村民们如同拖拽祭品般，粗暴地将季凛拖上了后山的山顶。
这片被当地人视为神圣之地的祭坛，此刻在灰蒙蒙的晨光中显得格外阴森。
中央那根焦黑的木桩像是某种不祥的图腾，周围散落的焚烧痕迹如同大地的伤疤，空气中弥漫着陈年灰烬与新鲜恐惧混合的诡异气味。
雨势渐弱，细密的雨丝无声飘落，仿佛天地都在为即将上演的惨剧屏息。
季凛被死死按在冰冷的木桩上，粗糙的麻绳深深勒进他纤细的手腕和脚踝，留下道道红痕。
他徒劳地挣扎着，像一只被困的幼兽。
透过朦胧雨幕，他看见那些戴着狰狞木刻面具的村民，他们的眼神在面具后闪烁——有的是麻木的顺从，有的是狂热的期待，还有的是野兽般的兴奋。
这些眼神交织成一张无形的网，将他牢牢困在绝望之中。
冰冷的恐惧顺着脊椎一点点爬升，最终紧紧攫住了他的心脏。
大祭司迈着诡异的步伐走上前，手中提着的塑料桶里晃动着透明的液体。
当刺鼻的汽油味在空气中炸开时，几个站在前排的村民不自觉地深吸了一口气，面具下的鼻孔微微翕动，仿佛在品尝这献祭前奏的芬芳。
“不要......”季凛的哀求被淹没在雨声中。
大祭司发出夜枭般刺耳的笑声，将桶中的汽油肆意泼洒。
冰冷的液体顺着季凛的黑发流淌，浸透他单薄的衣衫，在苍白的皮肤上蜿蜒出诡异的纹路。
季凛闭上双眼，长睫在雨水中剧烈颤动。
大祭司将空桶随手一扔，接过一支熊熊燃烧的火把。
跳跃的火光在晨曦中投下摇曳的阴影，将那些狰狞的面具映照得如同地狱来的鬼魅。
“献给山神！平息怒火！”大祭司的嘶吼在山谷间回荡。
“嗬——嗬——”村民们发出整齐而狂热的低吼，有人开始有节奏地跺脚，有人高举双手疯狂舞动。
整个祭坛弥漫着一种集体性的癫狂，理智在这里荡然无存。
当燃烧的火把在空中划出死亡的弧线时，时间仿佛被无限拉长。
季凛瞪大的瞳孔中，清晰地倒映着那朵越来越近的火焰。
“轰——！”
火焰触碰到汽油的瞬间，爆发出震耳欲聋的轰鸣。
一条火蛇以惊人的速度窜起，瞬间吞噬了干燥的木柴，继而攀上季凛的衣角。
炽热的火舌贪婪地舔舐着他的肌肤，所过之处发出令人毛骨悚然的噼啪声。
“啊——”极致的痛苦让季凛发出不成调的嘶吼，但浓烟立即灌入他的喉咙，将惨叫扼杀在萌芽状态。
他的视野被一片灼热的赤红占据，皮肤在高温下开始扭曲、起泡。
每一寸神经都在尖叫，每一个细胞都在燃烧。
祭坛周围，村民们陷入更深的狂热。
他们手舞足蹈，面具下的眼睛反射着跳跃的火光，如同一个个被邪灵附体的傀儡。
大祭司张开双臂，仰天发出意义不明的吟唱，干瘦的身躯在火光中投下扭曲的剪影。
烈焰中的季凛已经发不出任何声音。
在意识即将消散的最后一刻，他仿佛看见火焰之外，那些疯狂舞动的白色身影变得模糊而遥远。
剧痛渐渐麻木，取而代之的是一种奇异的抽离感。
他的手指在绳索下无意识地抽搐着，最终缓缓垂下。
细密的雨丝依旧无声飘落，试图浇灭这人间惨剧，却只是在火焰外围化作缕缕青烟，徒劳地盘旋上升。
---
与此同时，山脚下。
焦晓芸按照季凛的叮嘱，一直紧紧藏在岩石后面，直到天蒙蒙亮，雨势渐歇。
她鼓起勇气，沿着季凛指明的方向，跌跌撞撞地往山下跑。
幸运的是，没跑出多远，她就遇到了正在滑坡处试图清理道路、接应裴欲他们的石波带领的警察队伍！
“警察！警察同志！救命！裴警官和季警官还在山上！他们为了救我……”焦晓芸如同看到了救星，泣不成声地喊道。
石波一听，脸色骤变，立刻下令：“快！强行开路！一组跟我上山搜救！二组控制村子，把所有涉案人员控制起来！”
警笛长鸣，训练有素的警察们迅速行动。
一部分人利用工具快速清理堵塞路口的泥石，另一部分人则在石波的带领下，由焦晓芸指路，荷枪实弹地朝着山上冲去！
他们迅速控制了村口和一些关键位置，惊慌的村民在警察的威慑下，不敢再反抗。
石波带着人一边搜索，一边呼喊着裴欲和季凛的名字。
终于，在一处茂密的荆棘丛后，他们发现了因失血和疼痛而陷入昏迷的裴欲。
他脸色惨白，小腿上的伤口虽然被衣服简单包扎过，但依旧渗着血，情况不容乐观。
“裴队！醒醒！裴欲！”石波连忙上前检查，同时让人立刻准备担架和急救。
或许是听到了呼唤，或许是冥冥中的感应，裴欲在昏迷中猛地抽搐了一下，艰难地睁开沉重的眼皮。
他抓住石波的手臂，用尽最后一丝力气，嘶哑地挤出几个字：“季凛在山顶……”
石波看着裴欲腿上狰狞的伤口和惨白的脸色，眉头紧锁：“裴欲！你需要立刻去医院！”
“不……不行……”裴欲死死抓住石波的手臂，指节因为用力而泛白，虚弱的身体里爆发出惊人的执拗，那双因失血而有些涣散的桃花眼里，此刻燃烧着一种近乎疯狂的急切和恐惧，“带我去……我必须去……季凛他……”
他不敢去想那个可能的结果，但心脏却像是被一只冰冷的手攥紧，窒息般的疼痛甚至超过了腿上的伤。
医护人员拗不过他，只能以最快的速度给他进行了紧急止血和加固包扎。
裴欲拒绝了担架，咬着牙，在两名警员的搀扶下，一瘸一拐地，拖着剧痛的伤腿，跟着搜救队伍，一步步朝着那座吞噬了他所有希望的山顶挪去。
每向上一步，腿上的伤口都传来钻心的痛楚，但比这更痛的，是那颗不断下沉的心。
当警察队伍冲破最后的灌木屏障，荷枪实弹地包围了整个山顶祭坛时，那些刚刚完成“献祭”、还沉浸在狂热余韵中的村民，甚至还没来得及反应。
他们有的依旧跪拜在地，朝着那堆仍在冒烟的灰烬念念有词；有的则茫然地看着突然出现的警察，面具下的眼神充满了错愕与惊慌。
“不许动！全部抱头蹲下！”石波厉声喝道，警察迅速控制现场，将那些穿着白袍、戴着面具的村民逐一制服。
然而，裴欲的目光，在踏上山顶的瞬间，就越过了所有纷杂的人群，死死地钉在了祭坛中央——那根焦黑的木桩，以及木桩下，那一具蜷缩的、已经被烧得面目全非、如同焦炭般的尸体上。
周围的喧嚣、村民的哭喊、警察的呵斥……所有声音都仿佛隔了一层厚厚的玻璃，变得模糊而遥远。
他的世界里，只剩下那具无声无息的焦黑躯体，和空气中弥漫着的、令人作呕的皮肉焦糊与汽油混合的死亡气息。
他挣脱了搀扶他的警员，像一具被抽走了灵魂的木偶，踉跄着，一步一步，朝着那堆灰烬中心走去。
受伤的腿每迈出一步都带来撕裂般的疼痛，但他浑然未觉。
他走到焦尸前，缓缓地、几乎是支撑不住地单膝跪了下来，颤抖的手悬在半空，却不敢去触碰那可怕的残骸。
脑海中，不受控制地闪过一幅幅画面——
是季凛抓着他衣角，眼巴巴求他带上自己的样子；
是季凛在酒吧里，看着他“教学”时那震惊又执拗地说“这不是爱情”的样子；
是季凛在相亲角，举着牌子被大妈们问得满头大汗却依旧不肯放弃的样子；
是季凛在便利店，捧着Ad钙奶眼睛亮晶晶说“好好喝”的样子；
是季凛在山洞里，将带着体温的外套塞给他，认真地说“你一定会遇到那个人”的样子；
是季凛在狼口下，红着眼睛为他拼命的样子；
是季凛最后决绝地看他一眼，转身引开追兵的样子……
还有……那句他曾嗤之以鼻、认为天真可笑的话，此刻却如同烧红的烙铁，狠狠地烫在他的心上：
“是……是甚至愿意为对方放弃生命的那种深刻羁绊和无悔付出。”
剧烈的悲痛如同海啸，瞬间冲垮了他一直以来用冷漠和玩世不恭筑起的所有堤坝。
心脏像是被生生剜去了一块，空荡荡地漏着风，疼得他几乎无法呼吸。
他看着眼前这具为了护他周全而承受了烈焰焚身之苦的焦黑躯体，一股浓烈到极致的悔恨与自我厌恶汹涌而上。
一滴滚烫的液体，毫无预兆地从他猩红的眼角滑落，砸在脚下混合着雨水和灰烬的泥泞中，瞬间消失不见。
“你赢了，我想我知道爱情是什么了……”
他曾经不信爱情，嘲笑真心。
可现在，那个执着地想要他相信爱情的人，却用最残酷的方式，让他永远地失去了验证的可能。