五色彩光裹着源质碎片贴在反制炉核心上，淡紫色分魂光雾被硬生生扯出核心，顺着碎片纹路往里钻——反制炉的蓝色光脉以肉眼可见的速度变暗，底座的合金板开始发烫，像是要被烧熔。陆沉伸手去掰寒核碎片，指尖刚碰到碎片，就被一股灼热的力量弹开，暗核义肢上的光雾也跟着颤了颤。
“别碰！碎片在和分魂建立链接，强行断开会引爆核心！”零的残魂从义肢里飘出来，光雾凝成的人影比之前更淡，“是陆衍的设计……他早料到分魂会躁动，才让碎片成为‘容器’！”
话音刚落，反制炉核心突然“嗡”地一声，五色彩光中投射出一道全息投影——不是之前残缺的片段，是陆衍完整的影像。他穿着暗核军团的军装，肩上别着副统领徽章，脸上带着少见的凝重，像是在对着空气说话：
“若有人看到这段投影，说明分魂已被源质碎片吸附——双环封印的真正目的，从不是压制分魂，是‘养分魂’。反制炉是唤醒寂灭号的能量中转站，分魂能量是中转站的‘燃料’，而12枚源质暗核集齐后，必须通过反制炉提纯能量，才能启动寂灭号。”
陆沉愣住了，零的光雾也停在原地，声音发颤：“养分魂？我当年拆魂成‘锁+匙’，也是为了给反制炉喂能量？”
“还有零。”陆衍的投影顿了顿，目光像是穿过时空落在零的光雾上，“你不仅是启动寂灭号的钥匙，更是‘分魂过滤器’——只有你的残魂能筛掉分魂里的星骸主魂污染，若没有你，提纯后的能量会被主魂操控，寂灭号启动之日，就是主魂降临之时。”
投影说到这里，突然开始闪烁，像是被什么力量干扰。零急忙凑过去：“陆衍！你还交代了什么？副统领徽章怎么会在林默手上？你对‘灰犬’的交代是什么？”
“徽章……在‘灰犬’手里……他若反水，毁掉徽章……”陆衍的声音越来越模糊，投影最后定格在“保护残舰群，找到陆玥日志”几个字上，随即彻底消散。
反制炉的五色彩光也跟着暗了些，碎片吸附的分魂能量暂时稳定，核心的蓝色光脉恢复了微弱的跳动。零的光雾蔫蔫地飘回陆沉身边：“原来我连拆魂都是计划的一部分……陆衍这老东西，什么都瞒着我。”
“现在不是说这个的时候。”陆沉拍了拍义肢上的光雾，“赵叔说‘灰犬’带着定向炸药来炸反制炉，我们得去后门拦他。”
刚要转身，基地外层突然传来一阵低沉的嗡鸣，蛇眼抱着探测器跑过来，脸上是难以置信的狂喜：“陆沉！看外面！是残舰群！他们突破联邦包围了！”
陆沉冲到观察窗旁——冰原上空，二十多艘锈迹斑斑的暗核旧舰悬浮着，舰体外侧裹着层淡蓝色的隐形护盾，联邦舰队的晶簇穿甲弹砸在护盾上，只溅起一圈涟漪。最前面那艘旗舰的舰桥里，赵山的身影出现在通讯器屏幕上，他握着个泛黄的笔记本，正是陆玥的星骸日志：
“陆沉，我们用隐形护盾把基地罩住了！老卫的人已经和我们的守舰兵汇合，铁手改装的防空炮再撑会儿，就能把联邦舰队逼退！但你们得小心‘灰犬’——他带着三个清剿队员摸进基地后门了，手里的定向炸药是联邦最新款的，一炸就能把反制炉炸成碎渣！”
“收到！”陆沉立刻按下通讯器，“灰鸦，跟我去基地后门拦‘灰犬’；蛇眼，你守在这里，盯着反制炉和林默，别让他再捣乱；老卫，外线就交给你和赵叔了，尽量别硬拼。”
“放心！”老卫的声音从通讯器里传来，混着防空炮的轰鸣声，“刚和赵叔的人联手干沉了联邦一艘护卫舰，他们不敢再往前冲了！”
陆沉和灰鸦顺着通道往后门跑，通道里的应急灯因为之前的震动闪个不停，地面上还留着空壳者的星骸碎渣。快到后门时，零的残魂突然颤了下，光雾往通道深处飘了飘：“前面有暗核能量波动，是‘灰犬’的徽章——他就在前面！”
陆沉放慢脚步，暗核义肢的光雾悄悄凝聚，灰鸦也摸出腰间的热熔枪，打开保险。转过拐角，果然看到三个穿着联邦清剿队军装的人，正蹲在后门的合金门前安装炸药——为首那人背对着他们，肩上别着联邦清剿队队长的肩章，后颈有个月牙形的疤，正是陆衍的旧副官“灰犬”。
“灰犬！”陆沉喊了一声，暗核义肢往前一伸，光雾缠住最旁边那个清剿队员的腰，狠狠往墙上一砸。
灰犬猛地转身，手里还握着枚拉开保险栓的定向炸药手雷，脸上满是狰狞：“陆沉？陆衍的好儿子！你来得正好，我倒要让你看看，你爹当年让我当卧底，害死我全家的下场！”
“我爹让你当卧底，是为了盯着联邦的暗核清除计划，不是让你反水！”陆沉往前走了两步，暗核义肢的光雾对准灰犬，“赵叔说你半年前失联，是不是联邦发现了你的身份，威胁你？”
“威胁？”灰犬突然笑了，笑得眼泪都出来了，“联邦哪用威胁我？他们直接闯进我家，把我老婆、刚满三岁的女儿拖到广场上，当着所有人的面，说她们是暗核余孽的家属，然后……然后就让空壳者把她们啃了！”
他举起手里的手雷，炸药上的倒计时已经开始跳动：“陆衍当年只说让我当卧底，没说要牺牲我全家！他既然不管我的死活，那这反制炉、这暗核军团的破计划，都别想成！我要炸了反制炉，让联邦和星骸主魂斗去，我要让所有人都陪我老婆孩子陪葬！”
陆沉刚要冲过去抢手雷，灰犬突然往后退了一步，背靠在合金门上：“别过来！再过来我立刻扔出去！这手雷的威力，能把整个后门通道炸塌，反制炉也得完蛋！”
就在这僵持的瞬间，通道阴影里突然窜出一道人影——是林默！他不知何时挣开了蛇眼的看管，半星骸化的右臂再次暴涨，一把抓住灰犬握着手雷的手腕，紫纹顺着手臂爬到手雷上，竟要强行夺过来：
“想炸反制炉？问过我手里的分魂吗！反制炉炸了，我吸的分魂能量就没了，谁给我报仇？”
灰犬没想到林默会突然出现，急得脸都白了，拼命往回拽手雷：“你别多管闲事！这是我和联邦、和陆衍的仇！”
“你的仇算个屁！”林默的瞳孔里翻涌着紫雾，另一只手抓住灰犬的肩膀，狠狠往墙上撞，“我全家都被联邦杀了，我还没报仇，反制炉不能炸！”
两人扭打在一起，手雷从灰犬手里滑了出去，像个烫手的山芋般滚在地上——顺着通道的斜坡，直勾勾地往反制炉核心的方向滚去。
陆沉瞳孔骤缩，立刻往手雷冲去，灰鸦也跟着扑过去，可林默和灰犬还在缠斗，挡住了大半通道。零的残魂在义肢里尖叫：“手雷要滚到核心了！一旦爆炸，分魂会彻底失控，星骸主魂立刻就能锁定这里！”
通道里，手雷的倒计时还在跳，林默和灰犬的厮打声、零的嘶吼声、远处防空炮的轰鸣声混在一起。陆沉看着越来越近的手雷，暗核义肢的光雾突然暴涨——他必须在手雷炸前拦住它，可林默和灰犬挡在前面，他根本过不去。
就在这时，通讯器里传来蛇眼的尖叫：“陆沉！反制炉的碎片又开始吸分魂能量了！核心的光脉在闪，好像要炸了！”
前有手雷滚向核心，后有碎片能量失控，陆沉站在通道中间，第一次觉得如此无力——他不知道，自己该先拦手雷，还是先救反制炉。而那枚跳动着倒计时的手雷，已经滚到了通道拐角，离反制炉只有十米远。