正月二十二的青州城，总算褪去了连日来的紧张气氛。南大街的早点铺子冒着热气，油条在油锅里“滋滋”翻滚，豆腐脑的香气飘出半条街，早起的孩童追着卖糖画的小贩跑，清脆的笑声让青石板路都鲜活起来。朱福友揣着个空布袋子，晃悠悠地走在街头，活像个刚从被窝里爬起来找食的懒猫。
“李掌柜，来两根油条，一碗豆腐脑，多放辣！”他在常去的早点铺前坐下，对着里面吆喝。掌柜的李老头探出头，看到是他，笑得眼角的皱纹都挤成了花：“朱先生来啦！您可是好些天没来了，是不是忙着对付邪修，把咱这小铺子忘了？”
“哪能啊，”朱福友笑着摆手，“这不是刚忙完，就赶紧来蹭您的豆腐脑嘛——您这豆腐脑，比山珍海味还香，不吃上一口，心里就空落落的。”
李老头乐呵着把豆腐脑端上来，又递过两根金黄酥脆的油条：“您慢用！前两天听说您救了那些孩子，还把幽影教的邪修赶跑了，咱青州城的百姓都在夸您呢！我这就给您多加了勺卤，算是给您庆功！”
朱福友刚舀起一勺豆腐脑，就听到旁边传来一阵熟悉的嚷嚷声：“李掌柜，给俺来三斤油条，两斤包子！俺要带去军营，给兄弟们当早饭！”
抬头一看，孙海兵穿着一身崭新的灰布短打，腰间别着根磨得发亮的木棍，身后还跟着两个小亲兵，正踮着脚往铺子里瞅。他看到朱福友，眼睛一下子亮了，赶紧跑过来：“朱先生！您也在这儿吃早饭啊？俺正要去军营给兄弟们送早饭呢——您要不要跟俺一起去？俺昨天跟韩将军学了套拳法，想给您露两手！”
“你先把嘴里的口水擦干净再说，”朱福友指着他的嘴角，忍不住笑，“刚说要给兄弟们送早饭，自己倒先馋得流口水了——小心一会儿包子没送到军营，就被你自己吃了。”
孙海兵赶紧擦了擦嘴，不好意思地挠挠头：“俺这不是闻到包子香味了嘛——对了，朱先生，俺昨天训练士兵的时候，发现有两个新兵特别厉害，拳脚功夫比俺还强，俺跟他们切磋了一下，还输了呢！”
“哦？还有这事儿？”朱福友来了兴趣，“他们是什么来头？是不是以前练过武？”
“俺问了，他们说是苍梧郡来的，”孙海兵咬了口油条，含糊不清地说，“因为家乡闹灾，才来青州当兵的。他们还说，苍梧郡那边有很多江湖门派，还有蛮族部落，可热闹了——俺听着都想去看看！”
朱福友心里一动，苍梧郡正是张新泉和陈丰兵去的地方，这两个新兵来自苍梧郡，说不定能从他们嘴里问出些有用的信息。他刚想追问，就看到街角处，郑先生提着个布包，急匆匆地走了过来，脸色还有些凝重。
“郑先生，您怎么来了？”朱福友赶紧起身，给郑先生挪了个位置，“是不是研究教主令牌和阳炎晶，有什么发现？”
郑先生坐下，喝了口李老头递过来的热茶，才缓缓开口：“那教主令牌上的‘噬魂纹’，确实不简单。我查了古籍，这种纹路不仅能吸收魂魄，还能定位幽影教的密道——我根据纹路的走向，画出了一张大概的密道图，发现幽影教在青州的密道，竟然连通着苍梧郡的炎火山脉。”
他说着，从布包里掏出一张手绘的地图，递给朱福友：“你看，这条密道从青州城的西北角出发，一直延伸到苍梧郡，中间经过三个山寨，都是幽影教的据点。还有这阳炎晶，我检测了一下，里面的纯阳之力比我想象的还要强，不仅能修复纯阳玉，还能用来炼制‘阳炎丹’，服用之后，能增强体内的纯阳之力，对付阴邪之气特别有效。”
朱福友接过地图，仔细看了起来。地图上用红笔标注着密道的路线，还有三个山寨的位置，分别叫“黑风寨”“清风寨”“烈火寨”。他想起之前工匠说的，冯保要去苍梧郡汇合，说不定这三个山寨，就是幽影教在半路的落脚点。
“那您觉得，新泉和丰兵会不会遇到危险？”朱福友有些担心，“他们走的是官道，要是经过这三个山寨，说不定会被幽影教的人发现。”
“放心，”郑先生说道，“我已经让人给他们传信了，让他们绕开这三个山寨，走小路去苍梧郡。不过这三个山寨的势力不小，里面的寨主都是后天八重以上的高手，还有不少邪修，咱们得想个办法把他们除掉，不然以后去苍梧郡，总会被他们骚扰。”
朱福友点点头，心里有了个主意：“不如让海兵带着士兵，以‘剿匪’的名义去收拾他们？一来能除掉幽影教的据点，二来也能让士兵们练练手，增长些经验。”
孙海兵一听，立刻来了精神，拍着胸脯说：“俺愿意去！俺保证把那些山寨的人收拾得服服帖帖！俺昨天还跟韩将军学了套‘猛虎拳’，正好试试威力！”
“你别急，”朱福友笑着说，“这事儿得跟韩将军和知府大人商量商量，制定个详细的计划才行。那些山寨的人可不是普通的土匪，手里有不少毒箭和陷阱，要是冒冒失失的去，肯定会吃亏。”
孙海兵虽然有些失望，但也知道朱福友说得对，只好点点头：“俺听您的！您什么时候制定好计划，俺就什么时候出发！”
吃完早饭，朱福友和孙海兵跟着郑先生去了知府衙门。韩将军和知府大人已经在大堂里等着了，看到他们进来，赶紧起身迎接：“朱先生，郑先生，你们来了！我们正想跟你们商量收拾那三个山寨的事呢！”
原来，韩将军昨天收到消息，黑风寨的人最近在青州和苍梧郡的交界处拦路抢劫，不仅抢了百姓的财物，还杀了两个守城的士兵，百姓们都吓得不敢出门了。
“这黑风寨的人也太嚣张了！”孙海兵气得直跺脚，“俺这就带着士兵去收拾他们，让他们知道咱们青州军的厉害！”
“别急，”韩将军摆摆手，“黑风寨的寨主叫周黑虎，是后天八重的高手，据说还会些邪修的功法，硬拼肯定不行。咱们得想个计谋，引他们出来，再一网打尽。”
朱福友想了想，说道：“不如这样，咱们让几个士兵假扮成商人，带着些‘贵重物品’，从黑风寨附近的官道经过，引周黑虎出来抢劫。然后咱们在半路设下埋伏，等他们上钩，再趁机拿下周黑虎，攻占黑风寨。”
众人都觉得这个计划可行。韩将军立刻挑选了十个身手好的士兵，让他们假扮成商人，又准备了几个装满石头的木箱，假装是贵重物品。孙海兵则带着两百个亲兵，在官道附近的树林里埋伏，等着周黑虎上钩。
一切准备妥当，已经是中午了。假扮商人的士兵推着木箱，慢悠悠地朝着黑风寨的方向走去。孙海兵带着亲兵，躲在树林里，眼睛紧紧盯着官道，手心都快攥出汗了。
朱福友和韩将军则站在远处的山坡上，观察着动静。朱福友手里拿着个望远镜——这是他之前用现代知识，让铁匠铺打造的，虽然不如现代的望远镜清晰，但也能看清远处的情况。
“来了！”韩将军突然说道，指着远处的官道。只见十几个黑衣人从路边的树林里冲了出来，手里拿着刀，拦住了假扮商人的士兵，为首的是个身材高大的汉子，脸上有一道长长的刀疤，正是黑风寨的寨主周黑虎。
“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”周黑虎叉着腰，对着士兵们嚷嚷，“赶紧把箱子打开，要是里面有值钱的东西，爷爷就饶你们一命！不然的话，就别怪爷爷刀下无情！”
假扮商人的士兵们赶紧装作害怕的样子，哆哆嗦嗦地打开箱子。周黑虎看到里面全是石头，气得火冒三丈：“你们竟敢耍爷爷！给我上，把他们都杀了！”
黑衣人纷纷举起刀，朝着士兵们冲过去。就在这时，孙海兵大喊一声：“兄弟们，上！把这些土匪都抓起来！”
两百个亲兵从树林里冲了出来，手里拿着长枪，朝着黑衣人刺去。周黑虎没想到有埋伏，顿时慌了神，但他毕竟是后天八重的高手，很快就镇定下来，举起刀朝着孙海兵砍去：“你是什么人？竟敢管爷爷的事！”
“俺是青州军的孙海兵！”孙海兵举起木棍，挡住了周黑虎的刀，“你们这些土匪，抢百姓的财物，杀守城的士兵，今天俺就要替天行道，收拾你们！”
两人打了起来。周黑虎的刀又快又狠，每一刀都朝着孙海兵的要害砍去，孙海兵则凭借着灵活的身手，在刀光剑影中躲闪，时不时用木棍反击。刚开始，孙海兵还处于下风，但他越打越勇，想起昨天跟韩将军学的猛虎拳，渐渐找到了节奏，木棍挥舞得越来越快，竟然慢慢压制住了周黑虎。
“没想到你这小子还挺厉害！”周黑虎气喘吁吁地说，额头上满是汗水，“不过你以为这样就能打败我吗？我还有绝招没拿出来呢！”
他突然从怀里掏出一个黑色的瓶子，朝着孙海兵扔过去。孙海兵赶紧往旁边一躲，瓶子掉在地上，“砰”的一声炸开，里面的黑色液体溅了一地，冒起阵阵黑烟——正是幽影教常用的毒雾。
“卑鄙！”孙海兵气得大喊，赶紧屏住呼吸，朝着周黑虎冲过去。周黑虎趁机挥刀，朝着孙海兵的肩膀砍去，孙海兵躲闪不及，肩膀被砍了一刀，鲜血瞬间流了出来。
“海兵！”朱福友大喊一声，刚想冲过去帮忙，就见孙海兵咬着牙，不仅没退，反而更加勇猛，举起木棍朝着周黑虎的脑袋砸去。周黑虎被砸中，脑袋一阵剧痛，眼前发黑，孙海兵趁机一脚踹在他的胸口，周黑虎“扑通”一声跪倒在地，被亲兵们绑了起来。
剩下的黑衣人见寨主被抓，纷纷放下武器投降。孙海兵捂着流血的肩膀，脸上却带着笑容：“朱先生，俺把周黑虎抓住了！俺没给您丢脸！”
朱福友赶紧跑过去，查看他的伤口，还好只是皮外伤，没有伤到骨头。他从怀里掏出金疮药，递给孙海兵：“赶紧敷上，别让伤口感染了——你小子，刚才也太拼命了，要是真出了什么事，我怎么跟你娘交代？”
“俺没事，”孙海兵摆摆手，接过金疮药，自己敷了起来，“这点小伤不算什么，俺娘说了，男子汉大丈夫，就得敢打敢拼！”
众人押着周黑虎和黑衣人，朝着黑风寨走去。黑风寨位于半山腰，是个用石头砌成的山寨，门口有两个守卫，看到周黑虎被抓，吓得赶紧跑进去报信。等众人赶到山寨门口，里面的土匪已经拿着刀，在门口列好了队伍，显然是想负隅顽抗。
“里面的人听着，你们的寨主已经被我们抓住了！”韩将军对着里面大喊，“识相的就赶紧放下武器投降，不然我们就攻进去，把你们的山寨夷为平地！”
山寨里的土匪们面面相觑，不知道该怎么办。就在这时，一个穿着红色衣裙的女子从里面走了出来，她手里拿着一把长剑，长得眉清目秀，却带着几分英气——正是周黑虎的妹妹周小红。
“你们别想欺负我哥哥！”周小红对着韩将军大喊，“我哥哥虽然抢东西，但他从来没杀过好人！那些守城的士兵，是幽影教的人假扮的，故意栽赃给我哥哥！”
朱福友心里一动，赶紧问道：“你说那些士兵是幽影教的人假扮的？你有什么证据？”
周小红从怀里掏出一块黑色的令牌，递给朱福友：“这是我从那些假士兵身上搜出来的，上面刻着‘幽’字，跟幽影教的令牌一模一样！我哥哥早就想跟幽影教划清界限了，可他们一直逼着我哥哥跟他们合作，不然就杀了山寨里的人！”
朱福友接过令牌，仔细看了看，确实跟之前缴获的幽影教令牌一样。他转头看向周黑虎，周黑虎点点头，叹了口气：“她说的是真的。幽影教的人半个月前找到我，让我帮他们拦路抢劫，收集财物，还让我假装杀了守城的士兵，嫁祸给我们黑风寨，好让青州军跟我们火拼，他们趁机去苍梧郡汇合。我要是不答应，他们就杀了山寨里的所有人，我也是没办法啊！”
朱福友心里明白了——这又是冯保的计谋，想借青州军的手，除掉黑风寨，同时拖延他们去苍梧郡的时间。幸好周小红拿出了证据，不然他们就中了冯保的计，错杀了好人。
“既然如此，那我们就放了你们，”朱福友说道，“但你们必须答应我们，以后不再拦路抢劫，还要帮我们监视幽影教的动向，要是发现他们的人，就立刻通知我们。”
周黑虎和周小红赶紧点头：“我们答应！我们以后再也不抢劫了，一定帮你们监视幽影教的人！”
众人放了周黑虎和黑衣人，又跟他们说了些注意事项，才带着亲兵离开黑风寨。走在回去的路上，孙海兵摸着肩膀上的伤口，笑着说：“朱先生，没想到这次剿匪，还查出了幽影教的阴谋，真是太值了！俺这伤口，就算疼上几天，也心甘情愿！”
“你小子，”朱福友拍了拍他的肩膀，“这次确实多亏了你，要是你刚才没坚持住，说不定我们就中了冯保的计了。不过以后遇到这种事，别再这么拼命了，咱们要讲究计谋，不能光靠蛮力。”
孙海兵点点头：“俺知道了！以后俺一定多跟您和韩将军学习，做个有勇有谋的士兵！”
回到青州城的时候，已经是傍晚了。夕阳把天空染成了金黄色，街道上的百姓们看到他们，都纷纷围过来，问他们剿匪的情况。孙海兵站在人群中间，绘声绘色地讲着今天的经历，时不时还比划两下拳脚，引得百姓们阵阵喝彩。
朱福友看着热闹的场景，心里暖暖的。他知道，虽然幽影教的事还没彻底解决，苍梧郡还有很多未知的危险，但只要身边有这些兄弟，有青州城的百姓支持，不管遇到什么困难，他都能克服。
而此刻的苍梧郡炎火山脉，张新泉和陈丰兵正躲在一片树林里，观察着远处的一个山洞。山洞门口站着十几个黑衣人，手里拿着刀，警惕地看着四周，显然是幽影教的据点。
“系统检测到山洞里有十股阴邪之力，等级最高的是后天九重，应该是幽影教的头目，”张新泉小声说，“还有，我检测到山洞里有很多孩子的哭声，应该是被幽影教抓来的童男童女。”
陈丰兵握紧了手里的银针，眼神坚定：“咱们得想办法救那些孩子，不能让幽影教伤害他们！”
张新泉点点头：“咱们先观察一会儿，等天黑之后，再趁机进去救人——你放心，有我的系统在，一定能安全救出那些孩子。”
两人继续躲在树林里，看着山洞门口的黑衣人，等待着天黑。夕阳渐渐落下，夜色慢慢笼罩了炎火山脉，山洞里的火光渐渐亮起，映照着门口的黑衣人，显得格外阴森。
张新泉和陈丰兵对视一眼，悄悄朝着山洞的方向摸去。