正眼巴巴盼着，母亲系着蓝布围裙从厨房出来，手里攥着一把竹筷。她先给坐主位的父亲递了一双，又给胡媚娘和两个小萌娃发了筷子，转身往姐弟俩面前放。
张浪伸手去接，指尖却只触到一根冰凉的竹筷，孤零零躺在桌面上。他愣了愣，转头一看，张华手里也只有一根，正歪着头满脸困惑。
“妈，您搞错啦。”
张浪举起那根筷子，脸上还挂着笑。
“怎么少拿了一双？这一根筷子，总不能当长矛耍吧？”
母亲往灶膛里添了把柴，火苗 “噼啪” 窜起来，映得她脸上泛着暖光，嘴上却没什么好气。
“你也知道一根筷子没法吃饭？那你倒好，一个人揣着明白装糊涂地回来，就不知道带个正经对象让全家放心？”
这话像根闷棍，把张浪打了个措手不及，脸上的笑僵住了，嘴巴张了张，半天没吐出一个字来，只能悻悻地把筷子搁在桌上，指尖无意识地摩挲着竹节。
张华在桌底下踢了他一脚，压低声音嘀咕。
“这还看不明白？咱妈这是借题发挥呢！指桑骂槐的功夫又精进了。”
她眼珠一转，突然凑到张浪耳边，声音甜得发腻。
“小浪啊，你看三姐平时对你怎么样？小时候你偷偷把爸的酒换成白开水，是不是我帮你瞒的？还有你上中学的时候把妈种的月季折了送女同学，是不是我替你背的锅？”
张浪心里 “咯噔” 一下，警惕地把自己那根筷子攥得紧紧的，脸上堆起假笑。
“三姐对我那是没话说，恩重如山，小弟感恩戴德！您想要啥都行，天上的月亮摘不着，地上的泥鳅我给您抓一串，就是…… 就是我手里这筷子，它实在是……”
话没说完，张华已经伸手过来，在他胳膊上狠狠拧了一把，力道之大，让张浪 “嗷” 一声蹦起来，疼得直咧嘴，捂着胳膊肘龇牙咧嘴。
“三姐！有话好好说，动手干啥！你手里不是也有一根吗？”
张华把自己那根筷子往身后一藏，眼睛瞪得溜圆，像只护食的小兽。
“想打我的主意？门儿都没有！有本事自己跟妈要去，别惦记我的！”
堂屋正中的八仙桌上，黄铜火锅正咕嘟咕嘟冒着热气，绛红色的汤底翻滚着，把切成薄片的羊肉卷烫得微微卷曲。
白菜帮子、粉丝、冻豆腐码在青花粗瓷盘里，围着火锅摆了一圈，蒸腾的热气模糊了灯泡的光晕，在糊着报纸的墙上投下晃动的影子。
张浪的母亲正用长筷子夹起一绺粉丝，细心地分到苏栖和灵溪的小碗里。
“慢点吃，别烫着。这粉丝是隔壁李婶家做的，比城里买的筋道。”
胡媚娘面前的碗里已经堆起了小山似的羊肉，母亲还在不停往里面添。
“小胡啊，多吃点，看你这细皮嫩肉的，肯定是平时吃的不多。”
张浪和张华并排坐在对面，手里各捏着一根孤零零的竹筷，在碗沿上转来转去。
张浪偷偷瞄了眼火锅里翻腾的羊肉，喉结忍不住动了动，刚想用那根筷子去戳块豆腐，就被父亲投来的眼刀钉在了座位上。
父亲正端着搪瓷缸子喝米酒，眼皮都没抬，却像长了后眼似的，那眼神里的威慑力比当年道观里的戒尺还管用。
“哎哟，这羊肉可真香。”
母亲又夹了一大筷子放进胡媚娘碗里，笑容满面。
“小栖灵溪，尝尝奶奶做的辣椒酱，配羊肉绝了。”
两个小萌娃捧着小碗，小口小口地扒拉着米饭，时不时抬头冲奶奶笑一笑，逗得母亲眉开眼笑。
张浪感觉脚脖子被什么东西硌了一下，低头一看，张华正用脚尖狠狠碾着他的鞋跟。
她挤眉弄眼地朝厨房方向努嘴，嘴唇无声地动着：去拿筷子啊！
张浪刚要起身，眼角余光瞥见父亲放下了搪瓷缸，手慢悠悠地摸向桌角 —— 那里常年靠着一根油光锃亮的苕帚疙瘩。
他脖子一缩，立马坐得笔直，比庙里的泥塑还端正。
他偷偷用胳膊肘捅了捅张华，示意她去。
张华刚要抬屁股，迎上母亲扫过来的目光，那眼神像是在说 “我看你们俩今天动一个试试”，她顿时像被戳破的气球，蔫蔫地坐了回去，手里的筷子被捏得咯吱响。
胡媚娘嚼着羊肉，眼角的余光瞥见张浪那副馋得直咽口水的模样，忍不住弯了弯嘴角。
趁母亲给灵溪擦嘴的功夫，她飞快地夹起一块烫好的羊肉，手腕轻轻一抖，那肉片就像长了眼睛似的，“咚” 一声落进张浪碗里。
张浪眼睛一亮，刚要道谢，就见父亲端起缸子抿了口酒，眼皮都没抬一下，仿佛什么都没看见。
他赶紧用那根筷子把羊肉扒拉进嘴里，烫得直吸气，心里却暖烘烘的。
“哼。”
张华把筷子往桌上一拍，发出清脆的响声。
“我不吃了！”
母亲正给胡媚娘盛汤，闻言抬头。
“三儿，怎么不吃了？这羊肉刚下锅呢。”
张华猛地站起来，转身就往门口走，声音里带着气。
“还用吃？光是狗粮就把我喂饱了！”
张浪一口羊肉差点喷出来，看着三姐的背影，又看看母亲逐渐沉下来的脸，恨不得找个地缝钻进去。
胡媚娘捂着嘴，肩膀微微颤抖，眼里却闪着笑意。父亲放下缸子，终于开了口，声音不高却带着威严。
“坐下。”
张华的脚步顿住了，僵在门口半天，还是磨磨蹭蹭地走了回来，一屁股坐下，抱起胳膊瞪着张浪，那眼神像是在说 “都怪你”。
火锅依旧咕嘟作响，热气在灯光下氤氲成一片朦胧，把这屋里的热闹和尴尬，都裹进了浓浓的年味里。
胡媚娘坐在炕沿上，手里正帮着张浪母亲择着翠绿的菠菜，指尖纤细白皙，动作轻柔利落。
她说话时总是带着浅浅的笑意，声音温温柔柔的，像是春风拂过湖面，连带着屋里的空气都变得暖洋洋的。
张浪母亲时不时抬头看她一眼，眼里的喜爱藏都藏不住，嘴里一个劲地念叨。“这姑娘，真是打着灯笼都难找的好性子。”