微亮的天光刚漫过草原地平线，钟擎五十六人已翻身上马。
胡图和达尔罕走在最前头，两人并肩而行，胡图手里攥着块磨旧的羊皮，上面画着兴和所周边的简易路线。
达尔罕则时不时勒住马，俯身查看地上的蹄印，确认方向没错。
队伍一路向东疾驰，马蹄踏过带霜的枯草，溅起细碎的霜粒，在晨光里闪着碎金似的光。
西南天际还吊着轮昏红的月，沙原上一夜风尘凝成薄霭，
那月亮像浸了血，颜色暗沉，随着天光渐亮，慢慢融在晨霭里，最后连轮廓都看不清了。
骑兵们的呼吸在冷空气中凝成白汽，又很快散在风里。
没人说话，只有马蹄声“哒哒”响，偶尔有战马打响鼻，也被骑手轻轻拍着脖子安抚下去。
钟擎跟在队伍中间，目光扫过两侧的草甸，草叶上的霜粒沾在马镫上，冰凉的触感透过靴底传上来。
当天光快要大亮时，最前头的胡图突然勒住马，抬手往前指。
众人顺着他指的方向看去，只见远处天际线处，隐约现出一片黑漆漆的轮廓。
那是兴和所的残营，土围子的断墙在晨光里露着模糊的影子，看着像趴在草原上的巨兽骨架。
马黑虎催马上前，跟钟擎对视一眼，随即转向身后几个精锐侦察兵，又指了指王孤狼：
“你们几个，跟着王孤狼，再跟胡图、达尔罕一起先去打探。
看清俘虏关在哪，骑兵布防怎么摆，别惊动他们。”
那几个侦察兵立刻应声，翻身下马检查了下腰间的枪，又把马蹄裹上枯草。
王孤狼也勒转马头，跟胡图、达尔罕凑在一起，低声确认了下探营的路线。
从草甸东侧的沟里绕过去，避开可能的岗哨。
等几人带着侦察兵悄悄摸向那片黑影，马黑虎才抬手示意身后队伍放缓速度，远远坠在后面。
战马换成小碎步，蹄声轻得几乎被风盖过，众人的目光都落在前方那片越来越清晰的残营轮廓上，手里的枪握得更紧了些。
行动在沉默中推进，马蹄踏过枯草的轻响被风揉碎在晨雾里。
不多时，众人来到一处破败断墙后。
墙身塌了大半，露出里面掺着草屑的夯土，风从断口灌进来，带着股霉味。
战士们陆续翻身下马，动作轻得没半点声响，将马缰绳拴在墙根的枯木桩上，
有的还往马嘴里塞了把干草，怕战马嘶鸣暴露动静。
接着，每个人都解下马鞍旁的步枪，手指熟练地拉栓检查弹仓，金属碰撞声轻得几乎听不见。
这些人大多是前大明边军，陈破虏带出来的堡兵，手上还留着握刀磨出的老茧，却能利落地拆解枪机、擦拭枪管。
经过这段时间的现代军事训练，他们身上的“边军习气”渐渐淡了，持枪的姿势、检查装备的动作，
越来越像真正的现代士兵，连眼神里的散漫都变成了紧绷的警惕。
没等多久，远处草甸里传来轻微的脚步声。
众人抬头，见胡图、王孤狼带着侦察兵回来了，王孤狼手里攥着张草草画就的简图。
“大当家，马队长！”胡图往断墙后缩了缩，压低声音，
“林丹汗的大部队跑了！营里就剩二百来号士兵，
连土围子的门都没关，大多靠在断墙上打瞌睡，根本没做防御。”
王孤狼凑过来，指着简图上的圆圈：
“营中央圈着不少老幼妇孺，哭哭啼啼的，没见着青壮。
看那样子，是跟着大部队转移了。”
钟擎看向马黑虎，微微点头。
马黑虎立刻上前一步：
“胡图、达尔罕，你俩带两个弟兄留在这儿看马，眼睛盯紧四周，有动静先开枪示警，别让散骑摸过来。”
胡图和达尔罕赶紧应声，那两个被点到名的战士也跟着站定，手按在腰间的枪上，目光扫过四周的草甸。
“其他人跟我走！”马黑虎又道，
“都步行，顺着草沟包抄过去，见着暗哨先下手，别让他们喊出声。
进去后，谁要是敢抬手拿武器，直接开枪打死，别犹豫！”
战士们齐齐点头，将步枪背在身后，猫着腰往草沟里钻，身影很快融入晨雾里。
钟擎看着马黑虎干脆利索的样子，暗暗点头。
这段时间的训练没白费，马黑虎早已不是当初那个只会追马贼的夜不收，如今带兵部署有模有样。
他转身走向赵震天、李火龙、其木格，三人早已牵好马。
“我们走。”钟擎翻身上马，又回头对马黑虎嘱咐，
“完事记得发射信号弹。”
马黑虎抬手应下：“遵命！”
钟擎不再多言，一夹马腹，带着火炮组三人朝着北方疾驰而去，
马蹄扬起的草屑在晨雾里划出浅痕，很快消失在草原深处。
钟擎带着赵震天、李火龙、其木格三人，顺着林丹汗大军留下的蹄印和车辙往前赶。
蹄印在晨露打湿的草地上印得清晰，偶尔还能看到散落的马粪和丢弃的破毡片，显然大部队刚走没多久。
走了约莫二十多里地，前方突然出现两道隆起的土坡。
两边是高地，中间夹着条窄窄的通道，正是绝佳的伏击点，风从通道里穿过去，带着股枯草的涩味。
“就这儿了。”钟擎勒住马，翻身跳下，踩着草坡往上走。
坡顶的草长得齐腰深，晨雾还没散，沾在裤腿上凉丝丝的。
他抬手在空间里一摸，先拿出迫击炮的部件。
炮身、炮架、瞄准镜散落在草地上，金属件泛着冷光。“你们先把这个装起来。”
赵震天和其木格立刻蹲下身，赵震天抓过炮架，对准炮尾的凹槽卡紧。
其木格扶着炮身，眼神专注，生怕装错卡扣。
李火龙则在旁边铺开炮弹箱，把迫击炮弹摆得整齐，方便一会儿取用。
三人配合着，没一会儿就把迫击炮组装妥当，炮口微微朝下，对准下方的通道。
钟擎又拿出一挺67式重机枪，拉开两脚架往草地上一杵，机身稳稳扎在土里。
他弯腰调整了下角度，确保枪口能覆盖整个通道，又从空间里掏出几个100发的弹链箱，扔在李火龙脚边。
“一会儿其木格开枪，他打完一个弹链，你就帮他换。
别慌，有我这边撑着，就算来一万人，也别想从这过去。”
李火龙赶紧点头，伸手摸了摸弹链箱，指尖碰到冰凉的金属弹链，心里踏实了些。
钟擎又转向赵震天：
“你盯着通道口，一会儿要是林丹汗的人往这边来，哪儿人多，你就往哪儿扔炮弹，先把他们的阵型炸乱。”
赵震天攥了攥手里的炮弹，重重点头，又抬手擦了擦炮管上的晨露，生怕影响准头。
三人立刻忙活起来。
赵震天蹲在迫击炮旁，眼睛盯着通道口。
其木格趴到重机枪后，双手握住枪柄，手指搭在扳机旁。
李火龙抱着弹链箱，凑在其木格身边，做好了换弹的准备。
钟擎看他们安排妥当，转身往另一边的高坡跑。
坡顶的草更密，他拨开草棵子，找到个视野开阔的位置，又从空间里拿出另一挺重机枪，
同样拉开两脚架架好，再把弹链箱放在伸手就能够到的地方。
他弯腰试了试扳机的松紧，又调整了下枪口角度，确保两挺重机枪能形成交叉火力，把通道封得严严实实。
风从两边高坡间吹过，带着晨雾慢慢散开。
两挺重机枪的枪口在渐亮的天光里泛着冷光，迫击炮的炮口对准通道，
弹链箱敞开着，金属弹链在草间闪着光。
钟擎靠在土坡后，手指搭在重机枪的扳机上，目光落在通道尽头。
一切都已准备就绪，就等马黑虎那边传来信号弹的光亮。