破风号的引擎舱还飘着未散尽的机油味，铁手正跪在发烫的引擎外壳上，用扳手拧着最后一颗螺丝。黑鸦蹲在旁边递工具，指尖划过引擎壁上的抗引力符文——那些符文比之前暗淡不少，暗涡眼一战的损耗，得靠后续找补给站才能彻底修复。
“引擎暂时能维持七成功率，”铁手抹了把脸上的油污，声音沙哑，“要到103号信号塔还得三小时，这期间不能再遭遇战斗，不然引擎扛不住。”
主控室里，银狐正将怀表放在信号解码器上。表盖内侧的符文与解码器屏幕上的波纹对应，屏幕上跳出一串杂乱的星骸频段数字——这是陈敬留下的联络密码，只有接入特定信号塔发送，才能联系上那批旧部。陈默站在她身边，指尖点着屏幕上的数字：“我爸当年研究过星骸频段，这种密码得按‘符文顺序’重组，你看这串数字里的‘7、19、36’，刚好对应怀表上的三道家族符文。”
银狐点头，按陈默说的调整解码器参数。当数字重组完成时，屏幕上跳出一行坐标——正是废弃的103号信号塔，位于星骸边境的“灰雾带”，那里常年飘着能干扰雷达的星尘，是联邦监控的盲区。
“联络信号的参数调好了，”银狐松了口气，刚要关掉解码器，屏幕突然闪了下，跳出一个微弱的红色光点，“这是……跟踪信号？”
鹰爪立刻凑过来，手指在监测仪上飞快滑动：“是联邦的侦察舰！一艘小型舰，藏在后面的星尘云里，距离我们不到一小时航程，应该是主力舰队撤退时留下的尾巴，在盯我们的路线！”
陆沉刚好走进主控室，听到这话皱起眉：“不能让它跟着我们去103号信号塔，否则旧部的位置会暴露。”他看向银狐，“符文波炮修复得怎么样？能不能打残它？”
“炮身没问题，但能量只够一次强击，”银狐转头看向小张，小张立刻点头：“我和旧部检查过，只要瞄准侦察舰的引擎舱，一次就能让它失去动力！”
“好。”陆沉抬手按了下通讯器，“铁手，调整航线，往左侧星尘云靠，把侦察舰引出来；小张，符文波炮充能，等它露面就开火；鹰爪，全程监控它的动向，别让它跑了。”
破风号的舰体缓缓转向，朝着左侧的星尘云驶去。没过多久，监测仪上的红色光点果然加快速度，从星尘云里钻了出来——是一艘联邦的“蜂鸟级”侦察舰，舰体小巧，速度快，但装甲薄弱。
“就是现在！”小张的吼声从通讯器里传来。破风号的舰首亮起一道淡金光束，符文波炮精准命中侦察舰的引擎舱。爆炸声在星空中响起，侦察舰的舰体冒起黑烟，像断了线的风筝般往星尘云里坠去。
“解决了！”鹰爪松了口气，刚要汇报，林默突然按住信标，脸色发白：“陆沉，你快来！陆玥的意识又有波动，这次不是碎片记忆，是……警告！”
陆沉快步走到观测台。信标屏幕上，陆玥的意识光点在剧烈闪烁，画面里是她在囚笼里没说过的场景——联邦的研究员围着一个透明容器，容器里装着半块源质暗核，旁边的屏幕上写着“暗核复制计划”。“她在警告我们，联邦在研究暗核，”林默的声音发颤，“而且她还感应到，103号信号塔附近，有和容器里一样的暗核能量波动。”
“是旧部的暗核，还是联邦的？”陈默皱眉，手指在草稿纸上飞快画着103号信号塔的结构，“我爸当年说过，那批旧部里有擅长‘暗核隐藏’的人，按道理不会暴露能量波动，除非……”
“除非塔上有联邦的人，或者旧部遇到了麻烦。”陆沉接过草稿纸，目光落在信号塔的顶层——那里是信号发送室，也是能量波动最可能出现的地方，“不管怎样，我们得去看看，不能放弃唯一的联络机会。”
半小时后，破风号抵达灰雾带。舷窗外飘着灰蒙蒙的星尘，能见度不足百米。林默用信标校准坐标，终于在星尘深处看到了103号信号塔的轮廓——塔身锈迹斑斑，顶端的信号天线断了一半，像是废弃了很久，但塔身上隐约能看到一道淡金色的标记，是陈敬家族的符文，说明旧部来过这里。
“信号塔的能量反应在顶层，”鹰爪盯着监测仪，“而且……还有活人的气息，不止一个，能量波动很杂，有旧部的暗核波动，还有一种陌生的波动，不是联邦的，也不是星骸的。”
陆沉转头看向零，零的身影飘在舷窗边，光粒在微微闪烁：“那是‘初代残魂’的波动！很微弱，像是被封印在塔里，和我一样，是当年封印星骸时留下的！”
“初代残魂？”银狐愣住，“我爸的联络密码里没提这个，难道103号信号塔不只是联络点，还是个藏着初代秘密的地方？”
陆沉没说话，抬手抓起能量枪：“我和零、陈默登塔，银狐你留在破风号，负责监控周围动静，一旦有异常就用联络器喊我们；林默，你用信标感应塔内的意识波动，给我们指路；铁手，随时准备启动引擎，有情况就立刻接我们回来。”
三人登上登陆舱，朝着信号塔飞去。登陆舱落在信号塔中层的平台上，刚打开舱门，就闻到一股腐朽的金属味。走廊里积满灰尘，墙壁上的符文印记已经褪色，但零的光粒一靠近，印记就亮了起来，与她额角的光粒产生共鸣。
“往顶层走，残魂的波动在那边。”零飘在前面引路。转过一个拐角，前方突然传来脚步声，是两个穿着黑色制服的人，看到陆沉他们立刻举起枪——是旧部！
“你们是谁？为什么会有陈敬先生的符文波动？”为首的人沉声问，枪口依旧对着他们。陈默立刻举起手，露出掌心的家族符文：“我是陈默，陈敬的儿子，这是陆沉，陆明远的儿子，我们是来联系你们的！”
那人愣了下，仔细看了看陈默掌心的符文，才放下枪：“原来是少先生！我们等你们很久了，快跟我们去顶层，首领在等着你们，还有……那个残魂，最近越来越不稳定了。”
跟着旧部往顶层走，陆沉注意到走廊两侧的舱门都锁着，门上贴着禁止靠近的标记。走到顶层的信号发送室门口，旧部首领正站在那里，是个头发花白的老人，手里拿着一块暗核碎片——正是林默感应到的暗核能量来源。
“陆小子，陈小子，”老人开口，声音沙哑，“陈敬先生当年说，等你们带着怀表来，就把这个交给你们。”他递过暗核碎片，碎片上刻着一道初代符文，与陆沉义肢上的纹路一模一样，“这是‘残魂唤醒石’，能唤醒塔里的初代残魂，他知道当年封印星骸的全部秘密，还有……联邦不知道的暗核真相。”
陆沉接过碎片，刚要说话，林默的声音突然从联络器里传来，带着急意：“陆沉！快回来！破风号周围出现不明舰队！不是联邦的，舰体上的标记……是当年背叛初代猎兵的‘暗骨组织’！他们来抢残魂了！”
陆沉心头一紧，刚要转身，信号发送室的门突然被炸开。几个穿着银色盔甲的人冲了进来，手里拿着能吸收暗核能量的武器，直奔老人手里的唤醒石而来：“把残魂唤醒石交出来！不然别怪我们不客气！”
为首的人摘下头盔，露出一张熟悉的脸——是联邦元帅身边的副官，也是暗骨组织的成员！
“暗骨的人怎么会来这里？”陈默握紧能量枪，“他们怎么知道残魂的事？”
陆沉将唤醒石塞进怀里，抬手将零护在身后：“别管那么多，先打出去！破风号还在外面等着我们！”
信号发送室里的枪声瞬间响起，初代残魂的波动在塔里剧烈震荡，103号信号塔的墙壁开始往下掉碎石。灰雾带的星尘越来越浓，破风号的引擎声在远处响起，一场新的战斗，在寻找旧部的第一站，骤然打响。