咸涩的海风拂过季凛的脸颊，将他的亚麻色短发吹得凌乱不堪。
八岁的他赤着脚站在沙滩上，细软的沙粒从脚趾缝间溢出，海浪一次次亲吻他的脚踝又退去。
“阿克，你看！”季凛指着远处海天相接的地方，“你说海的那一边是什么？”
身旁的金发男孩正专心致志地用湿沙堆砌城堡的尖顶，闻言抬起头，阳光在他碧蓝的眼睛里跳跃。
“我知道，爸爸说海的那边还是海。”
季凛撇撇嘴，这个答案他听过无数次了。
他蹲下身，用手指在沙滩上画出一条歪歪扭扭的航线：“可是书上说，穿过这片海，会有新的大陆，有会喷火的龙，还有比我们古城高十倍的建筑！”
阿克停下手中的动作，沙子从他指间滑落。
“你又在看那些破旧的航海图了？”他咧嘴一笑，“我爸爸说那些都是骗小孩的故事。”
“才不是！”季凛涨红了脸，“总有一天我要亲自去看看。”
他站起身，面向大海张开双臂，仿佛要拥抱整个海洋，“我要成为最伟大的航海家！”
阿克摇摇头，继续堆他的沙堡，但嘴角却悄悄上扬。
每当季凛这样宣布他的梦想时，阿克总觉得这个瘦小的伙伴会真的做到。
海浪声中，两个男孩的影子在夕阳下被拉得很长很长。
——
十年后。
季凛站在码头，手指不自觉地摩挲着腰间皮带上别着的黄铜六分仪。
十八岁的他身形修长，常年阅读让他的眼睛微微近视，却依然明亮如星。
他望着眼前这艘崭新的双桅帆船，心跳快得几乎要冲出胸膛。
“怎么样，我的大航海家？”熟悉的声音从身后传来，伴随着轻快的脚步声，“‘晨星号’还满意吗？”
季凛转身，阿克·阿尔-拉希德正朝他走来。
当年的金发男孩如今已长成高大俊朗的青年，丝绸衬衫的领口随意敞开着，阳光下，他胸前挂着的家族徽章闪闪发光。
“这……这太完美了。”季凛的声音有些颤抖，“但阿克，这礼物太重了，我不能——”
“闭嘴吧，老伙计。”阿克大笑着拍他的肩膀，
“没有你那些航海图和计算，这船根本造不出来。再说了，”
他眨眨眼，“拉希德家族最不缺的就是钱。”
季凛无奈地摇头。
十年过去，阿克依然是那个随心所欲的富家少爷，只是现在他有了挥霍家族财富的权力。
而季凛，这个普通商人之子，却因为对海洋的痴迷和惊人的航海知识，成为了古城最年轻的领航员。
“船员都准备好了？”季凛问道，手指不自觉地开始检查腰包里的航海日志和星图。
阿克夸张地叹了口气：“天啊，你就不能先兴奋一会儿吗？我们明天就要启航了！去探索未知的海域！可能会发现新大陆！而你只关心那些无聊的准备工作。”
“无聊的准备工作能让我们活着回来。”季凛对待工作一向认真，嘴角却忍不住上扬。
阿克的热情也总是能感染他。
“好吧好吧，”阿克举起双手投降，“二十名最优秀的水手，足够三个月的补给，还有你列的那张长得要命的清单上的所有东西——都准备好了。”
他凑近季凛，压低声音，“包括那个秘密舱室，按你的要求，只有我们俩知道。”
季凛点点头。
那个秘密舱室是他坚持要设计的，里面存放着他多年来收集的所有关于“深海人”的传说和资料。
大多数人认为那只是水手们的醉酒胡言，但季凛相信其中必有真相。
“明天黎明启航？”季凛确认道。
“当然！”阿克揽住他的肩膀，“我们的冒险就要开始了，老伙计！”
——
启航这天，整个古城的居民都聚集到了码头。
阿尔-拉希德家族的独子要出海探险的消息早已传遍大街小巷。
妇女们捧着鲜花，商人们举着送别的酒杯，孩子们在人群中穿梭嬉闹。
季凛站在甲板上，看着码头上的人群，感到一阵眩晕。
他从未想过自己真的能实现儿时的梦想，更没想过会以这种方式——站在一艘属于他和阿克的船上，准备驶向未知的海域。
“紧张？”阿克不知何时站到了他身旁，今天他穿着正式的船长服，胸前别着一枚精致的罗盘胸针——那是季凛去年送给他的生日礼物。
“有点。”季凛老实承认，“我们真的准备好了吗？”
阿克大笑，声音洪亮得让附近的水手都转过头来：“准备好？当然没有！但这就是冒险的魅力，不是吗？”
他转向船员们，“各位！今天我们将创造历史！‘晨星号’的首航，将带我们前往从未有人到达过的海域！”
船员们发出欢呼。
季凛注意到其中几个老水手交换了担忧的眼神——他们知道远海的危险。
但阿克的热情很快感染了所有人。
“升起船帆！”阿克下令，声音里充满季凛从未听过的威严。
随着帆布在风中鼓胀的声音，“晨星号”缓缓离开码头。
季凛站在船尾，看着故乡的轮廓渐渐变小。
他感到一种莫名的情绪涌上心头——兴奋、恐惧、期待，还有一丝说不清道不明的预感，仿佛这次航行将彻底改变他的人生。
“领航员先生，”阿克走过来，假装严肃地行了个礼，“请指示我们的航向。”
季凛深吸一口气，展开手中的海图。
这是他根据古城图书馆最古老的星象图和航海日志绘制的，上面标注着他认为可能存在未知陆地的区域。
“先向东南方向航行三天，”他指着图上的一条虚线，“然后根据星象调整航向。如果我的计算没错，两周后我们会到达这片从未被探索过的海域。”
阿克点点头，眼中闪烁着季凛熟悉的光芒——那是他们八岁时，季凛讲述航海梦想时阿克眼中的光芒。
“交给你了，我的领航员。”阿克说，然后转身去监督其他事务。
季凛走到船舷边，望着无垠的蓝色海洋。
阳光在水面上跳跃，像是无数颗碎钻。他想起儿时的问题——海的那边是什么？
现在，他终于要去寻找答案了。
——
第一天的航行异常顺利。
季凛几乎把所有时间都花在了确认航线和检查仪器上，而阿克则忙着和船员们打成一片，学习各种航海技巧——尽管他永远记不清那些绳结的名字。
日落时分，季凛站在甲板上，用六分仪测量着星辰的位置。
咸湿的海风让他想起了童年时和阿克在沙滩上的日子。
那时的他们，一个梦想着远方，一个满足于当下，却奇妙地成为了最好的朋友。
“找到回家的路了吗，星象大师？”阿克的声音打断了他的思绪。
季凛收起仪器：“我们才离开港口不到十二小时，阿克。”
“我知道，开个玩笑。”阿克递给他一杯冒着热气的饮料，“尝尝，老哈桑特制的香料茶，据说能预防晕船。”
季凛小心地抿了一口，立刻被辛辣的味道呛得咳嗽起来。
阿克哈哈大笑：“反应和我一模一样！”
夜幕完全降临，船上的灯笼一盏盏亮起。
大多数船员已经休息，只留下必要的值班人员。
季凛本想去检查明天的航线，却被阿克强行拉到了甲板中央。
“看，”阿克指着天空，“从没见过这么多星星。”
季凛抬头，确实，远离陆地的海上，星空格外璀璨。
银河像一条闪亮的丝带横贯天际，无数星辰在其中闪烁。
“那是天鹰座，”季凛不由自主地指给阿克看，“再往那边是天琴座。在古代航海图中，它们被用来……”
他的话戛然而止，因为他注意到阿克根本没在听，而是仰着头，脸上带着纯粹的、孩童般的喜悦。
季凛突然意识到，对阿克来说，这次航行或许不是为了发现新大陆或证明什么理论，而仅仅是为了体验这一刻——
在浩瀚星空下，与最好的朋友一起漂洋过海的自由。
“谢谢你，阿克。”季凛轻声说。
阿克转过头，挑眉：“为了什么？”
“为了……相信我的梦想。”
阿克咧嘴一笑，那笑容和十年前沙滩上的男孩一模一样：“少矫情了！”
他神秘地压低声音，“等着瞧吧，明天我还有惊喜给你。”
季凛刚想问是什么，阿克已经转身走向船舱，只留下一句“晚安，领航员”飘散在海风中。
望着好友的背影，季凛感到一种前所未有的期待。
他不知道阿克准备了什么惊喜，也不知道这次航行会带他们去向何方。
但有一件事他很确定——无论遇到什么，他们都会一起面对。