清霄城的晨雾总带着淡淡的玉兰香。苏清寒推开窗时，正看见林风在院中给那株新栽的玉兰浇水，晨光漫过他的肩头，将锁骨处的守盏纹在青石地上映出细碎的银斑。这株玉兰是他们从落霞镇移栽来的，当年在山神庙旁的石缝里发了芽，如今已亭亭如盖，花瓣上还沾着昨夜的露水，像缀了层碎星。
“该去前殿了。”苏清寒转身取下墙上的剑穗，那上面缀着的琉璃碎珠是第九世盏魂的余泽，在晨光里流转着温润的光，“今日是新弟子入门的日子，李师叔说要我们亲自授剑。”她的指尖拂过碎珠，想起第六十六章在落霞镇，张叔转世的孩童将这最后一块盏魂捧给她时，眼里纯粹的信任——原来有些守护，不必靠剑，靠心就够了。
林风直起身，指尖的水珠顺着叶脉滑落，在青砖上晕开一小片湿痕：“还记得第一世你给我授剑时的样子吗？”他笑着回头，眼底的光比碎珠更亮，“你那时还是山神庙的石像，托梦给我说‘剑者心之刃，非逞凶之器’，我总觉得是说教，现在才懂。”
苏清寒走到他身边，指尖轻轻拂过玉兰花瓣，花瓣上的露水滚落，沾湿了她的袖口：“那时你偷藏了半块桂花糕在袖袋里，梦里授剑时掉出来，滚到了我脚边。”她弯腰拾起一片落在地上的花瓣，夹进袖中的书册——那是本新抄的《寒月心经》，扉页上没有了往日的清规戒律，只写着“守心为上，护世为任”八个字，笔锋里带着她从未有过的柔和。
清霄城的前殿比当年的清霄宗更敞亮，殿顶的琉璃瓦是用归墟之眼的混沌之气淬炼过的，在阳光下折射出七彩的光，照得地上的云纹地砖如铺了层星河。新入门的弟子们穿着统一的青衫，腰间悬着制式相同的木剑，一个个昂首挺胸，眼里满是憧憬。为首的少年约莫十五六岁，眉眼间竟有几分像当年凡界小镇的林风，只是少了些跳脱，多了份沉稳，鬓角还别着一朵小小的琉璃花——那是落霞镇特有的花，象征“不忘来路”。
“弟子云逍，见过林师、苏师。”少年上前一步，双手抱拳行礼，声音朗朗，震得殿梁上的灰尘都簌簌落下，“弟子来自凡界天楚王朝，家父曾受二位恩惠，嘱咐弟子定要承袭‘守护之道’。”
林风看着他腰间的木剑，剑穗上系着块小小的玉佩，上面刻着个“云”字——他忽然想起第六十二章在天楚皇城，那个被魔尊残魂夺舍的皇帝麾下，有位拼死保护百姓的云将军。那时城破之日，云将军身中数箭，却仍用身体挡住皇宫大门，吼着“让百姓先逃”，后来虽重伤不治，却留下了满门忠烈。如今这少年的眉眼，竟与那位将军有七分相似。
“你的剑呢？”苏清寒的声音温和却有力量，目光扫过众弟子，像当年在寒月殿指点她练剑的师尊，却又多了份人间的暖意，“今日授剑，先问诸位一个问题：何为剑？”
底下的弟子们面面相觑，一个圆脸少女怯生生地开口，辫子上的红绳晃了晃：“剑是……是斩妖除魔的法器？”她叫阿圆，来自凡界一个遭过洪水的村落，是林风当年用守盏人血脉引来活水救的村子里的孩子。
另一个高个少年立刻接话，声音里带着少年人的锐气：“是修炼的助力，能助我们突破境界！”他叫石敢当，来自修真界边缘的碎石村，村里的长辈曾被苏清寒的净世之力救过命。
议论声渐起，唯有云逍沉默着，眉头微蹙，像是在斟酌词句。林风走到殿中，拾起一柄放在供桌上的铁剑，剑尖轻挑，将地上的一片落叶劈成两半，却未伤及分毫地砖——那是他第九世在落霞镇学的“留力”之法，当年为了给张叔家的孩子削木剑，练了整整三个月。
“诸位请看。”他手腕轻转，剑身在空中划出柔和的弧线，落叶的两半竟又贴合在一起，仿佛从未被劈开，“剑可裂物，亦可补隙，关键不在刃之利，而在心之向。”
苏清寒接过他手中的剑，指尖在剑脊上轻轻一弹，清越的剑鸣在殿中回荡，震得梁上的风铃叮当作响：“清霄宗旧规，入门需先修三年基础心法，再碰剑。”她的目光扫过众弟子，颈后的阴阳双鱼纹微微发亮，“但从今日起，改为先学‘护’，再学‘击’。”她说着抬手对着殿外一挥，阶下的水缸突然倾塌，水流奔涌而出，眼看就要淹到阶下的药圃——那里面种着阿圆带回来的“救命稻”，是她家乡灾后重生的稻种。
众弟子惊呼着后退，唯有云逍反应最快，飞身跃起，木剑在手中一转，竟用剑脊挡住了水流的去路。他的灵力尚浅，手臂被水流冲击得微微颤抖，却死死不肯撤剑，直到杂役们赶来堵住缺口，他才踉跄着落地，手心已被木剑磨出了红痕。
“好。”林风点头赞许，从殿侧的兵器架上取下一柄铁剑，剑柄上缠着新缠的蓝布——那是苏清寒昨夜亲手缠的，针脚细密，还绣了朵小小的玉兰，“这柄‘承影’，是当年云将军的佩剑重铸而成，今日便赠予你。”
云逍的眼睛瞬间红了，双手接过剑时指尖都在颤抖，剑身在阳光下闪着光，映出他含泪的眼：“弟子……弟子定不辱使命！”
授剑仪式比预想的要长。苏清寒教弟子们用剑脊托举飘落的花瓣，练的是“稳”——她记得第五世诛仙台，若不是自己手不稳，那剑也不会偏得那么急；林风则带他们去后山的药圃，用剑尖小心翼翼地拨开泥土，移植新苗，练的是“准”——第七世雪夜，他就是这样，用剑挑开她冻僵的手指，把暖手炉塞了进去。
日头升至正中时，少年少女们的额角都沁出了汗，青衫后背湿了一大片，却没有一人叫苦。阿圆的脸晒得通红，却仍踮着脚，用剑尖轻轻扶起一株被风吹倒的药草，嘴里还念叨着“苏师说，草木也有灵”；石敢当力气大，就帮着挑水，木剑别在腰间，晃悠着像根不起眼的柴火棍。
“休息片刻吧。”林风取出腰间的水囊，递给身边的云逍，水囊是凡界的粗布缝的，上面还印着天楚王朝的海棠花——那是苏清寒特意让人做的，说“带着人间的样子，练剑才不会忘本”。“当年我在清霄宗，总觉得练剑是为了变强，为了不再被欺负。”他望着远处云雾缭绕的山峰，那里曾是诛仙台的旧址，如今已种满了桃树，春天开花时像片粉色的云，“直到后来才明白，真正的强，是有能力护着想要护的人，而不是逞一时之快。”
云逍捧着水囊，眼睛亮晶晶的，像藏了两颗星：“林师，您和苏师九世轮回的故事，凡界都传遍了。”他不好意思地挠挠头，耳尖泛红，“说书先生说，您为了苏师，曾在忘川河畔守了三百年，是不是真的？”
林风笑了，转头看向正在给弟子们分发糕点的苏清寒。她正弯腰听阿圆说话，手里拿着块桂花糕，大概是阿圆又在讲村里的趣事，她嘴角噙着浅浅的笑意，阳光落在她发间，将那串琉璃碎珠照得如星子般闪烁。
“是真的。”他轻声说，声音里带着连自己都未察觉的温柔，“但她为了我，舍弃过更珍贵的东西。”比如第六十七章在山神庙，她为了让他避开天道的追杀，自毁神格，从高高在上的天道，变成了会痛会哭的凡人。
午后的阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影，像极了第九世落霞镇的晒谷场。苏清寒坐在殿角的书案前，批改弟子们的课业。其中一本上画着歪歪扭扭的剑谱，旁边还画了个小小的笑脸，脸颊上点着两坨腮红，落款是“阿圆”。她提笔在旁边批注：“剑势虽稚，心意已诚，明日可来后殿，我教你如何用剑穗绾花。”——那是她第八世在人间学的手艺，当年为了给林风绣剑穗，扎破了无数次手指。
“在想什么？”林风端着两碗莲子羹走进来，将其中一碗放在她手边，瓷碗边缘还留着他的指温，“李师叔说，凡界的落霞镇捎了信来，说张叔转世的那个孩子，已经能背出我们教的《护民要诀》了。”他还记得第六十六章，那个孩子把盏魂捧给他时，奶声奶气地说“爹娘说，这个亮晶晶的要给好人”。
苏清寒放下笔，舀了一勺莲子羹，莲子是忘川河畔采的，带着淡淡的清苦，却回甘悠长：“在想第七世我们在人间，你贩茶我织锦，那时总觉得日子太慢，盼着能快点修仙，快点变强。”她抬眼看向林风，眼底的光温润如水，像落霞镇的河水，“却不知那时的日子，是多少人求而不得的安稳。”那时他们住在两间相邻的茅屋，他每日挑着茶担出门，她坐在窗前织锦，傍晚时他会带一串糖葫芦回来，两人分着吃，看夕阳把天染成橘红色。
林风挨着她坐下，木椅发出轻微的“吱呀”声，像在附和他们的话。他指尖轻轻碰了碰她的手背，她的手微凉，是练寒月心经留下的印记：“现在也不晚。”他从怀里掏出个油纸包，里面是刚出炉的桂花糕，还冒着热气，甜香混着玉兰香，在殿里弥漫开来，“你看，连味道都和当年一样。”
苏清寒拿起一块，咬了一小口，甜香在舌尖弥漫开来，像第一世山神庙前，他偷偷塞给她的那块麦饼。她忽然放下糕点，伸手抱住了林风的腰，脸颊轻轻贴在他的衣襟上，那里还沾着晨露的湿气，带着草木的清香，声音闷闷的：“林风，谢谢你。”
林风愣住了，随即轻轻回抱住她，手掌轻抚着她的长发。他知道她谢的不是一块桂花糕，是第五世诛仙台他那句“我信你”，是第七世雪夜他把棉袄盖在她身上，是第九世洪水时他说“死也一起”，是九世的不离不弃，是从青丝到白发的执念，是终于能卸下所有枷锁，坦然拥抱彼此的此刻。
“该说谢谢的是我。”他低头，下巴抵在她的发顶，闻着那熟悉的玉兰香，“谢谢你，从未放弃过我。”
殿外传来弟子们的欢笑声，云逍正带着大家在院中练剑，木剑碰撞的声音清脆悦耳，夹杂着少年人特有的朝气。阿圆大概是练得累了，正坐在玉兰树下，给石敢当讲凡界的故事，石敢当听得认真，手里还握着那柄木剑，却不像之前那样紧绷，反而像握着个寻常玩意儿。夕阳的金辉从殿门涌入，将相拥的两人镀上了一层暖融融的光，袖中的《寒月心经》悄然翻开，夹着的玉兰花瓣在微风中轻轻颤动，像在点头微笑。
夜幕降临时，清霄城的灯一盏盏亮起，如散落人间的星辰。林风与苏清寒并肩站在望月台上，看着远处凡界的万家灯火，修真界的山门霞光，青冥境的灵脉微光，像一幅流动的画。李师叔带着几个老弟子在台下摆了桌，正给新弟子们讲当年的故事，说到林风在不归崖自毁轮回印记时，云逍他们都瞪大了眼睛，阿圆还偷偷抹了把眼泪。
“你看。”苏清寒指着天边最亮的那颗星，那是被他们重塑的守世星，比以前亮了十倍不止，“它比以前更亮了。”
林风握紧她的手，掌心的琉璃碎珠与她腕间的玉佩同时亮起，交相辉映，像两轮小小的日月：“因为三界都在好好地活着。”
远处的药圃里，云逍和阿圆还在借着月光练习托举花瓣，木剑的影子在地上拉得很长，像两个依偎在一起的少年心事。风吹过玉兰树，落了一地的花瓣，带着淡淡的香，漫过清霄城的每一个角落，漫过九世轮回的漫长时光，最终落在此刻的人间烟火里，温柔而绵长。
“永不分离。”苏清寒的声音很轻，却像誓言，在夜风中荡开，与守世星的光芒交织在一起，再也分不清彼此。而那株新栽的玉兰树，仿佛也听懂了这句话，枝桠轻轻晃动，抖落了最后一滴露水，落在青石板上，晕开一个圆满的圈。