横扫灰熊的兴奋感，在返回洛杉矶的航班上达到了顶峰，随后便在科比那句“庆祝到此为止”的警醒中，迅速沉淀、冷却，转化为更加专注和凝重的备战情绪。
埃尔塞贡多训练馆，空气中不再有香槟的甜腻，取而代之的是汗水、橡胶地板和肌肉舒缓剂混合的、属于竞技本身的纯粹味道。
而当另一块场地上，达拉斯小牛队经过六场苦战，最终凭借德克·诺维茨基天神下凡般的表现，淘汰了年轻的俄克拉荷马雷霆，正式成为湖人西部决赛的对手时，这种凝重的气氛达到了顶点。
“果然是他们。”科比看着电视屏幕上诺维茨基在关键时刻用一记标志性的金鸡独立跳投锁定胜局的画面，眼神锐利如刀。
常规赛被小牛压制屈居西部第二，以及诺维茨基在那场关键战役后对陆鸣说的“未来是你的”那句话，都让这轮系列赛充满了宿命感和复仇的意味。
训练馆的战术板上，已经贴上了小牛队核心球员的详细资料和战术跑位图。菲尔·杰克逊用激光笔点着那个41号的身影。
“先生们， 迎接真正的挑战.” 杰克逊的声音带着一丝罕见的郑重，“德克·诺维茨基。今年的他，处于一种特殊的‘Zone’状态。他的金鸡独立，几乎是不可防守的。”
屏幕上开始播放诺维茨基本赛季，尤其是季后赛的集锦。
画面中的德国战车，无论是面对雷霆的伊巴卡、科里森，还是其他球队的内线，他的转身、抬起膝盖、后仰出手，整个动作浑然天成，带着一种近乎冷酷的优雅和绝对的自信。
篮球一次次划着极高的弧线，如同精确制导的导弹般坠入网窝。
“他的投篮点太高，后仰幅度太大，几乎不受干扰。”杰克逊继续分析，“而且，他今年的投篮命中率，尤其是关键时刻的命中率，是现象级的。”
接着，激光笔移动到其他几个名字上：“贾森·基德，虽然又老了一岁，但他的大脑、他的经验、他的传球，依然是联盟顶级。杰森·特里，致命的第六人，神经刀射手。肖恩·马里昂，全能防守者。泰森·钱德勒，内线屏障，防守核心。”
“这是一支经验丰富、战术纪律极强、并且拥有一个无解终结点的球队。”杰克逊总结道，“他们比灰熊更老辣，进攻手段更丰富。这将是我们卫冕路上，迄今为止最大的挑战。”
更衣室里一片寂静，只能听到空调运作的微弱声音。即使是天不怕地不怕的阿泰斯特，看着诺维茨基那些逆天投篮，也忍不住咧了咧嘴：“这家伙今年是吃药了吗？怎么投怎么有？”
拜纳姆瓮声瓮气地接话：“他的腿抬那么高，不怕踢到人吗？”
陆鸣没有参与讨论，他紧紧盯着屏幕上诺维茨基的每一次出手。系统的分析数据正在他脑海中飞速滚动：
【目标：德克·诺维茨基。当前状态：巅峰之舞（特殊状态，投篮稳定性、抗干扰能力、关键球能力大幅提升）。】
【技术特点：金鸡独立跳投（SS级），投篮点高，后仰幅度大，出手速度快，难以封盖。】
【弱点分析：横向移动速度（b），防守端换防小个子效果一般，篮板拼抢更多依赖卡位而非弹跳。】
【防守建议：1. 利用宿主速度进行早期干扰，破坏其接球和投篮节奏。2. 避免轻易起跳封盖，注重贴身干扰与下盘顶防。3. 进攻端坚决攻击，消耗其体能。】
96%的融合度，新解锁的【禁区霸主气场】，以及【天帝之眼】体验卡，让陆鸣内心充满了跃跃欲试的挑战欲。常规赛那次对决，他被打爆了，也学到了很多。现在，他渴望再次站到那个男人面前，检验自己的成长。
接下来的训练课，湖人队重点演练了如何防守小牛队的挡拆战术，以及如何应对诺维茨基在高低位的单打。
陆鸣成为了防守诺维茨基的模拟对象，他不断地练习快速绕前、贴身干扰，以及在不失位的情况下尽可能伸长手臂去影响诺维茨基的投篮视线。
“陆，你的速度是优势！”助理教练布莱恩·肖在场边喊道，“不要让他舒服地接到球，也不要让他轻松地做出投篮动作！给他身体接触！”
与此同时，媒体已经将这轮系列赛渲染成了“世纪之战”。
“卫冕冠军VS德国战车！”、“科比与诺维茨基的mVp对决！”、“陆鸣的试金石！能否限制无解的诺天王？”……各种标题充斥着报纸和网络。
tNt的演播室里，查尔斯·巴克利和沙奎尔·奥尼尔展开了激烈讨论。
巴克利：“我告诉你，沙克，德克今年是挡不住的！他的投篮是历史级别的！湖人队没人能防住他！”
奥尼尔：“得了吧，查尔斯！湖人拥有最好的内线组合！陆的能量和科比的杀手本能会让小牛头疼的！而且，别忘了陆在常规赛之后进步有多大！”
巴克利：“进步再大，他也只是个3年级生！德克的经验和技巧足以教训任何年轻人！”
网络上的球迷也分成了两派，争论得不亦乐乎。
训练间隙，记者抓住机会采访湖人队员。
记者：“罗恩，如何看待你将主要对位的肖恩·马里昂？”
阿泰斯特满不在乎：“骇客？他是个不错的球员，但我会让他知道，斯台普斯的篮筐不是那么好接近的。”
记者：“安德鲁，泰森·钱德勒是联盟最好的防守中锋之一，你如何准备？”
拜纳姆挺起胸膛：“我会用我的身高和力量说话。他是很好，但我也不差。”（内心oS：我好歹是联盟第三中锋！）
记者：“陆，再次面对德克，与常规赛相比，你的心态有何不同？”
陆鸣面对镜头，目光沉静，带着一种经过淬炼的自信：“常规赛的交手让我学到了很多。德克是伟大的球员，我尊重他。但这次，我准备好了。我会倾尽所有，去迎接这个挑战。” 他没有放什么狠话，但语气中的坚定，让所有人都能感受到他的决心。
科比在接受采访时，言简意赅：“达拉斯是一支伟大的球队，德克打出了一个不可思议的赛季。但这将是战争。我们为目标而来。”
回到公寓，陆鸣站在窗边，望着洛杉矶的夜景。脑海中不仅回放着诺维茨基的投篮画面，也浮现出热火三巨头在东部高歌猛进的新闻。
小牛，诺维茨基……这是横亘在通往总决赛之路上的最后，也是最强大的障碍。
他握紧了拳头，眼中战意燃烧。
“来吧，德克。让我看看，你的巅峰之舞，究竟能有多华丽。”
“而我的舞台，也已经准备好了。”