异能学院生活区，d-506室内。
经历过刚刚的那段小插曲后，粉白黑三位少女围坐在了一张桌子前，上面摆放着一张巨大的棋盘。
这是林溯在往回走的路上，从路边的一个小摊那里淘来的神秘宝贝。
据商贩所说，这套棋具里面蕴含着上古的符文，如果能够触发的话，就可以得到流传至今的秘藏——
然而，至少在李灵冰看来，这只是一套很普通的国际象棋而已。
呃，或许也没有那么普通，毕竟它的尺寸异常巨大。
不知是不是卖家对它施了些什么小手段，在按下旁边的按钮后，棋盘和棋子就会急剧变大或缩小。
虽然江墨坚持认为这非常可疑，但在林溯的强烈反抗下，她最终还是没有把这套棋具扔出门。
“呼呼，大德鲁伊啊，看来你大意了呢。我命令这枚兵向前出击，这样你的王就退无可退了！”
“什么？！居然瞄准了我让王后出击的这个空档...！”
“这棋子真的可以这么走吗...？”
注视着棋盘上一口气猛冲了四格的兵，李灵冰顿觉冷汗直冒。
她的确并不是很懂国际象棋，但李灵冰记得，兵应该是没法这么走的吧？
只不过，看着此时盘腿坐在小桌子旁，脸上写满了自信的二人，她又不是很确定了。
“难道...还有什么我不知道的规则？”
已经没有留给李灵冰疑惑的时间了，林溯单手指向自己的棋子，大喊出声：
“接招吧！吾之仆从啊，使用时空跃迁斩，攻击斜前方的敌人！”
一道紫光应声而来，那枚棋子底下闪烁起了齿轮状的图案。
随着电弧闪过，原本挡路的兵被击倒在地，林溯的兵猛地旋转起来，将它抛到一旁，大摇大摆地移了进去。
“可恶...事已至此，只能启用我城堡内的自然系魔法了！”
苏雨晨右手一挥，几株小型藤蔓凭空从棋盘内部钻出，层层束缚住了已经杀到苏雨晨面前的兵。
“这绝对不是国际象棋......”
恰好出来接热水，打算冲泡咖啡的江墨看到此情此景，无奈地摇了摇头。
“诶？时间都已经这么晚了，江墨你还要泡咖啡喝吗？”
李灵冰有些好奇地转过头，江墨已经再次换上先前的那身白大褂，正搅拌着杯中的咖啡。
不得不说，她的确非常符合李灵冰对研究员的印象：白大褂、戴眼镜、理性派，而且...还会在晚上喝咖啡。
嗯...如果用这种刻板印象来看她，会不会显得有些冒犯？
“这个啊，只是作为提神用而已，可惜目前似乎也不是很有用了。”
江墨抬杯轻抿咖啡，而后叹出一口气来。
“毕竟我晚上有很多事要忙，还是要尽可能保持清醒的。”
她端着咖啡，斜眼看向棋盘：一枚被藤蔓捆住的“兵”正不屈地疯狂扭动，带着整个棋盘一起颤抖了起来。
“不过...有这么充满活力的舍友，或许我也不用太担心就是了。”
“是江墨平时绷得太紧啦！你不来试试我们的这款巫术棋吗？”
林溯将第二只兵推到前线，齿轮图案闪过，它三下五除二地劈开了挡路的藤蔓。
“你看，我在古籍上看到过这个齿轮纹章，它绝对藏着某种秘密！”
“那是超市的清仓贴纸...算了，作为暂时的消遣也好。”
江墨放下咖啡，走到茶几旁俯下身，李灵冰朝旁边挪了挪，给她让出了位置。
“谢谢，”江墨点点头，把一杯饮料推到她面前“喝吗？刚好离对局结束还有一段时间。”
她顿了顿，补充上一句：
“是热可可，不用担心喝完后会睡不着觉。”
...
“吾之士兵啊，再次使用时空跃迁斩！”
“时机已至，我让这枚棋子升变为...王后，这样就将军（checkmate）了。”
“咕呃...居然还有这样一手吗？！”
“打从你中盘把兵推上来的那刻起，我的胜算便已达到了90.63%。”
江墨耸耸肩，脸上难得露出了自信的笑容。
“哈哈哈......”
瘫在懒人沙发内的李灵冰注视着这一切，忍不住捂嘴笑了起来。
白发少女的指尖抚过仍未冷却的热可可，为她带来了几分久违的温度。
“真热闹啊......”
仔细算下来，她到底有多久没经历过这样的时光了呢？
或许...自她从孤儿院离开后，就再没有像这样放松下来过了吧。
她闭合双眼，眼前闪过了一个略显破旧的小房间——许多的小孩子们聚在院长旁，叽叽喳喳地讲述着自己今天的见闻。
当然，自己也是那群小孩子的其中之一。
虽然是段略显艰难的日子，但却是她少有能够感受到自己仍然活着的时光。
“不过，现在......”
林溯刚刚想出的新招式名、江墨冷静的破局、一旁苏雨晨的助威声——它们混作令人安心的白噪音，传入了李灵冰耳中。
“我...真的可以这样心安理得地享受这一切吗？”
有那么一瞬间，李灵冰感到了一阵没来由的恐慌。
热可可上方升腾起的雾气在李灵冰眼中逐渐扭曲，化作走廊的幻影，将她拉回到了那个下着雨的夜晚。
她躲在走廊的拐角处，怯生生地注视着不远处的院长。
与往常温和的样子不同，她此刻看上去有些激动，正与面前的男性说着什么。
而后，她眼中带着泪光，扬起右手，狠狠打了对方一巴掌。
年幼的她尚不知大人们口中“资金”一类的词汇是什么意思，但结果就是，孤儿院在一个月后倒闭了。
她失去了自己的家。
“温暖...是容易稍纵即逝的......”
不知何时起，她的双手开始了颤抖。
李灵冰手指扣紧沙发，原本平和的呼吸突然变得急促了起来。
茶几上杯口腾起的热雾骤然凝固，冻结成固体的可可表面，冰纹不断蔓延，眼看就要整个碎裂——
“灵冰？你还好吗？”
一声轻柔的呼唤将她拉回现实，李灵冰猛地回过神，却发现余下三人正面露忧色地看着自己。
“或许是太累了？毕竟现在时间也不早了。”
江墨推推眼镜，按下棋盘上的按钮，将其缩小成了袖珍尺寸。
“那就先行休整吧！毕竟作为一个合格的冒险团，当然是需要充分休息的！”
林溯拍拍胸脯，将袖珍棋具收到了一旁的抽屉内。
“嗯...抱歉，大家，我今天状态可能不太好......”
“没关系的，灵冰，我们一直在这里。注意别太勉强自己了哦？”
李灵冰强迫自己扯出一丝微笑，朝着苏雨晨点点头，逃也似地冲进了自己的房间。