厄金医师脸上的皱纹似乎比往日更深了，他捧着一卷用古老兽皮制成的厚重典籍，指尖小心翼翼地抚过上面模糊的墨迹和奇异的植物图谱，找到了索恩。
“王上，”厄金的声音压得很低，带着一种学者特有的谨慎与忧虑，“关于那位人族客人的腿伤……老朽这几日翻遍了族内留存的所有古籍，或许……找到了一线希望。”
索恩原本沉静的目光骤然凝聚，落在老医师脸上：“说。”
“是一种名为‘龙骨星蕨’的罕见灵草。”
厄金将古籍转向索恩，指着一株绘制得极其精细、叶片形状如龙椎骨、叶脉却闪烁着星点微光的植物，“记载中，它蕴含极强的生命精华与接续之力，对断裂的经脉和碎骨有不可思议的奇效。若能取得，捣碎外敷并辅以特定药引内服，或许……真的能逆转伤势。”
希望之光刚刚燃起，厄金的语气却瞬间沉重下去：“但是，王上，此物极其罕见，只生长在龙息山脉最东端的‘泣血深渊’底部，那里……危险重重。深渊终年弥漫着毒瘴，扭曲心智，四周更是盘踞着无数被深渊气息侵蚀的凶猛异兽，它们狂暴嗜血，极难对付。而且，‘龙骨星蕨’本身有守护者，据记载是一条极其凶悍的盲眼岩蟒，其毒液能腐蚀龙骨……”
厄金抬起头，苍老的眼中满是劝阻：“为了一个外来的人族，冒如此巨大的风险，王上，还请三思啊！他的腿伤，我们已尽力，或许这就是命运……”
索恩沉默地听着，目光却始终没有离开那株绘制在古籍上的灵草。
那不仅仅是一条腿，那是一个骄傲到极点的灵魂赖以站立的全部尊严。
“我知道了。”索恩最终只是平静地说了这四个字，听不出任何情绪起伏。
他转身离开，没有给出任何承诺，也没有表露任何意图。
但厄金看着王上离去的背影，眼中忧虑更深了。
第二天黎明前最黑暗的时刻，一道巨大的、与环境几乎融为一体的暗影悄无声息地滑出了龙族聚居的峡谷，乘着凛冽的晨风，直射东方。
索恩展开了他真正的形态。
巨大的龙翼割开稀薄的云层，冰冷的空气如同刀片般刮过坚韧的鳞甲。
他飞得极高极快，将龙息之地熟悉的景色迅速抛在身后。
越是向东，天色越发阴沉，铅灰色的云层厚重地压下来，空气中开始弥漫起一股若有若无的、令人喉咙发紧的苦涩气味。
泣血深渊，位于龙息山脉东麓的尽头，是一道仿佛被巨神用斧劈开的大地伤疤。
尚未靠近，狂暴的乱流和尖锐的风啸便如同警告般袭来。
浓厚的、色彩诡异的毒瘴如同活物般从深渊底部翻涌而上，遮蔽视线，甚至连龙族锐利的目光也难以穿透。
瘴气带着腐蚀性和迷幻效果，索恩不得不屏住呼吸，依靠龙族强大的内循环维持，但依旧感到鳞片传来细微的刺痛感，头脑也阵阵发沉。
他降低高度，巨大的龙翼谨慎地扇动着，对抗着紊乱的气流，试图寻找进入深渊的路径。
就在这时，一声充满暴虐气息的嘶吼从下方瘴气中炸响！
数头体型庞大、形态扭曲的飞行异兽猛地冲了出来！
它们像是蝙蝠与秃鹫的可怖结合体，皮肤溃烂，眼睛赤红，完全被深渊的气息侵蚀，只剩下杀戮的本能，直扑索恩！
索恩巨大的龙尾如同钢鞭般抽出，瞬间将一头异兽抽得骨碎筋折，惨叫着坠入深渊。
他喷出灼热的龙息，将另一头异兽烧成焦炭。
但更多的异兽从瘴气中涌现，疯狂地扑上来，用利爪和獠牙撕扯着他的鳞片。
一场惨烈的空中搏杀在毒瘴与乱流中展开。
龙吼与兽嘶交织，鳞片和鲜血不断洒落。
索恩虽然强大，但面对这些毫无理智、不畏死亡的车轮战围攻，也渐渐感到吃力。
他的身上添了许多道伤口，深可见骨的爪痕渗出金色的血液。
终于，他撕碎了最后一只纠缠的异兽，不顾身上火辣辣的疼痛，找准一个间隙，猛地俯冲，扎进了浓得化不开的瘴气之中。
深渊底部，光线极其昏暗，怪石嶙峋，到处弥漫着死亡和腐朽的气息。
凭借着对生命能量的微弱感知，索恩艰难地在一片荒芜中搜寻着。
找到了！
在一处背阴的、流淌着黑色溪流的岩壁裂缝里，一株奇特的植物正散发着微弱的、星辰般的光点。
它的叶片如同微缩的龙椎骨，叶脉间光华流转，正是“龙骨星蕨”！
然而，就在索恩靠近的瞬间，岩壁的阴影猛地“活”了过来！
一条体型粗壮得超乎想象、鳞片灰白如岩石、双眼只剩下两个空洞的巨蟒，以闪电般的速度弹射而出，张开的巨口里滴落着腥臭的、明显带有剧毒的黏液。
它就是盲眼岩蟒，依靠对震动和能量无比敏锐的感知发动攻击。
索恩猛地侧身躲过致命扑击，岩蟒巨大的身体撞击在岩石上，发出沉闷的巨响。
战斗再次爆发。在这狭窄的空间里，索恩庞大的体型反而有些受限。
岩蟒疯狂地缠绕、噬咬，毒液溅落在索恩的鳞片上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，带来钻心的疼痛。
索恩用利爪撕扯，用龙息灼烧，但岩蟒的防御极高，生命力极其顽强。
搏斗中，他的翅膀被岩蟒的尾巴狠狠抽中，一块翼膜几乎被撕裂。
剧痛让他发出一声压抑的怒吼。
最终，他抓住一个机会，猛地咬住了岩蟒的七寸之处，强大的咬合力瞬间粉碎了它的骨骼。
岩蟒庞大的身体剧烈地抽搐了一阵，终于瘫软下来。
索恩喘息着，松开嘴，吐掉口中腥臭的血液和碎肉。
他顾不上处理自己新增的伤口，小心翼翼地用牙齿衔住那株“龙骨星蕨”的根部，轻轻将其采摘下来。
灵草离土的瞬间，光华似乎更盛了一些。
不敢有丝毫停留，索恩强忍着翅膀和周身伤口传来的剧痛，猛地扇动双翼，再次腾空，艰难地向上攀升，冲破令人窒息的毒瘴，重新回到灰暗的天空。
归途，比来时更加漫长和痛苦。
翅膀的伤严重影响了他的飞行，每一次扇动都牵扯着撕裂般的痛楚。
身上被异兽利爪和岩蟒毒液造成的伤口在高速飞行中被冷风不断刮过，如同被无数细针反复穿刺。
失血和先前吸入的微量毒瘴让他感到阵阵眩晕和虚弱。
恶劣的天气更是雪上加霜。
狂风呼啸，冰冷的雨点夹杂着冰雹砸落在他受伤的躯体上。
他不得不飞得忽高忽低，躲避着最狂暴的气流，体力在飞速消耗。
他甚至无法维持直线飞行，有几次几乎因为脱力而坠下云层。
但他始终紧紧衔着那株散发着微弱生命光华的灵草，没有丝毫松动。
那双巨大的龙瞳中，只有一片沉静的、不容动摇的坚韧。
穿越漫长的距离，忍受着剧痛和虚弱，龙息之地熟悉的轮廓终于再次出现在模糊的视野尽头。
当他终于摇摇晃晃地降落在自己洞穴外的平台上时，几乎已经站立不稳。
他小心翼翼地低下头，将口中那株完好无损的“龙骨星蕨”放在干净的石台上，这才发出一声极度疲惫的、混杂着痛楚的沉重喘息。
巨大的龙身上布满纵横交错的伤口，金色的血液浸湿了鳞甲，滴落在地面汇聚成一小滩。
尤其是那一边几乎被撕裂的翼膜，无力地垂落着，显得格外触目惊心。
他巨大的身躯开始散发出微光，在一片光影模糊中，缓缓重新化为了那个脸上带着狰狞伤疤的高大人形。
只是此刻，他的人形态也显得异常狼狈，脸色苍白，呼吸急促，身上凭空多了许多深可见骨的伤口，鲜血淋漓。
他踉跄了一下，还是倒了下去。
幽蓝的矿石微光，照亮了他身后一路滴落的金色血点。