寂灭号的主控舱里，紧急通讯的红光还在屏幕上闪烁，“猎兵清剿令”五个字像烧红的烙铁，烫得每个人心里发紧。鹰爪将能量枪重重拍在控制台边缘，金属碰撞声在舱内格外刺耳：“顾淮这老东西，居然玩起了赶尽杀绝的把戏！晨星谷据点里有不少老猎兵，我们不能见死不救！”
林默的手指在探测仪上飞快滑动，眉头拧成一团：“可我们现在的情况不乐观——零还在休眠，没法提供残魂伪装和能量支援；寂灭号的核心能量刚到35%，连主炮都没法完全启动；而且顾淮带了十艘主力舰，我们就一艘半残的旗舰，硬拼就是送命。”
银狐正捧着实验日志，指尖停在“晨星谷旧通讯站”的标注上，突然抬头：“日志里写了，晨星谷深处有暗核军团留下的旧通讯站，能连接星骸边境其他区域的猎兵信号。如果我们能赶到那里，说不定能联系上其他被联邦打压的猎兵势力，一起对抗顾淮的清剿舰队。”
陆沉走到舷窗前，望着远处泛着淡蓝微光的星骸带——那里是前往晨星谷的必经之路，此刻可能已经布满联邦的巡逻舰。他摸了摸暗核义肢，义肢内侧的零依旧沉寂，但源质符文却偶尔闪烁一下，像是在呼应某种遥远的信号。陆玥的身份芯片没有发烫，却传来一阵微弱的震颤，像是在无声支持他的决定。
“支援必须去。”陆沉的声音打破舱内的沉默，“一来是救晨星谷的猎兵，二来我们需要盟友——单凭我们小队，根本挡不住顾淮的十艘主力舰，更别说后续收集剩下的源质碎片。银狐，你负责调试怀表和残魂记录仪，准备用暗核能量干扰联邦的通讯信号；鹰爪，检查登陆舱的武器系统，一旦遇到巡逻舰，你负责引开它们；林默，实时监测联邦舰队的动向，找出他们的防御漏洞。”
就在这时，通讯器突然传来一阵嘈杂的电流声，紧接着是晨星谷据点负责人沙哑的声音：“陆沉……联邦舰队已经开始炮击据点外围……我们撑不了半小时……通讯站的能量快耗尽了……再不来……就真的完了……”
信号戛然而止，主控屏幕上的“晨星谷据点信号强度”数值瞬间降到零。林默的脸色骤变：“他们的通讯被切断了！顾淮肯定是派了干扰舰，想把我们困在外面！”
“加快速度！”陆沉立刻下令，“启动寂灭号的备用引擎，沿着星骸带的暗礁区行驶——那里的星骸能量紊乱，联邦的雷达扫描会受影响。银狐，用两枚源质碎片强化舰体的伪装光膜，别让他们发现我们的踪迹。”
银狐立刻将源质碎片按在主控台的符文槽里，碎片的幽光与怀表的光晕交织，寂灭号的舰体表面泛起一层更厚的淡蓝伪装膜，缓缓驶入星骸暗礁区。暗礁区的岩石泛着灰黑色的光，形状扭曲如獠牙，舰体擦着岩石边缘驶过，偶尔碰撞产生的火花在星空中一闪而逝。
“发现联邦的两艘巡逻舰！”林默突然喊道，“它们正在暗礁区入口巡逻，好像在等我们自投罗网！”
鹰爪立刻抓起头盔，走向登陆舱：“交给我！我驾驶登陆舱假装是逃跑的猎兵船，把它们引到暗礁深处，你们趁机冲过去。”
“小心点。”陆沉拍了拍他的肩膀，“别硬拼，引开就行，我们在通讯站附近等你汇合。”
登陆舱缓缓驶离寂灭号，朝着巡逻舰的方向飞去。主控屏幕上，登陆舱的信号很快被巡逻舰捕捉到，两艘联邦舰立刻调转方向，朝着暗礁深处追去。林默松了口气：“成功了！我们现在可以沿着暗礁区的内侧航道走，十分钟就能抵达晨星谷外围。”
银狐突然指着实验日志的某一页，眼神发亮：“你们看，通讯站下面还有个暗室，里面藏着暗核军团的‘联盟信号发生器’——只要启动它，就能向星骸边境所有猎兵发送求助信号，到时候说不定能组建起真正的猎兵联盟，和顾淮的联邦舰队抗衡。”
陆沉接过日志，指尖划过“联盟信号发生器”几个字，心里燃起一丝希望。他抬头看向舷窗外，晨星谷的轮廓已经在星尘中浮现，远处能看到联邦舰队炮击产生的火光，像星星点点的红色伤疤。
“快到了。”陆沉握紧暗核义肢，源质符文再次亮起，“准备好，一旦抵达通讯站，立刻启动信号发生器——我们要让顾淮知道，星骸边境的猎兵，不是那么好欺负的。”
主控屏幕上，林默突然发出一声惊呼：“陆哥！探测到晨星谷据点里有陌生的能量波动——不是联邦的，也不是空壳者的，像是……像是暗核军团的旧能量反应！”
陆沉的心里咯噔一下——难道晨星谷据点里，还有暗核军团的幸存者？还是说，顾淮早就布下了更深的陷阱？