跃迁舱的淡蓝光罩尚未完全消散，禁忌星骸的暗紫色虚空就压了上来——这里的星尘比碎星带浓稠三倍，悬浮的岩石残骸上覆盖着一层黏腻的黑霜，触到跃迁舱外壁，瞬间凝结成尖锐的冰晶。
“这地方的星骸能量浓度是碎星带的五倍！”铁手的惊呼声从通讯器里传来，他正趴在跃迁舱的能量检测屏前，手指飞快地敲着键盘，“检测到高频能量脉冲，来源是正前方的残械兽巢穴——像是主魂在苏醒前的预热！”
陆沉走到观测窗前，暗核义肢抵着冰冷的玻璃，掌心的冷白光与窗外的暗紫色虚空撞在一起，泛起细碎的火花。零的残魂断断续续地弹出数据：“巢穴外层……有星骸能量屏障……由黑鸦的封印密钥驱动……屏障弱点在……东北象限的能量节点……与暗核义肢频率兼容……”
“医疗舱紧急呼叫！”蛇眼的通讯突然插进来，声音里带着慌促，“鸦晓的星骸感染恶化了！皮肤开始结晶，医疗仪显示需要‘同源暗核能量’压制——假净化核心的能量不够！”
陆沉猛地转身，刚要往医疗舱冲，鸦巢已经从舱门快步走来，他眼底的红血丝比之前更重，手里攥着鸦晓的病历：“我去守医疗舱。跃迁舱的防御、残舰群的调度，交给赵山。你们专心潜入巢穴，拿到真核心再说。”
“黑鸦的防御漏洞找到了！”蛇眼的声音又响起来，这次带着破解成功的兴奋，“林默的黑色芯片裂成两半后，里面藏着第二层数据——黑鸦在巢穴外层布了三支‘暗核守卫队’，但左翼的能量管道是盲区！当年林默跟着黑鸦执行任务时，亲眼看见管道的防御系统没接主电源！”
“还有个不对劲的地方。”铁手突然抬头，指着检测屏上的一条异常数据流，“刚才破解芯片时，发现有陌生频率和黑鸦的指挥频道联动——是驯化者的黑色芯片频率！他们俩在勾结！”
陆沉的指尖骤然收紧——驯化者是陆衍旧部，黑鸦是联邦指挥官，这两人勾结，绝不是为了简单唤醒主魂。他摸出兜里裂成两半的黑色芯片，碎片上还残留着林默的紫雾痕迹：“蛇眼，能不能追踪这个联动频率？看看驯化者在哪。”
“难！”蛇眼的键盘声噼里啪啦响，“频率加密等级太高，只能确定是从巢穴深处传出来的——像是驯化者在帮黑鸦加固屏障！”
“轰！”
跃迁舱突然剧烈震颤，观测窗的玻璃裂开一道细纹。灰鸦拎着磁轨炮冲进来，脸上沾着黑霜：“外面来了一群低阶残械兽！不是冲跃迁舱来的，是往巢穴方向跑，像是被什么东西吸引了！”
陆沉冲到观测窗，果然看见十几只形似蜥蜴的残械兽，正顺着虚空里的岩石残骸往巢穴爬，它们的甲壳上泛着和屏障同源的红光——是被主魂的能量吸引，在往巢穴聚集。
“要变天了。”鸦巢走到他身边，眼神凝重地盯着那些残械兽，“当年暗核军团覆灭时，就是这样——主魂苏醒前，所有残械兽都会往巢穴聚集，形成‘兽潮屏障’。我们得在兽潮围拢前潜入进去。”
“铁手，给我改暗核义肢的能量输出。”陆沉突然开口，将义肢伸到铁手面前，“把频率调到和巢穴东北象限节点一致，我来破屏障。灰鸦，跟我走，蛇眼留在跃迁舱，实时传守卫队的位置。”
“我也去！”小星的声音突然从舱门传来，她手里抱着个装满能量电池的背包，脸上带着倔强，“我能给你们递电池，还能帮着看能量读数——铁手教过我！”
陆沉刚要拒绝，灰鸦已经伸手揉了揉小星的头：“行，跟紧我，别乱跑。”
铁手飞快地拆开暗核义肢的能量接口，焊枪的火花溅在金属关节上：“改好了！频率调到12.7赫兹，和之前破诱饵弹的频率兼容，但只能维持10分钟——超时会烧了义肢的核心线路！”
“足够了。”陆沉活动了一下义肢，冷白光的频率明显变快，“鸦巢，医疗舱就交给你。赵山，残舰群的护盾别关，一旦有联邦舰队过来，立刻发信号。”
众人分头行动。陆沉带着灰鸦、小星往跃迁舱的登陆舱走，蛇眼的实时地图传进通讯器：“左翼能量管道在巢穴外层的第三块岩石残骸后面，守卫队现在在西北象限巡逻，你们有5分钟窗口期！”
登陆舱的舱门缓缓打开，冷冽的星骸风裹着黑霜灌进来，小星忍不住打了个寒颤，却还是把背包往肩上拽了拽：“沉哥，灰鸦哥，我准备好了！”
三人踩着登陆舱的悬梯，落到一块巨大的岩石残骸上。暗紫色的虚空里，残械兽巢穴的轮廓越来越清晰——那是一座由金属和岩石凝结成的巨山，外层覆盖着厚厚的能量屏障，泛着猩红的光，像颗跳动的心脏。
“东北象限的节点在那！”灰鸦指着巢穴屏障的一处凸起，那里的红光比其他地方暗一些，“蛇眼说那是密钥能量输出最弱的地方！”
陆沉刚要冲过去，暗核义肢突然震颤起来——不是和节点的频率共鸣，是感受到了熟悉的紫雾气息。他猛地转头，看见岩石残骸的阴影里，站着一个穿兜帽衫的人影，手里捏着一枚黑色芯片，芯片的光和林默之前的一模一样。
“驯化者？”陆沉攥紧磁轨炮，枪口对准人影。
兜帽人没说话，只是抬手将黑色芯片扔了过来。陆沉伸手接住，芯片瞬间弹出一行数据——是蛇眼刚才没破解出来的内容：“黑鸦的封印密钥是假的，真密钥在巢穴深处的主魂祭坛，他在骗你。”
数据消失的瞬间，兜帽人转身就往巢穴方向跑，身影很快融入暗紫色的虚空。灰鸦刚要追，陆沉一把拽住他：“别追！蛇眼，查刚才的人影位置！”
“查不到！那人影的能量信号和巢穴屏障混在一起了！”蛇眼的声音带着困惑，“但刚才的芯片数据是真的——黑鸦的密钥确实有问题，能量输出模式是反向的，像是在故意削弱屏障，引你进去！”
陆沉低头看着手里的黑色芯片，又看了眼巢穴屏障上的猩红光芒——黑鸦骗他，驯化者突然递线索，这背后肯定有更大的陷阱。
“沉哥！守卫队往这边来了！”蛇眼的急呼传来，“还有3分钟就到你们的位置！”
小星突然指着东北象限的节点：“沉哥，你看！那节点的红光在闪！像是在倒计时！”
陆沉抬头，果然看见节点的红光在有节奏地闪烁，和暗核义肢的频率越来越近。他咬牙攥紧拳头：“不管是陷阱还是什么，先破屏障进去！灰鸦，掩护我！小星，帮我盯着义肢的能量读数！”
他冲向节点，暗核义肢的冷白光与节点的红光撞在一起——两股能量瞬间咬合，屏障上裂开一道窄窄的口子。灰鸦举着磁轨炮，警惕地盯着远处的守卫队方向：“快！口子只能撑30秒！”
陆沉率先钻进裂缝，灰鸦和小星紧跟其后。刚进入屏障内部，就听见黑鸦的声音通过巢穴的广播系统传出来，带着戏谑的笑：“陆沉，欢迎来到残械兽巢穴。我在主魂祭坛等着——哦对了，提醒你一句，巢穴里的每只残械兽，都能感应到你义肢里的净化核心碎片，它们会很‘热情’地招待你。”
广播声落下，巢穴深处传来密密麻麻的嘶吼声——是被吸引来的残械兽，正往他们的方向冲来。小星抓紧陆沉的衣角，声音却很坚定：“沉哥，能量读数正常！还能撑7分钟！”
陆沉拔出磁轨炮，冷白光的枪口对准嘶吼声传来的方向：“走，找主魂祭坛，拿真核心，杀黑鸦。”
阴影里，驯化者的兜帽衫一角闪过，他看着陆沉三人的背影，按下了通讯器：“黑鸦，鱼上钩了。按计划来。”
通讯器那头，黑鸦的声音带着阴狠：“等着吧，等陆沉激活主魂本体，就是他和他姐一起陪葬的时候。”