夜色如墨，浓得化不开。
季凛独自一人走在空旷的街道上，官靴踏在青石板上发出清晰的回响，更衬得四周死寂。
自从文府事件和更夫暴毙后，京城夜间便实行了宵禁，此刻除了巡夜的金麟卫，本不该有任何行人。
然而，空气中弥漫着一股若有似无的阴寒之气，远比秋夜的凉意更刺骨。
风中夹杂着细微的、非人的呜咽和絮语，仿佛有无数看不见的东西正在暗处窥视、流动。
这就是近来令京城人心惶惶的“百鬼夜行”。
季凛刻意避开了金麟卫的巡逻路线，专挑阴气最盛的背街小巷行走。
他手中扣着一枚特制的罗盘，指针正不安地颤动着，指向城西乱葬岗的方向。
腰间除了金麟刀，还悬着一块温润的玉佩，散发出淡淡的暖意，驱散着不断试图侵蚀过来的阴寒。
他并非漫无目的。
根据连日来的查访和古籍记载，如此大规模的鬼物异动，绝非寻常。
要么是有极阴邪之物出世，吸引了群鬼；要么就是……维系阴阳平衡的某个环节出了问题。
而无论是文府蹊跷的能量残留，还是更夫身上那非人非鬼的致命伤，似乎都隐隐指向后者。
越往西行，阴气越重。
雾气不知何时弥漫开来，不是白色的水汽，而是带着淡淡灰霾，遮蔽了月光，让能见度变得极低。
周围的温度骤降，呵气成霜。
罗盘的指针开始疯狂旋转，最后啪的一声，竟从中裂开一道细缝。
季凛停下脚步，握紧了金麟刀柄，眼神锐利如鹰，扫视着浓雾深处。
“嘻嘻……”
“来呀……”
“好冷啊……”
无数细碎诡异的低语从四面八方涌来，钻进耳朵，试图扰乱心神。
雾气中，开始浮现出模糊扭曲的影子，它们没有固定的形态，像是一团团人形的污浊烟气，拖着长长的尾迹，在街道上游荡、穿梭。
它们似乎对季凛身上的玉佩颇为忌惮，不敢过于靠近，只是远远地围着，发出充满恶意和贪婪的嘶嘶声。
这就是“百鬼夜行”的真相。
并非强大的恶鬼现世，而是无数原本应安分待在地府或各自归宿的游魂野鬼，像是被某种力量驱赶或者说吸引，大规模地涌入人间！
季凛眉头紧锁。
这情况比想象的更严重。
寻常厉鬼害人，抓了便是。
但这是阴阳秩序的紊乱，若找不到根源，抓是抓不完的！
他尝试用玉佩的光芒驱散靠近的鬼影，效果显着，但鬼影数量太多，刚驱散一批，又有更多的从浓雾中浮现出来，仿佛无穷无尽。
必须找到源头！
他循着阴气最浓郁的方向继续深入，最终来到了西城边缘的乱葬岗。
这里荒草丛生，坟冢累累，许多无主的尸骨随意掩埋，甚至暴露在外，历来是阴煞之气汇聚之地。
而此刻，乱葬岗的中心，景象更为骇人。
那里的土地仿佛被无形的力量撕裂开一道口子，并非物理上的裂缝，而是一种空间的扭曲和错位。
浓郁如墨的黑气正源源不断地从那道“裂隙”中喷涌而出，伴随着令人牙酸的、仿佛玻璃碎裂般的细微声响。
无数鬼影正是从这裂隙中钻出，汇入外面的“百鬼”大军。
而裂隙周围的地面上，刻画着一个早已黯淡残破的古老阵法痕迹，似乎原本是用来镇压什么的，但此刻已然失效。
就在这时，一个沙哑低沉，带着几分熟悉阴冷笑意的声音，突兀地在浓雾中响起：
“季大人，别来无恙啊？”
季凛猛地转身，金麟刀瞬间出鞘半寸。
只见不远处一个半塌的坟包上，不知何时立着一个身影。
身着暗紫色道袍，干瘦得像一具裹着人皮的骷髅，正是失踪已久的扶桑道人！
他手中把玩着一串人骨念珠，脸上带着诡异的笑容，周身散发出的邪气竟比那些鬼影浓郁十倍不止。
“扶桑！”季凛冷声道，“这一切都是你搞的鬼？”
“啧啧啧，季大人可莫要冤枉好人。”
扶桑怪笑起来，声音像是夜枭啼哭，“贫道可没这么大本事撬动地府封印。不过是……顺势而为，借此地阴气修炼一番罢了。”
他贪婪地吸了一口弥漫的阴煞之气，露出陶醉的表情。
“地府封印松动，究竟是怎么回事？”季凛逼问，刀锋直指扶桑。
他心知扶桑必然知道内情。
扶桑嘿嘿一笑，浑浊的眼睛打量着季凛：“告诉你也无妨。反正……你也改变不了什么。”
他指向那道不断喷涌鬼气的裂隙：“看到吗？这不过是其中一处小小的‘漏缝’罢了。当年上古大能设下隔绝阴阳两界的封印，历经万载，早已不如当初稳固。近百年来，更是加速衰弱……尤其是最近。”
扶桑意味深长地看着季凛，或者说，是看着季凛身后那看不见的因果线。
“尤其是与某位被强行封印、力量却不断增长的鬼王息息相关呢……他那被强行压制的本源力量，无时无刻不在冲击着封印，这反噬之力，可是加剧阴阳封印松动的重要诱因之一哦。”
季凛浑身一震，猛地想起梦中自己亲手施加在嵘澈胸口的那道金色封印！
原来……竟是如此？！
“再这样下去会如何？”季凛声音干涩。
“如何？”扶桑像是听到了天大的笑话，“阴阳界限彻底模糊，甚至崩塌！地府鬼物大规模涌入人间，生灵涂炭都是轻的。至于那位鬼王大人嘛……”
扶桑拖长了语调，幸灾乐祸地看着季凛瞬间绷紧的脸色。
“他与那封印同源共生。阴阳大封印若彻底崩溃，反噬之力首当其冲便是他！到时候，可不是力量被压制那么简单了……魂飞魄散，永世不得超生，都是最好的结局了。更可能的是……被失控的封印之力同化，变成失去神智、只知毁灭的怪物哦，呵呵呵……”
季凛如遭雷击，脸色瞬间苍白。
嵘澈会有危险……魂飞魄散……变成怪物……每一个词都像一把重锤砸在他的心上。
“有何方法阻止？！”他急声追问，甚至顾不上眼前的敌人是扶桑。
扶桑眼中闪过一丝计谋得逞的诡光，似乎就等着他这句话。
“方法嘛……倒也不是没有。”
他慢悠悠地说，“根源在于那道‘因’之封印。只要解开它，反噬自消，阴阳大封印失去这个最大的刺激点，或许还能勉强维持一段岁月。”
“如何解开？”季凛追问，心中却隐隐升起不祥的预感。
扶桑的笑容变得残忍而玩味：“简单。那道封印是你前世种下的‘因’，蕴含着你的本源道力与灵魂印记。若要解开，自然也需要‘果’来偿还。”
他盯着季凛的眼睛，一字一句地说道：“需要你这转世之身，以灵魂为祭，献祭自己，方能化—解—封—印—之—力。”
“以魂为祭，解开封印？”季凛喃喃重复，心脏像是被一只冰冷的手攥紧。
“没错。”扶桑欣赏着季凛骤变的脸色，补充道，“而且必须在下次月圆之夜，阴阳之气最盛时进行。否则，封印彻底崩溃，就什么都晚了。季大人，你不是一向心系苍生，舍己为人吗？如今苍生有难，你心心念念的那位鬼王更是危在旦夕……你会怎么选呢？呵呵……呵呵呵……”
扶桑发出得意而猖狂的笑声，身影渐渐融入浓雾之中，消失不见，只留下那令人毛骨悚然的笑声在乱葬岗回荡。
季凛僵立在原地，浑身冰冷，仿佛连血液都冻结了。
百鬼仍在周围游荡，发出无声的嚎叫。
裂隙仍在喷涌阴气，滋滋作响。
扶桑的话语，如同最恶毒的诅咒，在他脑海中反复回响。
献祭自己……解开封印……
拯救苍生……拯救……嵘澈……
前世的因，今世的果。
……