童朗二人。
随着卢母的离席，厅中的气氛顿时骤然一变。方才还推杯换盏、喜笑颜开的父子二人，脸上的神色几乎在同一瞬间全然消失，那副带着亲情温言的模样荡然无存。两张一模一样的面孔，此刻在灯影下显得越发冷硬，方才的温暖笑意一点一点褪去，取而代之的，是同样阴冷、同样阴鸷的笑容，宛如镜像一般，不约而同浮现在他们的脸上。
两人几乎在同一刻放下酒杯，动作默契而整齐，同时起身，脚步沉稳而迅疾，径直向书房行去。廊下灯火照耀，映得两道身影并肩而行，冷气森然，方才宴席上的热闹与温情仿佛从未存在过。
进入书房之后，父子二人落座于太师椅前，相对而坐。案几上的烛火静静跳动，映得两人面色忽明忽暗，更添几分阴鸷之气。站在一旁的侍女早已心领神会，躬身奉上热茶，轻声放在桌上，随即缓缓退下，脚步轻得几不可闻。她伸手轻轻掩上房门，转身便与门外的小厮、书童一同远远避开，屏息敛声，恭谨守候。
自此，整个书房只余父子二人相对而坐，茶香氤氲，气氛压抑，四下静得连烛火噼啪之声都分外清晰。
童朗轻轻地抿了一口茶，姿态从容不迫，率先开口道：“爹爹！咱们这一着棋，走得当真是妙极了！这次回京，正值陛下感怀童干爹制定海上之盟，出奇制胜，攻下白河沟，收复燕云郡，心中龙颜大悦，当廷之上更是连声嘉奖。陛下不但亲口褒扬，还特意加封干爹王爵拜相！虽说这中间与蔡太师偶尔有些摩擦，可那也不过是在陛下面前故作姿态，以示掩饰，实则并无嫌隙与龌龊。”
他顿了顿，抿唇一笑，眼角眉梢间满是掩不住的得意，接着道：“如今陛下更是钦点干爹掌控禁军，布置城防，权势之隆，可谓空前。孩儿平日里侍奉干爹，更是处处殷勤周到，不敢有丝毫怠慢或逾越，因此干爹对孩儿也是十分感念，常说孩儿知礼孝顺，有担当有心计。就在前日，干爹更是亲口对孩儿明言，这禁军统领之位，自当是由爹爹来执掌。如此大权落在卢家之手，岂非天赐良机？”
说到这里，他再也忍不住，仰头大笑，声音朗朗，回荡在书房四壁之间：“哈哈！如此一来，孩儿便先行恭贺爹爹，禄位高升，荣光在即，指日可待！”
卢士廉闻言，果然喜上眉梢，面上神采飞扬。他端起茶盏，抿了一口浓浓的香茶，舒了一口气，朗声笑道：“我儿辛苦了！”说罢，他忽然抬手望天，虚虚一礼，神情郑重，口中缓声续道：“咱们卢家今日能有此境地，全凭童大人提携。往后你在干爹身边，更要小心谨慎，好生伺候，片刻不可懈怠。”
说到这里，他似乎想起了什么，脸上笑意更深，随即从袖中小心翼翼地摸出一沓厚厚的银票。那一叠足有半指来厚，摊开粗略一看，少说也有十万两之巨。他双手托起，郑重递到童朗面前，语气更是恭敬：“这是为父特意准备的十万两银票，今日承蒙童大人恩典，许你得归家省亲。此银正是为父孝敬童大人的心意，还请我儿替我转交，务必亲手送到干爹案前。”他目光炯炯，声音虽平，却透着几分急切与笃定：“记住，这是咱们卢家的一份情意，也是你父亲的一片心血。”
父子二人相视而笑，眼中暗藏着相同的算计与心机。书房内香烟袅袅，气氛似乎已尽在掌控之中。然而，就在此时，忽然“吱呀”一声轻响，原本紧闭的书房房门竟然被人从外推开。两人还未来得及反应，便见一个年约三十余岁、身形颀长的男子施施然走了进来。
此人面上带着温和笑容，神色闲雅，举手投足之间不见半点紧迫，仿佛只是踏入自家庭院一般从容自在。令人骇然的是，偌大的卢府内灯火通明，侍女小厮人影幢幢，可这人竟能大摇大摆直入书房，竟无一人察觉，连门外候立的侍女、侍童也全然未有发现。这等情景，简直宛如入无人之境！
卢士廉面色骤然一沉，方才的喜色顷刻间消失不见。他冷冷一挥衣袖，声音如铁，沉声喝骂道：“什么人！吃了熊心豹子胆，竟敢擅闯我父子二人的书房！不要命了吗！来人，给我拿下！”怒喝声中透着威势，他接连呼喊三声，震得案几上的茶盏微微颤动。可令人心惊的是，书房外竟是一片死寂，别说家丁冲进来，就连半点脚步声、人声都没有传来。整个书房跨院，此刻竟似坠入死境，寂静得连呼吸都能听得真切。
卢士廉心头一震，脸色登时大变，方才酒意顿消，冷汗顺着鬓角滴落下来。他毕竟是久经沙场的武夫，家传刀剑之技也颇为不俗，当下猛地抢上一步，顺手从墙上摘下一口镇宅宝剑。“仓啷”一声脆响，宝剑出匣，寒光逼人，映得书房内烛火摇曳。卢士廉双目如炬，长剑直指那不速之客，一字一顿，咬牙开口道：“阁下……到底是谁！”