中军大帐很快空空如也，桌上的地图被风吹得翻开又合上。帐门外，雪花斜着落，插在泥里，留下一根根细白的针。天色像被谁攥住了脖子，灰得喘不过气。
同一刻，虎牢关城楼上，陈宫看着从东方传来的烽烟，微微眯起眼。他对吕布低声道：“诸侯解散的捷报，会在日中之前送到。”吕布举起一壶温酒，遥敬东方，唇边漾着一丝看不清是笑是冷的弧度：“天下，终于清静了。”他仰头一饮而尽，把酒壶递给张辽，“接下来，该轮到我们了。”
“将令。”吕布低声。
“在。”张辽、高顺同时出列。
“轻车五千，甲骑三千，步卒两万，拔营。绕走官道，不入洛阳，不触诸侯。旗帜裹缚，禁声。三更前，到洛阳西三十里，合。”吕布语速不快，每个字却像钉子，钉入每个人的耳鼓。张辽领命，高顺领命。陈宫把一封小小的木匣递给吕布：“这是给并州的信——百工、盐铁、铸械、马政，皆按昨夜定式行。主公放心，种的是根，取的是脉，打的是势。”
“走。”吕布提戟，披风一翻，整座城像一条巨兽从沉眠里苏醒，悄无声息地起身。
行军的队列在午后展开，蜿蜒成一条铁蛇。禁鼓、禁角、禁歌，只有军靴和雪的摩擦声“沙沙”响。每一车辎重都用厚布缠了三层，外面再罩青帷，极目望去宛如一片移动的寒云。张辽骑在队首，虎皮披在肩上，面无表情，只有眼底的光像一束将压不住的锋刃。高顺走在中军，手扶刀首，偶尔回望，确认队尾不乱。
大道旁小村的篱笆外，几个孩子抱着柴火看这支队伍经过，不敢出声。队伍的影从他们脚边掠过，像冬日里一阵无形的风，吹灭了篱笆上最后一朵迟开的黄菊。
天近黄昏，河道边的芦花被寒风卷成一片翻涌的浪。陈宫坐在一辆素木马车里，撩开车帘，看了看西天一线余霞，又看了看地图上那枚被红笔圈得很狠的小字——“敖仓”。
吕布策马并肩而来。两人目光一触即分，像两把刀轻轻交了一下锋。
“主公，”陈宫把指尖往那一圈红痕上轻轻一点，“虎牢关是饵，联军是鱼。我们的目标，从来不是这些小鱼，而是这条能喂饱天下的大龙。”他顿了一顿，眼神里有种被黑夜浸过的明亮，“夺其粮，则夺其胆；敖仓一入手，‘天下’二字，便是我等案上之棋。”吕布侧首，目光里掠过一瞬冷光：“先吃龙身，再抄龙骨。”他握紧戟柄，戟尾轻轻叩击马镫，发出一声细而清的响。
夜色一点点落下来，像一只巨大的黑幕，从天边向这支队伍缓缓罩下。队列没有加速，也没有迟缓，节奏稳得像一口不露锋的刀。远处，有一缕极淡的火影跃了两下，随即熄灭——那是洛阳方向最后一处乱兵营火，风一吹，化作灰烬，连火星都不肯给它留下。
行至一处无名渡口，渡桥上结着薄冰。张辽勒马，甩出一记手势。百名工士无声扑上，掀起木板，拆下桥榫，把自制的软毡铺上，再覆以薄席，马蹄落在其上，不出一点响。陈宫看着这一切，心里那条最新抹上的线——“体系”二字——又重了一分。他对吕布低声道：“空，不是虚；空，是留白。留给我们写字，留给他们胡思。”吕布瞥他一眼，笑得极轻：“你写，我杀。”
再转一程，有斥候如债鸟般飞回，翻身下马，跪地呈信：“禀主公——东线消息，诸侯各自拔营！袁术已去百里，公孙瓒回幽州，袁绍……袁绍按兵不动，却已拆去半数营帐。曹公最早启程，行军极整。”陈宫点点头：“多米诺倒了，最后一块，往往是看似最稳的那块。等他想懂，棋盘已换。”
吕布没有夸谁，也没有笑谁。他只是把那封并州信件又按了按：“并州那边，灯要一直亮着。”陈宫明白，他说的是那盏“义灯”。他说的是“法牌”。他说的是以“空都”换“立制”，以“迁空”换“聚气”。他在用自己的方法，给这片土地安一个“新”。
雪更密了。天地之间，只剩下一条铁蛇在雪里暗暗游走。最后一线暮色被吞尽之前，陈宫忽然叫了一声：“停。”他从车中探身，手掌在空中比画了一个极小的圈：“此处设一处假营，三面围障，一面故意露空。再立两面旧旗——袁氏、幽州。若有有心人尾随，便请他来吃这一口‘空’。”高顺不问缘由，只作一记军礼，去办。
夜，彻底下来了。远处，敖仓的方向还看不见一丝火光，像一条沉睡的巨龙伏在黑暗里，腹腔里装着天下人的米粒与冬天。风把芦花吹成浪，浪里藏了无数细针，扎在每个人的脸上，扎得人越发清醒。
陈宫把车帘放下，靠在车壁，闭了闭眼。他的嘴角仍挂着那一点极浅的笑，像在雪地里画了一笔极细极细的墨。他知道，等这笔落完，天就要换了颜色。
——
（本章完）