当六千民兵开始挖坑！
一万多水兵坐不住了。。。
他们天天在外海训练，天天跑到非洲沿岸去拿咸鱼换珍珠，天天在海岸边和非洲黑叔叔们换铁器，一年到头就多搞三十两银子，容易吗？
他们集体要求出海去做买卖！
郑一娘看着几个海军军官笔直的站在那里，她也就纳闷了，这么多年第一次看见这些货站的这么笔直。
“说吧！你们要整什么幺蛾子！”，郑一7娘斜靠在躺椅上，淡淡开口问道。
一个军官踏前两步，那简直就像阅兵式一样的步伐，可以拿着尺子丈量，“报告！我们想要出海做任务！”
郑一娘一听就好笑，哪里来的任务？
“别给老娘整瞎话，说真话！”
另一个军官再次踏前两步，说道：“我们觉得海军要做出贡献！人家第一舰队每天都在剿匪，我们也应该出海剿匪，为地区安全做出贡献！”
郑一娘也是服了，这群货就是姚大人到底翻版，无耻至极！
她直接站起来问道：“一群老爷们，想去打劫，不能直说嘛？”
这下七个军官都不说话了，低着头，愣愣的数蚂蚁。
郑一娘想了想，说道：“首先，我问你们，英国佬随时会过来，你们心里有数吗？其次，如果英国人过来，海军不在，怎么办？最后，你们是不是就想搞点钱？”
七个军官继续数蚂蚁，没人敢接话，就算是默认了。
郑一娘把心一横，“行，你们要做买卖可以，但是每次出去只能控制在十二条船，而且只能是六条复仇者级加六条三体快速运输舰，明白了？”
众军官同时抬头，同时笑着说道：“明白！”
可郑一娘邪恶的一笑，继续开口说道：“我想你们可能误解我的意思了，你们真的是去做买卖！”
众军官不明白了，什么叫做“真的是去做买卖？”
郑一娘将一小块黄金扔在桌上，然后又扔了一块白银，说道：“你们有点出息好不好？两两编组，分为三支舰队，给我沿着非洲海岸不断建立小型贸易据点，一边给我卖铁器，一边给我收集金银的信息！只要哪里能够确定能收购大量金银，我就直接申请十四万两白银给你们做奖金！只要发现一个地方，我就申请一笔！”
所有军官都愣住了！十四。。。万两白银！
有军官结结巴巴的说道：“每。。。每。。。发现一个地点。。。就发一笔？”
郑一娘点头，“我会安排矿山里的师傅们跟船，哪里有金子交易，就给当地人大量铁器，让当地人带你们去看。海军武装海员要保护好这些勘探人员，知道吗？我保证，每发现一个地方，老娘就给你们发一笔十四万白银的奖金！其中四万我亲自交给，第一个发现的小舰队！”
众海军军官激动了，两条复仇者加两条三体快速运输舰总共多少人，也就五百人。
五百人分四万两白银，一次就是八十两，还能沿途做买卖，这又是一笔！
留下来的海军，也有十万两白银可以分，每发现一次，每个海军就至少分到八两银子！
这群人彻底激动了，
“干”，
“这么危险的任务，必须我们来”
“老子不吃不喝不睡，也要搞一个出来”
“我们保证完成任务”
“粉身碎骨也不怕”
“上刀山下火海，也要完成使命”
“为了第二舰队，为了金子银子，用我残躯护我妈祖。。。”
郑一娘大声喊道：“停，停，停！”
把一群海军军官赶出去，郑一娘脸上的笑容慢慢冷了下来，她之所以有这个决定，是因为开普敦后面的那个小金矿，慢慢枯竭了！
这一次过去，有工人告诉郑一娘，下个月的产量可能会减少，他们已经发现矿脉在变小，而且筛选出来的金沙也越来越少了。
现在，整个第二舰队的最大收入就在黄金，如果不能尽快发现新的金矿，那接下来第二舰队全都要喝西北风。
所以，她已然下定决心，舍不得孩子，套不到狼！
她甚至已经再次交代陆地商队要把收集黄金作为第一买卖，要详细记录每一次交易黄金的地点。
二两银的黑非洲黄金交易，也必须做！她担心，万一有一天，突然自己的黄金矿脉断线了，那非洲大陆上零散的黄金采购，也能分担一些舰队开销。
这一刻，郑一娘突然想到了姚大人，这货有一种本事，那就是能够在泥巴地里挖银子！
“姚耀祖你到底死哪去了？”
是啊！
姚大人早就应该回来了，他死哪里去了？
1817年8月20日，非洲东海岸，摩加迪沙的午后，阳光像熔化的黄金般泼洒在阿拉伯风格的白色建筑上，海风卷着沙粒拍打在\"蓝锚\"咖啡馆的遮阳棚上。姚大人和肖万里坐在角落的藤椅上，面前摆着两杯滚烫的阿拉伯咖啡，袅袅升腾的热气模糊了他们眼中的锋芒。
他们身着江南绸缎制成的长衫，头戴黑色瓜皮帽，俨然是来自中国南方的富商。
\"你好在这里搞金子的情报？。\"肖万里用茶盖轻轻撇着浮沫，声音低的就像做贼。
姚大人抽了一口烟杆，想吐出烟圈，可始终是一坨。。。
“你怎么像做贼一样？他们听得懂华文吗？”
咖啡馆里，几个欧洲商人正用蹩脚的阿拉伯语高声谈笑。姚大人眯着眼打量着他们：一个葡萄牙人，两个英国人，还有一名荷兰商人，以及一个身材魁梧的法国商人——他穿着绣着鸢尾花的丝绸外套，正用蹩脚的阿拉伯语大声抱怨着非洲的炎热。
\"诸位，听闻在蒙巴萨以北有些部落，能用布匹换到黄金？\"姚大人斟酌着词句，向隔壁桌的商人搭话。他故意把声音控制在刚好能让周围人听到的音量。
翻译大声做着翻译。
葡萄牙商人夸张地大笑：\"哈哈，朋友，你们也想知道这个？\"他压低声音，\"在索马里内陆的山区，那些野蛮人会把狗头金当石头卖。有时候，一把破手枪就能换到1两纯金！\"
\"真的？\"肖万里故作惊讶地睁大眼睛，\"他们难道不知道金子的价值？\"
\"知道个屁！\"荷兰商人粗鲁地插话，\"那些部落连数字都不会写。\"他神秘兮兮地补充道，\"不过红海西南，有时真能用铁器换到金子”
那名法国商人突然插话，他的法语带着浓重的口音：\"是的！ 我在吉布提见过更便宜的！那些黑人部落用整块的狗头金换我的红酒和镜子！\"他得意地晃了晃酒杯，\"不过要小心，他们有时候会偷走你的钱袋子...\"
姚大人不动声色地往葡萄牙商人的杯子里续了些咖啡：\"那你们一般用什么换？银子还是货物？\"
\"铁器和粮食最好使，\"英国商人接过话头，\"一般只要能够价值二两银子的商品就能换到同样重量的金子，有时候还能更便宜。\"
肖万里掏出一个小本子，假装漫不经心地记录着：\"那这些地方...安全吗？\"
\"安全个鬼！\"葡萄牙商人啐了一口，\"那些部落之间天天打仗。上次有个葡萄牙商队，差点被图尔卡纳人把脑袋挂在旗杆上。\"他凑近压低声音，\"不过...如果你们有枪，事情就不一样了。\"
那名法国商人突然拍桌大笑：\"还有枪！ 我告诉你们，那些黑人最爱我的法国火枪！我用三支旧火枪换了一大块狗头金！比银子划算多了！\"
然后，这群商人开始讨论南边到一个叫做德班的小港口，偶尔会有游牧部落用黄金交换大量铁器。
翻译一边听，一边翻译，肖万里在本子上记录，姚大人却看着咖啡厅墙上的发黄的海图。
德班？离开普敦也就一个手掌的距离。
呃。。。这个巴掌绕着海岸线有一千海里的距离。。。
夕阳的余晖洒在摩加迪沙的街道上，将阿拉伯风格的建筑镀上一层金红色的光芒。姚大人和萧万里走出“蓝锚”咖啡馆，身后是欧洲商人们嘈杂的谈笑声，以及那杯杯未饮尽的咖啡与葡萄酒。
姚大人微微眯起眼，望向远处的港口，那里停泊着几艘欧洲商船，桅杆上飘扬着葡萄牙、英国和法国的旗帜。他转过身，对身旁的萧万里低声道：“走吧，我们去德班。”
肖万里一怔：“德班？在哪里？”，他连忙去包里翻找地图。
姚大人嘴角浮现一丝意味深长的笑意：“等回去再看，它就在回开普敦的路上，德班最顺路。”
然后，姚大人指着热闹的街区说道：“走，我们去逛逛，这里挺有趣”
8月的黄昏，摩加迪沙的天空被染成一片瑰丽的橘红色，太阳缓缓沉入天边，将整座城市镀上了一层柔和的金边。海风从港口方向徐徐吹来，带着一丝燥热，却又在暮色中渐渐变得清凉。
街道上，阿拉伯风格的白色建筑在夕阳下泛着柔和的光晕，狭窄的巷弄里，石板路反射着最后一抹日光，显得格外明亮。商贩们开始收拾摊位，将色彩斑斓的布料、香料和手工艺品一一收进铺子里，而一些晚归的行人则悠闲地踱步，享受着一天中最为惬意的时光。
咖啡馆的露天座位上，几位阿拉伯商人仍不愿离去，他们围坐在一起，抽着水烟，谈论着远方的贸易和近日的见闻。水烟壶里升腾起袅袅青烟，混合着咖啡的香气，在空气中缓缓弥漫。不远处，一群当地的孩童在巷弄间追逐嬉戏，清脆的笑声回荡在街道上，为这座古老的港口城市增添了几分生机。
海面上，几艘阿拉伯三角帆船静静地停泊，船帆在微风中轻轻摆动，船体随着海浪轻轻摇晃。渔民们正忙着收网，将一天的收获——银光闪闪的沙丁鱼和鲭鱼——搬上岸，准备拿到市场上贩卖。海鸥在空中盘旋，时而俯冲下来，试图从渔民手中抢走一条漏网之鱼。
街道两旁的店铺陆续亮起了油灯，昏黄的灯光透过木质的百叶窗，洒在石板路上，形成斑驳的光影。远处，清真寺的宣礼塔上传来悠扬的唤礼声，提醒着信徒们该做晚祷了。
摩加迪沙的黄昏，是一天中最温柔的时刻。它既有东非港口城市的繁忙与喧嚣，又有阿拉伯文化的宁静与神秘。在这片被印度洋温暖海水环抱的土地上，时间仿佛放慢了脚步，让这座古老的城池在夕阳的余晖中，静静诉说着它的故事。
1817年的摩加迪沙处于亚库比王朝（希拉布伊玛目）的统治之下 。
亚库比王朝在17世纪成功推翻了阿朱兰苏丹国，独立统治着索马里南部和中部的大部分地区，摩加迪沙作为其首都，具有重要的政治地位 。18世纪，世界各地的商人来到这里购买纺织品、贵金属和珍珠，沿着谢贝利河购买的商品也被运往摩加迪沙进行出口，使得摩加迪沙等南部城市的重要性日益增加 。
这是非洲大陆的一个独立王国，姚大人很好奇，英国佬居然没有占领过这里？
他想在这座城市里走一走，看看她有何特别之处！
他们一路走，一路通过翻译和形形色色的摩加迪沙商户交流，姚大人还买了两套阿拉伯水烟，肖万里则是所有干蜜饯都买上一堆，带上船送给水手们。
八月二十日，农历七月初八，月已半圆，清辉洒落于非洲之角的东海岸。摩加迪沙，阿拉伯人称其为“王座”，中国人古称“木骨都束”。
这座千年古城静静卧于邦纳迪尔海岸，一处微微内凹的海湾之中。其地北纬2°02′，东经45°21′，正当印度洋主风带与季风航道交汇之处，自古便是商船避风、补给淡水与贸易的天然良港。
此刻，他们的船队停泊在港内深水区，避开了近岸暗礁与珊瑚群。船头正对着陆上那片低矮起伏的沙丘，丘后是稀树草原与灌木丛，再往内陆，则渐入干旱的萨凡纳地带，地表多为红壤与砾石，偶见金合欢树孤零挺立，影影绰绰如守夜人。
夜风从印度洋吹来，带着远处香料市场的气息——那是乳香、没药、干椰枣与骆驼皮混合的气味。港口沿岸，散落着几十艘阿拉伯单桅三角帆船，船身漆成深褐或靛蓝，桅杆高耸，帆布卷起，像休憩的巨鸟。岸边有石砌码头，由珊瑚石灰岩垒成，斑驳风化，显出岁月痕迹。几处木屋与泥砖房错落分布，屋顶覆以棕榈叶或瓦片，墙身刷白，反射月光，宛如散落的贝壳。
明亮的月光洒在宁静的海湾上，将停泊的船只镀上一层银辉。姚大人和肖万里坐在甲板边，海风轻拂，带来咸涩的水汽与远处渔火的微光。面前摆着粗陶碗盛的米饭，一碟腌得脆生的咸菜，一盘红烧带鱼泛着油亮的酱色，还有一小盆辣椒炒蛋——鲜红的辣椒与金黄的蛋丝在月光下仍显得诱人。他们就着自酿的果酒，慢悠悠地吃着，话题却渐渐飘向了眼前的国度。
姚大人遥指城西一处稍高的台地，“下午那个水烟商人告诉我，而是古城遗址。据阿曼商人言，此地曾有苏丹宫殿与大清真寺，如今虽荒芜，但还是可以去看看工程地基的浩大。”
肖万里点头，目光扫过海岸线：“这港湾虽不如广州或马六甲深阔，然其地势内收，两侧有沙嘴环抱，形成天然防波堤，故风浪较缓。每逢东北季风起（约每年十一月至次年三月），阿拉伯与印度商船便顺风而来，运来棉布、铜器、珠串；西南季风时（五至九月），则载走象牙、犀角、龙涎香与奴隶。”
姚大人继续说道，“翻译说这地方民风彪悍，及其难以征服；这沿岸多浅滩、暗流与海盗——索马里人善舟楫，尤以邦特兰一带的海盗着称，欧洲船如果没有组成船队，一般不敢靠近这边海域航行。”
他指了指南边海面：“再往南百里，便是朱巴河入海口，水流丰沛，可通小舟深入内陆。”
肖万里轻叹：“此地，除沿海狭长绿带外，尽是干旱之地，骆驼可行，马车难进，而且国家统一。难怪英人宁攻印度、占锡兰、图马六甲，印度有恒河平原，沃野千里，水网密布，能够耕种的土地多与而且人口也多，再加上小国林立，他们可以逐一攻破。”
姚大人点头：“摩加迪沙背靠沙原，面朝大海，易守难攻。本地哈威耶部族世代居此，以游牧与贸易为生，勇悍善战，部落联盟严密，非如印度土邦可轻易收买分化。英人若强占，必陷游击之困，重蹈葡萄牙人十七世纪败退之覆辙。”
夜更深了，远处传来清真寺的晚祷声，悠远而肃穆。一只夜鹭从红树林中惊起，掠过水面，消失在月光下的沼泽之中——那是一片盘根错节的潮汐林，藏蛇匿鳄，连本地人也少涉足。
姚大人轻声道：“所以地理决定命运。印度地处欧亚枢纽，平原广袤，河网纵横，利于帝国统治；而摩加迪沙，虽为古港，然资源有限，地形破碎。所以英人到今天还没有染指此地。”
肖万里举杯，杯中果酒映着月光：“或许，正是这山、这海、这彪悍的民风，护住了这片土地的宁静。”
姚大人也举杯，“同样，我们也要学一学英国佬！殖民也是要仔细研究的买卖，要么殖民物产丰富之地，要么殖民金银丰富之地，且当地需要政治破碎，可以轻易搅混整个地区。一手杀人之枪，一手救济之粮，刚柔并济，长治久安！”
肖万里此刻突然沉默。
姚大人好奇的问他，“在想什么？”
肖万里抬起头，“所以，英国人一直在分裂欧洲！他们其实是想浑水摸鱼？所以。。。大清会不会被他们分裂？它符合一切条件！”
姚大人哈哈大笑，“有意思，有意思，我倒要看看，谁敢在马祖军眼皮底下动大清！牛野那小子决不同意，更不要说陈老豆，那老东西连家都还在广州，哈哈哈，我倒是真想看看英国动手的结果！”
同一天，英国时间傍晚6时，伦敦舰队街“金锚酒吧”。
黄铜煤油灯在橡木天花板上投下摇曳的光晕，一群裹着天鹅绒大衣的英国议员正围坐在一张厚重的胡桃木桌旁，面前的锡制酒壶里盛着掺了朗姆酒的波特酒，盘子里堆着炸鳕鱼和黑面包的残渣。窗外泰晤士河的驳船正鸣着汽笛驶过，而屋内的谈话声却越来越高亢，甚至盖过了酒吧里的喧嚣。
“诸位，”说话的是来自利物浦的托马斯·格雷议员，他瘦削的脸庞因酒精而泛红，手指重重地敲击着桌上摊开的一张泛黄的情报纸，“你们都知道了，欧洲商人的信使带回了澳洲的最新消息！”
“哦？又是那些夸张的传闻？”坐在他旁边的财政部官员霍拉斯·韦伯斯特嗤笑一声，用叉子戳着盘里剩下的半块牛肉，“什么澳洲有铁矿、煤矿，还能造发动机？华人在那儿种地？听着像是醉汉的胡话！”
“不，这次是真的！”托马斯猛地拍了下桌子，震得酒杯里的酒液微微荡漾，“我认识一位从荷兰东印度公司叛逃的商人，他说澳洲发现了巨大的铁矿和煤矿，储量比威尔士的还要丰富！更惊人的是，那里已经建立了钢铁厂，甚至能制造简易的蒸汽发动机！”
“上帝啊！”海军部的威廉·卡特上尉瞪大了眼睛，“我一直以为是法国佬给他们提供的蒸汽机，难道他们真的可以自己造？”
“这还不是最关键的。”托马斯压低声音，从怀里掏出另一张纸，上面密密麻麻写满了欧洲商人的情报，“更惊人的是——华人在那儿！成千上万的中国移民在澳洲开垦了数百万英亩的良田，种出的粮食不仅能自给自足，甚至还能出口！想象一下，如果我们控制了澳洲，就等于同时掌握了钢铁、煤炭、粮食，那就是第二英国！”
酒吧里的其他议员纷纷凑近，酒馆老板都走了过来。
“所以……”托马斯环视众人，眼中闪烁着野心的光芒，“我有个想法，我们明年年初计划远征印度，本质上是对抗马祖军海军。他们的海军依托于东南亚的贸易网络，也依赖于澳洲的矿产，工业和粮食！
如果我们反过来：先征服澳洲，再拿下加里曼丹岛，接着接着控制巴达维亚（雅加达），切断印度沿海马祖军的所有补给线……”
“然后，马祖军的海军就会像被砍断根系的橡木一样，会很快自己腐朽！”坐在角落里的贸易委员会代表理查德·福斯特兴奋地插话，“接着，我们再挥军北上，征服印度！那时候，没有马祖军庇护的印度土邦王公，他们连抵抗的勇气都没有！”
“可是……”霍拉斯皱眉，“澳洲距离英国如此遥远，难道我们舰队要先跳过印度洋？”
有议员在高声呼喊：“学习西班牙，我们走南美航线直插澳洲！”
“更重要的是”威廉·卡特上尉猛地站起来挥拳说道，“如果我们先控制澳洲和东南亚的矿产与粮食，英国本土将可以完全依赖澳洲的税收来维持战争了！我们可以直接从澳洲获得钢铁，煤炭和补充蒸汽机，然后利用巴达维亚控制马六甲海峡。印度和马祖军？不过是个囊中之物！”
酒馆里的讨论愈发热烈，有人开始计算澳洲的铁矿储量，有人争论澳洲到底有没有蒸汽机产业，还有人坚持认为应该先派间谍去澳洲实地考察。
直到酒吧老板提醒“打烊时间到了”，这群醉醺醺的帝国规划者才踉踉跄跄地站起来。托马斯最后看了一眼桌上的地图，喃喃道：“这才是真正的战略！”
此时，远处大本钟的钟声，恰好敲响七下，悠扬的钟声，回荡在夜的伦敦。